Chapitre 3 : S'il vous plaît, Monsieur, laissez-moi partir

Puis elle a filé à toutes jambes.

Ce n'était pas une décision. C'était de la survie. Son corps s'est mis en mouvement d'un coup, elle a trébuché en arrière avant de se retourner et de s'enfuir à toutes jambes, glissant dans les flaques d'eau, le souffle coupé, tandis qu'elle sprintait dans la ruelle.

Son cerveau n'a pas traité l'ordre. Il n'en avait pas besoin. C'était l'instinct. La peur animale à l'état pur. Celle qui vit au plus profond de ses os, dans le cœur même de sa proie. Elle ne pensait pas… ne pouvait pas penser… car un seul mot brûlait en elle.

Courir.

« AU SECOURS ! AU SECOURS ! »

Sa voix s'échappa de sa gorge dans un cri si rauque qu'il lui écorcha les poumons.

Personne n'a répondu.

Elle ne se souciait plus de sa destination. Elle courait, tout simplement. Plus vite. Plus fort. Comme si, à force de se surpasser, elle pourrait peut-être distancer ce qu'elle voyait.

« S’IL VOUS PLAÎT ! » cria-t-elle à nouveau. « S’IL VOUS PLAÎT ! OH MON DIEU… AIDEZ-MOI ! »

Sa voix se brisa sur le dernier mot. Sa gorge la brûlait. Elle sentait le sel… les larmes, le sang, la pluie… elle ne savait pas. Elle s’en fichait.

Ses jambes tremblaient tandis qu'une brûlure lui brûlait la poitrine. Son souffle était ponctué de sanglots paniqués. Elle se serrait les bras contre elle-même en courant, comme si elle pouvait retenir ses entrailles.

Ses doigts s'enfoncèrent dans les manches de son sweat à capuche, agrippant le tissu comme s'il pouvait l'empêcher de s'effondrer. Ses membres commençaient à la trahir, ses genoux fléchissaient, ses chevilles se tordaient à chaque fois que son pied heurtait un nid-de-poule ou un caniveau.

Des larmes ruisselaient sur son visage, se mêlant à la pluie qui trempait ses cheveux et ses vêtements.

Elle pleurait tellement qu'elle ne voyait plus rien.

« JE NE VOULAIS RIEN VOIR ! JE LE JURE… JE NE VOULAIS PAS ! »

Elle a glissé.

Son pied a trébuché et elle a trébuché en avant, ses genoux heurtant violemment le sol tandis qu'ils commençaient à saigner.

Une douleur fulgurante lui étreignit le genou. Le choc lui coupa le souffle. Son cri resta coincé dans sa gorge, étouffé.

Elle a crié. Fort. Guttural. Sa voix s'est brisée sous la pression de la douleur et de la panique.

Mais elle ne s'est pas arrêtée.

Elle se releva en hâte, les paumes ensanglantées, serrant ses genoux pour stopper le saignement, le souffle court. Tout son corps tremblait.

« S'IL VOUS PLAÎT, NE ME TUEZ PAS ! JE RENTRAIS JUSTE CHEZ MOI… J'ESSAYAIS JUSTE DE RENTRER CHEZ MOI ! »

Elle a crié de nouveau. Et encore.

« IL Y A QUELQU'UN ? S'IL VOUS PLAÎT ! S'IL VOUS PLAÎT… »

Aucune réponse. Aucun bruit de pas, sauf les siens.

Elle sanglotait en tournant au coin d'une rue, les bâtiments tournoyant autour d'elle dans un flou de pluie et d'ombres, tandis qu'elle avait le vertige. Que se passait-il dans son corps ? Était-ce le choc de tout cela ?

Ses oreilles bourdonnaient. Ses jambes tremblaient. Elle sentait sa conscience vaciller comme les lumières du couloir des urgences lors d'une surtension.

« JE NE PEUX PAS FAIRE ÇA… JE NE PEUX PAS… OH MON DIEU, S'IL VOUS PLAÎT… JE NE VEUX PAS MOURIR ! »

Ses jambes fléchirent à nouveau, mais elle continua à avancer, un pied traînant devant l'autre.

« ETHAN ! QUELQU'UN… N'IMPORTE QUI… S'IL VOUS PLAÎT… ! »

Ses cris n'étaient plus des hurlements. Ce genre de sons qu'on émet quand on a dépassé les limites de la peur et que l'âme se brise.

« Je n’ai rien demandé », sanglota-t-elle. « Je n’ai rien demandé… »

Elle a poussé un cri de surprise lorsque ses jambes ont vraiment lâché cette fois-ci.

Ses genoux ont touché le sol en premier. Puis ses mains. Puis sa poitrine, sa joue, son corps s'est affaissé sur le bitume détrempé comme une marionnette dont on aurait coupé les ficelles.

Elle s'est effondrée.

Le visage contre le sol froid et humide.

Son souffle se coupa. Son corps refusa de bouger.

Elle cligna des yeux vers le ciel, ses cheveux trempés collés à ses joues.

Et puis elle l'a senti.

La présence.

Ce n'était pas un son. Ce n'était même pas une ombre.

C'était de la pression.

Poids.

Froid.

Elle s'est approchée d'elle par derrière, telle la mort tirant une chaise. Elle n'avait pas besoin de lever la tête.

Elle le savait déjà.

Il était là.

Debout au-dessus d'elle.

Elle tourna la tête, tremblante, en pleurs, impuissante.

Puis son ombre l'engloutit tandis qu'elle tremblait de tous ses membres. Il s'accroupit alors. Ses bottes noires frôlaient son genou ensanglanté.

Elle les a vus en premier.

Ils étaient propres. Propres malgré la tempête. Malgré le sang.

Comme s'il ne marchait pas. Comme si le monde entier bougeait pour lui.

Il s'accroupit encore plus lentement, une main posée sur son genou, l'autre tenant le pistolet dont elle venait de voir l'explosion du crâne d'un homme.

Le sang était encore frais sur sa peau.

Et il souriait.

Ce n'est pas le sourire d'un homme amusé.

Le sourire d'un prédateur qui a acculé sa proie.

« Eh bien, eh bien », murmura-t-il.

« Qu’avons-nous là ? »

Sa bouche s'ouvrit mais aucun son n'en sortit. Sa mâchoire trembla. Ses dents claquèrent.

Il la regardait comme si elle était une énigme qui s'était résolue d'elle-même. Comme s'il savait déjà tout d'elle, rien qu'à la façon dont son corps tremblait.

« Bonjour », murmura-t-il en se penchant, son regard parcourant son corps trempé. « Jolie petite docteure. »

Sa respiration se fit saccadée, des sanglots paniqués lui nouant la gorge.

« Vous venez d'être témoin de quelque chose que vous n'auriez pas dû voir », poursuivit-il en pressant nonchalamment le canon de son arme contre le milieu de son front.

Le métal était froid.

Tellement froid que ça brûlait.

Elle a tressailli si violemment qu'elle a failli tomber.

« Oh putain », ricana-t-il d'un air sombre. « Qu'est-ce que je vais faire de toi, hein ? »

Il inclina la tête, les yeux pétillants d'une curiosité cruelle.

« Peut-être devrais-je peindre le trottoir avec ton cerveau. Ici même. Maintenant. Que la ville emporte ce qui reste de toi. »

« Non… non… s’il vous plaît », haleta-t-elle, les larmes se mêlant à la pluie sur ses joues. « Ne me tuez pas. Je n’ai rien fait… je n’étais pas… Je jure que je ne dirai rien… »

Sa voix s'est brisée au milieu de ses supplications. Sa langue était lourde, ses lèvres engourdies.

« J'ai une famille… J'ai un travail… Je suis médecin… »

Puis c'est arrivé.

Une chaleur piquante. Pisse.

L'humiliation l'envahit avant même qu'elle puisse la comprendre.

Sa vessie l'a lâchée. Un flot d'urine brûlante a coulé le long de ses cuisses, imbibant son jean, formant une flaque sous ses genoux, et elle l'a senti… chaque seconde humiliante… son corps la trahissant complètement.

Elle laissa échapper un sanglot en cachant son visage dans ses mains.

La honte la faisait frissonner plus fort que le froid n'aurait jamais pu le faire.

Dominic baissa les yeux.

Puis, reculez vers elle.

Et il sourit.

« Regarde ça », dit-il doucement, comme s'il la complimentait. « Tu t'es fait pipi dessus. »

Son corps était secoué de sanglots silencieux, car elle ne pouvait se résoudre à lever les yeux.

« Et je n'ai même pas encore appuyé sur la gâchette. »

Il fit glisser lentement le canon du pistolet sur sa mâchoire, sur ses lèvres, traçant son contour comme s'il mémorisait sa peur.

« Tu trembles », murmura-t-il. « Tu sens la peur. Ton pouls bat si fort que je peux l'entendre d'ici. »

Il se pencha plus près. À quelques centimètres de son visage.

Sa voix se mua en un grognement.

« Je pourrais te tuer, là, tout de suite. Et personne… personne… ne le saurait jamais. Tu comprends ça ? »

Elle hocha violemment la tête en sanglotant. « S'il vous plaît… s'il vous plaît, non… je ferai n'importe quoi… »

Il sourit en posant le bout de ses doigts sur ses lèvres.

"Rien?"

« Oui », murmura-t-elle. « S’il vous plaît, je vous jure, n’importe quoi… »

Il se pencha encore plus près, son nez frôlant sa joue, son arme toujours pointée sur sa tempe.

Son souffle était comme du feu sur sa peau.

« Alors supplie, puttana. »

Supplie, petite pute.

« Je vous en prie, monsieur. Je vous en supplie », murmura-t-elle.

Sa voix ne ressemblait même plus à la sienne… elle sonnait creuse, brisée, le dernier gémissement d’une âme mise à nu sous la pluie.

Elle ne suppliait plus qu'on l'épargne.

Elle implorait qu'on la voie. Non pas comme un témoin. Non pas comme une erreur. Mais comme un être humain. Quelque chose qu'il hésiterait peut-être à détruire.

Mais il n'y eut aucune hésitation.

Aucune pitié.

Pas de pause.

Il lui a de nouveau saisi la gorge.

Pas doux.

Sans hésitation.

Pas miséricordieux.

Il enroula ses doigts autour de son cou comme s'il en était le propriétaire, comme si ce n'était plus une partie d'elle mais une extension de lui-même.

Sa paume lui écrasa la trachée, forçant sa colonne vertébrale à se cambrer légèrement sous lui.

Son souffle se coupa.

Ses mains se portèrent à son poignet… ses doigts fragiles griffant, tremblant, pressant, suppliant… mais sa force était dérisoire. Son emprise ne se relâcha pas.

Au contraire…

Il se resserra.

Il sentait son pouls battre sous sa paume. Rapide. Et ça l'excitait.

Tellement dur.

Son sexe se tendait sous son tissu trempé, pressant contre l'intérieur de sa ceinture comme s'il voulait la déchirer et s'enfoncer dans quelque chose de chaud, tremblant, suppliant.

Leurs regards se croisèrent.

Brûlant.

Furieux.

Affamé.

Impie.

Elle ne pouvait détacher son regard tandis qu'il se rapprochait. Son nez frôlait le sien et elle sentait son haleine mentholée.

« Tu te rends compte, putain », grogna-t-il, « à quel point tu es belle comme ça ? »

Elle cligna des yeux une fois.

Et puis…

Des larmes coulaient sur ses joues en grosses gouttes tremblantes. Ses ongles s'enfonçaient dans son poignet, y laissant de minuscules croissants de lune. Il ne broncha pas.

Il la dévorait des yeux.

Son pouce glissa lentement sous sa mâchoire, relevant son visage vers lui, comme pour la présenter à la nuit.

« Je pourrais te détruire », murmura-t-il. « Ici même. Maintenant. Et il n'y a pas une seule putain d'âme dans cette ville qui pourrait m'en empêcher. »

Les mots se glissèrent dans ses oreilles et s'enroulèrent autour de sa colonne vertébrale.

Elle sanglota de nouveau.

« Je devrais te faire sauter la cervelle », dit-il en pressant plus fort le pistolet contre sa joue. « Que la pluie emporte les morceaux. Que la ville oublie jusqu'à ton existence. »

« S’il vous plaît… », murmura-t-elle d’une voix rauque.

Il inclina la tête.

« Tu mendies encore ? »

« Je ferai n'importe quoi », croassa-t-elle. « Je le jure… je ferai n'importe quoi… »

Il la fixa longuement, interminablement.

Puis quelque chose a vacillé derrière ses yeux.

Pas la miséricorde.

Intérêt.

Il retira lentement sa main de sa gorge en souriant d'un air narquois et en répétant ses paroles.

« N’importe quoi », murmura-t-il en penchant la tête.