05

J’attendais mon martini quand je l’ai vu. Josè se dirigeait vers moi avec un sourire chaleureux sur son visage. Je suis descendu de mon tabouret de bar pour le serrer dans mes bras. Il était beau dans son polo blanc et son jean. Ses cheveux blonds avaient l’air en désordre comme d’habitude, et ses yeux noisette étincelaient.

“Hé Josè, comment vas-tu?”Demandai-je alors que Josè m’enveloppait dans son étreinte chaleureuse.

“Je vais bien, Amanda. Es-tu prêt à partir? Le designer a hâte de vous rencontrer”, a répondu Josè.

” Oui, même si je suis nerveux”, répondis-je, ressentant les palpitations cardiaques familières, que j’avais toujours chaque fois que mes nerfs m’attaquaient.

“Ne le sois pas, ils t’aimeront.”Josè a mis son bras autour de moi. “Allons-y.”Et m’a conduit hors du bar.

“C’est loin? Je veux dire le studio”, ai-je demandé.

“Pas vraiment, juste à quelques pâtés de maisons d’ici.”Josè leva le bras pour héler un taxi.

“Pourquoi ne pas simplement y aller à pied, je peux sûrement l’utiliser, m’asseoir dans le taxi ne fera que me rendre nerveux”, ai-je suggéré.

“D’accord, on va marcher.”Prenant ma main, Josè et moi sommes allés au studio.

“Alors? Comment était le dîner?”Josè s’enquit, contournant un coin.

“Cela aurait été parfait sans le cousin exaspérant de Théodore”, répondis-je, mon cuir chevelu piquant de frustration.

“Le cousin de Théodore?”Josè m’a jeté un de ses regards particuliers, qui disait ‘” Le qui?’.

“Ouais, Trent Benson; l’homme a un ego plus grand que Jupiter”, grommelai-je, me souvenant des paroles arrogantes de Trent.

” Tu ne l’aimes pas beaucoup”, observa Josè.

J’ai laissé échapper un rire amer. “Comme lui? Si torturer des humains était légal, j’adorerais le torturer jusqu’à ce qu’il scelle sa bouche pour toujours”, ai-je craché.

“Wow, il a dû faire quelque chose de vraiment terrible pour que tu sois aussi fou”, a déclaré Josè alors que nous tournions un autre coin.

“Pas vraiment, il n’avait qu’à ouvrir la bouche”, ai-je répondu en regardant les voitures passer en gros plan.

Josè gloussa. “Eh bien, j’espère que vous pourrez oublier ce gars de Trent une fois que nous arriverons au studio.”

“Je l’espère. Jusqu’où devons-nous aller?”J’ai demandé.

” Nous n’avons qu’à prendre à gauche de ce lampadaire et nous y serons”, répondit Josè.

“D’accord. Alors, dites-moi, quelque chose de nouveau avec vous?”J’ai jeté un coup d’œil à Josè.

” Mon frère vient la semaine prochaine”, a-t-il répondu.

J’ai froncé les sourcils. “Quel frère? Tu veux dire ton demi-frère?”

” Le seul et unique”, répondit tristement Josè.

“D’accord, je suppose que tu n’attends pas sa visite avec impatience.”Nous avons pris à gauche et j’ai commencé à regarder à gauche et à droite, essayant de repérer le studio.

” Disons simplement que c’est mieux quand il n’est pas là”, a déclaré Josè avec amertume.

“Perturbe-t-il la paix familiale?”J’ai interrogé.

“Pour qu’il le fasse, nous avons d’abord besoin d’une famille, et nous n’en avons pas. Mais si vous pensez que lui et moi sommes une famille, alors bien sûr, il détruit pratiquement la putain de paix”, siffla Josè.

“D’accord, calme-toi.” Je détestais voir Josè malheureux.

“Désolé. De toute façon, oublie-le, regarde, on est là.”Josè désigna un bâtiment droit devant lui. J’ai suivi son doigt et j’ai vu un bel immeuble qui semblait sortir tout droit d’un magazine de décoration intérieure. Le bâtiment de trois étages avait un toit à pignon avec des tuiles rose foncé; la façade était blanche avec une fenêtre à l’extrémité du pignon. Il y avait des pots de fleurs fixés dans des supports en métal, et une porte en bois marron avec un heurtoir en laiton finissait le look.

“C’est un beau studio”, ai-je commenté.

“Oui, ça l’est. Allons – y, le designer nous attend.”Sans un mot, j’ai suivi Josè au studio. Il sonna et la porte s’ouvrit en moins de dix secondes. Une femme à l’air troublé, vêtue d’un chemisier en soie et d’un pantalon noir tout en tenant un presse-papiers dans une main et la porte de l’autre nous a accueillis.

“Bonjour, comment puis-je vous aider?”Elle avait l’air pressée.

“Je suis ici pour voir Darla Vince. Elle voulait que mon amie modèle les vêtements.”Josè a fait un geste vers moi, et cette dame m’a fait un rapide une fois de plus.

“Attends une seconde, s’il te plaît.”Elle tourna la page de son presse-papiers et scanna à la hâte la deuxième page. “D’accord. Êtes-vous Amanda Lawson?”

“Oui, je le suis.”J’ai hoché la tête.

“D’accord, tu es là, avec quelques minutes de retard et Mme Vince aurait eu ma tête. Veuillez entrer.”La dame m’a fait entrer à l’intérieur comme une mère précipitant ses enfants à l’intérieur de la maison lorsqu’une tempête était sur le point de frapper.

L’intérieur du studio n’était pas ce à quoi je m’attendais. Je m’attendais à voir des meubles coûteux, une cuisine à gauche, un escalier à droite, mais il n’y en avait pas. L’espace entier a été transformé en l’endroit idéal pour une séance photo. Il y avait différents canapés de différentes couleurs, formes et tailles, stratégiquement placés tout autour. Il y avait quelques peintures qui empêchaient l’endroit de paraître fade. Quelques lampes étaient assises dans les coins, avec de beaux rideaux de soie derrière eux.

“Qui est Darla Vince?”J’ai demandé doucement à Josè.

“Le créateur qui a confectionné les vêtements”, répondit – il d’un ton tout aussi bas.

“D’accord. Alors si tu pouvais juste attendre ici.”La dame agitée fit signe aux canapés. “Je ferai savoir à Mme Vince que vous êtes là.”Se retournant, la femme fit du jogging en direction d’une petite porte.

“Cet endroit est quelque chose”, commentai-je en m’agenouillant sur le canapé violet.

“Je ne pourrais pas être plus d’accord.”Josè s’assit à côté de moi.

“Pensez-vous qu’elle m’approuvera?”Demandai – je, l’anxiété enroulant ses jambes grêles autour de mon esprit.

“Hé. Elle t’aimera. Quand je lui ai montré vos photos, elle m’a immédiatement dit de vous appeler et de vous faire venir ici pour une séance d’essai. Alors je suis sûr qu’elle te fera modéliser ses vêtements”, a déclaré Josè en serrant ma main.

“Et si elle ne le fait pas? Je veux dire, il y a d’autres modèles là—bas-de meilleurs modèles, avec plus d’expérience, je ne suis rien comparé à eux.”Mes insécurités commençaient à se manifester.

“Oui, il y a d’autres modèles avec plus d’expérience, mais ce n’est pas vous. Tu es différente Amanda, et crois-moi, Darla va te choisir, je le sais”, a déclaré Josè avec conviction.

” Je l’espère, “ murmurai-je. Juste à ce moment-là, j’ai entendu un claquement cliquetis de talons hauts s’approcher. J’ai tourné la tête pour voir une femme qui semblait avoir une trentaine d’années marcher vers moi. Elle portait un manteau noir formel et une jupe avec des talons aiguilles rouges. Ses cheveux étaient relevés en un chignon serré et une paire de lunettes en diamant était perchée sur l’arête de son nez.

Josè et moi nous sommes levés pour la saluer juste au moment où elle s’arrêtait devant nous. Je n’allais pas mentir, la femme était intimidante. Elle avait cette aura de pouvoir, qui me rappelait étrangement Trent.