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Je n'avais pas dit un mot pendant tout le dîner, trouvant toujours ma bouche pleine : j'étais sûr d'être malade à cause de toute la nourriture que j'avais mangée.

Martina m'avait demandé ce qui n'allait pas, mais j'ai secoué la tête et enfourné un morceau de schnitzel dans ma bouche.

Quand les autres sont sortis, j'ai décidé de les rejoindre, mais j'ai gardé le silence tout le temps. Nous sommes allés sur la piazza l'après-midi, découvrant que Venise la nuit était quelque chose d'autre. Nous avons parcouru les rues que nous avions empruntées quelques heures plus tôt, même le magasin de lingerie, où Martina et moi étions allées acheter ce que nous avions vu l'après-midi.

-Je pense que ça t'irait bien si tu l'essayais. C'est ce que m'a conseillé ma meilleure amie à propos de la tenue en vitrine.

-Je l'ai minimisé avec indifférence, même si la première pensée que j'ai eue en le voyant pour la première fois a été pour Luca et son expression s'il m'avait vue le porter. Rien de spécial, alors.

J'ai entendu Luca trébucher derrière moi et faire un gros effort pour ne pas tomber. Je me suis retourné sans me décourager et il a secoué la tête. -J'ai trébuché sur une pierre. Il s'est justifié en toussant.

J'ai fait demi-tour et j'ai continué à marcher avec mon humeur en dessous de zéro.

-Je ne me sens pas bien, je vais à l'hôtel, à plus tard. -...condamnés après un certain temps.

-Andrea l'a salué précipitamment, avant de se remettre à parler à Giulia. Nous avons continué notre visite même si je me sentais étrangement..... Comme si quelque chose manquait. La présence de Luca me donnait de la sécurité et j'aimais l'avoir avec moi - même si c'était un chien de garde - même si nous nous ignorions.

Martina a essayé de faire la conversation à plusieurs reprises, mais elle a échoué et s'est résignée à ce que je ne sois pas de la partie ce soir-là.

En rentrant à l'hôtel, nous avons trouvé Luca assis sur l'un des canapés du salon de l'hôtel en train de tripoter son portefeuille.

Qu'est-ce que tu fais ? -Martina lui a demandé.

Il a levé les yeux et m'a regardé une seconde, puis a reporté son attention sur mon ami. -Je range mon portefeuille et je vois combien d'argent il me reste.

A quoi l'avez-vous dépensé ? Tu as seulement acheté un sweat-shirt et mangé...

-On ne sait jamais, juste au cas où ils me les auraient volés !

Martina est partie en secouant la tête et je l'ai suivie dans sa chambre.

Giulia nous a rejointes et nous avons parlé un moment pendant que nous nous démaquillions et mettions nos pyjamas pour regarder la télé au lit.

Il était tôt, mais nous étions très fatigués, même moi, même si nous avions dormi dans le bus. Gabriel est passé pour dire bonne nuit, puis Andrea aussi, qui s'est glissé dans le lit de Giulia pendant cinq minutes pour l'embrasser comme il faut.

-Allez, partez avant qu'un professeur arrive ! - Giulia l'a exhorté, le poussant du lit et riant. Andrea a gémi puis a obéi en lui donnant un dernier baiser.

-Bonne nuit les filles. - il nous a salués et nous avons répondu en chœur avant qu'il ne ferme la porte.

Luca n'était pas passé, il était probablement en train de saluer quelqu'un d'autre.

Une heure après le début du film que nous regardions - Cruel Intention -, mon estomac a commencé à se retourner. Je savais que j'aurais dû manger moins de frites : les aliments frits me donnaient mal au ventre et me faisaient gonfler.....

-Je me sens nauséeux... Je me suis plaint à mes amis.

-Tu seras enceinte- répondit Giulia d'un air distrait, ne ratant pas un instant du film.

-impossible, elle est vierge ! - a plaisanté Martina.

J'ai fait un petit sourire forcé. Je l'ai fait.

-Vous feriez peut-être mieux d'aller aux toilettes ou de marcher un peu.

Je suis sorti du lit, une main sur le ventre, et je suis allé faire un tour dans le couloir, en espérant que personne ne me prendrait pour un idiot.

J'ai fait des allers-retours, puis j'ai tourné au coin de la rue, en entendant une voix.

-Oui, maman, ne t'inquiète pas. Je vais bien, c'est juste qu'il s'est passé quelque chose aujourd'hui et je suis un peu déprimé. De quoi parlez-vous ? -Non, rien de sérieux, avec un ami. Oui, Béatrice. -Est-ce qu'elle me connaît, moi, la mère de Luca ? Oui. Ont-ils souvent parlé de moi ? -Mais non, nous n'avons pas rompu si nous ne sommes même pas ensemble ! -Il a soufflé et j'ai fait la grimace. -Oui, j'ai mangé, maintenant laisse-moi parler à Tommy. - C'était Luca ! Mais pourquoi était-il toujours là ? !

-Hey, petit gars ! -Elle s'est exclamée joyeusement. Il parlait au téléphone.

Est-ce que ça va ?

Je voulais aussi lui parler. Mais je me suis caché derrière le mur dans le coin pour écouter sa voix.

-Oui, tu me manques aussi, mais demain soir je serai à la maison, et même si tu dors, je viendrai te réveiller pour te dire au revoir. Il était assis sur le sol en face de sa chambre et souriait.

-Ah, tu es chez papa. Son sourire s'est effacé ? Pourquoi ça ?

-Quoi qu'il en soit, je te verrai le jour suivant. -Mm-hmm. Je dois y aller maintenant, bébé. Bonne nuit et rêvez des filles, remarquez. -Elle a encore souri.

J'ai levé les yeux vers le ciel.

Il est retourné dans sa chambre et j'ai continué à marcher dans le couloir en espérant dégonfler un peu, je me sentais mal et mon ventre n'arrêtait pas de faire du bruit.

Qu'est-ce que tu fais ?

Une voix derrière moi m'a fait sursauter. Et qui cela pourrait-il être si ce n'est Luca ?

Je me suis retourné lentement et l'ai fixé. Il était au début du couloir, tandis que j'étais au bout. Je marchais.

-Ah... Il a hoché la tête, en fronçant les sourcils. Il a trouvé cela étrange, mais a probablement pensé qu'il valait mieux ne pas demander. Il a pris le temps de me jeter un bon coup d'œil avant de revenir à mon visage. Je ne portais rien de particulièrement sexy, juste un débardeur pas trop décolleté - les ordres de ma mère - mais pas trop serré non plus, et un short ample assorti au débardeur avec des muffins sur le dessus. C'était drôle, et quand je l'ai vu, je n'ai pas pu résister à la tentation de l'acheter.

-Tu vas bien ? - il a désigné mes mains sur mon ventre.

-Euh, un peu. - J'ai répondu, agacé.

Puis il y a eu un silence gênant dans lequel nous avons tous deux regardé le sol.

-Vous avez mal au ventre ? -Il m'a demandé après un moment.

J'ai hoché la tête. - Et aussi des nausées.

-Je parie, avec tout ce que vous avez eu pour le dîner ! -Il a dit, pensant peut-être que je ne l'avais pas entendu.

Je lui ai lancé un regard mauvais et j'ai marché vers lui. -Écoutez, ne pouvez-vous pas faire de tels commentaires dans ces situations ? Vous aggravez la situation et je n'en ai pas besoin. Je l'ai frappé, venimeux.

Il a levé les mains. - Désolé, désolé. Voulez-vous... Va chercher quelque chose de chaud... J'allais prendre du lait au bar.

Mon ton s'adoucit à la proposition - mais il est tard, le bar de l'hôtel est-il encore ouvert ?

-il est 11h30 et le bar ferme à minuit, donc oui.

J'ai fait la grimace. -mais je suis en pyjama...-Je me suis regardé et il a souri.

-... tu ne peux même pas le voir ! - il m'a taquiné et je l'ai regardé. -Il n'y a personne ici à cette heure. Regardez, je ne suis pas non plus sans défaut - il s'est montré du doigt : il portait un pantalon de survêtement gris Freddy et un T-shirt blanc. Il avait quand même l'air bien.

J'ai essayé de ne pas le fixer trop longtemps, j'ai hoché la tête et je l'ai suivi, en espérant avoir fait le bon choix.

Nous sommes restés silencieux tout au long de la descente des escaliers et lorsque nous sommes arrivés au comptoir du bar dans le coin de la salle, nous nous sommes assis sur des tabourets et le barman âgé, avec un sourire impeccable, a demandé nos commandes.

-Du lait chaud, s'il vous plaît. -Luca a répondu d'un ton doux et enfantin et lui a offert un thé chaud, puis il s'est tourné vers moi : " Comment le veux-tu, Bea ?

J'ai mis du temps à répondre. -A Ceylan, merci.

-pourquoi du lait ? - Je lui ai demandé.

-parce qu'avant de dormir, je bois toujours une tasse de lait chaud. -Elle a répondu comme si c'était la chose la plus évidente du monde.

-... même quand tu couches avec des filles ? - J'ai levé les sourcils, irrité.

Il a froncé les sourcils et le barman nous a regardés.

-...

-Quand je suis venu chez toi, tu ne l'as pas bu.

-J'étais ivre. -Il a dit, embarrassé, à voix basse- mais je ne veux pas en parler...

-J'ai simplement posé une question. J'ai fait un geste de la main et j'ai regardé le vieil homme sortir des sachets de thé et s'approcher de moi.

Choisis celle que tu veux, a-t-il dit en souriant.

Je l'ai remercié et j'ai pris celui de Ceylan. Il a posé devant moi une grande, étroite et très jolie tasse remplie d'eau chaude fumante et devant Luca une tasse comme la mienne remplie de lait.

J'ai plongé le sac dans l'eau chaude et j'ai regardé l'eau changer de couleur. J'ai mis deux sachets de sucre brun dans le thé et j'ai remué avec impatience.

-Si vous voulez, vous pouvez vous asseoir dans les fauteuils là-bas, vous serez plus à l'aise, -a suggéré le barman.

-J'ai dit, et sans demander l'approbation de Luca, je me suis dirigé vers les fauteuils disposés d'une certaine manière autour d'une table. Il m'a suivi en soupirant et s'est assis dans le fauteuil en face de moi.

J'ai posé mes pieds, couverts seulement par mes chaussettes à pois - j'avais oublié de mettre mes chaussures en sortant dans le couloir - sur le fauteuil et j'ai posé la tasse de thé sur un genou. Dès que j'ai bu une gorgée de la boisson chaude, j'ai senti la chaleur se répandre dans mon estomac et je me suis sentie un peu mieux ; au moins, mon ventre a cessé de gargouiller.

J'ai observé Luca de l'autre côté de la tasse et mon cœur a fait un bond quand je l'ai vu siroter son lait comme un enfant. Son expression était si douce.

-Pourquoi tu me regardes fixement ? -Il m'a demandé après un moment.

-Hein ? -Je me ressaisis et m'installe dans le fauteuil en me raclant la gorge.

-Non, c'est juste... Je l'ai montré du doigt, puis j'ai montré la partie au-dessus de mes lèvres.

-Quoi ? Il m'a demandé, en fronçant les sourcils.

-...vous avez... La moustache de lait... - J'ai souri sincèrement, en essayant de le cacher.

Il a amené deux doigts à l'endroit que j'avais indiqué, mais n'en a retiré qu'une partie. À ce moment-là, je ne pouvais plus cacher un sourire.

-Tu les as encore ! - J'ai légèrement ri.

-Mais où ? - il a souri. Je ne savais pas s'il plaisantait ou non, mais je me suis instinctivement levée et j'ai marché vers lui. Une fois devant lui, j'ai passé le dos de ma main sur la partie où il avait encore du lait.

Il a tressailli à mon contact et j'ai retiré ma main lentement - bien que j'aie eu l'envie de la retirer - en souriant avec embarras.

-C'est ça, maintenant tu ne les as plus. - J'ai dit, à voix basse.

J'ai voulu retourner à mon siège, mais sa main a saisi mon poignet avant que je ne me retire et m'a entraînée sur ses genoux.

Mes yeux s'écarquillèrent et des frissons parcoururent mes bras et mon estomac : que devais-je faire ?

-Luca... - J'ai voulu me lever, mais son bras s'est posé sur mes cuisses, me faisant m'asseoir.

-S'il vous plaît...-il m'a supplié à voix basse.

-Je ne pense pas que ce soit une bonne idée...-Je fixais la tasse dans mes mains.

-Juste pour ce soir. J'en ai besoin. - son ton était si implorant et enfantin que je n'ai pas pu lui dire non.

J'ai détendu mes épaules avec un soupir et j'ai pris une autre gorgée de thé pour ne pas montrer que je rougissais.

J'avais les jambes de travers sur les siennes et mon dos reposait contre un accoudoir du fauteuil. J'étais à l'aise, mais pas encore autant que je le voulais : prenant mon courage à deux mains, j'ai posé une épaule et une joue sur la poitrine de Luca et j'ai plié les genoux, reposant mes pieds nus sur le fauteuil, pour me blottir contre lui.