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-Bonjour les gars !

-Bonjour, professeur. Nous avons répondu en chœur.

Andrea et Martina sont retournées en classe les mains pleines d'encas et la professeure d'italien n'a pas fait de commentaire comme elle le faisait habituellement.

Quand Martina s'est assise, elle m'a tendu une tarte aux myrtilles et je l'ai regardée avec confusion.

-Je ne t'ai pas demandé de m'apporter quelque chose.

-Tu sembles un peu étrange ces jours-ci. Mmmh. J'ai pensé que quelque chose de sucré te ferait du bien. C'est moi qui paie. - Elle a souri, joyeuse.

Il avait raison... À la fin de la leçon, je l'aurais mangé, après tout, ils n'ont même pas eu de collation. Je l'ai remis dans mon sac à dos et j'ai entendu quelques chuchotements et rires de la classe. Martina et moi nous sommes tournés vers Luca qui demandait à Andrea pourquoi la professeure était si joyeuse et insouciante ce jour-là et il avait répondu : -elle a dû trouver un amant : tout le monde sait que son mari la trompe avec le prof de gym de la première classe. -Il a commenté et nous avons éclaté de rire.

Le mari de l'enseignante était le vice-principal de notre école et des rumeurs, pas très fiables, affirmaient qu'il la trompait avec le plus jeune professeur de gymnastique de notre lycée - 27 ans et sexy au lieu de 54 ans et chauve.

Le professeur d'italien a demandé le silence et Martina et moi nous sommes tournées pour l'écouter.

Avant de remettre les devoirs corrigés, qui sont aussi des conneries, je dois te parler du voyage de cette année, a-t-il dit avec un sourire et c'était à nouveau le chaos dans la classe.

Malheureusement", a-t-il poursuivi, "l'école ne dispose pas de beaucoup de fonds cette année et, afin de ne pas faire peser une énorme dépense sur les familles, le voyage ne durera que trois jours, dont l'un sera consacré à l'excursion..." Nous avons entendu un chœur de déception, même si nous étions encore assez excités pour savoir où nous allions.

-Où allez-vous, professeur ? Un camarade de classe a demandé du fond de la classe.

-nous resterons en Italie... à Venise !" s'exclame-t-il avec enthousiasme. Venise n'était pas loin de notre petit village d'Émilie-Romagne, le voyage en bus serait donc court, deux ou trois heures seulement.

Cette fois, le chœur était enthousiaste et nous avons tous commencé à parler, décidant déjà des chambres. J'allais évidemment être avec Martina et si la classe de Giulia venait, avec elle aussi.

-et quand est-ce qu'on part ? -Andrea a demandé.

-Malheureusement, le délai est court, mais nous partons la semaine prochaine, mercredi matin pour être précis, et nous serons de retour vendredi soir.

L'heure s'est terminée rapidement, au milieu des murmures sur le voyage et des rappels du professeur de suivre la leçon et de réfléchir au voyage plus tard.

Lorsque les cinq heures d'école se sont terminées, je suis rentrée directement à la maison, impatiente de caresser mon petit chien. Ma mère rentrait du travail ce soir-là, je serais donc à temps pour lui raconter le voyage. En partie, j'aimais être seule à la maison la plupart du temps : je me sentais indépendante ; mais ensuite, quand je rentrais de l'école et que je devais faire mes propres pâtes ou quand il y avait des orages la nuit et que je n'avais que Lilium pour me protéger, ma mère et surtout mon père me manquaient infiniment.

Lorsque j'ai franchi le seuil de la maison, mon téléphone a sonné, signe qu'un message était arrivé.

"Salut, tu te souviens encore d'être venu chez moi cet après-midi ?" C'était Luca. Un frisson m'a parcouru.

Un autre message est arrivé : "Pour Tommy, bien sûr", s'est-il empressé de préciser.

Bien sûr que je m'en souviens, je ne peux pas attendre ! J'ai répondu immédiatement avec un sourire. Puis j'ai relu le message et j'ai penché la tête sur le côté " pour voir Tommy ". J'ai ajouté.

Bien sûr. Je t'attends dans une heure ?

D'accord.

J'ai rangé mon téléphone portable et préparé une salade avec du thon, des concombres et des tomates, puis je me suis assise au comptoir en regardant la télévision avec Lilium, qui mangeait ses crunchies à mes pieds.

Il m'a fallu plus d'une demi-heure pour décider quoi porter et une autre demi-heure pour me préparer.

J'ai finalement opté pour une simple robe bleu clair car, bien que nous soyons fin septembre, il faisait chaud ce jour-là. J'ai décidé de ne pas me maquiller et de mettre une paire de sandales, puisque nous allions de toute façon rester à la maison. J'ai salué Lilium avec un baiser et quelques caresses, puis j'ai quitté la maison en passant mentalement en revue mes plans pour l'après-midi : ne pas sauter sur Luca pour une raison quelconque.

Lorsque je suis arrivé chez lui à pied, j'ai sonné à la porte en cherchant un peu d'ombre : je mourais de chaud après la promenade au soleil.

Luca est venu ouvrir la porte avec un sourire sur le visage, mais le sourire a disparu quand il m'a regardé de la tête aux pieds. Il a froncé les sourcils et a dégluti avant de m'inviter à entrer. Qu'est-ce qui n'allait pas avec cette robe ? Je veux dire, elle n'était pas très longue, mais pas très courte non plus, elle arrivait au-dessus du genou, mais pas à mi-cuisse ; elle avait des bretelles et un décolleté en cœur, mais on ne voyait pas le soutien-gorge... Bien.

Voulez-vous boire quelque chose ? Tu as l'air épuisé. - Elle avait même l'air sympa.

-Oui, merci. Votre maison n'est pas très loin, mais c'est quand même difficile à faire à trois heures de l'après-midi. - J'ai décidé d'être gentil aussi.

Il m'a conduit dans la cuisine, même si je savais déjà où il était, et a versé de l'eau dans un verre avec Tweety dessiné dessus (j'avais du mal à savoir que Tweety était un garçon...) : les Nutella.

J'ai essayé de cacher un sourire, mais a-t-il remarqué ?

-Quoi ?

-Non, rien... J'ai souri à nouveau et il a compris pourquoi je fixais le verre avec amusement.

-Oh, désolé, c'est juste que j'ai l'habitude de boire...-il s'interrompit en se grattant la tête embarrassé- c'est-à-dire que ce n'est pas que je bois dans le verre de Titi...-il pencha la tête sur le côté- oui, d'accord, je bois dans ce verre, mais parce que ma mère m'y a habitué depuis que je suis enfant.

Hé, pourquoi es-tu si embarrassé ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Il n'y a rien de mal à boire dans un verre de Titi... - il n'y avait rien de mal à cela, mais c'était drôle pour un garçon de sa taille de presque dix-huit..... C'était presque doux.

-...c'est juste que vous penserez... Tu sais, avec la tasse et le verre... Je jure que je ne regarde les dessins animés que parce que Thomas le veut ! -Je lève les mains.

J'ai éclaté de rire et il m'a suivi, alors que je réalisais que nous avions une autre rare conversation normale, en riant comme deux amis et camarades de classe.

-A propos de Thomas... Où est-il ? - lui ai-je demandé, après avoir rafraîchi ma gorge avec de l'eau fraîche.

Il a posé mon verre dans l'évier et s'est tourné vers moi. Il semblait parfaitement à l'aise et, étrangement, moi aussi. Ce n'est pas que j'étais mal à l'aise avec lui, c'était la situation.

-Elle est dans sa chambre avec Matteo. Elle a répondu. Ils jouent à je ne sais quoi, je pense à un puzzle.

J'ai souri en me rappelant combien j'aimais faire des puzzles avec mon père quand j'étais enfant, mais j'ai ensuite été attristée par son souvenir.

Qu'est-ce qui se passe ? -Il a demandé, en faisant plusieurs pas vers moi. Je m'alarmai : "Ne lui sautez pas dessus pour n'importe quelle raison, Béatrice !" répétait ma petite tête.

Je me suis retourné brusquement et me suis dirigé vers les escaliers - rien, allons-y !

Quand je suis arrivé au bout, j'ai eu l'instinct de continuer le long du couloir et d'aller directement à la porte au bout.

Où vas-tu ? Luca m'a demandé, debout à mi-chemin dans le couloir.

Je me suis soudainement figée : pourquoi allais-je dans la chambre de Luca ? ! Quel idiot ! Quelle figure !

-Hum... Je, euh... -J'ai bégayé. Il a dû se rendre compte de mon embarras, car il m'a fait un sourire malicieux juste pour me provoquer : - si tu veux aller dans ma chambre d'abord... au cas où tu ne te rappellerais pas bien de la chambre... - il a fait un clin d'œil.

Il est là. -...tu es vraiment un idiot. -Je secoue la tête avec étonnement.

Je suis retourné et j'ai ouvert la chambre de Thomas, qui était assis sur le tapis Walt Disney en train de trouver les pièces d'un puzzle de... Des dinosaures, il me semblait d'après les quelques tuiles. Devant lui, il y avait un garçon blond cendré bien bâti avec des chaussettes étranges sur ses pieds potelés. Ils étaient tellement concentrés qu'ils ne nous ont pas entendus entrer.

-Je me suis exclamé pour attirer leur attention. Tommy a levé la tête et dès qu'il m'a vu, il s'est levé en zigzaguant entre les pièces de puzzle éparpillées sur le sol et s'est serré contre mes jambes.

-Beaaa ! -Il a crié joyeusement. J'étais content. Au moins quelqu'un était heureux quand je suis arrivé. Ce n'est pas que je manquais d'affection, mais ma mère n'était jamais là, mes amis, oui, nous nous aimions bien, mais ce n'est pas que dès que je suis arrivé, ils m'ont acclamé (j'avais aussi mes moments de nervosité) et Luca, eh bien, Luca... Qu'est-ce que Luca a à voir avec ça ? ! Bon sang, je n'aurais rien dû attendre de lui, surtout pas qu'il saute de joie et remue la queue comme Lilium. Mon Dieu, j'admets que j'aurais aimé...

-Comment vas-tu, mon petit ? Tu m'as manqué ! -Je l'ai pris dans mes bras.

-Vous aussi, beaucoup ! Luca n'a jamais voulu que tu viennes ! -Elle a pleurniché.

Je me suis tourné vers mon grand frère blessé, en essayant de ne pas le montrer.

-Non, ce n'est pas comme ça. Le fait est que je savais que tu me dirais non. - Il s'est justifié. Il n'avait pas toutes les tornades : il fallait laisser passer du temps pour calmer les eaux.

Je l'ai ignoré avec agacement et j'ai souri aux enfants. -Tu ne me présentes pas à ton ami ?

Voici Matteo, mon meilleur ami ! s'exclame-t-il joyeusement.

-Bonjour. J'ai salué timidement le petit gars.

Thomas a voulu se dégager de mes bras et retourner à sa place, non sans m'avoir donné un baiser sur la joue.

Qu'est-ce que tu faisais ? -J'ai demandé, en m'asseyant à côté d'eux.

-un puzzle de dinosaures- a répondu Matthew. J'avais raison.

-Je peux vous aider ? Quand j'étais petite, j'adorais faire des puzzles.

Ils ont tous deux acquiescé et j'ai commencé à chercher les pièces manquantes.

Quand j'ai levé les yeux, Luca jouait avec son téléphone portable à un de ces horribles jeux vidéo où il y a du sang partout. Je lui ai jeté une petite pantoufle de Tommaso trouvée sur le sol et il m'a regardé, abasourdi.

-Vous pourriez venir nous aider au lieu de vous gâcher la vue avec ces jeux ? Il a soufflé et s'est assis en face de moi. Il a commencé à chercher les pièces et nous sommes restés silencieux pendant une bonne demi-heure. Puis, alors que j'étais sur le point de poser une pièce sur le dessin, Luca a pris la parole : - Béa, regarde, ce n'est pas la pièce. C'est celui-là - il a montré le morceau qu'il tenait. Je l'ai examiné et j'ai secoué ma tête. Non, c'est celui-là.

-Euh, non.

-Je dis oui, essayez.

-Non, j'ai raison, point final.

Il a reniflé.

regarde, la bonne est celle-là - dit Thomas, en ajoutant une pièce au puzzle.

-Ah. -Luca et moi avons ajouté à l'unisson.

Nous sommes restés silencieux pendant le reste de l'achèvement. Je m'étais surpris plusieurs fois à observer Luca qui se concentrait pour trouver les pièces et les placer méticuleusement dans le dessin. Il était si... Je ne sais pas... Doux, mignon, beau ? Différent, étrange ?

Une fois terminé, nous nous sommes tous dirigés vers la cuisine pour prendre une collation. Ou plutôt, Luca m'a dit où se trouvaient le pain, le Nutella et la confiture, puis il est allé jouer dans le jardin avec les deux enfants pendant que je devais préparer les sandwichs.

J'ai étalé de la confiture sur certaines tranches de pain et du Nutella sur les autres et j'ai mis le tout dans un grand plateau que Luca m'avait donné, puis j'ai ouvert le réfrigérateur et j'ai trouvé du jus de fruits, j'ai donc rempli quatre verres et je suis allée dans le jardin. Dans le coin, il y avait une petite table en plastique blanc avec des chaises assorties et une nappe à fleurs. Le reste du jardin était une pelouse soigneusement tondue et comportait deux petits buts de football, sans doute pour que Luca s'y entraîne quand il y jouait et dans lesquels ils dribblaient maintenant.

-Vous venez ? -Je les ai appelés. Je me sentais comme cette fille dans la publicité pour le pétrole d'antan qui appelait tout le monde à table et où se trouvait son mari, qui avait sauté par-dessus la barrière. Je veux dire, je me sentais un peu ridicule, mais ils n'ont pas fait trop attention parce qu'ils ont laissé le ballon et sont venus manger leur sandwich en courant.

-Euh, je n'aime pas les jus de fruits... - Luca m'a informé un peu mal à l'aise.

-En fait, je n'aurais pas pu faire grand-chose, car je ne savais pas ce qu'il y avait dans la maison.

-Non, j'irai, ne t'inquiète pas.

-tu sais...-Tommy s'est arrêté et a mâché, laissant une phrase inachevée- mon frère aime tes seins.-il a conclu comme si rien ne s'était passé.

Je me suis figé au milieu du sandwich et j'ai ouvert grand les yeux.

-Tommy!- gémit Luca, qui a dû revenir à temps pour entendre son frère.

Je me suis raclé la gorge en le regardant.

-Qu'est-ce que j'ai dit ? Dit innocemment le petit frère, tout barbouillé de Nutella.

Je continuais à fixer Luca en attendant qu'il trouve le courage de me regarder.

-Tu parles de ces choses avec ton frère de cinq ans ? -Je l'ai grondé.

-Regardez, c'est lui qui...-elle l'a pointé frénétiquement du doigt, en faisant des gestes, puis a soupiré -Ah, peu importe...-elle a baissé la tête et a bu le verre de lait.

-Oui, je crois que je vais en rester là. J'ai continué à manger.

Quand tous les sandwichs ont été balayés - la plupart par Matteo - j'ai apporté le plateau à la cuisine et quand je suis revenu, ils étaient de nouveau en train de jouer au football. Luca renvoyait le ballon entre ses jambes de manière experte tandis que Tommy et Matteo essayaient de l'attraper, mais en vain. Luca était heureux quand il jouait au football : il avait un sourire authentique et une lumière dans les yeux que j'avais rarement vue depuis presque cinq ans que je le connaissais.

Tommy a réussi à l'attraper et a couru vers une des portes, la jetant dedans.

Goaaaaaal- s'exclama-t-elle en courant vers son frère et en le serrant dans ses bras. Comme ils étaient mignons ensemble.

Matteo est venu vers moi et a serré mes jambes. -Surpris, je me suis raidi, mais ensuite je l'ai serré dans mes bras aussi.

-Les deux se serrent l'un contre l'autre et nous nous sentons seuls, alors j'ai pensé que je pouvais venir te voir.- dit-il en levant les yeux vers moi.

J'ai ri et je l'ai serré plus fort dans mes bras, m'abaissant à sa hauteur. -Comme ça, on ne sera plus seuls. J'ai répondu.

-Hé, on joue à un jeu ? -Tomaso a proposé, en s'approchant de nous.

-... à quoi ? -J'ai demandé.

-Un ballon de football ! répondit-il évidemment.

-Mais moi aussi ?

-Bien sûr !