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La regardant partir, Hazel se trouva obligée de se retourner vers le beau Père Noël qui gloussa doucement derrière elle. Elle le regarda lentement prendre une gorgée de sa propre bière, la posant sur le bar. « Vous avez une sœur très subtile, si je puis dire. »

« Comme une corne de brume », murmura-t-elle dans son souffle. Elle n’avait donc pas été préparée à cela. « Je suppose que je prendrai cette bière alors. »

Nick poussa sa bière vers elle. Gloussant, Hazel le prit et avala une grande bouchée. Après avoir avalé, elle le posa et le lui rendit.

« Merci. »

« Tu en avais besoin. Alors, soirée filles ? »Demanda – t-il alors qu’elle s’asseyait sur le tabouret à côté de lui, celui dont elle était sortie il y a quelques minutes à peine quand elle pensait qu’elle partait pour un voyage à la pharmacie de minuit.

« Ouaip. Ou bien, ça l’était. »Jusqu’à ce que sa sœur ne pousse pas si subtilement Hazel dans les bras d’un homme étrange, quoique magnifiquement chaud.

« Je suis désolé si je vous ai interrompu », s’est-il excusé.

« Oh, non. Ce n’est pas ça. Ce n’est tout simplement pas facile de trouver du temps quand on a deux enfants à la maison », a-t-elle expliqué en lui accordant un sourire. Il se détendit et prit une autre gorgée de sa bière.

« Elle a un mari ? »

« Ouais, mais il ne sait pas tout ce qu’elle fait avec maman. Il est meilleur pour souffler des framboises et ramener la pâte à la maison. »

« Cela semble très traditionnel. Et vous ? »Demanda-t-il, la rencontrant avec curiosité et sourire. « Mari ? Petit ami ? Les enfants ? »

« Non, non, et non », a-t-elle exprimé. « Single-pringle. Et toi ? Quelqu’un dans ta vie ? »

« Ça l’est… compliqué. »

« Ça a l’air sérieux. »Elle lui jeta un coup d’œil.

« Ce n’est pas le cas, » gloussa-t-il légèrement. « C’est plus une politique stricte de non-rendez-vous. J’ai trouvé que mon travail interférait trop avec ma vie amoureuse, alors je l’ai retiré de l’équation. »

« Oh. Que fais-tu pour gagner ta vie ? »Demanda-t-elle, étant maintenant celle qui tirait sur la curiosité. « Je veux dire, en plus de jouer au Père Noël autour de Noël. »

« Je suis dans la fabrication. Je possède une grande usine dans le nord, alors je voyage beaucoup. »

« Je vois. Qu’est-ce qui vous amène à Leavenworth alors ? »

Il haussa un petit haussement d’épaules. « J’aime la ville. »

Cela semblait volontairement vague. Elle voulait creuser plus profondément, mais Hazel avait appris sa leçon sur le fait de mettre son nez dans les affaires des autres. « Alors, je suppose que tu es en vacances alors ? »

« Pas vraiment, » répondit-il. « Je travaille tout le temps. Même quand je suis absent. »

« Je commence à avoir la politique de non-datation. »

Il gloussa et sirota sa bière. « Et toi ? »Il a ensuite demandé, lorgnant sa robe. Ou son corps. « Qu’est-ce que tu fais ? »

« Eh bien, je prends des cours de photographie à l’université », a-t-elle honnêtement dit. Il hocha lentement la tête, découvrant le reste de la journée d’hier avec son appareil photo. « J’aimerais ouvrir un studio un jour, peut-être une galerie présentant les villes les plus festives du monde. »

« Vous êtes fan de Noël ? »Ses yeux s’illuminèrent.

Elle a ri et a attrapé sa bière. « Qu’est-ce qui m’a abandonné ? »

Il la regarda attentivement pendant qu’elle sirotait sa bouteille. Hazel sentit son corps se réchauffer, ses yeux la réchauffant. C’était tellement étrange. Quand elle a finalement remis la bouteille, elle a pris une respiration tremblante. Ces yeux étaient différents d’une manière qu’elle ne pouvait pas expliquer…

« Alors, quand rentrez-vous ? »Demanda – t-elle, essayant de garder sa voix au niveau. Elle leva un sourcil vers lui, le voyant se tourner davantage vers elle.

« Le 24 décembre », répondit-il.

« Alors jusque-là… tu traînes juste en ville, en jouant au Père Noël ? »

Ses lèvres se tortillèrent. « C’est une façon de le dire. »

« Et le reste du temps, quand tu ne joues pas au Père Noël… ? »

« Pourquoi demandez-vous ? »Le sourire autour de ses lèvres est resté alors que ses yeux tombaient sur ses lèvres. Elle les mouillait automatiquement avec le bout de sa langue.

« Aucune raison… »Elle a répondu, sentant son pouls monter. Elle ne réalisa pas à quel point ils étaient assis jusqu’à ce qu’elle sentit soudain son souffle sur ses lèvres.

« Je suppose que je verrai ce qui se passe. »Dit – il en rencontrant à nouveau ses yeux.

Elle n’arrivait pas à y croire. Faisait-elle vraiment ça ? Alors qu’elle levait les yeux vers Nick et ressentait un picotement à l’intérieur de son corps, elle sentit l’envie se solidifier.

Ça ne devait pas être quelque chose de sérieux. C’était comme il l’a dit, l’amour n’allait pas bien avec son choix de vie. Cela pourrait être une belle petite distraction si elle allait vraiment essayer d’assister à Noël avec ses parents cette année, cependant. Rien de tel qu’un peu de sexe anonyme pour vous distraire des choses…

« Eh bien… »Elle posa lentement sa main sur sa poitrine et lui lécha à nouveau les lèvres. Il portait une jolie chemise à rayures bleues, légèrement déboutonnée à la gorge. Ses yeux tombèrent sur sa pomme d’Adam. « Il se trouve que je suis libre ce Noël si vous souhaitez vous divertir localement. »Elle ne pouvait pas croire à quel point elle avait l’air ringarde, mais pour une raison quelconque, cela fonctionnait. Elle vit ses lèvres se contracter de perplexité, se rapprochant de la sienne. Sa main vint à son visage, la prenant lentement par les ventouses.

« On dirait que tu es sur le point de passer à la liste des vilaines, Hazel. »

Réprimant son sourire, elle embrocha sa lèvre inférieure et leva les yeux vers lui, savourant la chaleur de sa paume sur sa joue. Il y avait quelque chose de si érotique dans sa façon de le dire. Elle se rapprocha et l’épingla des yeux.

« Tu n’en as aucune idée. »

Et avec ça, elle se leva sur ses orteils et pressa ses lèvres contre les siennes.