Chapitre 2

[ARIETTA’S POV]

« Ari, tu ne vas pas manger ? Et puis, pourquoi tes yeux ont cet air-là ? Tu n’as pas assez dormi ? On dirait que tu t’es pris un coup de fatigue hier soir, » demanda ma camarade de stage et amie, Blaire, en riant.

Je ne pouvais pas lui répondre. Mon esprit était encore ailleurs, repensant à ce qui s’était passé la nuit dernière. Je n’avais pas envie d’y penser, mais… cette image revenait sans cesse dans ma tête, cette chose si… interdite que j’avais vue !

Alors que ma garde touchait à sa fin la nuit dernière, j’avais remarqué qu’une chambre d’hôtel qui nous avait été assignée avait été laissée ouverte. J’ai pensé qu’un client venait peut-être de partir plus tôt dans la journée, alors je suis entrée pour nettoyer ou vérifier. Je ne m’attendais jamais à y trouver des gens en train de faire l’amour !

La pièce était faiblement éclairée par la lumière de la lune, juste assez pour que je reconnaisse l’homme. Nos regards se sont croisés et je me suis clairement souvenue de son visage. Je ne pouvais pas oublier la manière dont il m’avait regardée pendant qu’il était avec la femme.

Pris de panique, je suis sortie de la chambre sans dire un mot. Comment aurais-je pu dire quoi que ce soit ? Que pouvais-je dire, « Excusez-moi, je m’en vais, continuez ce que vous faisiez » ? Cela aurait été ridicule.

« Ce stage est vraiment quelque chose… J’ai l’impression que je vais mourir prématurément. C’est épuisant. Parfois, j’ai mal à la tête à force de fatigue. Mais malgré tout, je suis contente et chanceuse d’avoir été acceptée dans cette villa. Ce n’est pas facile d’y entrer, la plupart des stagiaires n’y arrivent pas. »

J’entendais ce que disait Blaire, mais je n’arrivais pas à me concentrer. J’étais complètement perdue dans mes pensées.

C’était la première fois que je voyais quelque chose comme ça. Et l’image du corps de l’homme ne voulait pas quitter mon esprit. Que m’arrive-t-il ? J’avais l’impression de perdre mon innocence à cause de ce que j’avais vu.

« Allô ! Arietta ! Tu m’écoutes ? »

Je revins à moi lorsque mon amie cria. Je la regardai et remarquai qu’elle me lançait un sourcil interrogateur.

« Qu’est-ce que tu disais déjà ? » J’étais complètement ailleurs. C’était aussi pour ça que je n’avais pas bien dormi.

Blaire leva les yeux au ciel, sans doute parce qu’elle parlait depuis un moment et que je ne l’écoutais pas.

« Peu importe. Je ne veux pas recommencer. Bref, tu ne vas quand même pas manger ? Ton assiette est là depuis un moment et tu n’y as même pas touché. Il nous reste encore quelques heures de stage, il te faut des forces, alors mange. »

Je soupirai simplement. Parfois, Blaire agit comme ma mère, à me réprimander.

Je finis par manger, réalisant qu’elle avait raison. Il me fallait des forces pour les tâches et les missions que les superviseurs allaient nous donner. Il restait encore beaucoup de temps dans ce stage. Quoi que j’aie vu hier soir, je devais juste l’oublier. Je ne crois pas que je reverrai cet homme.

Je fais mon stage ici, à Casa Grimaldi, avec mon amie Blaire. Nous sommes toutes les deux étudiantes en Hospitality Management, en troisième année. Nous avons commencé notre stage pendant l’été.

Je me dirigeai vers l’étage qui nous avait été assigné à l’hôtel. En chemin, je croisai quelques-uns de mes aînés en train de nettoyer le couloir du cinquième étage.

« Je ne savais pas que le fils de Monsieur Marcello et de Madame Giovanna était ici. Pas étonnant que certains soient occupés, ils le servent à la maison privée, » entendis-je mes collègues parler dans le couloir.

« Oui, j’ai entendu ça aussi. J’ai surpris certains membres du personnel en train d’en parler hier soir dans le dortoir. » L’une d’elles éclata de rire. Les deux semblaient excitées à l’idée de quelque chose. « Ils ont dit que c’est un bel homme. J’espère qu’on pourra le voir plus tard. J’ai presque envie d’aller à la maison privée maintenant. »

J’entendis des rires étouffés. Je secouai simplement la tête et commençai à passer la serpillière dans le couloir.

« Il n’y a vraiment aucun homme moche dans la famille Grimaldi. L’année dernière, j’ai vu le fils de Monsieur Ezio. Mon dieu, j’avais juste envie de les adorer, » dit une autre.

Un son strident retentit alors. Je dus fermer les yeux un instant, tellement ça me faisait mal aux oreilles.

Il n’y a rien de mal à fantasmer sur les hommes qui leur plaisent. J’espérais juste qu’elles réalisent que c’est l’heure du travail et qu’au lieu de bavarder, elles devraient nettoyer, non ?

« Mais de quoi parlez-vous ?! C’est l’heure du travail et vous bavardez ?! Sérieusement ! » Notre superviseur arriva soudainement, interrompant leur conversation et ramenant leur attention sur leur tâche.

« Arietta, » appela ma superviseure. Je la regardai et m’approchai immédiatement.

« Oui ? » demandai-je. Même si je n’avais rien fait de mal, je me sentais toujours nerveuse quand elle m’appelait. J’avais toujours l’impression d’être sur le point de me faire gronder.

« J’ai juste besoin que tu fasses quelque chose. » Elle posa sa main sur mon épaule et sourit. « Va à notre ferme. Ce n’est pas loin d’ici, et je sais que tu y es déjà allée, n’est-ce pas ? Trouve Iris et dis-lui que c’est moi qui t’envoie chercher les documents dont j’ai besoin. Il s’agit du rapport des dépenses de la ferme que je dois traiter. Ramène-le-moi plus tard dans mon bureau, d’accord ? »

J’acquiesçai aux instructions de Mme Bauer et suivis immédiatement ses ordres.

Je me dirigeai aussitôt vers la ferme. Même s’il était encore tôt, je voyais déjà de nombreux invités arriver pour participer aux différentes activités proposées. Certains montaient à cheval ou apprenaient à en faire. D’autres nourrissaient les différents animaux que nous élevions là.

En passant près d’un des employés, je lui demandai immédiatement qui était Iris.

« Ah, Iris ? » L’employé regarda autour de lui et je suivis son regard. « Tu vois cette femme avec des tresses et un costume de cowgirl ? C’est Iris, » me répondit l’employé plus âgé que j’avais interrogé.

Je lui souris et le remerciai aussitôt. « Merci beaucoup ! »

Je m’approchai de la femme avec précaution et essayai d’attirer son attention.

Elle se tourna vers moi et un sourire doux m’accueillit. « Oui ? »

« Je suis Arietta. Mme Bauer m’envoie ici pour récupérer des documents dont elle a besoin de ta part. » Je ne sais pas pourquoi je me sentais timide. Elle me souriait, et je ne savais pas comment lui rendre son sourire.

« Ah, c’est ça ? D’accord, attends un instant. Je sais qu’ils sont prêts. Reste là, d’accord ? » Elle me sourit de nouveau. Je n’avais d’autre réponse que d’acquiescer.

Je posai mes bras sur la barrière et observai les touristes à la ferme. Je souris en voyant une petite fille aidée par son père à monter sur un cheval. La fillette semblait apeurée.

Je ne pus m’empêcher de penser à mon père. S’il était là, prendrait-il soin de moi ? Cela semblait impossible. Il est distant avec moi, et peut-être que s’il pouvait choisir son enfant, ce ne serait pas moi. En ce moment, il est en prison pour des crimes qu’il aurait commis, mais il refuse de me dire quoi que ce soit de plus. Un de mes proches s’occupe de moi maintenant. Je travaille aussi pour subvenir à mes besoins. Je ne veux pas dépendre de l’argent des autres.

Alors que je regardais les invités avec plaisir et attendais qu’Iris revienne avec les documents que j’étais venue chercher, je ne pus m’empêcher d’être captivée par une silhouette familière au loin.

Il se tenait là, vêtu de manière appropriée pour l’équitation. Il tenait les rênes d’un cheval, et à côté de lui se trouvait un magnifique cheval noir. Ses yeux étaient fixés sur moi, comme s’il m’évaluait et m’observait attentivement.

Je devins immédiatement nerveuse en reconnaissant l’homme. Les poils de ma nuque se hérissèrent et le lourd battement de mon cœur, qui s’était fait sentir la nuit dernière, revint avec force.

Ses sourcils se froncèrent lorsqu’il remarqua que je me tenais droite, comme si j’allais quitter ma place. J’avalai difficilement ma salive, sentant ma gorge se nouer, toujours plongée dans le regard de cet homme familier.

C’était l’homme que j’avais vu, la nuit dernière, se livrer à un acte obscène dans une chambre d’hôtel !