Chapitre 3

De retour dans ma chambre, je fermai la porte à clé et laissai tout éclater. Les sanglots me secouaient. J’avais tout donné pour lui : ma loyauté, mes nuits, mes rêves. Et lui, sans un mot, m’avait rayée de son monde.

Je me sentais vide. Triste, épuisée… mais surtout trahie. Je l’aimais encore, malgré tout. Et cet amour me détruisait à petit feu. Orelia avait tout pris : son attention, ma place, ma dignité.

Un haut-le-cœur me saisit soudain. Je courus à la salle de bain, trébuchant presque. Je m’agrippai au lavabo, respirant fort. Puis je vomis, les mains tremblantes. Ce n’était presque rien, juste de l’eau et ce que j’avais avalé plus tôt. Mais la nausée ne s’en allait pas.

Je restai là, à genoux, le souffle court. Une idée folle me traversa l’esprit. Une idée que je repoussai aussitôt. Non… ce n’était pas possible.

Je me redressai tant bien que mal, m’essuyai le visage et sortis un sac de sport. Il fallait que je parte. D’ici. De lui. De tout ça.

Je rangeai quelques affaires, refermai la fermeture éclair d’un geste ferme, et sans un regard en arrière, je quittai la maison. Le vent du matin me gifla le visage, mais je continuai à marcher, le cœur en miettes, emportant avec moi ce qu’il me restait : ma douleur et un reste de fierté.

Point de vue de Serenna

Six ans plus tard

« Darian, tu te souviens de ce qu’on a dit à propos des bagarres ? » Ma voix se voulait ferme pendant que je m’accroupissais devant lui. Mon fils avait ce regard sombre et vif qui rappelait le mien, mais la malice qui brillait dans ses yeux me rappelait aussi pourquoi je devais souvent lui répéter les mêmes choses. Il se balançait d’un pied sur l’autre, l’air faussement innocent. À côté de lui, sa sœur jumelle, Dalina, essayait avec sérieux d’attacher les sangles de son sac à dos rose. La langue tirée, concentrée, elle leva les yeux vers moi, les pupilles pleines d’impatience.

« On sera très sages, maman ! » lança-t-elle en hochant la tête avec enthousiasme, ses boucles rebondissant autour de son visage.

Je haussai un sourcil. « C’est exactement ce que tu m’avais dit la dernière fois. » Mon regard glissa vers Darian, qui prit un air plus sérieux. Il avait cette manie de vouloir défendre sa sœur, même quand elle n’avait besoin de personne. Ce courage mal placé avait déjà causé quelques ennuis. « Et au parc, ne vous éloignez pas trop. Vous restez près d’Aline et vous écoutez ce qu’elle dit, compris ? »

Darian bomba la poitrine. « Je protégerai Dalina. » Un sourire m’échappa malgré moi. Il n’avait que cinq ans, mais son instinct protecteur était déjà bien ancré, trop pour son âge.

Je passai ma main dans ses cheveux en bataille. « Je sais, mon grand. Mais cette fois, laisse Aline s’en occuper, d’accord ? »

Je me tournai vers la jeune femme qui attendait près du portail, observant la scène avec un air bienveillant. Aline, leur nounou humaine, était devenue une présence rassurante à la maison, même si sa nature non-loup-garou me laissait parfois un peu sur mes gardes. Elle avait pourtant prouvé plus d’une fois qu’on pouvait lui faire confiance, et les enfants l’adoraient.

« Ne vous inquiétez pas, Serenna, » dit-elle en ajustant le sac de Dalina. « On va bien s’amuser, hein les petits ? »

« Oui ! On sera des anges ! » s’écria Dalina, en tapant joyeusement dans ses mains. Aline éclata de rire, et malgré la chaleur de la scène, une boule d’anxiété se forma au creux de mon ventre. Les jumeaux étaient encore jeunes, mais chez les nôtres, l’âge ne voulait pas toujours dire grand-chose. Il suffisait d’un déclencheur, d’une émotion forte, et l’instinct pouvait se manifester. J’espérais simplement que tout resterait calme, que rien ne s’éveillerait encore.

« Très bien, » soufflai-je plus pour moi-même que pour eux. « Aline a mon numéro si jamais il y a le moindre souci. Et vous deux, » ajoutai-je en leur adressant un regard faussement sévère, « tenez-vous à carreau. »

Je déposai un baiser sur leurs joues avant de me redresser. En sortant, l’air frais de l’automne me saisit aussitôt, mordant mes joues. Les feuilles mortes crissaient sous mes bottes alors que je descendais les marches. Et là, devant la maison, je le vis.

Korran m’attendait, adossé à son SUV noir, bras croisés, l’air aussi calme que sûr de lui. Son regard vert accrocha le mien, et un sourire taquin se dessina sur ses lèvres.

« Serenna, » dit-il avec cette nonchalance typique, « j’allais presque croire que tu t’étais dégonflée. »

Je levai les yeux au ciel, incapable de retenir un léger sourire. « Continue de rêver, Korran. » Il m’ouvrit la portière du passager, et je montai dans la voiture.

Korran imposait le respect sans même le chercher. Grand, athlétique, le regard perçant, il dégageait une autorité tranquille. Ses cheveux noirs indisciplinés tombaient sur un front fier, et le tatouage qui couvrait tout son bras gauche — une spirale de lignes sombres et de symboles anciens — semblait presque vivant à la lumière. Il incarnait la force brute et la loyauté, deux choses qu’on devinait rien qu’en le regardant.

Son sourire, à la fois insolent et rassurant, avait le don de me désarmer. Depuis le jour où j’avais quitté la meute du Croissant d’Argent, il avait toujours été là. Soutien, protecteur, compagnon de route. Au fil des années, j’étais devenue son bras droit au sein de la meute Moonstone. Au travail, nous formions une équipe soudée, presque instinctive.

Il prit place derrière le volant, et le SUV s’ébranla doucement. Le paysage défila, d’abord urbain, puis de plus en plus vert et vallonné. Un silence paisible s’installa, mais mes pensées, elles, restaient accrochées à mes enfants. Un pincement me serra le cœur.

Korran jeta un coup d’œil dans ma direction, comme s’il lisait dans mes pensées. « Tout ira bien, » dit-il d’une voix étonnamment douce. « Aline sait ce qu’elle fait. »

Je hochai lentement la tête, même si l’inquiétude ne me quittait pas. « Je sais… mais ce sont mes petits. Ils sont tout pour moi. »

Son regard s’adoucit. « Je le sais. Mais ils ont ta force, Serenna. Tu leur as appris à être solides. »

Je lui adressai un mince sourire. Le reste du trajet passa rapidement, jusqu’à ce que la voiture s’arrête devant une vaste propriété, perdue au cœur d’un territoire neutre. Déjà, plusieurs meutes s’étaient rassemblées, et l’air vibrait d’une tension contenue.

Korran m’accompagna vers l’entrée, sa main se posant naturellement dans le creux de mon dos — un geste simple, mais étrangement apaisant. Sa présence suffisait souvent à faire taire les fantômes du passé. Mais pas cette fois.

Je parcourus la liste des invités que j’avais reçue, et mon regard se figea sur un nom. La meute du Croissant d’Argent.

Mon estomac se serra. Six ans. Six ans que j’avais tout quitté, tout effacé. Et pourtant, ils étaient là.

« Serenna ? » Korran fronça les sourcils. « Tu es pâle. Qu’est-ce qui ne va pas ? »

Je déglutis difficilement. « Rien. Ce n’est rien. » Un mensonge. Je forçai un sourire, espérant qu’il n’y verrait que du feu.

Mais avant même que je puisse dire autre chose, la foule se sépara. Et au bout de l’allée, je le vis.

Alpha Derec.

Le monde sembla ralentir. Son visage n’avait presque pas changé : même stature imposante, même regard qui transperçait. Mais quelque chose en lui s’était durci, comme si le temps avait creusé des failles dans sa force.

Son regard accrocha le mien, puis glissa vers Korran avant de revenir sur moi. La tension qui s’installa était presque tangible. Mes doigts se crispèrent sur la lettre d’invitation jusqu’à la froisser.

J’avais fui si loin. J’avais cru être en sécurité.

Mais en croisant à nouveau ses yeux, sombres, accusateurs, une vérité brutale me frappa : peu importe la distance parcourue, certains passés ne restent jamais enterrés.