Chapitre 2

Je respirai profondément, refusant de lui offrir la satisfaction de me voir blessée. — La commodité, c’est quelque chose que tu ne peux pas comprendre, dis-je calmement. Le désespoir n’en laisse pas la place.

Son sourire se figea, puis elle se pencha vers moi, la voix douce mais pleine de venin. — Tu crois être indispensable, mais tu n’es qu’un bouche-trou. Derec ouvrira bientôt les yeux.

Je la fixai sans flancher. — Et toi, fais attention, Orelia. Les amusements passagers finissent rarement bien.

Une ombre traversa son visage avant qu’elle ne retrouve son masque de fausse douceur. — On verra bien, ricana-t-elle en effleurant l’épaule de Derec, un geste calculé pour me piquer.

Je serrai les poings sous la table. Orelia savourait ma colère, persuadée que Derec la soutiendrait.

Il finit par lever les yeux, l’air exaspéré. — Tu as fini ? demanda-t-il sèchement à Orelia.

Elle se raidit, contrariée, mais mon répit fut bref. Derec se tourna vers moi, le regard glacial. — Tu n’as rien d’autre à faire ?

Je sentis ma gorge se nouer. — Très bien, répondis-je en me levant, tâchant de garder contenance. Mes mains tremblaient à peine. Je quittai la pièce, le cœur serré, les laissant derrière moi, satisfaits de m’avoir humiliée.

Je n’étais pas loin quand j’entendis des pas précipités derrière moi. Lana me rejoignit, essoufflée, le visage partagé entre honte et compassion.

— Serenna, attends, souffla-t-elle. Je suis désolée. Je ne pensais pas qu’il agirait ainsi. Il a juste... besoin de temps.

Je souris tristement. — Du temps ? Je lui ai donné tout ce que j’avais. Et après ce qui s’est passé hier soir, j’y ai cru, tu sais. J’ai vraiment cru qu’il allait changer.

— Il n’a jamais laissé personne entrer dans sa vie comme toi, dit-elle doucement. Il n’est pas amoureux, pas encore, mais il finira par comprendre. Hier soir, c’était un pas, non ?

Je détournai le regard, sentant mes joues brûler. — Peut-être. Mais c’est difficile d’y croire quand il agit comme si je n’existais pas.

Lana posa sa main sur la mienne. — Laisse-lui le temps. Il verra ce qu’il a sous les yeux, crois-moi.

Un mois passa. Derec rentrait rarement. Toujours des excuses : réunions de la meute, affaires urgentes, déplacements. Et quand il restait au domaine, c’était pour passer du temps avec Orelia. Leurs rendez-vous devenaient des rumeurs, leurs repas, des sujets de commérages.

Les mots de Lana me hantaient : Laisse-lui du temps. Alors j’ai essayé. J’ai fait de mon mieux, j’ai souri, j’ai continué à remplir mon rôle de Luna, espérant qu’un jour il m’accorderait enfin un regard sincère.

Et puis, j’ai eu cette idée : peut-être que c’était à moi de me rapprocher. Après tout, si je tenais à lui, je devais le lui prouver.

La porte de son bureau était entrouverte. J’ai cru entendre des voix... jusqu’à ce que je comprenne que ce n’étaient pas des mots.

Je me suis figée.

À travers la fente, j’ai vu Derec, debout contre le mur, tenant Orelia entre ses bras. Ses mains sur sa taille, ses lèvres sur sa peau. Elle gémit doucement, les yeux clos, ses jambes nouées autour de lui.

— Oui, Derec... je suis à toi, souffla-t-elle.

Mon cœur s’est contracté, douloureusement. La scène me coupa le souffle. Je voulais fuir, mais mes jambes refusaient de bouger. Il la caressait, l’embrassait, comme s’il ne voyait plus le monde autour de lui.

Je reculai lentement, les larmes brouillant ma vue. Peut-être qu’elle était sa vraie compagne, celle qu’il désirait depuis toujours. Et moi, je n’étais que celle qu’on lui avait imposée. Celle qu’il n’avait jamais vraiment voulue.

Point de vue de Serenna

« Enfin réveillée ! Je suis tellement heureuse que tu sois là, Serenna ! » s’exclama Lana depuis la salle à manger alors que je descendais les marches. Je m’attendais à tout, sauf à trouver Derec attablé, un air détendu, en train de plaisanter avec Orelia. Leurs rires se mêlaient, familiers, naturels. Ils avaient l’air d’une vraie famille. Une image que je n’avais jamais réussi à former avec lui.

« Viens t’asseoir », lança Lana, m’indiquant la chaise juste en face de Derec. Je me forçai à sourire, même si ma gorge se serrait à m’en couper le souffle, et je pris place sans un mot. Impossible de soutenir leur regard. L’humiliation, la colère, la douleur… tout remontait d’un coup.

Mon attention fut attirée par un détail. Un petit pansement, juste sous l’oreille d’Orelia. Exactement à l’endroit où les lèvres de Derec s’étaient trouvées la veille. Elle y posa les doigts avec une lenteur presque calculée, un sourire flottant sur ses lèvres, comme pour s’assurer que je le voie. Ce geste me fit l’effet d’une lame en plein cœur.

« Tout va bien, Serenna ? » demanda Lana, brisant le silence pesant.

« Oui… oui, tout va bien », répondis-je d’un ton trop pressé. Mon regard se posa sur mon assiette. J’avais faim avant de descendre, mais à présent, tout me paraissait fade, sans goût.

Derec ne me regardait pas. Il mangeait, parlait un peu à Lana, souriait parfois à Orelia. Pas un mot pour moi. Pas même un signe qu’il se souvenait de ce que nous avions été. Je n’existais plus pour lui. Et la vérité me frappa de plein fouet : il m’avait déjà remplacée.

Plus tard, j’essayai de me réfugier dans mon travail. C’était toujours ce qui me tenait debout. Mais à peine installée, je remarquai que ma charge avait diminué. Moins de dossiers, moins de responsabilités. Un vide étrange. Je sortis de mon bureau pour trouver Cora, mon bras droit depuis des années.

« Cora ! » l’appelai-je en la voyant au bout du couloir.

Elle se retourna aussitôt. « Oui, Luna ? »

« J’ai l’impression que certaines de mes tâches ont disparu de mon planning. Tu sais pourquoi ? »

Elle eut un sourire mal à l’aise, se grattant la nuque. « Peut-être que l’Alpha veut que tu te reposes un peu. Après tout, tu travailles sans relâche depuis longtemps. »

Je fronçai les sourcils. « Cora. Dis-moi la vérité. Depuis quand ? »

Elle hésita, puis baissa le regard. « Depuis environ un mois. L’Alpha a confié plusieurs de tes fonctions à… Orelia. »

Mon estomac se noua. « Un mois ? » répétai-je, abasourdie.

Elle hocha doucement la tête. « Je suis désolée, Luna. Je ne voulais pas te blesser. »

Je pris une grande inspiration pour ne pas laisser ma voix trembler. « Merci, Cora. »

Et je partis droit vers le bureau de Derec. Il m’avait retiré bien plus que son amour. Il me volait maintenant ma place, mon rôle, mon identité.

Devant la porte, Orelia montait la garde. En me voyant, elle afficha un sourire arrogant.

« Désolée, Luna. Derec est occupé pour l’instant », dit-elle en s’interposant.

« Je suis toujours la Luna de cette meute », répliquai-je d’une voix glaciale. « Tu n’as aucun droit de m’empêcher d’entrer. Écarte-toi. »

Elle resta figée un instant, puis finit par reculer, levant les mains avec un air faussement innocent. Je passai devant elle et ouvris la porte sans frapper.

Derec leva à peine les yeux. « Qu’est-ce qu’il y a, Serenna ? »

Son ton détaché me fit mal, mais je tins bon. « Pourquoi confier mes fonctions à Orelia ? »

Il enleva ses lunettes, se cala contre le dossier de sa chaise. « Pour ton bien. Tu t’épuises. Il est temps que tu penses un peu à toi. »

Je le fixai, incrédule. « À moi ? Tu penses que c’est ce que je veux ? »

« Serenna, c’est décidé », coupa-t-il froidement. « Tu n’as plus à t’en occuper. »

Je sentis ma gorge se serrer, mes mains trembler. « Tu ne m’as même pas demandé mon avis. Tu lui as tout donné, comme si je n’existais plus. »

Il haussa à peine les épaules. « C’est mieux comme ça. » Puis il replongea dans ses papiers.

Je fis un pas vers lui. « Je suis la Luna, Derec ! Tu ne peux pas m’effacer comme ça ! »

Il ne leva même pas les yeux. « Sors. Je suis occupé. »

Cette fois, je n’insistai pas. Je sortis, le cœur battant, les larmes brûlant mes yeux. J’avais compris. Il m’avait effacée — de sa vie, de la meute, de tout.