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« Tout d'abord, une clé de leur appartement », dit-elle avec un sourire triomphant en parvenant à la sortir du tiroir, ainsi qu'une petite caméra vidéo qui semblait sortir des années 90 et un élégant téléphone noir. La blonde me tendit la clé en or et je la mis directement dans ma poche. Je ne voulais pas imaginer aller chez mes parents sans eux, surtout que je n'y étais pas allée depuis des années.

Quand on se retrouvait, c'était généralement autour d'un dîner. Ils étaient des gens occupés, et comme j'ai grandi, je n'avais plus vraiment le temps d'être simplement en compagnie les uns des autres. Mon Dieu, j'aimerais pouvoir remonter le temps maintenant.

« Un téléphone d'entreprise avec tous les contacts dont vous aurez besoin », dit-elle il a continué et m'a passé le smartphone qui avait l'air cher. « Et ce truc ? » J'ai pointé l'appareil photo. Mia sembla hésiter et baissa les yeux vers le vieil appareil photo cabossé, comme si elle ne voulait pas vraiment me le donner. Je n'avais jamais vu mes parents avec un tel appareil, et vu son âge, j'étais surpris qu'il fasse partie de leurs possessions.

« C'est pour toi, rien que pour toi », dit-elle d'un ton sérieux, contrastant fortement avec son air détendu et pétillant que j'avais aperçu quelques instants plus tôt. « Je te conseille d'y jeter un coup d'œil plus tard. Quand tu seras à la maison. Seul. » Je fronçai les sourcils en entendant ce qui ressemblait à un avertissement venant de la superbe blonde. Que pouvait-il bien y avoir sur cette chose pour justifier une telle prudence ? Ma curiosité était piquée, mais il me restait encore le reste de la journée à accomplir.

« Puis-je vous le laisser ici jusqu'à mon retour ? » ai-je demandé. « Je pense que ma curiosité l'emportera si je le garde dans mon bureau. » « Bien sûr. » Mia hocha la tête avec un sourire aimable et le remit dans le tiroir. « En parlant de ton bureau… tu veux le voir ? » Son sourire était contagieux, et soudain la mélancolie dans l'air parler de mes parents disparus.

« Bien sûr que oui », dis-je avec un hochement de tête enthousiaste, et Mia gloussa en me conduisant vers les doubles portes fermées. « Voulez-vous les honneurs ? » demanda-t-elle avec une lueur dans les yeux. « Bien sûr », ai-je ri et j'ai posé mes mains sur les poignées de porte en métal. J'ai pris une grande inspiration avant de les enfoncer, et les portes se sont ouvertes pour révéler un espace de bureau incroyable qui était bien trop grand pour une seule personne.

Puis j'ai réalisé que c'était pour deux. Mais maintenant, il n'y avait qu'un seul bureau en chêne vers le fond de la pièce devant un mur entier de bibliothèques débordant de livres et de bibelots variés. Deux sièges en cuir moelleux étaient disposés devant le bureau pour les réunions, et la pièce était richement décorée.

Des tableaux étaient accrochés dans les espaces libres de bibliothèques, représentant des scènes étranges, comme des loups dépeçant des agneaux et des meutes regardant la lune. Tous étaient d'une grande finesse et semblaient vieux de plusieurs siècles. C'était étrange. J'ai étouffé un rire en les voyant. Ça devait être une blague récurrente, vu que l'entreprise s'appelait Lunar.

« Qu'est-ce qui se passe avec tous ces loups ? » demandai-je à Mia en tournant lentement sur moi-même pour admirer toute la pièce. Un lustre en cristal, semblable à des gouttes de diamants cousues ensemble, pendait du plafond.Et la lumière qui entrait par l'immense baie vitrée à gauche de la pièce les éclairait parfaitement. La lumière se réfractait et projetait des arcs-en-ciel sur le mur. Lorsque Mia s'est approchée de moi, ils ont éclairé sa peau hâlée de la plus belle des manières. « C'est drôle que tu poses cette question », dit Mia avec un petit rire nerveux. « Je pense qu'ils aimaient simplement être cohérents avec le nom de l'entreprise. » Je voyais bien qu'elle racontait des conneries à la façon dont ses paroles sonnaient. Soit parler de mes parents était un sujet délicat pour elle, soit il se passait quelque chose de bizarre. Qui sait, peut-être que mes parents étaient membres d'une sorte de secte adoratrice de loups depuis des années et que je n'en avais jamais entendu parler. Comment aurais-je pu ? On se voyait rarement, et quand c'était le cas, me parler de leurs pratiques religieuses n'était pas vraiment une conversation à avoir autour de gressins et d'un bon vin.

« Si vous avez besoin de moi, appelez-moi simplement au téléphone – c'est le numéro un – ou passez la tête et je serai là. » « Comment se fait-il que mes parents ne t'aient jamais offert ton propre bureau ? » demandai-je, poussé par la curiosité alors que je levais les yeux du bureau vers les yeux verts de Mia. Elle parut surprise par ma question. Comme si elle n'avait jamais imaginé que je poserais une telle question. La blonde joua avec ses mains devant elle et laissa échapper un rire timide avant de remettre une mèche de cheveux qui encadrait son visage derrière son oreille.

« Je ne sais pas. » Elle haussa les épaules. « Je suppose que ce n'était pas vraiment nécessaire pour… J'en ai un. Je travaille très bien là-bas. Et… il y a des choses plus importantes à régler que d'avoir mon propre espace. »

« Quatre ans de service, et tu as toujours un bureau dans le couloir ? » demandai-je avec un léger rire. « Mes parents étaient du genre à faire travailler les gens dur avant d'obtenir quoi que ce soit. Crois-moi, je sais. C'est comme ça que j'ai vécu toute ma vie. Mais quatre ans, c'est long. »

« Ce n'est pas si important », balaya-t-elle d'un geste désinvolte de la main. « Honnêtement, ça ne me dérange pas d'être là-bas. » Je l'ai étudiée un instant. Elle n'aimait vraiment pas être au centre de tout. Attention, cela se voyait à sa nervosité à l'idée que j'aborde le sujet. Mais cette femme avait travaillé pour mes parents et contribué à maintenir leur entreprise à flot pendant quatre ans, sans grand résultat. C'était presque déplacé de me laisser seule dans cet immense espace pendant qu'elle était dans le couloir. Étant donné qu'elle était assistante et cadre, elle avait sûrement besoin de plus de place pour ses dossiers et autres affaires. J'ai pris note d'envisager d'agrandir l'espace pour un bureau supplémentaire, voire de réduire le mien de moitié. Mais j'ai laissé tomber pour l'instant. Je ne voulais pas effrayer cette fille.

« Bon, quel est le programme pour aujourd'hui ? » ai-je demandé, et je l'ai vue pousser un léger soupir de soulagement en voyant que j'avais laissé tomber le sujet. « Eh bien, si vous vous sentez prêt, le conseil souhaite vous rencontrer en personne », dit Mia en se redressant. « La salle de réunion est à l'étage quatre-vingts, mais chaque membre du conseil d'administration a son propre étage dans le bâtiment. » Mia m'a contourné jusqu'au bureau et a sorti un cahier de un des tiroirs.« J'ai noté une foule d'informations dont vous pourriez avoir besoin au quotidien », expliqua-t-elle en feuilletant les pages. « L'agencement général du bâtiment, les noms des membres du conseil d'administration, leurs personnalités, les points à surveiller, mais je vais quand même passer tout cela en revue avec vous maintenant pour que vous soyez mieux préparé. » « Est-ce qu'ils vont s'en soucier ? » J'ai fait un geste vers mes vêtements, et Mia a ri en secouant la tête. « Vous êtes le PDG et l'actionnaire majoritaire », dit-elle avec un sourire narquois. « Si vous vouliez changer le code vestimentaire, ils seraient obligés de vous obéir. Votre parole fait loi. » « Tu devrais essayer de le dire au personnel que j'ai encadré au buffet à volonté de Chinatown », ai-je plaisanté. « C'est fou comme tout ça est différent. » « C'est vraiment fou ? » a demandé mon assistante avec un regard plein d'espoir. « C'est vraiment fou », ai-je confirmé avec un sourire. « D'accord, parle-moi de cette planche. »

Je me suis perché sur le bureau et Mia est revenue pour me faire face. Elle prit une profonde inspiration pour se préparer au discours qu'elle était sur le point de me lancer, et je me suis assuré de me concentrer très fort. Et certainement pas sur son décolleté qui était juste devant moi. « D'accord, donc les membres du conseil d'administration que vous rencontrez aujourd'hui sont votre cercle intime », commença-t-elle à expliquer. « Le conseil d'administration dans son ensemble ne vous concerne pas, du moins pas pour l'instant. Votre cercle intime est composé de quatre membres. À sa tête se trouve Victor Montgomery. Victor est dans le monde des affaires depuis plus longtemps que moi, ou même que vous, donc il sait de quoi il parle. » « Victor Montgomery, président et version humaine de Yoda, a compris », dis-je en hochant la tête. « Bien sûr, mais ne l'appelle pas comme ça en face », gloussa Mia, et le son fit un peu battre mon cœur. « Qui est le prochain ? » demandai-je en m'avançant légèrement, impatient d'en savoir plus.