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Éreintée, elle vacilla, posant sa tête sur son épaule, pleurant sans contrôle.

« Qu’ai-je fait pour mériter ça ? Quelle faute impardonnable ai-je commise pour mériter une telle punition ? »

« Mia... » murmura-t-il en posant la main dans son dos.

Elle le repoussa sèchement, les yeux noyés de colère et d’incompréhension.

« Oui, Herman , je t’écoute. J’espère sincèrement que tu as une explication valable pour m’abandonner ainsi, livrée aux crocs du monde. »

Il grinça des dents.

« Je t’avais dit de ne pas espérer. »

Mia revit cette scène — deux mois plus tôt, elle lui avait demandé une dernière chance, un sursis à l’agonie de leur mariage.

Il avait alors dit, sans y croire :

« D’accord, si c’est ce que tu veux. Mais ne t’attache pas à l’espoir, Mia. »

Et elle, naïve, blessée mais confiante, avait souri tristement :

« J’ai foi en nous. »

Ces souvenirs lui transpercèrent la poitrine. Elle le fixa, bouleversée. Était-ce le même homme qui, autrefois, disait être soulagé qu’elle ait cru en eux ?

Herman détourna brusquement le regard, mais sa voix était tranchante :

« J’en ai assez de jouer. »

Ses yeux devinrent sombres.

« Je n’ai jamais voulu de ce mariage. Je n’ai jamais pu t’aimer comme une épouse. »

Mia vacilla. Elle le savait, au fond. Elle l’avait senti. Mais entendre les mots… c’était autre chose.

« Julie a toujours été là. Entre nous. En moi. Je n’ai jamais pu la laisser partir. Elle vit en moi, dans chaque pensée, chaque silence, chaque battement de cœur. »

Même mariée, même disparue, elle ne cessait de hanter ses rêves.

« Deux ans de mariage, et je n’ai jamais eu la liberté de penser à toi. Mon cœur lui appartenait toujours. »

Sa voix se fit douce, presque cruelle.

« J’espérais son retour. Je croyais qu’elle finirait par me revenir. »

Mia sentit sa poitrine se comprimer, ses jambes fléchir. Herman la regardait sans détour.

« Je sais, c’est brutal à entendre. Mais avec toi, j’ai joué un rôle. J’ai prétendu. J’ai imité l’amour. »

Des larmes dévalèrent les joues de Mia. Elle restait muette, figée.

« Après notre rupture, mes parents auraient insisté pour que je me remarie. Et je n’en voulais pas. Alors j’ai fait semblant. Tu étais supportable. Dévouée. Tu m’as toléré, malgré ma froideur. Je doutais qu’une autre accepte ce que tu as accepté. »

Il haussa les épaules.

« Julie , elle, m’aurait refusé. Mais toi, tu m’aimais assez pour rester. »

Mia étouffa un sanglot. Il continuait, sans la moindre once de culpabilité.

« J’ai donc choisi la facilité. Mais ce n’était pas de l’amour. »

Son cœur, déjà en miettes, explosa.

« Je vais faire accélérer les procédures de divorce. J’ai déjà préparé les documents. »

Mia sentit une fureur noire la traverser. Elle se redressa et le gifla. Trois fois. Sans trembler.

« Tu veux m’abandonner pour une femme que tu n’as presque jamais eue ? »

« Ce n’est pas n’importe quelle femme. C’est Julie . Et je l’aime. »

« Et notre mariage ? Notre histoire ? Tu veux l’écraser pour elle ? »

« Il n’y a rien entre nous, Mia. Aucun désir. Aucune passion. »

Mia s’effondra.

« Deux ans, Herman … Deux années de vie commune. Et moi ? »

Il secoua la tête.

« Je t’ai dit dès le départ. Je ne t’aimais pas. Je ne pouvais pas, tant qu’elle était là, en moi. »

Mais il n’en avait pas fini.

« Je vais te dédommager. Tu gardes la villa. Et 70 % de mes parts dans l’entreprise. Dis-moi ce que tu veux, je te l’accorde. »

Mia éclata d’un rire glacé. Il agissait comme un homme d’affaires signant un contrat.

Elle lui demanda :

« Et Julie ? N’était-elle pas mariée ? »

Herman soupira :

« Elle est veuve. Son mari est mort d’une crise cardiaque. Aujourd’hui même, elle rentrait des funérailles quand je l’ai revue. »

Mia blêmit.

« Tu veux me quitter pour qu’elle redevienne épouse ? »

Il hocha la tête.

« Sa belle-famille est dangereuse. Autoritaire. Elle est seule. Si je ne fais rien, ils la détruiront. »

Mia le regarda, incrédule.

« Tu veux la sauver... »

Son regard s’embrasa.

« Je veux ce qui aurait dû être à moi depuis toujours. »

Mia se raidit, puis releva la tête. Elle le fixa, la voix tremblante mais assurée :

« Alors écoute-moi bien, Herman Marclif. Moi aussi, je vais me battre. Tu es à moi. Je ne laisserai personne, veuve ou non, me voler mon mari. »

Herman ouvrit la bouche, mais elle s’éloigna, grimpant les escaliers. Il la suivit, les yeux injectés d’une folie naissante.

Il la plaqua contre le mur près de la chambre.

« Tu crois que tu peux me garder ? Tu m’as toujours appartenu. »

Mais Mia n’avait plus peur. Il l’avait laissée mourir émotionnellement bien avant ce soir.

« Et tu m’as appartenu dès que je t’ai regardé. »

Herman rit avec mépris.

« Tu ne peux pas posséder ce qui est déjà pris. »

Elle répondit calmement :

« Peut-être. Mais parfois, ce qui est jeté par une autre, une femme plus forte le récupère. Julie t’a largué. »

Il trembla. Puis entra dans la chambre, chercha frénétiquement quelque chose. Il sortit une enveloppe.

Mia l’ouvrit. Son cœur se brisa en lisant : ACCORD DE DIVORCE.

« Qu’est-ce que c’est que ça ?! » cria-t-elle.

« Lis la quatrième page. Je t’ai tout laissé. Si tu veux plus, dis-le. »

Il chercha un stylo. Mia, en silence, déchira les feuilles en mille morceaux.

Herman s’emporta. Il la saisit, la plaqua à lui.

« Tu signeras les prochains. »

Elle rit, les yeux secs :

« Dans tes rêves. »

Il la fixa, glacial.

« Tu ne veux pas partir ? »

« J’ai fait vœu de rester. Et je resterai. »

Herman murmura, malveillant :

« Alors je vais te faire souffrir jusqu’à ce que tu partes. »

Il quitta la pièce. Mia sourit tristement.

« Très bien, Herman . Voyons jusqu’où tu es prêt à aller. Moi, je me battrai. Et je ne te laisserai pas gagner. »

Un oiseau s’envola par la fenêtre. Son chant strident brisa le silence comme un cri de guerre.

Elle cligna des yeux, ravagée par les larmes, et ouvrit la fermeture éclair de sa robe.

Mais cette nuit-là, le ciel semblait pleurer avec elle. Les rafales de vent faisaient trembler les vitres, comme si la maison elle-même voulait lui murmurer des secrets enfouis. Mia, le visage trempé de chagrin, se tenait immobile au milieu de la chambre. Elle fit glisser la fermeture de sa robe dans un geste mécanique, et la laissa tomber à ses pieds, comme elle venait de laisser tomber ses dernières illusions. Elle chancela, vidée de tout espoir. Puis, sans un mot, elle se dirigea vers la salle de bain et entra sous la douche brûlante. Là, dans cette petite capsule de solitude, elle laissa couler ses larmes avec la même intensité que l’eau sur sa peau. Elle pleurait avec violence, incapable de contenir la tempête intérieure.