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- Me promets-tu qu'un jour tu me diras la suite ? -

- Un jour, promis. -

- Je n'ai jamais rencontré quelqu'un qui a fait un tel travail. - Elle a rougi.

Il m'embrassa tendrement sur la joue. Ses lèvres étaient chaudes et sa courte barbe piquait un peu. - Soyez prudent sur le chemin du retour - m'a-t-il conseillé. Elle hocha la tête et je le regardai s'éloigner, mon cœur se gonflant de ce qui semblait être du désespoir.

Je pensais que s'il se retournait, il me surprendrait à le regarder comme une idiote. Avant que je puisse penser à autre chose, Carlos se retourna. J'ai essayé de bouger, confus et mal à l'aise. Il m'a salué et j'ai répondu d'un geste de la main en me promettant de devenir un peu plus sûr de moi.

-CARLOS POV- Je suis descendu

de la voiture, garée non loin de l'Université d'Oliva.

J'aime la façon dont elle court vers moi, comme une fillette de sept ans qui vient de voir le Père Noël.

Je suis resté environ un quart d'heure à regarder la pendule, anxieux de son départ. J'ai hâte de vous offrir une soirée pas comme les autres.

Je l'ai attendue à l'endroit habituel, non loin de l'arrêt des transports en commun. Dès que je l'ai remarqué, ses beaux yeux verts se sont illuminés et un tendre sourire est apparu sur son visage. Ses longs cheveux noirs étaient lâches et flottaient au vent.

- Je t'aime bien avec tes cheveux lâchés, Oliva. -

- Merci. Désolé si je suis grossier mais aujourd'hui a été une journée chargée. -

"Oh, ne t'inquiète pas," répondis-je avec un soupçon de sourire.

Il regarda la foule fatiguée et maussade devant l'arrêt de bus. Il bâilla et s'excusa.

- Tramway? -

- Oh, pas aujourd'hui. Je vais te ramener à la maison aujourd'hui. -

Elle m'a regardé avec surprise, et m'attendrissant, elle m'a remercié au moins une dizaine de fois.

Alors que nous marchions vers le parking, je lui tendis un petit paquet enveloppé dans du papier perlé fin. - Je sais que ton anniversaire était lundi, mais je n'avais pas le temps avant. -

- Qu'est que c'est? - Le regard surpris et excité a remué quelque chose en moi.

A voix basse je lui ai dit : - Allez, qu'est-ce que tu attends pour le savoir ? -

Oliva retourna un moment le paquet entre ses mains. - Merci. - J'ai remarqué qu'elle n'était pas habituée aux cadeaux.

- Non. Déballez-le d'abord, puis remerciez-moi si vous l'aimez. -

- Ah, d'accord. Elle baissa les yeux de honte

. "Vous ne recevez pas beaucoup de cadeaux que je sache," ai-je observé.

- Oui, à la maison, il ne donne généralement pas de cadeaux d'anniversaire. l'a déballé

avec peur. Ses yeux se sont concentrés sur les miens. Je pouvais lire une telle émotion dans ses yeux que je pensais qu'elle allait bientôt pleurer devant moi.

- C'est pour moi? -

- Et pour qui d'autre ? Ne voyez-vous pas que votre nom est gravé sur la boîte ? - J'avais sa montre.

- Carlos est beau, mais je ne peux pas l'accepter. -

Je la regardai confus, je lui demandai : - Pourquoi ? -

- Je ne sais pas ce qu'il a fait pour le mériter. -

J'éprouvais une énorme sensation de tendresse envers lui. -Oliva, ne sois pas suppliée et mets-la. Je l'ai eu pour toi et rien que pour toi... le motif du pendentif me rappelle tes cheveux dans le vent et la brise du jour où nous nous sommes rencontrés. Dans la lumière du soir, j'ai aperçu de délicates taches de rousseur sur ses joues et son nez que je n'avais jamais remarquées auparavant.

.

Nous nous sommes garés sur le parking et je l'ai fait asseoir dans ma Golf. Nous avons conduit à mi-chemin à travers la ville dans la direction opposée à sa maison, et quand il l'a remarqué, il m'a lancé un regard inquiet.

- Où allons nous? Ma maison est là-bas. -

- Je sais, mais je veux d'abord t'offrir un vrai dîner d'anniversaire. -

- Un dîner d'anniversaire ? Mais tu m'as déjà donné ça - dit-elle en retirant de sa chemise le pendentif qu'elle l'avait aidée à porter.

"Oliva," dis-je doucement, remarquant un voile d'inquiétude dans ses yeux. - Je te promets qu'après dîner je te laisserai rentrer chez toi. -

J'ai arrêté la voiture devant un petit restaurant inconnu, où pourtant la nourriture était divine. Je lui ai caressé les cheveux. - Allons-y. C'est ton dîner d'anniversaire. tu viens s'il te plait Elle semblait tourmentée

une lutte inexplicable entre le sentiment et le remords.

Je l'ai invitée dans la pièce et je l'ai fait asseoir à la table que j'avais réservée.

Nous commandons.

J'ai dit qu'elle n'avait pas à être au courant de diverses dépenses ou cérémonies, avec moi elle pouvait être elle-même.

Oliva a mangé un peu plus de la moitié de la ration de paella qu'elle avait reçue. Il m'a tendu la monnaie en insistant pour que je la finisse. Elle a bu une gorgée de vin et je l'ai vue trembler. J'ai supposé qu'il l'avait bu juste pour me faire plaisir.

En riant, j'ai dit : "Ecoute, tu n'as pas besoin d'en boire." Je l'ai commandé juste pour fêter ça. -

Ses joues légèrement rouges lui donnaient un air innocent, plus qu'avant.

Chaque fois qu'il parlait, il scannait mon visage. Il regarda la courte barbe noire, voulait probablement me demander quelque chose à ce sujet, mais recula en pensant que la question était effrontée. La barbe, un peu plus prononcée autour de la bouche, mettait en valeur les lèvres, une zone par laquelle il semblait particulièrement fasciné.

- Tu veux y aller? - J'ai demandé en la voyant un peu mal à l'aise.

- Oui s'il vous plait. -

Nous quittâmes la pièce et nous assîmes sur un banc non loin de là. Le bruit des vagues proches rugissant remplissait le silence qui s'attardait. Le soleil approchait du crépuscule, mais sa chaude lumière emplissait toujours la ville.

Oliva a retenu son souffle en regardant une famille se promener tranquillement dans le parc devant nous.

- Comment as-tu eu ces taches de rousseur ? demandai-je, brisant l'embarras qui s'était installé entre nous.

- Ils sont vraiment méchants. C'est la faute du soleil. Il s'est frotté le visage comme s'il voulait les enlever

. - Arrête, arrête - la recommanda-t-il en lui prenant les mains et en les éloignant de son visage. - Je les trouve mignons et appropriés pour un visage délicat comme le vôtre. -

Je ne sais pas pourquoi j'ai dit ça, tout est sorti si naturellement.

Oliva rougit comme un piment, me faisant éclater de rire. Un rire profond, joyeux et réel comme il n'en avait pas eu depuis longtemps.

Nous restons silencieux encore quelques instants. Cela a été interrompu peu de temps après par elle.

- Je ferais mieux de rentrer. Il se fait tard. -

- C'est bien. - Je me suis levé très lentement.

Nous avons marché le long de la promenade qui menait au parking.

- Comment va le Canada ? C'est là que vous allez la semaine prochaine, n'est-ce pas ? J'ai voulu lui prendre la main, mais je me suis arrêté.

- Parlez-moi du Canada, s'il vous plaît. -

- C'est un bel endroit. La nature y est luxuriante et change à chaque changement de saison. -

- De quelle couleur sont les arbres ? Suis-je comme ici ? -

- Vert... plus ou moins comme tes yeux. -

- Un vert si foncé et opaque ? - L'émotion qui s'échappa de sa voix caressa tous mes sens.

Je me suis garé non loin de son appartement, nous n'avions qu'à traverser le parc devant l'immeuble.

"Le parc a l'air différent maintenant", a-t-il souligné.

- Tu n'es jamais venu ici la nuit ? -

- Non -, admit-elle et s'empressa d'ajouter : - Mais j'ai été dans d'autres endroits. Une fois... -

- Tu veux savoir quelque chose? Moins tu es sorti la nuit, plus je t'aime. Il s'avança en titubant, regardant ses pieds.

.

Je ralentis mon allure pour rester à ses côtés. C'était une nuit chaude et ses bras nus effleuraient deux fois le tissu de ma chemise bleue.

- C'est un temps parfait. Tu veux savoir pourquoi? -

- S'il vous plaît ne me dites pas. -

- Parce que tout est si simple, sans complication. -

- Comment pouvez-vous dire qu'il n'y a pas de complications? Olive secoua la tête.

- Bien sûr. Nous ne sommes que deux amis traversant Barcelone au crépuscule. Nous nous sommes arrêtés à la porte arrière du jardin.

- Je dois rentrer chez moi, j'ai des invités ce soir. Sinon, je t'aurais ramené à la maison. -

- Il n'y a pas besoin. Ne vous inquiétez pas. Merci pour le dîner. - Il lui semblait presque impossible de regarder mon visage, en fait il regardait les boutons de ma chemise.

- Alors dis-moi : comment t'appelle-t-on à part Oliva ? -

- Quoi? - Il a reculé d'un pas et n'a levé les yeux qu'à cinq mètres de moi. - Parfois, ils m'appellent Bianca. -

Je n'ai rien dit, j'ai souri. - Et d'où vient ce nom ? -