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**CHAPITRE 04**

Je ne suis pas la seule à avoir des problèmes familiaux. Le père d’Alyse est décédé quand nous étions en 4e, et sa mère n’est plus la même depuis. Mais je sais que ce n’est pas ce qui la tracasse en ce moment. Elle a un faible désespéré pour Toby, un cliché tout comme mon coup de cœur pour Warren. Bien sûr, ce qui m’est arrivé ne lui arrivera jamais. Mon frère est un coureur de jupons, mais il ne ferait jamais à quelqu’un ce que Warren m’a fait.

Une fois arrivées à l’école, Alyse et moi nous dirigeons vers le cours de musique, tandis que Toby traîne près de son camion pour flirter avec d’autres terminales qui le regardent avec admiration.

Alyse et moi nous faufilons prudemment dans les couloirs bleus ternes du lycée East Bridge. Chaque casier sur deux est marqué d’une tête de Spartiate bleu et or, la mascotte de notre école.

Quand est-ce qu’on a regardé Hunger Games pour la dernière fois ? demande Alyse.

Il y a deux semaines ?

Il faut qu’on le revoie. J’ai vu un tweet sur la tête bizarre de Jennifer Lawrence quand elle pleure, et je dois vérifier si c’est vraiment aussi horrible.

Chaque actrice a sa façon de pleurer. Tu crois vraiment que la sienne est si terrible ?

Le tweet avait l’air de le penser.

Nous arrivons à notre cours de musique, juste à côté de l’entrée de l’école. Je suis Alyse à travers nos camarades bavards jusqu’à notre place habituelle, à gauche et devant. Je ne peux pas m’asseoir trop loin dans une classe, car si un professeur veut que je participe à la discussion, je dois écrire ma réponse sur mon fidèle tableau blanc. Je l’emporte partout avec moi, sinon participer devient beaucoup plus compliqué. Ça rend mes anniversaires faciles à préparer pour les autres : chaque année, je reçois une dizaine de paquets de marqueurs effaçables.

Bon, montre-moi une meilleure tête de pleurs, alors.

Alyse se fige à ma réponse, gênée, et jette un coup d’œil autour de nous.

Ici ?

Je hoche la tête.

Maintenant ?

Je hoche de nouveau la tête.

Et si le nouveau est dans cette classe ? chuchote-t-elle.

Je fronce les sourcils, confuse, et Alyse incline la tête.

Tu n’es pas au courant ?

Non, quel nouveau ?

Je n’ai pas beaucoup d’infos, mais apparemment tout le monde l’a su ce week-end. Il paraît que c’est West.

Je la regarde sans comprendre. Est-ce censé me dire quelque chose ?

West Love, ajoute Alyse, plus insistante.

Je finis par lui donner la réaction qu’elle attendait, mon visage exprimant un choc évident, et elle hoche la tête de manière exagérée.

Le gars qui a été envoyé en prison à 17 ans ? Ce West Love-là ?

En fait, c’était en centre de détention pour mineurs, pas en prison, mais oui, c’est bien lui. Et avant que tu demandes, non. Personne ne sait pourquoi il y est allé. Tu as entendu toutes les rumeurs, non ? L’une d’elles doit être vraie.

Ma bouche reste ouverte, abasourdie, mais Alyse se plonge sur son téléphone pour traquer une fois de plus le compte Instagram de Toby. Alors que je suis sur le point d’agiter ma main devant son visage pour attirer son attention, j’entends notre professeur de musique, M. C, m’appeler. Je lève les yeux vers le tableau où il se tient, un sourire chaleureux sur son visage à la peau couleur châtaigne.

Bonjour, signe-t-il.

M. C est le seul professeur qui a pris le temps d’apprendre la langue des signes pour moi. C’est mon prof de musique depuis la seconde, et il a refusé que j’abandonne sous prétexte que je ne peux pas parler. Plutôt que de me transférer dans la classe d’orchestre, où je serais la seule pianiste, il a élargi son cours pour inclure un rôle de pianiste. Normalement, ce cours est pour le chœur, mais M. C me donne des devoirs alternatifs pour valider mes crédits. Je joue du piano pour les échauffements, les répétitions et même lors des concerts. C’est un peu comme un cours de piano d’un an.

En plus de cela, M. C m’a confié la tâche d’écrire des morceaux supplémentaires pour nos concerts : paroles, partitions, tout le travail. C’est une tâche intimidante, bien sûr, être compositrice au lycée, mais j’ai fini par aimer ça encore plus que je n’aimais chanter. Sans compter que ça donne un gros avantage à notre école lors des compétitions, car notre musique est écrite et jouée par une élève.

Je vais m’asseoir au piano pendant que M. C fait taire la classe. Je croise le regard d’Alyse, qui me sourit, et je commence à jouer les notes pour que les élèves s’échauffent. Mais la rumeur au sujet de West Love hante mon esprit et me rend nerveuse.

OoO

Une fois le cours de musique terminé, Alyse et moi partons chacune de notre côté pour nos cours respectifs. Je retrouve toujours Toby à mon casier avant la deuxième heure, et parfois Alyse nous rejoint parce qu’elle a soi-disant « besoin de quelque chose dans son casier », qui se trouve justement à côté du mien.

Alors, petite sœur, ton cours s’est bien passé ? Tu as raté une note au piano devant tout le monde, ou pas encore ?

Je lance un regard noir à Toby, hésitant à lui faire un doigt d’honneur.

Non, j’ai joué parfaitement, comme d’habitude.

Il me sourit en coin et passe un bras autour de mes épaules pour un câlin rapide.

Allez, Raine, je plaisantais.

Je m’apprête à lui répondre en langue des signes, mais je remarque que son attention est détournée par quelques filles qui passent en battant des cils vers lui. Il leur adresse son célèbre clin d’œil, leur donnant à chacune un peu d’espoir.

Je jure que presque toutes les filles de ce lycée rêvent que mon frère réalise leurs fantasmes. La façon dont elles le regardent laisse penser qu’elles ont lu trop de romans d’amour et qu’elles rêvent d’être celle qui mettra fin à ses manières de séducteur.

Cette idée me fait rire silencieusement. Comme si. La seule fille qui pourrait potentiellement le faire mûrir serait Alyse, mais elle est trop naïve pour le remarquer, et lui, trop obsédé pour l’admettre.

Salut, Raine !

Je lève les yeux et vois mon ex, Kyle, s’approcher dans le couloir. Celui-ci commence à se vider, mais il est difficile à manquer. Kyle est probablement le plus grand gars du lycée, ce qui lui vaut sa place dans l’équipe de basket. Il est mignon, avec ses cheveux blonds rasés et ses yeux marron, mais entre nous, ça n’a jamais fonctionné.