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Elena

« Je ne suis pas sûre de suivre le conseil de Sarah d'inviter les Krashingdown à la cérémonie de mariage », dit Maman. « Leur fille, Eloise, est la bête noire de Sarah depuis qu'elles sont toutes petites. C'est d'autant plus pénible qu'Eloise travaille dans le même hôpital que Sarah, et je suis certaine qu'elle fait tout pour éclipser ta sœur. Non pas qu'elle y parvienne jamais. Sarah est la chirurgienne en qui tout le monde a confiance et à qui l'on veut confier ses cas. C'est une star. »

Je laissai échapper un souffle de surprise en levant les yeux de mon livre. « Eloise travaille chez Elysium Healthcare maintenant ? » demandai-je, étonnée. Comment était-ce possible ? Eloise et moi étions assez proches. C'était une personne adorable, l'une de mes meilleures amies, et je ne me souvenais pas qu'elle ait jamais détesté Sarah ou même parlé d'elle en mal. Certes, elles n'étaient pas les meilleures amies du monde, mais Eloise restait à sa place. Je ne serais pas surprise que Sarah ait raconté des mensonges à Maman au sujet d'Eloise par manque d'assurance. Eloise était elle aussi une chirurgienne brillante qui maîtrisait parfaitement son métier ; si elle avait rejoint Elysium Healthcare, là où travaillait Sarah, il est fort probable qu'elle ait conquis le cœur de tout le monde sur place. Une chose que Sarah ne pouvait absolument pas supporter.

« Sarah m'a dit qu'elles ont failli en venir aux mains la semaine dernière parce qu'Eloise lui a volé la vedette lors d'une opération. Les Krashingdown ont vraiment échoué dans l'éducation de leurs enfants s'ils sont au courant du comportement d'Eloise et le cautionnent. C'est honteux. Déteste-t-elle Sarah à ce point pour ne jamais vouloir la voir réussir ? Il y a pourtant tant d'autres hôpitaux où elle aurait pu travailler, mais non. »

Je relevai mon livre pour dissimuler un sourire en coin. J'avais donc vu juste. Sarah se sentait menacée par Eloise et, au lieu de se surpasser, elle allait pleurnicher auprès de Maman. C'était vraiment lamentable.

« Quoi qu'il en soit, ta sœur a un cœur en or. Elle a insisté pour que j'envoie une invitation à cette famille du coin. Malgré tout ce qu'Eloise lui a fait subir. Quelle belle âme. » Je ne répondis rien et me contentai de rester assise tranquillement tandis qu'elle mettait de côté l'invitation destinée aux Krashingdown, avant de se renverser en arrière en laissant échapper un soupir. « Je veux que tout soit absolument parfait, ce jour-là », murmura-t-elle, presque avec inquiétude. « Sarah attend ce jour depuis une éternité. J'en ai les larmes aux yeux rien qu'en pensant à quel point elle a désiré se marier. Et voilà que ce rêve est sur le point de se réaliser. »

Je fis de mon mieux pour ne pas lever les yeux au ciel. « Tu as bien dit "désiré", Mère ? Sarah a déjà annulé le mariage quatre fois auparavant. Je ne crois pas qu'elle en ait vraiment envie. » À vrai dire, je dirais même qu'elle n'en veut pas du tout, mais qu'elle ne sait pas comment s'y prendre pour annuler sans blesser Richard.

Mère se redressa brusquement, la rage brillant dans ses yeux. « Évidemment, tu es bien la dernière personne capable de comprendre que le métier de ta sœur est très exigeant. Tu ne comprendras jamais ce que signifie être chirurgienne. Toi, tu te contentes de rester assise à griffonner des niaiseries sentimentales à longueur de journée. Ce n'est pas la même chose pour notre chère Sarah. Elle est absente tout le week-end, a à peine du temps pour elle et s'occupe de ses patients même lorsqu'elle est épuisée. Crois-tu qu'elle prenne plaisir à annuler le mariage sans cesse ? Elle le fait parce qu'elle n'a pas le choix. Son travail est effréné. Comme je l'ai dit, tu ne comprendras jamais, mais la moindre des choses serait de garder ton opinion pour toi. Personne n'a besoin d'une telle négativité, surtout pas de ta part. »

Waouh.

J'ouvris la bouche pour dire quelque chose, pour répliquer, puis je la refermai, changeant d'avis. Elle sait à quel point l'écriture peut être épuisante et le sérieux avec lequel je prends cette activité. Elle est consciente de la fragilité de mon état mental depuis la rédaction de mon dernier livre et l'apparition de mon blocage d'écrivain. Je sais qu'il ne faut pas que je me compare à Sarah, mais j'aurais aimé qu'elle ne balaie pas mon travail en le qualifiant de niaiseries sentimentales.

Ces mêmes niaiseries sentimentales avaient pourtant rapporté assez d'argent pour nous maintenir à flot lorsque les entreprises étaient au bord de la faillite et que Sarah n'avait pas encore trouvé d'emploi.

Comment pouvait-elle oublier tout cela ?

J'imagine que ce que je faisais n'avait aucune importance à ses yeux. Elle gardait de l'amertume de ne pas m'avoir vue suivre sa voie dans le domaine médical, comme Sarah l'avait fait. Mère était une gynécologue aisée dans sa jeunesse, et elle ne supportait pas que je ne me sois jamais intéressée à la médecine. Peu importait le nombre de best-sellers que je publiais ou de prix que je recevais, cela ne suffirait jamais à ses yeux.

Des larmes me piquèrent les yeux, mais je me mordis la lèvre pour les retenir. Pourquoi continuais-je à me faire du mal ainsi ? Pourquoi revenais-je sans cesse dans cette maison où je n'étais pas la bienvenue, pour aider à préparer un mariage auquel je ne voulais pas participer, pour passer du temps avec une mère qui me considérerait toujours comme inférieure à son enfant chérie ? Je ne demandais même pas qu'elle me témoigne autant d'affection qu'à Sarah. Tout ce que je voulais, c'en était une infime parcelle. Était-ce trop demander ?

« Je suis désolée », dit-elle soudain, d'une voix lasse, après quelques minutes de silence. « Je ne sais pas ce qui m'a pris. Le mariage m'accable de responsabilités, et j'ai passé ma frustration sur toi. Je suis désolée, Elena. Tu comprends à quel point c'est important pour nous tous, n'est-ce pas ? Cette fusion est en préparation depuis des années ; une fois le mariage passé, nous pourrons finaliser les dernières formalités et confier l'entreprise issue de la fusion à Sarah et Richard. Les Delmonte refusent d'aller plus loin tant que le mariage n'a pas eu lieu, et ton père et moi dépendons entièrement de leurs fonds désormais, ma chérie. Sarah n'aura plus besoin de faire de longues heures à l'hôpital une fois mariée. »

J'ai hoché la tête, les yeux baissés. « Je comprends tout, Mère. »

Elle m'a alors souri. « Tu as toujours été quelqu'un de bien, Elena. Je ne doute pas que tu finiras toi aussi par trouver un homme formidable. Sarah et moi avons de la chance de t'avoir. Merci d'être présente à chaque fois qu'on a besoin de toi. Merci de faire preuve d'autant de patience face aux fréquentes hésitations de Sarah concernant le mariage. »

Je lui ai rendu son sourire, ravie de l'entendre enfin reconnaître les heures interminables et le travail que j'avais consacrés à ce projet. Étonnamment, mes efforts n'étaient pas passés inaperçus. Sarah s'était à peine impliquée dans les préparatifs et, bien que cela me fasse toujours mal d'être confrontée à son futur mariage, j'étais reconnaissante que son travail la retienne au bureau. Cela me permettait de passer des moments privilégiés avec Mère et de renforcer nos liens. Il était extrêmement rare que nous passions du temps de qualité ensemble, compte tenu de nos relations tendues par le passé.