Chapitre 7

Il sourit devant son expression frappée, la peur qui l'envahissait comme un parfum. "Tu as donné un bon petit jeu, chaton. Mais maintenant, la chasse est terminée.

Il glissa sa main dans son manteau et en sortit un morceau de fil enroulé. Son sang coulait à nouveau, plus de glace. C'était si fort qu'elle pouvait entendre l'océan dans ses oreilles.

Il déroula le fil entre ses mains. « Cela aurait fait tout un plat de te tuer quand tu étais enseignant. Les gens n’aiment pas entendre parler de ça. Mais une pute ? Personne ne s'en souciera si une pute meurt. Et de toute façon, je serai parti avant qu'ils ne te trouvent.

Isla se prépara, se trouva à deux pas de lui avant qu'il ne soit sur elle, un genou dans le dos et une main autour du cou. Elle avait pensé qu'il utiliserait le garrot qu'il avait apporté. Mais c'était ses doigts qu'elle sentait autour de son cou.

Pressant. Elle essaya de crier mais elle n'avait plus de souffle.

Elle jeta la main. Elle avait besoin d’Idris. Elle avait besoin qu'il sache que quelque chose n'allait pas ici. Mais elle ne pouvait pas émettre un son. Elle ne pouvait pas respirer. Sa tête nageait avec.

Isla tendit la main vers sa propre oreille, arracha sa boucle d'oreille et la jeta vers la porte. Elle le regarda glisser sur le sol et sortir sous la fente de la porte. Et puis un nuage sombre et lourd s’abattit sur elle et sa joue toucha le sol.

Et puis il y eut de l'air, magnifique et douloureux, et la vie lui trancha la gorge. Et puis ses yeux s'ouvrirent grand et elle se retourna, évitant une lourde botte qui s'écrasa sur le sol à côté d'elle.

Elle leva les yeux et vit Idris projeter Ivan dans les airs comme une poupée de chiffon, le plaquant contre le mur. Et puis Idris était également dans les airs, bondissant comme un animal enragé. Et Isla savait que cela devait simplement être dû au manque d'air dans son cerveau, mais elle aurait juré que, l'espace d'un instant, Idris était un prisme de couleurs. Un arc-en-ciel de lumière, d'ombre et de réfraction alors qu'il se lançait dans les airs, brisa le visage d'Ivan dans un désordre sanglant instantané.

Isla rampa sur ses mains et ses genoux. Elle était haletante maintenant. Mais respirer. Elle respirait.

"Idris!" Elle haleta.

Il se retourna. Et il y avait quelque chose dans ses yeux. Pendant un instant, ils furent en verre, inhumains. Ils ressemblaient presque aux yeux de quelque chose de reptilien, de quelque chose de royal, de quelque chose de sauvage.

"Il y aura plus." Elle étouffa les mots. Il n’y avait aucun moyen d’expliquer tout cela maintenant. Mais il avait besoin de savoir qu'Ivan ne travaillait pas seul. Il n'a jamais travaillé seul. "Plus d'hommes."

Et à ce moment précis, l'ombre d'un homme assombrit la porte. Et un autre homme derrière lui. Et ils tenaient à la main deux fusils noirs et minces. Elle l'a pointé directement.

Elle regarda les deux barils comme s’ils étaient les deux yeux d’une seule bête. Mais ensuite, sa vue a été bloquée par Idris. Il chargeait les hommes.

Isla a crié. Pour qu'il arrête ? Dans la peur? Elle ne le savait pas.

Elle était debout, sprintant sur ses talons, juste derrière Idris. Il avait rapidement éliminé le premier homme, lui cognant la tête contre le mur opposé et envoyant son arme jusqu'au bout du couloir.

Le deuxième homme, il tendit les bras sur le côté et s'apprêtait à l'achever quand Isla sauta dans les airs comme un chat. Elle atterrit sur l'homme, lui griffant et lui griffant le visage. Elle l'avait connu à un moment donné. Dans son autre vie. Roy, il s'appelait. Elle s'en foutait plus. Parce que Roy avait une arme à la main.

Et puis Idris avait l'arme de Roy, désactivée et en morceaux. Isla se sentit soulevée dans les airs et jetée par-dessus l'épaule d'Idris comme si elle ne pesait rien. Elle regarda le sol des couloirs arrière défiler de manière floue. L'air froid de la nuit claqua sur sa peau presque nue alors que la porte arrière en acier du club se refermait derrière lui.

Il ouvrit la porte de son camion et se glissa à l'intérieur, la jetant sur le côté et démarrant le camion d'un seul coup.

Il sortait en courant du parking et filait à toute vitesse dans la nuit moins d'une minute et demie après s'être écrasé dans la pièce. La respiration d'Isla était composée d'énormes halètements sanglotants. La chose qui la terrifiait depuis trois ans venait de lui arriver. Et maintenant, elle s'en éloignait à toute vitesse dans la nuit.

Elle était vivante. Et tremblant. Son corps était malade d'adrénaline.

Tout alterne entre flou et douloureusement clair.

"Est-ce que tu vas bien?" aboya-t-il, ses yeux alternant entre le noir profond et l'éclat flamboyant alors que les réverbères passaient devant eux.

Isla déglutit tendrement, ses doigts traçant son cou de la même manière que ceux d'Ivan quelques secondes auparavant. Elle était meurtrie et endolori, mais cela ne semblait pas permanent.

"Oui," murmura-t-elle, sa voix était voilée. "Où m'emmenez-vous?"

Il lui jeta un coup d'œil à travers le camion et la fit entrer, nue, tremblante et lâche. « Attachez votre ceinture. Et ici." Il fouilla sur la banquette arrière et en sortit un t-shirt, bleu et usé, qu'elle put porter. C'était assez grand pour être une robe sur elle. Il jeta un coup d’œil dans le rétroviseur.

« Idris, où ? insista-t-elle alors que sa voix devenait plus anxieuse. Elle passa la tête à travers le t-shirt et attacha sa ceinture. Elle était reconnaissante de son aide, mais elle ne pouvait pas se contenter de courir toute la nuit dans le camion d'un homme qu'elle connaissait à peine. Elle avait besoin de réponses rapidement avant de paniquer.

"Cela dépend", répondit-il. « Pourraient-ils nous suivre ?

Elle déglutit. "Je ne pense pas. Mais ils sauront certainement où j'habite s'ils me trouvent au club.

"Très bien," acquiesça-t-il. "Dans ce cas, nous allons chez ma mère."

"Quoi?" » elle cligna des yeux, complètement perplexe. "Pourquoi?"

Il vérifia à nouveau le rétroviseur avant de prendre un virage serré dans un complexe d'appartements.

"Parce que si nous essayons d'esquiver, j'emmène ma mère avec nous."

Idris a contourné l'arrière du bâtiment et s'est garé avant que le cerveau d'Isla ne recommence à fonctionner.

« Idris. De quoi parles-tu? Je... je n'arrive pas à réfléchir.

Il éteignit la voiture puis se tourna sur son siège pour la regarder. Ses yeux la fixèrent sur place. « Isla, qui étaient ces hommes ? »

Elle prit une profonde inspiration. Autant intervenir. Pas besoin d’être timide à ce stade. Elle s'était déjà déshabillée pour lui, s'était embrassée avec lui, puis l'avait regardé tabasser son agresseur toujours aimant. «Eh bien, celui qui m'a étranglé était mon ex-petit-ami. Ivan Ivanovitch.

Les yeux d'Idris se plissèrent tellement qu'Isla pouvait à peine les voir dans le noir.

« Et les deux autres ?

«Ses laquais. Deux hommes forts qu’il gardait pour se protéger.

Isla agita la main dans les airs. « Ivan était une sorte de gangster, à New York. Où je vivais. Mais je ne pensais pas qu'il faisait des conneries sérieuses. Je pensais juste qu'il vendait surtout de l'herbe. Je ne sais pas." Elle regarda par la fenêtre l’immeuble sombre. Cela avait l'air si paisible là-dedans. Elle voulait juste s'allonger et dormir. «Peut-être que je le savais. Et j'ai détourné le regard. Mais j'étais amoureux. Tout semblait bien moins important que ça.

« Putain, pourquoi a-t-il juste essayé de te tuer ? » La voix d'Idris était basse. Si bas qu'elle pouvait en sentir le grondement dans sa poitrine. Elle pouvait le sentir jusqu'aux orteils.

Isla se tourna et se força à le regarder en face. « Parce que je l'ai vu assassiner quelqu'un. Il y a environ trois ans. "Et tu as couru", devina-t-il.

Isla hocha la tête. "L'Iran. J'ai tout laissé derrière moi. Je n’avais plus de famille, donc pas de grande perte. Mais j'ai laissé quelques amis. Mon boulot. Ma vie."

"Aviez-vous de ses nouvelles avant ce soir?"

"Non," Isla secoua la tête. «Je ne suis jamais resté assez longtemps dans un endroit pour qu'il me trouve, je ne pense pas. Mais l'argent à City Lights était tellement bon. Et ce n’est nulle part à l’est de Jésus. Je ne pensais pas… »

Elle s'interrompit tandis que ses yeux se remplissaient de larmes. Elle ne voulait pas pleurer. Elle avait assez pleuré à cause de cette merde. Mais sa gorge lui faisait mal, son corps était épuisé et tout ce qu'elle voulait c'était une tasse de thé et un lit moelleux.

"Je parie qu'ils ont commencé ce combat pour occuper les autres gardes", grogna Idris. Et puis il secoua la tête. « Cela n'a pas d'importance. Regarder. On va y aller, chercher ma mère, la convaincre de venir avec nous et ensuite on conduira. Nous trouverons un endroit loin d'ici où nous pourrons nous regrouper et réfléchir à la suite des choses.

Il avait une main sur la poignée de la porte avant qu'Isla ne l'attrape par l'épaule. "Pourquoi?" Sa voix était intense, ses émotions tendues. Elle avait besoin de réponses, et elle en avait besoin maintenant.

Il la regarda comme si elle avait des lésions cérébrales. "Parce que ces connards nous poursuivent et nous devons trouver un endroit où nous pouvons vous protéger."

"Non, Idris," dit-elle, sa voix aussi calme qu'elle pouvait le faire. « Ils me poursuivent. Pas nous."

Elle était prête à affronter encore plus de rudesse. Pour insensibilité ou peut-être urgence. Toute la situation en était liée. Elle n'était pas préparée à la douceur qui frappait les bords de son visage, comme le bord d'un lac sur le sable.

Soudain, ils se retrouvèrent à nouveau trop près. Elle ne savait pas si elle s'était rapprochée ou si lui l'avait fait, mais tout ce qu'elle savait, c'était qu'elle pouvait sentir la chaleur de sa poitrine comme si elle se tenait devant une cheminée. Un frisson la parcourut ; elle ne savait pas si c'était dû au fait de se tenir dans l'air glacial avec juste un t-shirt, ou si c'était sa proximité.

Un camion sur l'autoroute au-dessus de la montagne a klaxonné et a fait regarder Idris autour de lui. "Entrons à l'intérieur."

Il passa un bras autour de son épaule et l'accompagna à l'intérieur de l'immeuble. Il montait rapidement les escaliers de l'appartement lorsqu'elle lui saisit à nouveau le bras, comme elle l'avait fait dans la voiture. Il a tourné.

"Quel est le nom de votre mère?"

Il sourit. « Félice. Tu vas l'aimer.