Chapitre 4 : L’adieu d’une mariée

Daniella

« Tu dois prendre soin de ton mari avec compassion et grâce, Daniella », m’a dit mon père en me regardant préparer mes bagages avec mes vêtements et autres accessoires le lendemain. « Une femme doit être une épouse dévouée à son mari et une mère bienveillante pour ses enfants. »

Tandis que je pliais un autre chemisier et le rangeais soigneusement dans ma valise, je sentais les paroles de mon père peser lourdement sur moi. Je me tournai vers lui, essayant de garder une expression neutre malgré le tumulte émotionnel qui m’envahissait.

« Je comprends, Père », réponds-je doucement, mes mains caressant le tissu d’une robe que je n’avais pas encore emballée. « Je ferai de mon mieux pour honorer vos souhaits et être une bonne épouse pour Alexandre. »

Mais même en prononçant ces mots, je ne pouvais m’empêcher d’éprouver un pincement au cœur. Ce n’était pas la vie que J’avais imaginé. À 22 ans, je rêvais de faire carrière, d’explorer le monde, de trouver l’amour à ma façon. Au lieu de cela, je me suis retrouvé à faire mes valises pour emménager dans un manoir avec un homme que je connaissais à peine, tout cela à cause d’une promesse sur mon lit de mort.

J’ai jeté un coup d’œil à mon père, remarquant la pâleur de sa peau et la faiblesse de sa silhouette autrefois robuste. Malgré mes sentiments mitigés face à cet arrangement, je ne pouvais me résoudre à le décevoir dans ce qui pourrait être ses derniers jours.

« Daniella », poursuivit-il d’une voix plus douce, « je sais que ce n’est pas ce que tu voulais. Mais Alexander est un homme bien. Il subviendra à tes besoins et te protégera. Avec le temps, je suis sûr que vous finirez par prendre soin de l’un de l’autre. »

J’ai hoché la tête, n’osant pas parler

Comment pouvais-je lui dire que j’avais peur de me perdre dans ce mariage ? Que l’idée de ne plus être une épouse et une mère Terrifié ?

Tandis que je continuais à faire mes valises, mon esprit s’est replongé dans la fête de fiançailles d’il y a quelques semaines. Alexandre avait été gentil, voire attentionné. Mais il était indéniable que nos âges et nos expériences étaient très différents.

Comment allions-nous combler ce fossé ?

« Et mes études de maître, Père ? » ai-je finalement demandé, exprimant une de mes nombreuses inquiétudes. « Pourrai-je les poursuivre ? »

Mon père fronça légèrement les sourcils. « C’est quelque chose dont tu devras discuter avec Alexandre, ma chère. Mais n’oublie pas que ton devoir premier est désormais envers ton mari et ta future famille. »

Je me détournai, faisant semblant de ranger quelques bijoux pour qu’il ne voie pas l’éclair de frustration dans mes yeux. Était-ce vraiment ma vie ? Reléguée au rôle de gardienne et de femme au foyer, mes propres aspirations mises de côté ?

En fermant la dernière valise, j’ai pris une grande inspiration, me préparant au voyage qui m’attendait. Quel que soit l’avenir de cette nouvelle vie avec Alexandre, j’étais déterminée à trouver le moyen de préserver mon identité. Alors même que je m'apprêtais à endosser le rôle d’épouse dévouée, une petite partie de moi gardait espoir – l’espoir de trouver un équilibre entre devoir et épanouissement personnel.

Après avoir jeté un dernier coup d’œil à ma chambre d’enfant, j’ai récupéré mes sacs. Il était temps d’entrer dans ce nouveau chapitre de ma vie, pour le meilleur et pour le pire

Le cadeau de mariage eut lieu peu après, ma famille s’est élargie et mes amis étant venus nous aider, mon père et moi, pour l’occasion, et la famille et les amis d’Alexander étant également présents. J’ai donné une dernière chance à mon père, avant de me tourner pour tenir la main tendue d’Alexander et de l’aider à sortir de son fauteuil roulant et à monter dans la limousine qui nous attendait pour nous conduire à son manoir.

Alors que je m’approchais de la limousine, la main dans celle d’Alexandre, je sentais un tourbillon d’émotions menaçant de m’envahir. Le poids de la dernière étreinte de mon père persistait, et je retins mes larmes en réalisant que c’était véritablement la fin d’un chapitre de ma vie et le début d’un autre.

J’ai aidé Alexander à sortir de son fauteuil roulant, conscient de la force de ses bras malgré son état. Alors que nous nous installions dans l’habitacle luxueux de la limousine, j’ai aperçu mon reflet dans la vitre teintée. La femme qui me regardait ressemblait en tout point à la mariée rougissante dans son élégante robe blanche, mais son regard trahissait une autre réalité : l’incertitude et l’appréhension.

« Tu vas bien, Daniella ? » La voix d’Alexandre me frappa de son regard doux et inquiet

Je me tourne vers lui, esquissant un petit sourire. « Oui, je vais bien. Je… je réfléchis juste à tout ça. »

Je hocha la tête avec compréhension, son regard scrutant le mien. L’espace d’un instant, je perçus une lueur dans son regard peut-être ses propres doutes sur notre union atypique ?

Alors que la limousine s’éloignait du trottoir, j’ai vu ma maison d’enfance rétrécir à l’arrière. Les visages de ma famille et de mes amis se sont estompés, leurs acclamations et leurs vœux de bonheur s’estompant au loin. Une boule s’est formée dans ma gorge lorsque la finalité de l’instant m’a frappé.

« Je sais que ce n’est pas facile pour toi », dit doucement Alexandre, sa main posée sur la mienne. « Je veux que tu saches que je ferai tout mon possible pour que tu te sentes bien dans ta nouvelle maison. »

J’appréciais sa gentillesse, mais cela ne parvenait guère à apaiser la tempête d’émotions qui m’envahissait. Comment pouvais-je me sentir bien là où je n’avais jamais vraiment choisi d’être ? Dans une vie que je n’avais pas imaginée ?

Alors que nous traversions la ville en direction de la demeure d’Alexandre – notre -, je me suis interrogée sur l’avenir qui m’attendait. Trouverais-je le bonheur dans ce mariage arrangé ? Pourrais-je réaliser mes rêves et mes ambitions ? Ou serais-je à jamais définie par mon rôle d’épouse d’Alexandre ?

Le vaste domaine du manoir apparut et je sentis mon cœur s’accélérer. C’était ma nouvelle maison, ma nouvelle vie. Alors que la limousine s’arrêtait, je pris une grande inspiration, me préparant à ce qui allait suivre.

Alexandre me serra doucement la main.

« Prêt ? » demanda-t-il d’une voix mêlant réconfort et nervosité.

J’ai hoché la tête, méfiante à ce moment-là.

Tandis que je l’aidais à regagner son fauteuil roulant et que nous nous dirigions vers la grande entrée, je me suis fait une promesse silencieuse : quels que soient les défis à venir, je trouverais le moyen de tracer ma propre voie dans cette nouvelle vie. J’étais peut-être l’épouse d’Alexander, mais j’étais déterminée à ne pas perdre de vue qui était Daniella.Avec un dernier regard sur le monde que je quittais derrière moi, j’ai franchi le seuil de ma nouvelle maison, de ma nouvelle vie et d’un avenir incertain.

« Tu as apporté tout ça ? » demanda Alexandre, stupéfait, en regardant tous les vêtements, bijoux, accessoires et maquillage que j’avais apportés.

« Oui, pourquoi ? » demandai-je tandis qu’il me regardait chercher où les ranger.

« On dirait que ton père t’a gâtée comme une folle », dit-il. « Et ça pose un problème ? » demandai-je, sur la défensive, tandis que je m’arrêtais au milieu d’une robe pour accrocher une robe et me tournais vers Alexandre. Son expression était un mélange de surprise et de quelque chose que je n’arrivais pas à déchiffrer – de la désapprobation, peut-être ?

« Non, pas de problème », dit-il prudemment, les mains posées sur les accoudoirs de son fauteuil roulant. « Je ne m’attendais simplement pas à… autant. »

Je sentis une vague de défi m’envahir. « Voilà qui je suis, Alexandre. Ces choses font partie de moi, de ma vie jusqu’à maintenant. Tu t’attendais à ce que je laisse tout derrière moi ? »

Il parut surpris par ma franchise. « Bien sûr que non, Daniella. C’est juste que… » II laissa sa voix s’éteindre, apparemment à court de mots.

J’ai pris une grande inspiration, essayant de calmer l’irritation qui montait en moi. « Écoute, je sais que ce n'est pas une situation conventionnelle. Mais si nous voulons que ça marche, tu dois comprendre que je ne vais pas changer du jour au lendemain. »

Alexandre hocha lentement la tête, les sourcils froncés par la réflexion. « Tu as raison. Je m’excuse si j’ai semblé critique.

C’est juste… différent de ce à quoi je suis habitué. »

Je me suis légèrement adoucie à ses excuses. « Je comprends. Et je sais que je vais devoir m’adapter à ton mode de vie aussi. Mais pouvons-nous convenir que je peux conserver certains aspects de mon ancienne vie ? Rester moi-même ? »

Il se rapprocha et leva vers moi un regard nouveau et compréhensif. « Bien sûr, Daniella. Je n’ai jamais voulu dire que tu devrais changer. Je veux que tu te sentes bien ici. »

J’ai hoché la tête, reconnaissante de son écoute. « Merci. Et je te promets que je ferai de mon mieux pour trouver un équilibre entre mon passé et notre avenir ensemble. »

En retournant à mes valises, j’ai ressenti un léger sentiment de victoire. Ce n’était que la première d’une longue série de conversations, mais c’était un début. Je commençais à comprendre que pour que ce mariage fonctionne, il faudrait non seulement faire des compromis, mais aussi avoir le courage de me défendre et de défendre mon identité.

Alexandre resta dans la pièce, me regardant ranger mes affaires. Son regard traçait un respect nouveau, et une lueur d’espoir me traversa. Peut-être qu’avec le temps et une communication ouverte, nous pourrions construire une relation fondée sur la compréhension et le respect mutuels.

Alors que je rangeais mes derniers bijoux dans un tiroir, j’ai aperçu mon reflet dans le miroir. La femme qui me regardait était toujours Daniella – peut-être un peu plus âgée, certes dans une situation très différente, mais toujours fondamentalement moi-même. Et j'étais déterminée à m’accrocher à cela, quels que soient les défis qui m’attendaient dans ce nouveau chapitre de ma vie.