Chapitre 2

Damien n'est pas revenu.

Ni à minuit. Ni à une heure. Ni quand les contractions se sont enchaînées si serré qu'il n'y avait plus d'espace entre elles pour respirer.

À deux heures, j'ai cessé d'attendre.

J'ai roulé hors du matelas et je suis tombée à quatre pattes, et le sang est venu avec moi dans un flot brûlant qui a fait basculer la pièce. La porte était à cinq mètres, peut-être.

Il m'a fallu onze minutes. Je comptais, parce que compter me gardait consciente.

J'ai refermé les doigts sur la poignée. J'ai tiré.

Marcus Reed était adossé au mur du couloir, en train de faire défiler son téléphone.

Mon Bêta. Le choix de mon père, sept ans plus tôt — il te protégera, petite louve, il mourrait pour toi.

— Marcus. (Ma voix n'était qu'un chiffon.) Un guérisseur. S'il te plaît. Mon petit ne bouge plus…

Il a baissé les yeux sur moi comme on regarde ce qu'un chien vient de traîner à l'intérieur.

— Tous les guérisseurs de cet établissement sont auprès de Mademoiselle Monroe, a-t-il dit. Ordre de l'Alpha. La Luna est priée d'attendre.

J'ai tendu la main vers sa cheville. Il a reculé d'un pas et mes doigts se sont refermés sur le vide.

— Attendre ? (Quelque chose hurlait dans ma poitrine.) Je suis en train d'accoucher. Quelle blessure pourrait bien…

— Tu ne sais vraiment pas.

Il s'est accroupi, et il a souri, et j'ai vu à quel point il savourait ça.

— Cette nuit, l'Alpha a passé son rut avec elle. Il n'a pas été tendre. Elle s'est déchirée, salement. Il était tellement bouleversé qu'il a ordonné à tous les guérisseurs de rester à son chevet jusqu'à ce qu'elle soit de nouveau à l'aise.

Le sol s'est dérobé sous le monde.

Son rut. Un loup passe son rut avec sa compagne. Ce n'est pas un choix, c'est la biologie, c'est le lien — je l'avais senti brûler sous ma peau toute la nuit pendant que je saignais là, et j'avais cru que c'était le travail.

Il le lui a donné. Il a choisi de le lui donner.

— Tu mens, ai-je murmuré.

— Tu veux écouter l'enregistrement ? Le personnel en a un. Elle est très bruyante.

J'ai collé mon front au carrelage froid et j'ai émis un son dont je ne me savais pas capable.

— Marcus.

J'ai attrapé l'ourlet de son pantalon. Humiliant. Je m'en fichais.

— Alors appelle-le. Dis-lui de venir me regarder. Dix secondes. Dis-lui que son fils est en train de mourir.

— Pourquoi ? (Il s'est dégagé d'une secousse.) Il a une fille magnifique dans les bras qui le prend pour un dieu. Qu'est-ce qu'il ferait d'une femme gonflée, hurlante, qui sent l'abattoir ?

Il s'est relevé.

— Franchement, Luna ? Si tu survis, endure. Sinon — il a haussé les épaules — tout le monde sera soulagé.

Chaque mot s'est planté quelque part de tendre et de définitif.

Et le pire, ce qui me donnait envie de m'ouvrir la poitrine à mains nues, c'est que je savais qu'il avait raison au sujet de Damien.

Damien ne viendrait pas.

Je suis restée allongée dans mon sang, dans ce couloir, et j'ai pensé au garçon qui m'avait un jour portée sur trois kilomètres dans la neige avec une cheville cassée, parce que j'avais dit que les bois étaient jolis.

— Marcus, ai-je dit. Regarde-moi.

Il ne l'a pas fait.

— Regarde le pendentif.

Quelque chose dans mon ton a dû clocher, parce que là, il a regardé.

Il a vu la pierre de lune noire, le minuscule fermoir ouvert sur le côté, la faible pulsation bleue, régulière, sous la pierre.

Il s'est figé, parfaitement immobile.

— Ce n'est pas… (Sa gorge a travaillé.) Ce n'est pas un traceur.

— Si, ai-je dit. Et un peu plus.

— Tu n'aurais pas osé. (Il reculait, maintenant.) Tu as coupé les ponts. Tu as prêté serment, tu as renoncé au nom, tu as renoncé à la couronne…

— J'y ai renoncé pour un homme qui passe mon accouchement à l'intérieur de son assistante, ai-je dit. Devine ce que je pense de mon serment, ce soir.

Son téléphone lui a glissé des mains et s'est fendu sur le carrelage.

Puis ma vision a blanchi sur les bords, noirci au centre, et le couloir a basculé sur le côté.

La dernière chose que j'ai entendue, c'est Marcus qui hurlait pour qu'on amène — que quelqu'un, n'importe qui, amène un guérisseur.