Chapitre 2

Lyana se tenait devant les grandes portes de son nouveau lycée, le cœur battant d’une nervosité qu’elle essayait de dissimuler sous un masque de calme. Des élèves marchaient en petits groupes tout autour d’elle, bavardant, riant, se saluant avec une aisance qui lui faisait sentir encore plus étrangère. Elle prit une grande inspiration, tentant de refouler l’anxiété qui montait en elle. Ce n’était pas facile de débarquer dans une nouvelle école, surtout pour sa dernière année de lycée.

Elle ajusta son sac sur son épaule et franchit finalement les portes. À l’intérieur, le hall était rempli d’élèves qui se dirigeaient vers leurs casiers ou se rassemblaient en petits groupes, formant une sorte de ballet désordonné. Elle se sentait un peu perdue, mais une dame d’un certain âge, probablement la surveillante, lui adressa un sourire chaleureux en la voyant hésiter.

« Tu dois être Lyana, la nouvelle élève, n’est-ce pas ? » dit-elle d’un ton amical.

Lyana hocha la tête. « Oui, c’est moi. »

« Bienvenue à Crescent High ! Je m’appelle Madame Gomez, et si tu as besoin de quoi que ce soit, je suis là pour t’aider. Tu vas voir, tout le monde ici est très sympathique. » Elle lui tendit un emploi du temps. « Voici ton programme. Ta première classe est juste au bout du couloir, à gauche. Bonne chance ! »

Lyana la remercia, touchée par cette gentillesse, et se dirigea vers sa première salle de classe. En entrant, elle sentit tous les regards se tourner vers elle. Elle inspira profondément, forçant un sourire tandis que les murmures s’élevaient autour d’elle. Elle repéra une place vide au fond et s’y glissa discrètement, essayant d’ignorer les chuchotements.

« Hé, tu es nouvelle ici, non ? » demanda une voix à sa droite. Une fille aux cheveux roux et au sourire lumineux l’observait avec curiosité.

« Oui, je m’appelle Lyana, » répondit-elle, essayant de cacher sa timidité.

« Moi c’est Sarah, enchantée ! Tu vas voir, on s’habitue vite ici. T’inquiète pas si tout le monde te fixe aujourd’hui, c’est normal. La plupart de ces gens n’ont jamais quitté Crescentville, alors dès qu’il y a un nouvel arrivant, c’est l’événement de l’année. »

Lyana rit, un peu rassurée. Sarah semblait être une de ces personnes qui pouvaient mettre n’importe qui à l’aise en quelques mots.

« Merci. C’est un peu intimidant, mais je suppose que je vais m’y habituer. »

Elles échangèrent quelques mots avant que le professeur n’entre en classe, et Lyana fut soulagée de voir qu’elle n’était pas complètement seule. Au moins, elle avait fait une première connaissance.

Les heures passèrent plus rapidement qu’elle ne l’aurait cru. Entre les cours et les discussions rapides avec Sarah entre les changements de classe, elle se sentait de moins en moins étrangère. Cependant, une curiosité naissante l’animait. Durant la pause, alors qu’elles s’installaient avec leurs plateaux au réfectoire, Sarah lui lança un regard espiègle.

« Alors, tu as déjà entendu parler de Kayden Valmont ? »

Lyana haussa les sourcils. « Kayden Valmont ? Ça me dit quelque chose… »

« Le château sur la colline ? C’est lui, l’héritier des Valmont. Ils sont richissimes et super mystérieux. Kayden, en particulier, est très… spécial. » Sarah leva un sourcil, comme si le mot contenait un sous-entendu. « Il n’est pas souvent à l’école, mais quand il est là, tout le monde le remarque. »

Lyana sentit son cœur battre un peu plus vite. Kayden Valmont. Elle se rappelait avoir observé ce château imposant la veille depuis sa fenêtre, s’interrogeant sur les secrets qu’il pouvait abriter. Elle ne savait pas que son propriétaire était un élève ici. Une curiosité inexplicable s’empara d’elle, mais elle tenta de ne pas trop le montrer.

« Pourquoi il est si spécial ? » demanda-t-elle, feignant une indifférence.

« Oh, tu comprendras vite, » dit Sarah en haussant les épaules. « Certains disent qu’il a… disons, une aura particulière. Il ne parle pas beaucoup, mais tout le monde le respecte ici. Ou plutôt, le craint, je dirais. »

Alors que Lyana s’apprêtait à poser une autre question, une soudaine agitation dans le réfectoire la fit se tourner vers l’entrée. Un groupe d’élèves se dispersa brusquement pour laisser passer un jeune homme qui entrait. Grand, élancé, il avait une démarche assurée, presque royale. Ses cheveux noirs encadraient un visage d’une beauté froide, et ses yeux perçants semblaient balayer la pièce d’un regard indifférent, comme si rien de ce qu’il voyait ne l’intéressait vraiment.

Sarah lui donna un coup de coude. « Eh bien, voilà Kayden Valmont en personne. »

Lyana sentit son cœur rater un battement. Quelque chose en lui la captivait. Ce n’était pas seulement son apparence, mais l’aura puissante qu’il dégageait, comme si un mystère sombre et envoûtant l’entourait. Leurs regards se croisèrent brièvement, et elle eut l’impression qu’il la scrutait avec une intensité qui la rendit presque mal à l’aise.

« Il t’a remarquée, » murmura Sarah, un sourire malicieux aux lèvres.

Lyana détourna rapidement le regard, sentant ses joues s’empourprer. « Je… je ne sais pas. Peut-être qu’il regardait simplement dans ma direction. »

« Peut-être, » répondit Sarah en ricanant, comme si elle savait quelque chose qu’elle ne disait pas. « Mais il ne regarde jamais quelqu’un aussi longtemps. »

Pendant le reste de la journée, Lyana ne pouvait s’empêcher de penser à cette étrange rencontre. Il y avait quelque chose de fascinant chez Kayden, une énergie qui semblait résonner en elle de manière inexplicable. Même si elle se sentait un peu ridicule de s’attarder ainsi sur quelqu’un qu’elle ne connaissait même pas, elle ne pouvait ignorer l’attirance mystérieuse qui la liait à lui.

Plus tard, alors qu’elle rangeait des livres dans son casier, elle surprit un groupe de filles discuter non loin d’elle. Elles chuchotaient en jetant des regards furtifs dans sa direction, mais leurs murmures lui parvinrent clairement.

« Tu as entendu ? Il paraît que Kayden Valmont est impliqué dans des trucs bizarres. Genre… des rites ou je ne sais quoi. »

« Ouais, il a toujours eu cet air un peu… dangereux. Je ne sais pas comment l’expliquer, mais il y a quelque chose chez lui qui me met mal à l’aise. »

« Moi, j’ai entendu dire que sa famille n’était pas normale. Qu’ils cachent quelque chose dans leur château. Personne ne sait vraiment ce qu’ils font là-haut… »

Les paroles des filles la troublèrent. Elle ne savait pas si elle devait y accorder de l’importance ou si ce n’était que des rumeurs infondées, mais cette conversation éveilla sa curiosité. Kayden Valmont semblait entouré de mystère, et elle ne pouvait s’empêcher de se demander ce qu’il pouvait bien dissimuler. Peut-être que Sarah avait raison : elle comprendrait bientôt pourquoi tout le monde semblait à la fois le craindre et le respecter.

La cloche retentit, marquant la fin de la journée. Alors qu’elle descendait les escaliers pour sortir, elle s’arrêta net en apercevant Kayden de nouveau, adossé contre un mur, seul, les bras croisés. Ses yeux sombres se posèrent immédiatement sur elle. Elle hésita, ne sachant pas si elle devait avancer ou s’éclipser discrètement, mais son regard captivant la retenait.

« Lyana, c’est ça ? » Sa voix était grave, teintée d’un calme glacial, mais étrangement séduisante.

Elle hocha la tête, surprise qu’il connaisse son prénom. « Oui… et toi, tu es Kayden, je suppose ? »

Un sourire en coin étira ses lèvres. « Bien deviné. » Il la dévisagea un instant, comme s’il cherchait à lire en elle. « Alors, comment trouves-tu Crescentville ? »

Elle se força à sourire, tentant de cacher la nervosité qui la gagnait. « C’est… différent de ce que je connaissais, mais j’aime bien. Il y a un côté… mystérieux. »

Il leva un sourcil, amusé. « Mystérieux ? Je suppose que c’est une façon de voir les choses. »

Elle sentit une chaleur étrange l’envahir, comme si chaque mot qu’il prononçait résonnait en elle d’une manière presque surnaturelle. Elle n’avait jamais ressenti une telle intensité face à quelqu’un.

« Bon, alors j’espère que tu te plairas ici, » ajouta-t-il en se détachant du mur, comme s’il s’apprêtait à partir. Mais avant de s’éloigner, il se tour

Na à nouveau vers elle, plongeant son regard sombre dans le sien. « Fais attention à ce que tu cherches, Lyana. Parfois, les mystères sont plus profonds qu’on ne le croit. »

Et avant qu’elle ne puisse répondre, il s’éloigna, disparaissant dans la foule.