CHAPITRE 07

Puisque sa mère était aussi un loup-garou, elle pourrait probablement les défendre tous les deux contre Slater. Dès que Connor est parti, sa mère lui a fait face. « Je suis tellement content que Connor ait pu te convaincre de déménager ici.

Je sais à quel point cela a dû être difficile de laisser votre ancienne vie derrière vous.

Elle avait l'air de croire qu'EmmaLee serait ici en permanence. « J'ai simplement pris un congé. Dès que l'homme qui m'a attaqué sera attrapé, je rentrerai chez moi.

Une ombre noire traversa son visage mais disparut aussi rapidement. "Si Connor a quoi que ce soit à voir avec ça, l'homme sera pour ainsi dire parti. Vous avez déjeuné tous les deux ? Son ton est passé de fier mais sérieux à optimiste.

"Non." Après avoir parlé avec Drew, Connor avait fait sa meute puis s'était précipitée.

« Alors, qu'en est-il maintenant ? J'ai fait une cocotte.

EmmaLee a été époustouflée par sa gentillesse. "Ce serait génial. Que puis-je faire pour aider?"

"Contente-toi de te reposer. Je n'ai pas l'habitude d'avoir Connor hors de la ville pendant si longtemps, et faire de belles choses pour lui me manque. Mon mari s'agite trop pour me laisser le choyer.

Elle a failli s'étouffer. Au cours des derniers jours, après avoir recommencé à se sentir elle-même, elle avait essayé de cuisiner pour Connor, mais il la laissait rarement faire, disant qu'il était capable de prendre soin de lui. "Il est d'accord avec ça?"

Sa mère fit un signe de la main. « Non, mais j'essaie de le faire quand même. Si Finn – c'est mon plus jeune fils – n'était pas si occupé, je pourrais l'adorer. Lui et Connor sont les derniers à trouver un compagnon, et je veux profiter de leur célibat aussi longtemps que possible. J'ai Chelsea, qui est la jumelle de Finn, et elle aime l'attention. Même si mes enfants sont adultes et que certains sont accouplés maintenant, cela me remplit le cœur de prendre soin d'eux de petites manières.

"On dirait que vous avez une famille merveilleuse." Vinea avait mentionné à quel point ils étaient étroitement liés. Son amie avait également commenté à quel point il lui avait été difficile de se faire accepter. Ce n'était pas surprenant, étant donné qu'elle avait été une déesse du royaume des ténèbres.

Sa maman sourit. « Nous oui, et vous ? Avez-vous de la famille en Géorgie ?

Une douleur semblable à un couteau la poignarda. "Pas plus longtemps. Mes deux parents sont morts il y a quatorze ans. Ou plutôt, ils ont été assassinés, mais EmmaLee n'était pas prête à en parler. L'affaire n'avait jamais été résolue et ne le serait probablement jamais.

"Je suis désolé. Perdre les deux a dû être si dur.

"C'était."

"Avez-vous vécu avec des parents alors?"

"Oui." Parfois, elle avait cru que c'était pire que de vivre dans la rue et de se débrouiller toute seule.

*

"D O TOI AVEZ-VOUS une idée de l'endroit où se trouve ce type de Coghill ? » a demandé le père de Connor.

« Non, et cela m'inquiète. La police de Billard n'a aucune piste non plus. Je doute qu'il ait quitté la ville pour de bon.

Ses affaires sont toujours dans son appartement.

"Comme je te l'ai déjà dit, nous sommes heureux qu'EmmaLee reste à la maison d'hôtes, mais ne te sentirais-tu pas plus à l'aise si elle restait dans la pièce sécurisée du bureau ?"

"C'est occupé en ce moment."

Son père se dirigea vers le réfrigérateur. "Je vois. Voulez-vous me rejoindre pour une bière ? » "Bien sûr." Peu importait, c'était seulement l'heure du déjeuner.

Son père lui tendit une bouteille et lui fit signe de s'asseoir à table. « Dis-moi ce qui se passe vraiment. Qu'est-ce que tu caches ?"

Connor a débattu de ne pas dire la vérité à son père, mais il avait besoin de conseils. « Je n'ai jamais pu te cacher quoi que ce soit, n'est-ce pas ? D'accord, ça y est : EmmaLee est ma compagne. »

Le sourire de son père toucha presque ses oreilles. « C'est fantastique, fiston. Alors quel est le problème ? Ses yeux s'assombrirent et son sourire disparut. "Ne veut-elle pas s'accoupler avec toi ?"

« Je ne lui ai pas demandé. Tu dois savoir à quel point c'est dur d'être avec elle maintenant. Même si le coffre-fort était inoccupé, si je l'y mettais, je ne pourrais pas faire de travail. Ma louve deviendrait folle si elle était si proche. De plus, EmmaLee ne sait pas qu'elle est ma compagne.

"Pourquoi pas? Quand j'ai rencontré ta mère pour la première fois, je lui ai tout de suite dit.

« Il y a une différence. Maman était un métamorphe; elle aurait déjà su qu'elle était ta compagne avant que tu ne lui aies dit. Connor avait entendu l'histoire de leur rencontre à plusieurs reprises. "Mais si je me souviens bien, maman t'a dit de faire une randonnée."

Papa a fait un signe de la main. "Elle jouait difficile à obtenir."

"EmmaLee n'est pas comme ça. Elle m'aime bien, mais elle est prudente. C'est presque comme si elle pensait que je pourrais lui faire du mal.

Son père renversa sa bière. "Elle sait que tu es un métamorphe, n'est-ce pas ?"

"Oui. C'est l'amie de Vinea. La compagne de Devon lui a tout dit sur notre monde et le sien. "Je ne vois pas le problème alors."

Il n'avait pas besoin de cette pression. Connor était suffisamment stressé comme ça. "Rappelez-vous que son ex-petit ami l'a battue à plusieurs reprises. C'est pourquoi je la protège.

"A cause de ça tu penses qu'elle n'est pas prête à s'engager dans une relation ?"

« N'auriez-vous pas peur ?

Son père s'appuya contre le dossier de son siège, tordant la bouteille de bière dans ses mains. « Comment la connais-tu bien ?

"Juste ce que je t'ai dit."

Son père secoua la tête. "Fils, si tu envisages de t'accoupler avec elle, tu dois la comprendre."

« Je comprends assez. Elle est intelligente, curieuse et déterminée à obtenir sa maîtrise. « Je vais demander à nouveau. Quel est le problème?"

"Elle est obsédée par l'idée d'en savoir plus sur les manettes, en particulier les manettes dragon." Il retint son souffle en attendant de voir si son père omniscient ferait la lumière sur leur existence.

"Dragons. Vous plaisantez j'espère?"

Condamner. "Oui. Elle est convaincue qu'ils sont réels.

"Peut-être qu'ils le sont."

"Pas vous aussi!" dit Connor. Était-il le seul sceptique ?

"Écouter. Découvrez pourquoi elle est obsédée et vous apprendrez peut-être à mieux la comprendre. La communication est la clé d'une bonne relation. Sans elle, la vie peut être dure. Cela s'applique à tout le monde. N'oubliez pas qu'EmmaLee n'est pas une métamorphe, elle ne recevra donc pas les signes comme vous concernant le fait d'être votre partenaire. Sois patient avec elle, fils.

Les mots de son père résonnaient en lui. "J'essaierai."

"Bien, maintenant que puis-je faire d'autre pour aider ?"

"Assurez-vous qu'il ne lui arrive rien pendant que je suis au travail."

"Bien. Quelle liberté êtes-vous prêt à lui donner ?

*

J UST COMME Sa mère sortit la casserole du four, Connor revint et le soulagement la traversa. Au cours des dernières semaines, Connor ne l'avait pas quittée et EmmaLee n'avait pas réalisé à quel point elle s'était habituée à sa proximité.

Sa mère lança un regard complice à Connor. « Avoir une bonne conversation avec papa ? "Oui."

Elle a souri. "Bien. Je vais vous laisser seuls alors. La cocotte est prête. Laissez-le refroidir un peu et ensuite vous pourrez tous les deux déjeuner. Mme McKinnon serra l'épaule d'EmmaLee. "Si vous avez besoin d'autre chose, s'il vous plaît, arrêtez-vous. Et n'hésitez pas à vous approprier l'endroit.”

"Merci."

Dès qu'elle est partie, Connor leur a fait signe de s'asseoir à table. « J'espère qu'elle ne t'a pas trop grillé, dit-il.

« Non, elle était incroyablement gentille. Tu as de la chance d'avoir une maman comme ça.

"Je suis. Désolé de t'avoir quitté, mais je voulais parler à mon père et lui demander s'il pouvait te surveiller pendant que je travaillais.

Parlez de l'éclatement de sa bulle. Non pas qu'elle s'attendait à ce que Connor reste avec elle, mais… eh bien, elle n'avait pas pensé qu'il la garderait en prison dans la maison d'hôtes avec une baby-sitter. Elle avait espéré qu'il voulait qu'elle reste à son bureau. Il lui avait dit qu'il contenait un coffre-fort. "Suis-je autorisé à partir d'ici ?" C'était l'un des attraits d'être à un État de Slater.

"Si vous restez dans l'enceinte, vous devriez être en sécurité."

"Vous voulez dire cette communauté fermée?"

"Oui. Nous l'appelons un composé parce que tout le monde ici est un levier de vitesses. Vous serez en sécurité. Papa et Rye s'assureront que tout le monde est au courant de ce qui t'est arrivé. J'ai demandé à mon frère de faire circuler une photo de Slater afin qu'ils puissent l'appréhender s'il se présente.

Que tout le monde sache à quel point elle avait été la sève la mettrait mal à l'aise, mais cela ne pouvait pas être aidé. "Devez-vous leur donner les détails sordides?"

«Ils avaient besoin de savoir à quoi ils étaient confrontés, c'est-à-dire que Slater Coghill est dangereux. C'est tout."

"D'accord." Le fait que tous ces métamorphes veillent sur elle l'aidait à se calmer. "Qui est Rye?"

« C'est mon frère aîné. Il est aussi l'alpha de notre clan.

"Oh. Est-ce que cela fait de vous la Bêta ? »

Ses yeux s'écarquillèrent. « Vous avez fait vos devoirs, mais non, le Beta est Kalan Murdoch. Son père était le Beta avant lui.

Elle avait besoin de changer certaines choses dans sa thèse. "J'ai compris."

"Je sais que ce ne sera pas facile pour vous, mais donnez-moi quelques jours pour déterminer où vous pouvez sortir en toute sécurité de l'enceinte."

C'était tout ce qu'elle pouvait demander. "Merci."

Il renifla. « Cette casserole sent bon. Mangeons. La cuisine de ma mère m'a manqué.

Elle a inhalé mais ne pouvait pas sentir grand-chose. Puis elle se souvint de l'odorat aigu d'un métamorphe. Connor s'avança vers le comptoir de la cuisine, ramassa les maniques et porta le plat sur la table. "Que dois-je faire?" elle a demandé.

Il retourna dans la cuisine et sortit deux assiettes du placard. Il lui en tendit un. « Aidez-vous simplement.

Ce qu'elle aimerait vraiment faire, c'était se servir de lui.