CHAPITRE 04

“ QUEL SONT VOUS parlez? a demandé EmmaLee.

Respirant lourdement, Connor recula, mettant un peu d'espace entre eux. "Il y a quelques années, quelqu'un est mort sous ma surveillance, et c'était de ma faute. Je ne veux plus jamais revivre cette expérience aussi longtemps que je vivrai.

La douleur dans sa voix coupa presque son cœur en deux. "Comment était-ce ta faute?"

Il frotta une main le long de sa mâchoire. "Mon premier travail dans le secteur de la sécurité a été de protéger une femme qui avait une ordonnance restrictive contre son ex-mari violent."

La partie abusive ressemblait à sa situation, la faisant grimacer intérieurement. "Je suppose que ce morceau de papier ne l'a pas arrêté?"

"Non."

"Qu'est ce qu'il a fait?" "Il l'a tuée."

Son cœur s'est brisé. "Comment? N'étiez-vous pas là ? Elle n'avait pas voulu dire ça.

"Non. J'avais reçu un tuyau sur son emplacement, et parce qu'il avait déjà essayé de parler avec mon client deux fois, j'avais besoin de le trouver et de le traîner en prison. J'ai dit à Mme Andrews que je serais parti moins d'une heure. Remarquez, j'ai insisté pour qu'elle verrouille ses portes et ne laisse entrer personne, peu importe qui c'était. Comme je ne l'ai pas localisé, je me suis précipité chez elle, mais Caroline était déjà morte.

EmmaLee prit une inspiration. "Je suis vraiment désolé."

"Moi aussi. Le détective principal a affirmé que la rumeur disait que quelqu'un m'avait délibérément attiré. Le plus triste, c'est qu'il n'y avait aucun signe d'effraction.

"Ce qui veut dire qu'elle l'a laissé entrer, n'est-ce pas ?" EmmaLee s'avança vers le petit canapé du salon et s'assit.

"Oui." Il se déplaça à côté d'elle, court-circuitant ses pensées une fois de plus.

Cette Caroline ne pouvait probablement pas dire non à son ex-mari, pas plus qu'EmmaLee n'avait pu refuser Slater. "Ce n'était pas ta faute."

Elle tendit la main et caressa le bras de Connor pour le réconforter, mais il s'éloigna. Ça fait mal. Son toucher l'affectait plus qu'elle ne l'aurait cru possible.

Connor souffla. "J'aurais dû demander du renfort ou ne pas la quitter en premier lieu.

J'espère que vous comprendrez pourquoi je ne vais pas avoir un autre passage à tabac ou la mort sur ma conscience.

Donc Connor était là par culpabilité, et non parce qu'il s'était attaché à elle. C'était aussi bien. Quoi qu'il en soit, elle ne pouvait pas lui demander de mettre sa vie entre parenthèses pour elle. Condamner. Qu'avait-elle à faire?

*

E MMA LEE _ REGARDÉ AWAY , essayant probablement de décider si elle lui faisait suffisamment confiance pour vraiment la protéger. Un instant plus tard, elle reporta son regard sur son visage.

« J'ai été égoïste », dit-elle.

Ce n'était pas ce qu'il pensait qu'elle dirait. "Que veux-tu dire?"

« Je vois que tu es déterminé à rester si je ne quitte pas la ville avec toi, alors je vais demander à mon patron s'il peut supporter de perdre une autre serveuse. Il a du mal à garder son personnel, et je ne voulais pas être celui qui mettrait plus de pression dans sa vie, mais on ne peut rien y faire.

Il ne s'était pas attendu à cette concession non plus, mais il était content. "Merci. Je ne comprends pas ton revirement, mais j'en suis ravi. Quand pensez-vous pouvoir lui parler ? Elle gloussa. "Je n'avais pas réalisé que tu étais si pressé."

"Je ne suis pas. C'est juste ça-"

EmmaLee a levé la main. "Je comprends. Vous êtes en charge de beaucoup de dossiers. J'apprécie déjà tout le temps que vous avez passé avec moi. Je vous dois."

Il n'avait pas besoin de sa sympathie, même s'il appréciait sa gratitude. "Juste pour que ce soit clair, cela signifie que tu reviendras avec moi à Silver Lake, n'est-ce pas ?" "Oui," dit EmmaLee en levant le menton.

Son animal hurla, se réjouissant du fait qu'ils pourraient être ensemble encore un peu. "C'est super."

Elle serra les lèvres. "Je doute que j'aurai besoin d'être là pendant longtemps car je suis sûr que Slater sera bientôt attrapé."

Elle a agi comme s'il serait désagréable qu'il la surveille plus longtemps que nécessaire. Ici, il avait pensé que sa réticence à bouger était due à ses recherches et non parce qu'elle ne se souciait pas de lui. Personne ne pouvait lui reprocher de penser autrement. Elle semblait toujours le regarder avec la faim dans les yeux.

Son loup grogna. Tu y crois vraiment ? Tu n'as été qu'un connard pour elle.

Connor n'a pas répondu à son animal corné. « Je ne peux pas promettre que nous rattraperons Slater dans quelques jours. Vous devrez peut-être y rester un moment. Un long moment .

Elle a levé une épaule. « Je sais, mais je peux espérer, n'est-ce pas ? Au cas où les flics réussiraient, je n'annulerai pas mon bail ici tout de suite.

"Cela pourrait prendre des mois pour le faire tomber." Connor était content d'avoir réussi à cacher sa déception. Il voulait passer plus de temps avec elle et apprendre à mieux la connaître, surtout quand ils seraient dans un endroit où elle n'aurait pas à regarder par-dessus son épaule tout le temps, se demandant si Slater reviendrait.

"Tu penses?" Elle passa sa queue de cheval sur son épaule et pressa les extrémités contre ses lèvres. Cela lui fit perdre sa concentration, voulant que ce soient ses lèvres qui touchent les siennes.

Alors embrasse-la, supplia son loup. C'est notre compagne.

Arrête ça , prévint-il son animal corné.

Je n'ai rien fait . Je voulais juste vous rappeler à quel point elle est importante pour nous.

Comme s'il pouvait oublier ?

"Traquer les personnes qui veulent éviter d'être retrouvées prend du temps."

"Il en va de même pour trouver un appartement pas cher, en particulier un si proche du restaurant."

Sa logique était solide. "Tu as probablement raison. De plus, si Slater revient et jette un coup d'œil à l'intérieur, il croira que vous revenez. Peut-être qu'il va traîner au Billard et t'attendre.

Elle enroula ses bras autour de ses épaules. "Penser à lui qui se cache ici me donne la chair de poule, mais je n'ai aucune raison de croire qu'il reviendra."

"Nous ne pouvons pas risquer cela." Autant Connor aspirait à la réconforter, autant il ne pouvait pas. Son loup deviendrait fou s'il la pressait contre sa poitrine.

"Je sais."

"Je réalise que c'est difficile pour toi, mais c'est pour le mieux." Il s'éclaircit la gorge. « Prêt à voir ce que votre patron a à dire ? »

"Bien sûr."