chapitre 7

Comme s'il avait senti le changement de conversation se déplacer vers lui, Emerson leva les yeux de ses livres et croisa les yeux de Sergei.

Douleur.

Confusion.

Frustration.

Vide. Le genre créé lorsqu'une partie précieuse de la vie d'un garçon manquait.

Sergei connaissait ce vide. Il avait parcouru le même chemin de douleur, de frustration et de confusion jusqu'à ce que Yefim le trouve et le présente à Anton. Evette pourrait l'emmener dans la meilleure école du pays et cela ne comblerait pas le vide dans lequel son fils luttait. Il lui fallait un mentor. Un homme pour le diriger et l'aider à modeler sa vie.

Mais ce n'était pas la sagesse de Sergei de partager. Surtout quand il s’agissait d’un besoin qu’Evette ne pouvait pas combler. "Alors peut-être devriez-vous donner une opportunité à cette école."

"Je veux. Je vais. En fait, ils venaient juste d’avoir une place libre sur la liste d’attente. Le doyen dit qu'il a de bonnes chances de se qualifier pour une bourse, mais je dois payer ses frais de scolarité pour conserver sa place.

"Donc, vous avez besoin d'argent pour garantir l'enregistrement." Une demande assez facile à honorer, et qui l'empêcherait de voir le mauvais côté de sa vie.

"Non. Pas de prêts. Je veux de l'aide pour trouver un emploi. Une référence ou une piste si vous en avez une. Et le plus tôt sera le mieux."

Intéressant. De toutes les fois où des gens étaient venus lui demander de l’aide, aucune offre d’argent n’avait été refusée.

Il se pencha en avant, correspondant quelque peu à sa posture avec ses avant-bras sur la table, mais avec ses mains vaguement jointes plutôt que de s'agiter comme les siennes. "Un travail."

"Oui."

"Quel genre de travail?"

Elle se déplaça dans la cabine pour que son torse soit carré au sien, sa jambe la plus proche de lui légèrement inclinée et reposant à l'extérieur. Comme si elle s'était préparée à une conversation saine avec un homme innocent plutôt qu'avec une entité connue du monde criminel. «Eh bien, tu sais que je peux travailler dans un endroit comme celui-ci. Au moins devant. Je n'ai jamais travaillé dans une cuisine, ce serait donc difficile à vendre, mais je suis bon avec les gens. Mon dernier emploi faisait partie d'une équipe de nettoyage commercial. Nous avons travaillé dans des bâtiments professionnels, principalement des bureaux. Cela a très bien fonctionné puisque c'est le travail de jour et je pars juste après qu'Emerson ait quitté l'école. Mais je pense que ça va être difficile d'en obtenir un autre si un nouveau

l’employeur veut une référence de mon ancien.

"Et pourquoi est-ce que?"

"Parce qu'ils m'ont licencié pour atteinte à la sécurité."

Tout en lui s'immobilisa, ses instincts prédateurs se déclenchèrent avec la même force qu'il aurait ressenti si l'un de ses ennemis les plus détestés avait franchi la porte du restaurant. "Expliquer."

Les yeux d'Evette se plissèrent et elle pencha légèrement la tête. Lorsqu'elle parlait, c'était avec la prudence d'une femme très consciente qu'elle venait de déclencher une sorte de déclencheur, mais qu'elle n'était pas encore sûre de ce qu'était ce déclencheur. « Je ne sais pas vraiment. Ils ont dit que mon badge avait été utilisé samedi dernier dans un bureau d'avocat, mais je sais que ce n'est pas vrai. Mon badge était à la maison. Emerson et moi ne sommes sortis que quelques fois le samedi : chez les Fermiers.

Marché et à l'église pour un repas-partage. Il n’y a aucune chance que ce soit moi.

"Et tu leur as dit ça?"

"Bien sûr. Mais c'était ma parole contre un système de suivi informatisé, alors mon patron n'a pas écouté.

Il parierait qu'il pourrait faire en sorte que son patron l'écoute.

Et souffrir.

Pendant très longtemps.

Mais cela ne fonctionnerait pas bien pour elle à long terme et une idée tentante, mais dangereuse, prenait forme dans sa tête. Un avantage pour tous deux, mais une pure torture pour lui.

Il s'appuya à nouveau contre le dossier du siège et l'observa.

Elle regarda en arrière, ces taches dorées entrecoupées de vert et de bleu rendues encore plus fascinantes par l'esprit indomptable qui tirait derrière elles.

Aider une femme respectée comme Evette et son fils lui apporterait une confiance, un respect et une loyauté considérables de la part de la population locale. Plus il y aurait de loyauté et de confiance, plus vite il atteindrait ses objectifs.

Une victoire pour elle et une victoire pour lui.

Pour cela, il pourrait sûrement supporter un peu de torture.

Décision prise, il prit note mentalement de connaître le nom de l'entreprise où elle avait travaillé et la prétendue faille de sécurité, puis sortit une carte de visite de sa poche. Il écrivit une adresse au dos et la fit glisser sur la table. "Soyez là lundi à neuf heures du matin."

D'un adorable tour de tête, elle ramassa la carte et scruta l'impression formelle sur le recto – une simple référence à Bogatyr Industries avec un numéro de téléphone qui a été envoyé à un centre d'appels – avant de retourner au verso. Elle fronça les sourcils et leva les yeux. « Ils m'aideront à trouver un emploi ? »

"Non, ils vous donneront un travail."

"Mais ils ne me connaissent pas."

C'était là. L'innocence. La bonté miraculeusement intacte de la dure vie qu'elle a vécue. Mais elle avait aussi une volonté de fer. Une force qu'il ne pouvait s'empêcher de ressentir.

S'il allait jusqu'au bout – si elle acceptait l'avantage qu'il avait l'intention de lui donner – il serait constamment séduit.

Mais elle en bénéficierait grandement. Peut-être qu'elle trouverait enfin les bases dont elle avait besoin pour relancer la carrière dans la mode que Dorothy lui avait dit qu'elle avait abandonnée lorsqu'elle s'était retrouvée enceinte d'Emerson. Il sortit de la cabine, ajusta son veston et le boutonna. "Vous avez demandé mon aide, mademoiselle

Labadie. Soyez à cette adresse à 9 heures du matin et vous l'aurez.

Elle le regarda bouche bée, ses jolies lèvres roses légèrement entrouvertes et ses yeux écarquillés d'émerveillement. Comme si elle venait de voir un chevalier traverser le restaurant sur une licorne. Après quelques secondes, stupéfaite, elle se libéra de sa stupeur et se releva également. Elle lui tendit la main. "Merci."

Bozhe , mais elle était petite. Avec lui mesurant six pieds quatre pouces, le sommet de sa tête atteignait à peine le haut de sa poitrine, mais avec l'émerveillement et la véritable gratitude sur son visage rayonnant vers lui, il se sentait comme un géant.

Il lui prit la main dans la sienne, la taille de sa poigne engloutissant complètement la sienne.

Rapprochez-la.

Laissez-la ressentir votre force.

Montrez-lui à quel point vous pouvez la mettre en sécurité.

Il chassa les pensées indésirables et relâcha son emprise. "Ne me remercie pas encore, Malen'kaya feya ." Il se tourna et se dirigea vers la porte et ses hommes qui attendaient dans la rue.

"Attendez."

Au son de sa voix pressante, il s'arrêta avec la porte entrouverte et lui fit face.

Elle se précipita vers lui. "Qu'est-ce que cela signifie? Le truc des Feyas .

Emerson était assis sur le tabouret du bar, ses devoirs oubliés depuis longtemps au profit de l'interaction entre Sergei et sa mère.