Chapitre 2

"Sanjana, ouvre la porte", a dit sa mère, suivie d'un léger coup.

Sanjana était toujours dans un état de sommeil et savait que son esprit lui jouait un tour. Sa mère était à des heures de route de la station balnéaire dans une autre ville de l'autre côté de la région. Elle ouvrit les yeux sur la pièce faiblement éclairée qui, heureusement, ne lui coûta pas un organe. Elle était reconnaissante pour l'inconnu serviable qui lui avait proposé d'utiliser son abonnement au complexe pour obtenir la chambre à un prix très réduit.

"Sanjana," la voix de sa mère joua à nouveau dans ses oreilles. Cette fois, on frappa à la porte. Cela ne peut pas être un rêve.

Elle était bien éveillée et un frisson la parcourut. Comment sa mère s'est-elle rendue seule au complexe et pourquoi était-elle ici au lieu d'être à l'hôtel dans une autre ville pour aider sa sœur à se préparer pour l'événement du matin ?

"Maman," cria-t-elle, alors qu'elle se dirigeait vers l'entrée de la grande suite dans laquelle elle logeait. Elle n'était toujours pas convaincue que c'était sa mère de l'autre côté des doubles portes.

"Oui c'est moi. Ouvre la porte." La voix de sa mère était calme alors qu'elle se serait attendue à ce qu'elle soit énervée, surtout après la cascade qu'elle avait faite la veille au soir.

Toujours sous le choc, Sanjana ouvrit la porte de ses mains tremblantes. Sa mère se tenait dehors, un sourire aux lèvres. "Vraiment? Vous nous quittez avant même de vous marier ? Sa mère passa devant elle en tenant un plateau avec ce qui ressemblait à une tenue de mariée et à des bijoux. "Maman, qu'est-ce que tu fais ici ?"

Et pourquoi était-elle si cool à propos de tout ? Ne devrait-elle pas lui crier dessus ?

Sa mère posa le plateau sur le lit et commença à poser des choses sur la table à côté. "Arrête de me poser des questions et va prendre une douche rapide."

Sanjana était sur le point de le perdre. A-t-elle halluciné ? Si elle ne l'était pas, sa mère devrait être outrée qu'elle se soit enfuie la veille au soir. Elle se dirigea vers l'endroit où se tenait sa mère. "Maman, s'il te plaît, laisse-moi t'expliquer."

Sa mère se retourna et leva la main. « Tu pourras tout me dire plus tard. Tu vas prendre une douche, et j'irai voir ta sœur. Cette fille met une éternité à s'habiller. Elle secoua la tête tout en déposant les bijoux.

Sanjana devait rêver. « Deepika est là ? » Elle avait du mal à tout concilier.

Qu'est-ce qui se passait dans le monde?

Sa mère était presque à la porte. « Où serait-elle d'autre ? Arrêtez de poser des questions idiotes et habillez-vous. Nous avons une petite cérémonie pour les deux couples. Douchez-vous et portez un peignoir, et j'enverrai la maquilleuse.

"Ma… pouvez-vous s'il vous plaît-" La porte se referma derrière sa mère alors qu'elle se dépêchait de sortir.

Sanjana se précipita en sortant son téléphone de son sac et en l'allumant. Sa tête était sur le point d'exploser avec toutes les questions. Elle a appelé sa sœur, espérant qu'elle pourrait obtenir des explications.

"Regardez qui a finalement décidé d'allumer son téléphone." Le sarcasme dans la voix de sa sœur fit resurgir la culpabilité.

« Deepika, que se passe-t-il ? » Sanjana avait beaucoup trop de questions, mais elle a commencé par une.

"Que se passe-t-il?" Deepika laissa échapper un rire. « Toi et moi allons nous marier avec nos princes charmants, sauf que le vôtre est un vrai prince. » Quelques rires suivirent en arrière-plan.

Comment ont-ils trouvé sa position ? « Comment tout le monde est-il arrivé dans ce complexe ? » Elle modifia sa question alors même que son esprit s'emballait pour essayer de comprendre la situation.

« Qu'est-ce que tu veux dire, fais-le ? Nous voyagions tous ensemble jusqu'au complexe jusqu'à ce que vous décidiez de vous enfuir pour rencontrer votre charmant prince ? » Deepika semblait calme.

Sanjana a été choquée. "Le complexe est le lieu du mariage?" Comment est-ce arrivé?

Deepika éclata de rire. « Toi et ta fiancée avez bu toute la nuit et n'avez pas pu attendre la nuit de noces ? taquina sa sœur, et d'autres rires se firent entendre en arrière-plan.

"Le mariage était censé avoir lieu à un endroit différent", a réussi à dire Sanjana alors que sa voix vacillait. C'était censé être dans une ville de l'autre côté. Ont-ils changé de lieu, et elle n'en avait aucune idée ?

« Avez-vous prêté attention à ce dont nous avons tous parlé ? Je suppose que tu étais trop perdu dans ton pays des rêves », se moqua sa sœur. « Maintenant, lève-toi et prépare-toi. Ne m'empêche pas de voir mon fiancé.

« Mais je… alors, est-ce le lieu du mariage ? demanda-t-elle, presque pour s'assurer qu'elle n'imaginait rien.

"Voulez-vous s'il vous plaît arrêter de poser des questions aussi stupides et vous préparer?" La voix de Deepika s'élevait avec agacement. « Ils ne me laisseront pas voir mon fiancé tant que tu ne seras pas prêt. Va vite t'habiller », ordonna sa sœur avant de mettre fin à l'appel.

Sanjana était en transe alors qu'elle entrait dans la salle de bain pour se doucher. Rien de tout cela n'avait de sens pour elle. Sa mère n'était pas fâchée et sa sœur faisait comme si de rien n'était quand elle s'était enfuie et avait mis sa famille dans une position très précaire. Même si elle se présentait au lieu du mariage, ils devraient lui en vouloir d'être partie sans le dire à personne.

Alors même qu'elle se séchait les cheveux, elle s'est embrouillée parmi les options qui lui restaient - aucune. Il n'y avait pas de fuite de la station. Elle vit la sécurité à l'entrée et les hauts murs qui étaient construits tout autour.

A-t-elle dû céder à un mariage arrangé forcé ? Abandonner ses espoirs de faire ce qu'elle voulait faire ?

Un coup à la porte interrompit ses pensées, et comme résignée au fait qu'elle n'avait d'autre choix que de se marier, elle se dirigea vers la porte d'un air absent.

Elle a ouvert la porte en s'attendant à voir un groupe de personnes l'aider à s'habiller pour un mariage auquel elle n'était pas d'accord, mais à sa grande surprise, c'est le gars qui l'a emmenée au complexe.

Sanjana haleta à la vue devant elle, et son cœur battit comme si elle avait couru pendant des kilomètres. Le gars se tenait droit dans un costume à fines rayures bleu marine et avait l'air de sortir d'un catalogue de mode masculine. "Oh… salut, bonjour." Quel est son nom?

Elle s'est rendu compte à ce moment qu'ils n'avaient pas échangé leurs noms malgré les deux heures de trajet en voiture. Était-il encore là pour la secourir ? Pouvait-elle encore lui demander de l'aide ?

"Bonjour. Pouvons-nous parler quelques minutes ? Son ton était neutre et il était habillé comme s'il était là pour une réunion d'affaires.

Peut-être lui donnerait-il quelques coupons de plus pour son séjour ?

Comme si elle l'avait connu toute sa vie et ne se demandant pas ce qu'un étranger qui l'avait emmenée en voiture avait à lui dire, elle recula, ouvrant plus grand la porte pour qu'il entre dans la pièce.

Il fit quelques pas dans l'espace, et elle réalisa encore une fois à quel point il était plus grand qu'elle. Elle referma doucement la porte derrière elle et se tint à côté, soudain consciente du peignoir qu'elle portait par-dessus une culotte et un soutien-gorge. Elle rapprocha le tissu de son cou et leva les yeux vers lui, tandis que son corps grattait comme s'il évaluait à quel point l'homme était proche d'elle. "Merci de m'avoir conduit ici."

Il n'a pas reconnu sa déclaration. « Je vous suggère de ne pas refaire la même cascade. Ce ne sera pas bon pour nos familles. » Sa voix était sévère alors qu'il s'adressait à elle.

"Qu'est-ce que..." Elle perdit la voix quand quelque chose lui traversa l'esprit. Sa tête a commencé à tourner quand elle a relié les points. Les commentaires de sa sœur et l'attitude de sa mère jouaient dans sa tête. Ils n'étaient pas en colère parce qu'ils ne savaient pas qu'elle s'était enfuie et avait été amenée à la station balnéaire par son fiancé.

"Qui es-tu?" Ses yeux se rétrécirent.

Il laissa échapper un petit rire en réponse à sa question. Il tendit la main. « Je suis Jai, Jaidhev Devaraya. Nous nous marions ce soir.

Ses yeux s'écarquillèrent sous le choc. Comment diable tout cela est-il arrivé? Comment diable s'est-elle retrouvée dans la voiture du même type qu'elle fuyait ? Elle pensait qu'elle fuyait un mariage avec son frère, Bharath Devaraya. Elle se demanda si elle se serait enfuie si elle avait su que c'était le plus jeune des deux frères qu'elle allait épouser. Pas étonnant qu'elle ne l'ait pas reconnu et se soit sentie outragée d'avoir été trompée par lui.

"Je ne veux pas t'épouser," lâcha-t-elle alors que des larmes de colère lui brûlaient les yeux. Comment ose-t-il la tromper ?

« Je ne demande pas. Tu m'épouseras ce soir selon le plan. N'essayez même pas une autre course parce que j'ai la sécurité tout autour. Il n'y a pas d'échappatoire à ma station. Il était carrément grossier.

Ses yeux s'écarquillèrent en réponse à la menace dans sa voix, et elle resta debout à le regarder, essayant de penser à une réponse géniale. Était-il propriétaire de la station? Cela expliquait comment il avait pu facilement obtenir une suite de luxe pour elle dans un délai aussi court.

"Comment allez-vous m'empêcher de m'enfuir après le mariage?" elle a riposté.

Il fit un pas lent mais intimidant vers elle. "Si vous vous souciez de votre famille et du respect de votre père dans la communauté, vous le ferez." Elle savait d'une manière ou d'une autre qu'il ne ferait pas de mal à sa famille. Ce n'était qu'un truc intimidant.

"Tu ne peux pas me menacer." Elle espérait que sa voix ne tremblait pas autant qu'à l'intérieur. Comment n'était-elle pas censée se tortiller de partout alors qu'il se tenait si près d'elle ?

"Essaie-moi." Il serra la mâchoire pendant un instant avant qu'un sourire arrogant n'apparaisse sur son visage. « Tu verras à quelle vitesse je peux tout gâcher et… quand même me marier avec toi ce soir. »

Un tel connard !

Elle resta silencieuse, sachant que le mariage de sa sœur était également en jeu. Elle baissa les yeux, incapable de trouver quelque chose pour combattre ses menaces. « Les Devaraya Royals sont connus pour leur gentillesse et leur générosité.

Je ne pense pas que vous feriez quelque chose comme ce que vous dites.

"Bien. Gardons juste la réputation alors, » dit-il plutôt crûment.

"Pourquoi moi?" lâcha-t-elle comme si elle n'avait aucun contrôle sur ses pensées, et c'en était une qui la dérangeait depuis que ses parents l'avaient informée du mariage avec le prince de Devaraya.

Son front se plissa légèrement. "Pourquoi t'épouser ?" Il fit un pas de plus vers son espace personnel. Sa stature n'était plus intimidante mais admirable, et le parfum musqué de son eau de Cologne emplissait l'air, la rendant nerveuse.

Elle hocha la tête, incapable de trouver les mots pour exprimer son agacement face à la situation.

"Pourquoi pas toi?" Sa voix était une octave plus bas alors que ses yeux se fixaient sur son visage. "Tu es intelligente, attentionnée, et..." ses yeux scannèrent son visage et ajoutèrent, "... une très belle femme. Pourquoi ne voudrais-je pas vous épouser ? La façon dont il prononça ces mots fit passer une bouffée d'énergie en elle. Ses mots firent cambrer son corps, ses seins ressortant par inadvertance comme s'il voulait lui montrer ses courbes.

Elle laissa échapper un soupir. "Quoi?" Elle savait qu'il jouait avec sa tête, mais son côté fou voulait se prélasser dans la gloire de ses compliments, même s'ils étaient sarcastiques. "Je ne comprends tout simplement pas."

Il resta silencieux un long moment. "Et si vous pouviez faire tout ce que vous voulez de votre vie après un an?"

Ses yeux s'écarquillèrent de surprise, mais elle était sûre de l'avoir mal entendu. Peut-être voulait-il dire qu'elle s'habituerait à sa misère dans un an ? "Quoi?" demanda-t-elle comme si elle voulait qu'il le répète pour confirmation.

"Tu m'entends." Comme s'il n'était pas assez près, il se pencha plus près, sa bouche contre son oreille, son souffle chaud sur sa joue. « Acceptez ce mariage, restez sur place pendant un an et vous êtes libre de faire ce que vous voulez. Je pourrais même proposer une recommandation pour tout type d'emploi ou proposer un investissement financier pour une entreprise de votre choix.

Juste au moment où elle interprétait ses mots ainsi que sa réaction corporelle à sa proximité, la porte de sa chambre s'ouvrit assez bruyamment, la faisant sursauter. Elle se tourna pour regarder dans la direction de la porte, seulement pour faire courir ses lèvres sur le côté de son visage alors qu'il reculait.

Sa mère et un groupe de femmes plus âgées qui étaient là pour l'habiller restèrent figées à la vue d'elle et du fiancé non désiré se tenant trop près l'un de l'autre. Et sous cet angle, on aurait pu croire qu'ils s'embrassaient.

Sa mère a été la première à réagir. "Oh, Jai, nous ne savions pas que tu venais."

Il lança au groupe un charmant sourire. “Je viens de m'arrêter pour voir Sanjana.” Il s'éloigna d'elle. "Elle est toute à toi." Il s'assura de saluer chacune des femmes avant de quitter la pièce.

Sanjana était encore sous le choc des sensations qu'elle avait ressenties en si peu de temps, alors même qu'il la regardait avant de la laisser trembler à l'intérieur. Ses lèvres picotaient encore à cause de la rugosité de son chaume, et son souffle était emprisonné par son odeur.

"Sanjana, toi, vilaine fille", a demandé l'une de ses tantes et a ajouté : "Tu ne pouvais pas attendre jusqu'à ce soir pour te marier et ensuite être avec ton prince ?"

Il y avait des rires autour d'elle alors qu'elle s'habillait pour le premier événement de la matinée - un petit-déjeuner de rencontre et d'accueil pour les familles. Serait-ce l'occasion pour elle de lui demander ce qu'il voulait dire quand il disait qu'elle pourrait être libre après un an ?

Ne voulait-il pas d'elle après un an ? Mais pourquoi ce délai ?

Elle avait maintenant un autre million de nouvelles questions.