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Dès qu'ils sont partis, elle a fondu en larmes, et je n'étais pas loin derrière. Angelo m'a enveloppé dans un câlin, et le roi a fait de même avec Luna. Les alphas et autres bêtas ont perçu sa détresse et m'ont lié, frénétiquement de savoir ce qui n'allait pas. Je leur ai parlé du loup de Reau avant qu'Angelo ne se joigne à eux et ne leur dise à tous de le lier à moi plutôt qu'à lui pour le moment.

Par la lune, je ne sais pas ce que je ferais s'il n'était pas là en ce moment !

« Je suis désolé », murmurai-je dans son cou alors que j'essayais d'arrêter le flot de larmes qui tachait sa chemise.

« Oh, ma chérie, laisse sortir la douleur », murmura-t-il en me serrant plus fort dans ses bras.

« C'est vraiment déchirant », entendis-je le roi Julian murmurer par-dessus les sanglots de Luna. « Je parie que son loup était aussi l'un des plus matures et qu'il pouvait contrebalancer la nature enfantine de Reau. »

« Je ne sais pas. Je n'ai jamais rencontré Tanner, dis-je. Mon père m'a mis à la porte avant le douzième anniversaire de Reau. »

Un grondement sourd résonna dans la poitrine du roi Julien tandis qu'Onyx s'agitait.

« Ouais, je sais, Nyx. C'est la troisième fois en moins d'un mois que j'apprends qu'un alpha maltraite un membre de la meute, et c'est le deuxième cas où il s'agit de la famille. Je dois à nouveau envoyer des enquêteurs sous couverture. »

J'étais soudain contente que Léo ait quitté la pièce. La culpabilité qu'il portait le paralysait la plupart du temps. Même un petit commentaire du roi aurait pu retarder son rétablissement.

Luna Bunny savait que Léo n'était pas à l'aise avec le roi, murmura Cove . Elle l'a renvoyé exprès.

Cela ressemble à notre petite sœur compatissante, ai-je convenu avec un sourire timide, trop dévasté sur le moment pour quoi que ce soit de plus.

Finalement, me ressaisissant, je m'essuyai les yeux avec mon t-shirt et cherchai un mouchoir autour de moi. Angelo fouilla dans sa poche arrière, en sortit un mouchoir et me le tendit. Je me mouchai et lui envoyai une vague d'amour, à laquelle il me rendit immédiatement la pareille.

J'ai remarqué que Luna était toujours blottie à côté du roi et je me suis sentie coupable. C'était mon travail en tant que bêta de la réconforter et de l'aider de toutes les manières possibles.

Le puissant roi des loups-garous lui-même réconforte ta lune, Angelo m'a lié, captant mes sentiments à travers notre lien de compagnon. Elle comprend, orsacchiotto (ours en peluche). N'ajoute pas le poids d'une culpabilité injustifiée à ton chagrin.

« J'ai peut-être une suggestion pour aider Reau. Je dois d'abord parler à certaines personnes. » Le roi Julian garda son bras autour des épaules de Luna alors que ses pleurs se réduisaient à quelques reniflements. « En attendant, Gelo, vois si l'une de tes sorcières peut regarder dans les souvenirs de Reau. Je doute qu'il soit capable de s'exprimer suffisamment bien pour que je puisse avoir une idée claire de ce qui s'est passé à Grey Shadows. »

« Je pense que Beatrix serait la mieux placée pour ça », lui dit Angelo. « Sara peut être odieusement directe, et je ne pense pas que Reau lui répondrait bien. Ariel et Maria le feraient avec plus de gentillesse, mais elles deviennent volages et s'écartent si facilement de leur tâche, et Reau n'aurait peut-être pas la patience de les supporter. »

« Laissez-le profiter de la fête demain et voyez si Beatrix le fera vendredi. Je veux connaître les détails le plus tôt possible. » Le roi Julian poussa un lourd soupir. « Selon ce qu'elle découvre, Gray Shadows pourrait également avoir besoin d'un nouvel alpha. »

Après le départ du roi, Luna Bunny a demandé à Angelo s'il pouvait l'emmener en ville pour faire certaines choses. J'ai été surprise qu'elle lui ait demandé à lui et pas à moi - ou même à Léo, bien qu'il soit encore trop fragile pour faire confiance aux humains en public. Elle avait peur d'Angelo, c'est pourquoi nous gardions nos distances, et pourtant elle demandait à passer du temps seule avec lui.

Elle nous manque , dit mon loup malin. Elle veut surmonter sa peur de lui parce qu'elle nous manque.

En y réfléchissant, j'ai réalisé que Cove avait raison.

Nous avons une lune si courageuse , lui ai-je dit.

Notre courageux petit lapin Luna , il a accepté.

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Ange

Je ne savais pas quoi faire pour me rendre moins effrayant pour la lune, mais j'avais besoin de trouver une solution.

Mon pote lui manquait, et elle lui manquait, et je ne pouvais pas être la raison pour laquelle ils gardaient leurs distances. De plus, de toutes ses betas, Luna Posy était celle qui faisait le plus confiance à Emerson et Tyler, et Emerson et Thoreau avaient besoin de leur luna en ce moment.

Emerson a une apparence bien plus effrayante que la mienne, mais elle voit juste au-delà de ça l'orsacchiotto (ours en peluche) à l'intérieur.

J'étais un peu blessée qu'elle ne puisse pas faire la même chose avec moi. J'ai élevé quatre petites filles qui ne m'ont jamais regardé avec peur. La dérision, la colère, la frustration, l'irritation dans leurs années d'adolescence rebelle, bien sûr, mais jamais la peur.

Elle le connaît depuis plus longtemps que moi, c'est tout, j'ai essayé de me consoler . Elle s'habituera à moi avec le temps.

Ou peut-être qu'elle avait entendu trop d'histoires horribles sur tout ce que j'avais traqué et tué, et que cela l'effrayait tellement qu'elle ne voulait rien avoir à faire avec moi.

Mais Emerson a déjà été tué auparavant. Difficile de trouver un métamorphe, et encore moins un bêta , qui ne l'ait pas été.

Mais encore une fois, il ne tuait que pour défendre sa meute alors que j'étais payé pour chasser ma proie.

Elle aime bien Léo, même si elle sait combien de sang il a sur les mains !

Elle était également tout à fait capable - plus que n'importe lequel d'entre nous, même Julian - de séparer Léo du démon. J'imagine qu'elle avait beaucoup d'expérience en la matière grâce à ses relations avec Alpha Jayden et Quartz, qui étaient l'exemple ultime de deux âmes opposées logées dans un seul corps.

Et voilà comment ça se passe quand on n'a pas d'esprit animal , soupirai-je. On se dispute avec soi-même et on n'arrive à rien .

« Tu lui ressembles un peu », murmura-t-elle.

Détournant les yeux de la route, je fixai son profil tandis qu'elle regardait ses genoux. Son petit corps tremblait un peu et ses doigts étaient fermement serrés sur ses genoux.

« Alpha Briggs », clarifia-t-elle. « Tu lui ressembles suffisamment pour me faire peur. Exactement la même couleur de cheveux, la même taille, la même carrure. Même vos visages sont semblables. Quand tu n'es pas rasé de près, je dois me forcer à te regarder dans les yeux pour voir que c'est toi et pas lui . »

J'avais appris un peu de choses sur son passé et tout ce que je pouvais dire, c'est que Kendall Briggs avait eu de la chance de ne jamais croiser mon chemin. Sa fin aurait été bien plus tortueuse qu'une simple et rapide décapitation. Comment quelqu'un pouvait-il faire de telles choses à quelqu'un d'aussi gentil et innocent ?

C'était une question que je me posais souvent lorsque je chassais des monstres, même si je connaissais la réponse. Une telle vulnérabilité les attirait comme des papillons vers une flamme et leur donnait envie de l'étouffer au lieu de la nourrir et de la protéger.

C'est ce qui a fait d'eux des monstres.

« Je suis désolée », continua-t-elle quand je restai silencieux. « Je ne veux pas te blesser, et tu ne peux pas changer ton apparence. Non pas que tu le doives ou que tu le veuilles. Tu es très beau, si tu ne le savais pas. Je veux dire, c'est normal de dire ça, non ? Même si je ne suis pas un garçon, puis-je quand même te dire que tu es beau, ou est-ce inapproprié ? Désolée, mais je n'ai jamais connu personne d'homosexuel avant Emerson et maintenant toi, et je ne veux pas t'offenser. »