Chapitre 6

Courtney

No. Je ne voulais pas en parler.

Pourquoi avait-il même besoin de me demander ça ?

Je n'arrivais pas à dormir, alors à mesure que la nuit avançait, je me contentais de m'allonger

sur mon lit dans le noir. J'avais déjà regardé plusieurs épisodes de Stranger Things avant qu'Alex

ne rentre à la maison. Cela n'a pas aidé.

Rien n'était apaisant pour le moment.

Encore moins les paroles d'Alex.

J'ai regardé le plafond et j'ai essayé de vider mon cerveau et de ne pas penser à cette

conversation au bord de la piscine… ou à mes sentiments de coup du lapin pour Xander Rush.

À quel point il était gentil avec moi ce soir et à quel point cela me faisait me sentir… toute

molle et désireuse à l'intérieur… alors que j'étais censée le détester.

Mais c’était tout ce à quoi je pouvais penser.

Parce que j'étais mal connecté ou quelque chose comme ça.

Mes parents, mes professeurs pensaient tous que j'allais devenir avocat, comme si c'était mon

destin ou quelque chose du genre.

Je ne pensais pas ça.

Alex pensait que j'étais un gamin stupide qui, il y a trois semaines, avait besoin d'être ramené

du bar à la maison avant de me blesser… alors que je pensais – espérais – qu'il commencerait à

me remarquer. Remarquant que je n'étais plus un enfant.

Cela n'arrivait pas.

Mais il a été gentil avec moi ce soir. Et ça m'a vraiment dérangé la tête quand Alex était

gentil avec moi. Quand il a laissé tomber son ego arrogant et m'a regardé dans les yeux. Comme

si nous étions égaux, comme s'il s'en souciait , et il me parlait.

Comment vas-tu mon coeur?

J'aurais peut-être dû lui demander comment il allait. Parce que j'aurais dû m'en soucier.

C'était l'anniversaire de la mort de Gabe la semaine dernière. Et il m'avait appelé pour

m'annoncer la mort de Joseph Fetterman dès qu'il l'avait appris.

Et je ne lui avais pas dit un mot à ce sujet.

Je savais qu'il aimait mon frère comme moi – sinon il ne serait pas là pour s'occuper de ça.

Alex était le seul ami de mon frère à rester comme ça, à venir autant. Qui était resté si

longtemps.

Nous avions tous adoré Gabe. Mais Alex avait été plus proche de Gabe, et même de mon

frère, que moi.

Je détestais l'admettre, mais je savais que c'était vrai. Ils étaient tous beaucoup plus âgés que

moi et ils faisaient partie d’un groupe ensemble. Tourné ensemble.

J'étais la petite sœur.

Je savais que les amis de mon frère se souciaient tous de moi d'une manière ou d'une autre.

Mon frère avait de bons amis. Du moins, il le faisait avant.

Certains d’entre eux me surveillaient encore parfois et m’envoyaient des messages pour me

demander comment j’allais.

Ou comment allait Cary.

Et peut-être que s’ils étaient là maintenant, je leur demanderais comment ils vont.

Mais je n'ai pas demandé à Alex. Même si c’était lui qui tenait le plus à mon frère…

Qui tenait le plus à moi ?

Vous savez, d'une manière fraternelle.

Je ne pouvais pas lui demander comment il allait. Parce qu'en vérité, je ne voulais pas savoir.

Je ne pouvais tout simplement pas me laisser aller là-bas. Investissez-vous à nouveau, prenez

soin de lui comme ça. Et l'écouter parler de ses sentiments ou quelque chose comme ça ? Sa

douleur ?

Mauvaise idée.

Ce soir, il m'avait donné un aperçu de la façon dont je le voyais, et c'était déjà assez pénible.

Avant, je pensais qu'Alex Rush était une sorte de prince. Une royauté du rock'n'roll, comme

s'il était monté sur un étalon blanc ou quelque chose du genre. Je l'ai littéralement griffonné une

fois dans la marge d'un de mes manuels scolaires, chevauchant une licorne et tenant une paire de

baguettes comme une épée.

Ouais. Stupide.

En réalité, il était probablement à la fois un prince et un cochon royal. Je devais juste me

rappeler que même lorsqu'il était un véritable prince – ce qui était rare de toute façon – le cochon

était toujours là, tapi… attendant juste de relever sa sale tête lorsque la prochaine paire de seins

passait.

Mais je ne pouvais m'empêcher de me demander...

Que se passerait-il si je traînais en bikini devant lui ? Seul?

Si je lui faisais me remarquer ?

Grâce à Shayla qui l'a suggéré, je ne pouvais pas m'empêcher d'y penser. En pensant à ce qui

pourrait arriver si je faisais ce qu'elle m'a dit de faire : lui mettre mes seins devant le visage.

Et me poser cette question m’a un peu donné envie de le faire, juste pour le découvrir.

Je savais que ce serait une mauvaise décision. Que je n'obtiendrais pas la réaction que je

souhaitais.

Mais…

Il m'avait réagi une fois. Cette nuit-là dans sa voiture, quand je l'avais défié.

Même si ce n’était qu’un bluff, non ?

Aucun de nous ne pensait vraiment ce que nous avions fait ou ce que nous avions dit ce soir-

là.

Avons-nous?

Cela s'est produit moins d'une semaine après avoir obtenu mon diplôme d'études secondaires et

mon retour en ville.

C'était vendredi soir et j'étais sorti prendre un verre avec Summer Sorensen. Elle m'avait

invité à sortir avec elle et certaines de ses copines ; Je l'avais rencontrée un an et demi

auparavant, pendant les vacances de Noël, lors d'une soirée de l'industrie musicale. Je suis allé à

beaucoup de soirées comme celle-là quand j'étais en ville, grâce à Angie, Shayla ou Larissa qui

m'avaient invitée. Et j'ai connu beaucoup de gens dans la scène musicale locale, par

l'intermédiaire de mes amis ou de mon frère.

Mais ce n'était pas tous les jours qu'un DJ sexy vous invitait à faire la fête avec elle.

J'avais donné mon numéro à Summer – DJ Summer, c'est comme ça que tout le monde

l'appelait – quand elle le demandait. J'espérais qu'elle m'appellerait, parce qu'honnêtement, elle

était cool. En plus, elle avait une vingtaine d'années et je m'entendais toujours mieux avec des

gens plus âgés que moi. Je n’avais jamais vraiment compris les filles de mon âge.

Les amis plus âgés étaient également utiles ; des amis qui pourraient me faire entrer au bar.

Mais elle n'avait jamais appelé. Jusqu'à il y a un peu plus de trois semaines.

Je devais admettre que c'était plutôt cool d'entrer dans le bar ce soir-là avec DJ Summer et

ses copines.

Le bar était le Back Door, c'était un bar rock, et je savais que le groupe de mon frère y jouait

il y a des années. Certains des groupes qu'il a produits y ont joué. J'étais nerveux à l'idée de

tomber sur quelqu'un qui me connaissait, mais les videurs n'ont même pas cillé. Summer a passé

son bras sous le mien et personne ne m'a demandé de pièce d'identité.

Elle n'a pas tardé à m'apporter un verre et je savais ce qu'elle voulait. Je n'étais pas dense.

Elle n'était pas exactement la première personne – surtout la première femme – à avoir été

gentille avec moi à essayer de se rapprocher de mon frère. Même si j'étais presque sûr que ses

intentions étaient purement professionnelles.

Mais c'était cool de sa part de ne pas parler de Cary toute la nuit. Elle n'en a parlé qu'une

seule fois, lorsqu'elle m'a demandé si je viendrais à une fête chez elle la semaine prochaine et si

j'aimerais amener mon frère.

Je lui ai dit catégoriquement qu'il ne viendrait pas, et elle a laissé tomber.

Elle me traitait toujours comme un roi. Elle m'a payé à boire toute la nuit, m'a dit de ne pas

m'inquiéter, qu'elle me ramènerait à la maison.

J'ai apprécié le traitement VIP, mais j'ai essayé de ne pas trop boire. Cela ne me dérangeait

pas de me saouler, mais je ne voulais pas me saouler. L'industrie musicale à Vancouver était

plutôt petite et plutôt serrée, et j'étais conscient qu'à tout moment je pouvais tomber sur

quelqu'un qui connaissait mon frère. Et même si je n'allais pas vraiment demander la permission

à Cary d'aller dans un bar, j'étais presque sûre qu'il ne serait pas ravi de savoir que j'étais là, à

traîner avec les adultes et à siroter de la vodka aux canneberges.

Summer a passé du temps avec moi la majeure partie de la nuit, me présentant à ses

nombreux amis. Des filles, surtout, mais il y avait aussi des mecs mignons. Elle m'a présenté

Ashley Player, qui était plutôt magnifique, mais j'ai essayé de ne pas en faire toute une histoire.

Je n'étais pas sûr qu'il connaisse mon frère, et je ne voulais pas vraiment que cela revienne à

Cary.

Quoi qu'il en soit, ce n'était pas si grave de rencontrer quelqu'un comme Ashley. Je ne l'avais

jamais rencontré auparavant, mais je rencontrais des rock stars depuis l'âge de six ans environ.

Cela ne m'a pas dérangé.

Au moins, la plupart des rock stars ne m’ont pas dérangé.

Mais ensuite je suis tombé sur Alex.

Ou il m'a croisé.

Il était tard dans la nuit et j'aurais peut-être baissé ma garde parce que je m'en suis tiré

pendant quelques heures. J'avais tourné des photos avec les amis de Summer, et soudain, il était

là dans la foule, venant droit sur moi. En me regardant – ou plutôt à travers moi.

Alex avait cette façon idiote de regarder quelque part juste derrière mes yeux, comme si je

n'étais pas digne d'un contact visuel. Il me regardait comme ça – d'un air vide – depuis deux ans.

Puis il a regardé le gars qui me parlait. Un des amis de Summer ; un type nommé Blair. Elle

m'avait présenté à lui ainsi qu'à tous les autres à proximité de sa table, et je ne pensais vraiment

rien à lui jusqu'à ce qu'Alex le regarde comme il le faisait.

Blair avait l'air plutôt dur, comme un motard ou quelque chose comme ça, mais j'étais

habitué à voir des gars qui ressemblaient à ça traîner avec les musiciens que je connaissais.

Beaucoup de leurs agents de sécurité ressemblaient à Blair, même s'il ne travaillait pas sur la

sécurité pour Summer. Il était vêtu d'un T-shirt uni et d'un jean délavé, avec des bottes de

motard, et il avait des tatouages sur les bras. Mais pas de superbes tatouages arty comme Alex ;

plus comme des produits faits maison sommaires.

Il ne sembla pas remarquer qu'Alex le surveillait. Il a continué à me parler. Il me posait des

questions sur Summer, sur la façon dont je la connaissais, quelque chose comme ça.

Je n'ai pas eu l'occasion de répondre.

Alex s'est penché vers moi et m'a dit à l'oreille : " Qu'est-ce que tu fous ici ? "

Je me suis retiré. « Hé, Alex. Content de vous voir aussi." Ce n’était pas vraiment le cas.

Certes, je pensais définitivement qu'il était un prince – à l'époque où j'avais quatorze ans et je

ne savais pas mieux. Mais les choses avaient changé depuis.

À l’époque, j’avais le béguin pour beaucoup d’amis de mon frère. C'était peut-être tout à fait

naturel.

Mais Alex était… différent. Il s'était emparé de mon cœur sans même le vouloir. Il me

possédait depuis deux longues années.

Et il n’en avait aucune idée.

Il n'était pas seulement chaud. Il n'était pas seulement interdit ou dangereux.

C'était bien pire que ça.

Alex m'a fait sentir . Il m'a fait me sentir vivant, alors que tout le monde autour de moi, tous

ceux à qui je tenais, étaient en deuil. Il m’a donné le sentiment que je comptais, à une époque où

j’étais cruellement frappé par la fragilité de la vie.

Il m’a aussi fait ressentir une tonne d’autres choses.

Il était le seul être humain sur la planète à m'avoir regardé dans les yeux lorsque Gabe est

mort et à m'en avoir parlé comme si j'avais une opinion importante à ce sujet. Comme si mes

sentiments étaient réels. Comme si j'étais une vraie personne et pas seulement un enfant .

Je le mettrais sur un piédestal à ce moment-là.

Mais depuis lors… il avait réussi à effacer tous mes sentiments chaleureux et vénérables à

son égard – et plus encore.

J'ai jeté un coup d'œil à l'ami de Summer et j'ai dit : « Voici Alex. Alex, Blair.

Puis j'ai siroté mon verre tandis qu'Alex lançait un regard meurtrier au mec, qui devait avoir

la trentaine.

Je savais quelle était l'attitude d'Alex. J'étais mineur dans le bar et il le savait. Et je savais

qu'il faisait ce que les amis de mon frère faisaient parfois quand ils me croisaient et que je faisais

quelque chose qu'ils pensaient que Cary n'aimerait pas… et comme il n'était pas là pour faire

quoi que ce soit, ils ont ressenti le besoin de s'en aller. dans.

Il m'a pris le verre des mains.

"Hé!"

"Il est temps d'y aller."

"Euh, non, ce n'est pas le cas."

Son regard balaya mon corps, mon sweat à capuche et mon jean, avec dédain. "Tu ne devrais

pas être ici."

"Pourquoi? Es-tu flic ? Je n'avais pas réalisé que tu avais changé de vocation. J'ai commencé

à tourner sur mes talons, mais il m'a attrapé le bras.

Condamner. Blair était parti. Il n'était pas mignon ou quoi que ce soit, mais peut-être que si

j'avais continué à lui parler, Alex comprendrait l'allusion et s'en foutrait.

Il m'a tiré contre lui. Oh mon Dieu. Son corps dur était si… chaud. "Voulez-vous faire une

scène?" dit-il à mon oreille, son souffle chaud sur mon cou me faisant frissonner. "Parce que si tu

veux être expulsé, je peux y arriver."

D'accord. Maintenant, je devenais en colère.

J'ai cherché Summer autour de moi, mais je ne l'ai pas vue.

"Embrasse-moi le cul, Alex." Ce n’était pas le meilleur baiser de l’histoire, mais ça a fait

l’affaire. Je ne lui avais jamais parlé ainsi auparavant. Même pas proche.

Sa surprise momentanée m'a permis d'arracher mon bras de son emprise et de passer juste

devant lui, de prendre une photo sur la table de Summer et de la repousser.

J'avais à peine posé le verre à shot que sa main se glissa dans la mienne et me serra fort. «

Marche avec moi », me dit-il à l'oreille. Puis il m'a tiré avec lui et nous avons commencé à

marcher.

Je suis allé avec lui, un peu abasourdi.

Je l'ai suivi à travers la foule, la tête tournoyée à cause de ce dernier plan. Sa main était

grande, chaude et forte. Il me tenait la main et je n'ai même pas essayé de m'enfuir.

Alex me tenait la main.

Il m'a conduit par la porte arrière du bar, dans l'allée sale, de l'autre côté de la rue, et dans un

parking. Je ne savais même pas où nous allions. Je n'ai pas demandé. Il me tenait toujours la

main et j'étais sous une sorte de sortilège. Comme si j'avais peur de faire du bruit ou d'attirer

l'attention sur moi, car alors il pourrait se rendre compte qu'il me tenait toujours la main et me

lâcher.

Il ne l'a pas lâché.

Il sortit les clés de sa poche ; Je les ai entendus tinter et c'est seulement à ce moment-là que

j'ai pleinement compris ce qu'il faisait avec moi. Il y avait une Corvette noire garée devant nous.

Je me suis arrêté net.

Il m'a ouvert la portière passager. "Montez." Il me tenait toujours la main et m'a tiré vers la

voiture.

Je lui lançai un regard noir avec toute l'animosité et le mépris que je pouvais rassembler. Il

n’a pas cligné des yeux et m’a à peine regardé. Je viens de me lancer à nouveau ce regard vide,

comme s'il regardait à travers moi.

Je suis entré et sa main a finalement glissé de la mienne.

Il a fermé la porte et je n'arrivais même pas à y croire.

Il m'a fait monter dans sa voiture.

Et tout ce qu’il avait à faire, c’était de me tenir la main.

Merde. J'étais tellement pathétique.

« Attachez votre ceinture », dit-il en se glissant à l'intérieur. Puis il a démarré la voiture et

nous sommes partis.

"Où allons-nous?"

"Je te ramène à la maison."

J'ai soufflé avec colère. "Pourquoi?"

"Tu n'as pas ta place dans ce bar."

"Vous dit."

"Dit la loi."

"Et je suis sûr que vous êtes un citoyen respectueux des lois à tous points de vue."

Il ne dit rien.

"Dans environ sept mois, je serai légal de toute façon."

Rien.

"Vous n'accomplissez rien ici."

Pas un mot.

"Pouah. As-tu toujours été aussi ennuyeux ?

"As-tu toujours été aussi bavard ?"

"Toujours."

Surtout quand j'étais ivre.

Je lui ai jeté un coup d'œil. Il n'a pas esquissé un sourire. Il n’avait pas non plus l’air en

colère. Juste… vide.

Ou peut-être quatre-vingts pour cent vides, vingt pour cent irrités ?

«Je n'avais pas fini», lui ai-je informé.

"Fait quoi?"

"Je traînais avec DJ Summer."

"Tu n'as pas d'amis de ton âge ?"

"Ouais, mais ils ne peuvent pas entrer dans le bar."

Je lui jetai à nouveau un coup d'œil. Rien.

«D'accord, c'était un mensonge. Je n’ai pas d’amis de mon âge.

Toujours rien. Il ne m'avait même pas regardé une seule fois depuis que nous étions montés

dans la voiture.

"Laisse-moi deviner", dis-je. "Tu essaies d'impressionner Cary ou quelque chose comme

ça ?"

Pas de réponse.

"Tu vas lui parler de ça?"

"Pas besoin."

« Comment ça, pas besoin ? Alors pourquoi as-tu dû me sortir de là ?

"Je ne t'ai pas traîné."

Mon visage s'empourpra. Heureusement qu'il ne regardait pas. "Non, tu m'as fait peur."

"Quoi?"

"Tu m'as pris la main et tu m'as conduit jusqu'à ta voiture."

Il cligna des yeux plusieurs fois, mais il ne quittait jamais la route des yeux. Sa mâchoire se

serra. Il prit une profonde inspiration, puis marmonna : « Mieux vaut moi que quelqu'un d'autre.

»

"Ce qui signifie?"

"Si vous ne voyez pas ce que je veux dire, il n'y a aucune chance que vous soyez prêt à être

dans ce bar."

Droite. Comme si j'étais vraiment naïf.

«Je ne rentrais à la maison avec personne.»

"Tu m'as laissé te" glisser "vers ma voiture."

Oh non. Il ne l'a pas fait .

J'ai senti la colère monter comme une sale marée noire. J'essayais d'être civil(ish), mais

quand est-ce que j'apprendrais ? Xander Rush était la dernière chose de civilisé.

Il ressemblait plus à un singe sexuel sauvage qui se tapait d'abord et posait des questions

ensuite. Oh, attendez. Non, il n'a probablement pas posé de questions du tout. Cela reviendrait à

parler à une femme plutôt que de la baiser. Probablement un non-droit.

Je veux dire, il ne m'avait jamais baisé, mais c'était définitivement la plus longue

conversation que j'avais eu avec lui au cours des deux dernières années. Depuis que j’ai eu de

gros seins – et il l’a remarqué.

Depuis cette horrible nuit où j'ai découvert à quel point il était un singe sexuel dégueulasse.

"As-tu toujours été aussi connard?"

"Toujours."

Je me suis tu. Pendant environ cinq minutes.

Lui aussi.

Ensuite, je n'en pouvais plus.

"Je ne rentrais pas à la maison avec toi."

Il ne dit rien.

"Juste parce que tu m'as conduit jusqu'à ta voiture… Je ne pensais pas que tu me ramenais à

la maison."

"Je te ramène à la maison."

Pouah. Pourquoi devait-il se montrer aussi con à ce sujet ? "Je voulais dire, je ne te laissais

pas entrer dans mon pantalon ou quelque chose comme ça."

"Je n'essayais pas de rentrer dans ton pantalon."

"Bien. Parce que tu n’as pas réussi.

Silence.

Puis : « Où pensais-tu que je t'emmenais ? »

"Je ne sais pas," soufflai-je.

"Alors pourquoi m'as-tu laissé te conduire hors du bar ?"

"Tu essaies juste de me tromper."

"Répondre à la question."

"Parce que j'espérais que tu me sentirais dans la ruelle."

Silence. Un silence laid et tendu. Je pouvais le sentir… il était en colère maintenant, c'est sûr.

J'ai jeté un coup d'œil et j'ai observé la petite veine palpiter au niveau de sa tempe.

« N'est-ce pas pour cela que les filles te laissent généralement les conduire hors des bars ? »

J'ai dit.

Encore du silence.

"Je suis désolé, est-ce que je t'ai offensé?"

"C'est ce que tu pensais que j'allais faire?" » demanda-t-il d'une voix étrangement basse.

"Non."

"Alors pourquoi as-tu dit ça?"

"Je ne sais pas. Qui s'en soucie."

"Pourquoi m'as-tu laissé te conduire hors du bar, Courteney?"

"Parce que j'apprécie tellement ta compagnie."

"Jésus Christ."

« Détends-toi, d'accord ? Je comprends que tu essayais de me protéger d’une manière

ennuyeuse et déformée.

"Alors pourquoi dois-tu être une telle garce à ce sujet ?"

J'ai soufflé. "Vraiment? Maintenant, tu me insultes ?

"Tu m'as traité de connard."

« Parce que tu es un connard. Tu dis que je suis une garce ?

«J'ai dit que tu te comportais comme une garce. Deux choses différentes.

"Non, ce n'est absolument pas le cas."

Encore du silence.

Je ne supportais pas ses foutus silences.

"Si vous m'attiriez vers votre voiture pour essayer de m'embrasser, rassurez-vous, la réponse

serait non."

«Voici une idée. Et si vous vous asseyiez et profitiez de la route.

Je me suis tu.

Il n'a rien dit d'autre. Tout le chemin.

Et ça m'a presque tué.

Je savais pourquoi j'étais en colère contre lui. J'étais en colère contre lui depuis deux ans.

Mais pourquoi était-il un tel connard avec moi ?

C'était la plus longue conversation que nous avions eue depuis mes seize ans, et elle était

brûlante de tension. C'était comme si nous nous lancions des feux d'artifice. Un feu d'artifice

colérique, garce et accusateur.

Au moment où nous sommes arrivés dans l’allée sombre et silencieuse de mes parents, j’étais

encore plus en colère contre lui. Pour avoir été si méchant avec moi.

Il n'avait jamais été méchant avec moi auparavant. Je veux dire, il m'avait déjà fait du mal.

Mais pas exprès.

J'ai enlevé ma ceinture de sécurité. "Je dirais merci pour le trajet, mais ça a explosé, alors."

« Tes parents savent où tu étais ce soir ?

Je me tournai pour le regarder. "Va te faire foutre, Alex, d'accord ?"

"Je me demande juste à quel point tu as été stupide", dit-il, ne regardant rien du tout à travers

le pare-brise, alors qu'il était assis là avec un bras tonique et tatoué posé sur le volant. Je ne me

regarde toujours pas . « Comme si quelqu'un savait où tu étais ? Ou est-ce que personne ne

remarquerait votre absence jusqu'au matin, si vous disparaissiez de la surface de la Terre ce

soir ?

« Tu as été assez effrayant pour une nuit. Arrêtez pendant que vous êtes en avance, d'accord ?

Je suis allé ouvrir la porte, mais il les a verrouillées pour que je ne puisse pas sortir.

J'ai expiré. "Tu vois, tu es à nouveau une plante grimpante."

Il m'a regardé, mais encore une fois, un peu à travers moi. "Ouais? Que feriez-vous si je

l’étais ?

"D'accord, c'était vraiment effrayant."

"C'est juste une question. Que feriez-vous si un type vous enfermait dans sa voiture ? »

J'ai émis des bruits de crépitement qui n'étaient pas des mots. Puis j'ai réussi : « Peu importe,

Alex. Je le poignarderais avec mon sabre laser, puis je ferais fondre les serrures. Quel genre de

question est ce?"

Il détourna à nouveau le regard. « As-tu seulement pensé à ça ? Tu sais, quand tu mentais à

tes parents sur l'endroit où tu allais ce soir ?

J'ai juste regardé le côté de sa tête.

« As-tu pensé à ce que cela ferait à ton frère ? Tu sais… si quelque chose t'arrivait.

J'ai pris une profonde inspiration. J'avais envie de le gifler pour ça. "Comment peux-tu?"

"Comment pourrais-je quoi?"

"Dis quelque chose comme ça."

Il ne m'a pas répondu pendant un long moment. Puis il a dit : « Il a été suffisamment blessé,

Courteney. »

"Ouais. Je sais que."

"Peut-être que tu vaux plus que tu ne le penses."

J'ai ignoré cela. C'était quoi, d'ailleurs, une sorte de compliment détourné ?

Et pourquoi mon frère était-il le seul dont les sentiments semblaient encore compter ?

« Il n'est pas le seul à souffrir », dis-je. "Mon frère n'a pas la marque de la tristesse."

"Les autres n'ont pas peur de quitter la maison."

Eh bien, putain.

Qu'est-ce que j'étais censé dire à ça ?

Personne d’autre ne l’a jamais dit ainsi. Tellement direct .

« Donc, je suis censé avoir peur de quitter la maison aussi ? »

"Tu n'as pas ta place dans ce bar", répéta-t-il, ignorant ma question, "avec des gens comme

ça."

« Vous voulez dire des adultes ? »

"Je veux dire, avec des hommes comme ça."

"Quoi, des hommes comme toi ?"

"Ouais," grogna-t-il en me regardant à nouveau. Il me regarde vraiment . En fait, je reculai un

peu lorsque la force de ses yeux heurta les miens. "Les hommes m'aiment."

J'ai essayé de rire, mais c'est juste un bruit énervé et vexé. "Je n'ai pas peur de toi, Alex."

Il ne dit rien.

"Je peux gérer toi." J'ai essayé de me détendre sur mon siège et de lui lancer mon regard le

plus dur et le plus froid. "Apportez-le."

Il a déverrouillé les portes.

Je n'ai pas bougé.

"Sortez de la voiture, Courteney."

Mais je ne l'ai pas fait. Je suis resté assis là, à le regarder.

"Monte. Sur."

Je n'ai toujours pas bougé.

Je n’avais pratiquement aucune idée de ce qu’il pensait, mais il n’a rien dit d’autre.

Les minutes passèrent.

Et je pouvais sentir quelque chose se développer, comme de l’électricité sur ma peau. Les

résidus de tous ces feux d'artifice que nous nous étions lancés… déclenchant des étincelles.

Prendre feu.

Aucun de nous n’a bougé. Mais aucun de nous ne détourna le regard.

« Je n'ai pas peur de toi », répétai-je, brisant le silence.

"Peut-être que tu devrais l'être." Sa voix était basse et sombre, et il y avait un avertissement

dans ses paroles.

Je n'y ai pas prêté attention.

Je tendis la main et passai le bout de mon doigt sur sa poitrine. Il se tendit sous mon contact.

Sa poitrine était toute musclée et je pouvais sentir sa chaleur à travers sa fine chemise. J'ai senti

sa poitrine se soulever avec une respiration lente. Ses narines se dilatèrent.

Mon cœur battait à tout rompre, mais je ne m'arrêtais toujours pas. Je ne le laisserais pas

m'intimider. Je savais de quoi il parlait. J'avais vu comment il traitait les femmes.

Je n'avais pas peur de lui.

Il ne me traiterait jamais de cette façon. Je ne le laisserais pas. J'adorerais le voir essayer,

pour pouvoir rire devant son visage de salope.

"Poursuivre." J'ai passé le bout de mon doigt autour de son mamelon, qui dépassait de sa

chemise. Quand j'ai de nouveau regardé ses yeux, il regardait ma bouche. "Donnez-moi le

meilleur que vous avez."

"Ouais?" grogna-t-il. Ses yeux rencontrèrent à nouveau les miens et, pour une fois, il y avait

de la chaleur en eux. Désir. Ou du moins, je pensais que oui. "Qu'est-ce qu'on devrait faire en

premier? Dois-je baiser ta bouche, ou dois-je te pencher sur le siège ?

Putain de merde.

J'ai totalement abandonné mon plan de match. J'ai récupéré ma main.

Peut-être que j'avais peur de lui.

Mais j’ai tenu bon. Je ne suis pas sorti de la voiture.

Les nerfs crépitèrent dans mon estomac alors qu'il tendait la main et me touchait, à peine…

enlevant mes cheveux de mon épaule avec son doigt, si doucement.

J'ai frissonné de partout.

Il le savait. Je pouvais le voir dans ses yeux, dans la façon dont il me regardait…

C’était la guerre froide. Glace froide.

Et il ne reculait pas.

Moi non plus.

"C'est tout ce que tu as?" Dis-je, mais ma voix vacilla.

Ses yeux s'assombrirent et sa main tomba de mon épaule et glissa délibérément sur ses

genoux.

"N'essaye pas de mordre plus que tu ne peux mâcher, chérie," dit-il doucement. "Vous

pourriez vous étouffer."

Quand j'ai baissé les yeux, il se faufilait nonchalamment à travers l'entrejambe de son jean,

une poignée de lui-même.

J'ai de nouveau croisé son regard.

Il m'a regardé avec ce regard vide et froid sur le visage. Mais ses yeux brûlaient toujours.

Je savais qu'Alex ne me ferait pas de mal. J'y mettrais tout ce que j'avais. Je parierais la vie

de ma mère là-dessus.

Mais il voulait vraiment me faire peur… ou quelque chose comme ça.

J'ai cherché la poignée de porte et suis sorti de sa voiture.

Les larmes me brûlaient les yeux et je ne savais même pas pourquoi. Je n'ai pas regardé en

arrière alors que j'ai couru vers la maison et sa voiture est sortie de l'allée et a décollé.

Je ne l'ai revu qu'il y a quelques jours, lorsque j'ai emménagé dans la maison de mon frère.

Mais j'ai pensé à lui.

Chaque putain de jour.

J'ai pensé à cette nuit. Et tout ce qu'il m'a fait et dit.

C'était méchant, grossier… et grotesquement intrigant. Je ne pouvais pas m'empêcher d'y

penser… et pas parce que cela me dérangeait.

Non.

J'avais accepté la vérité inconfortable depuis longtemps : cela m'excitait totalement. Chaque

fois que je me touchais, je pensais à l'expression de son visage lorsqu'il m'avait dit ces mots.

Dois-je baiser ta bouche… ?

La façon dont ses paupières s'alourdissaient et ses yeux s'adoucirent, me brûlant.

… ou dois-je te pencher sur le siège ?

Putain, rien qu'une fois, il m'avait vraiment regardé.

N'essayez pas de mordre plus que ce que vous pouvez mâcher, ma chérie.

Je me souvenais encore de son apparence, de sa façon de respirer, lorsqu'il serrait sa bite

devant moi.

Vous pourriez vous étouffer.

Quand j'y pensais maintenant, j'ai glissé ma main entre mes jambes. Je savais que c'était une

menace vide de sens. Il n'allait rien faire.

Il ne voulait pas vraiment de moi.

Mais…

J'ai imaginé sa bite dans ma bouche. J'imaginais ses mains sur mon corps. J'ai pensé à ce

regard dans ses yeux. Je me suis touché et je l'ai imaginé, me regardant comme il le faisait.

Je ne pouvais même pas m'en empêcher.

Je devais juste descendre pour que la douleur disparaisse.

Mais cela n’a jamais vraiment été le cas.

Ensuite, j'ai trouvé des larmes sur mes joues. J'étais haletante et en sueur, et je m'étais obligée à

jouir trois fois.

J'avais dit à Alex que j'allais bien, et c'était le cas.

Plus ou moins.

La vérité, c'est que je ne savais même pas quoi ressentir. J'ai ressenti trop de choses, et d'une

manière ou d'une autre… pas assez.

Je voulais me sentir moins à l'égard d'Alex.

Beaucoup moins, putain.

Je voulais ressentir davantage Joseph Fetterman. A propos de sa mort.

Mais je n’ai ressenti aucune des bonnes choses.

Je n'ai jamais eu.

Je n'avais jamais ressenti ce que ressentaient mes amis, ni ce que mon frère ressentait, ni ce

que ma mère voulait que je ressente.

Comment vas-tu mon coeur?

Bien. J'allais bien.

Ou peut-être que je n'avais pas vraiment pris le temps de réfléchir à comment j'allais, parce

que j'étais tout le temps très inquiète pour mon frère.

Et je me suis donc retrouvé à essayer de haïr Alex – et à échouer.

Je ne savais pas quoi penser de l'homme décédé la semaine dernière.

Quand quelqu'un tuait quelqu'un qu'on aimait, même si ce n'était pas exprès, même si c'était

un accident… Et puis cette personne mourait aussi… Comment étais-tu censé te sentir, de toute

façon, dans l'intimité de ton propre cœur ?

Soulagé? Triste? Content?

Encore une fois en colère ?

J'ai ressenti chacune de ces choses.

D'une certaine manière, j'ai été heureux d'apprendre que l'homme responsable de la mort de

Gabe était mort et parti.

Au moins maintenant, peut-être qu'il ne pouvait plus nous faire de mal.

Mais cela ne m’a pas aidé à me sentir mieux.