Chapitre 4

POINT DE VUE DE DAMIAN

Quand je suis entré dans mon bureau, tout était déjà en ordre. Jenifer s’avérait de plus en plus compétente. Sérieuse, ponctuelle, toujours appliquée. Mais aujourd’hui, j’avais la rage. Un article du New York Times venait de paraître, bourré de mensonges sur moi. Ce n’était pas la première fois qu’on écrivait des absurdités à mon sujet, mais là, ils attaquaient directement mon intégrité professionnelle. On m’accusait de manipuler mes comptes, de vendre des produits défectueux… Si des clients potentiels tombaient là-dessus, ça pouvait ruiner des contrats.

« Bonjour, M. Wilson. » dit Jenifer en entrant, un café à la main et son éternel sourire accroché aux lèvres. « Appelez la responsable des relations publiques immédiatement. Annulez toutes mes réunions. Pas une seule interruption jusqu’à nouvel ordre. » ordonnai-je sèchement.

Elle fronça les sourcils. « Quelque chose ne va pas ? » « Vous ne lisez pas la presse ? » explosai-je sans réfléchir. « Quoi ? » murmura-t-elle, interloquée.

Je lui collai le journal dans la main. « Regardez le titre. » Elle jeta un œil, puis leva les yeux vers moi. « Je l’ai déjà lu, M. Wilson. » « Et vous osez me demander si ça va ? »

Elle haussa légèrement la voix, mais resta calme. « Vous êtes une figure publique. On publiera toujours des histoires sur vous. Il suffit d’ignorer. » « Ah, vous vous prenez pour mon professeur maintenant ? » rétorquai-je, agacé. « Des articles bidons, j’en ai vu défiler par centaines. Mais celui-ci touche à mon éthique de travail. Ça, je ne le laisserai jamais passer. Alors faites ce que je dis. »

Son regard se durcit. « Très bien, M. Wilson. »

POINT DE VUE DE JENIFER

Connard ! Triple connard ! Je voulais juste l’apaiser, et voilà qu’il me parle comme si j’étais stupide. Son image dans le monde des affaires est bétonnée, un article ne changera rien. Et franchement, pourquoi je m’en préoccupe ? Sa responsable des relations publiques va lui répéter exactement la même chose que moi.

Trois heures plus tard, ladite responsable sortit de son bureau avec une tête de zombie. Normal, après trois heures enfermée avec M. Pantalon Lunatique, qui tiendrait le coup ?

Mon interphone sonna. « M. WILSON. » Je soufflai un coup et entrai, me préparant à encaisser une nouvelle remarque cinglante. « Oui, M. Wilson ? » dis-je d’un ton neutre. « J’ai besoin d’un café spécial… Jenifer Martin. » dit-il avec un petit sourire.

Malgré moi, je souris aussi. « Tout de suite ! » répondis-je en me retournant.

Je venais à peine de faire un pas que quelqu’un attrapa ma main et me ramena vers l’arrière. Évidemment, c’était lui. Mon ventre fit un salto, mais je tentai de rester impassible. « Quoi ? » soufflai-je. « Je suis désolé de t’avoir crié dessus tout à l’heure. C’était injuste. »

Ses doigts serrèrent ma main un peu plus fort, et j’eus l’impression qu’un feu d’artifice éclatait dans mon ventre. Bon sang ! Son contact me paralysait presque.

« T-tu t’excuses ? » balbutiai-je, incrédule. « Oui. Alors, est-ce que tu me pardonnes ? » dit-il en se rapprochant.

La distance entre nous se réduisit dangereusement. Trop près pour un patron et son assistante. « Oui… tu es pardonné. » soufflai-je en le repoussant légèrement, juste assez pour respirer. « Je m’en doutais, Mme Martin. Maintenant, allez chercher mon café. » dit-il en s’installant dans son fauteuil avec un sourire satisfait.

Je hochai la tête sans trouver de mots, puis sortis du bureau. À peine arrivée dans la salle du personnel, je posai une main sur ma poitrine, haletante. Damian me troublait bien trop. Son rapprochement m’avait mise dans un état que je n’avais jamais connu… Même avec Caleb, je n’avais jamais ressenti ça.

Merde… c’était chaud.

Point de vue de Damian

Je travaillais tranquillement dans mon bureau quand un bruit inhabituel m’a fait lever la tête. Intrigué, j’ai tenté de joindre Jenifer par l’interphone, mais aucune réponse. C’était bien la première fois qu’elle ne décrochait pas. Un peu contrarié, je suis sorti pour voir ce qui se passait.

À peine franchi le seuil, je l’ai aperçue. Jenifer. Dans les bras d’un homme. Ils semblaient proches, complices. Lui, bien mis, séduisant, mais totalement inconnu de mes équipes. Certainement pas un de mes employés. Qui diable était-il ? Et pourquoi l’étreignait-elle ainsi ?

« Jenifer Martin ! » Ma voix a claqué dans le couloir. Elle s’est détachée de lui aussitôt, mais son sourire n’a pas disparu. Elle m’a jeté un regard déconcerté, tandis que je m’approchais, le visage fermé.

« Vous pouvez m’expliquer ce que vous fabriquez ? » ai-je demandé, sec. « C’est mon… » commença-t-elle. Je l’ai coupée net. J’avais déjà tiré mes conclusions. « Je ne vous paie pas pour flirter avec votre petit ami pendant les heures de bureau. Ce n’est pourtant pas compliqué à comprendre, Mme Martin. » « Monsieur Wilson, vous faites erreur. Il… » « Ça suffit. Dans mon bureau, tout de suite. »

Je n’ai pas attendu sa réponse et suis retourné à ma cabine. Mais en m’asseyant, un malaise étrange m’a envahi. Pourquoi étais-je si perturbé par ce que je venais de voir ? Parce qu’elle perdait du temps de travail, évidemment. Rien d’autre. Arrête, Damian, arrête. Jenifer est une femme remarquable, certes, mais elle reste mon employée. Point final.

Elle est entrée peu après, le regard dur. « C’était quoi, ça ? » lâcha-t-elle. « Je devrais vous poser la même question », répliquai-je sans lever les yeux de mon ordinateur. « Monsieur Wilson, cet homme s’appelle Samuel Martin. Oui, Martin. Mon frère aîné. Et non, je ne gaspille pas mes heures de travail. Il est passé voir le directeur marketing, M. Carnez, puis il est venu me saluer. Ça faisait un mois qu’on ne s’était pas vus. Il voulait juste me faire une surprise. Et vous, vous vous êtes empressé de m’humilier devant lui. En plus, je disais du bien de vous, mais vous avez préféré me crier dessus pour rien ! »

Elle avait tout balancé d’un souffle. « Votre frère ?! » bredouillai-je, stupéfait. « Voilà. C’est la seule chose que vous retenez ! Vous êtes insupportable ! »

Le silence s’installa. Je pris une inspiration. « Écoutez… je suis désolé. » Elle me fixa longuement, puis déclara d’une voix sèche : « Très bien. Est-ce que j’ai encore quelque chose à faire ou puis-je partir ? Ma journée est finie. »

« Vous pouvez rentrer. » « Bonne nuit, Monsieur Wilson. »

Elle quitta le bureau sans cacher son agacement. Tout ça à cause de moi.