L'Épouse Brisée de l'Alpha

Ils m'ont brisé les jambes pour que je ne puisse pas courir, coupé la langue pour que je ne puisse pas crier, et m'ont expédiée vers la Meute de la Lune de Sang en tant qu'« oméga défectueuse » destinée à leurs guerriers sans compagne. Mais l'Alpha qui a ouvert ma cage ne m'a pas touchée. Il s'est agenouillé devant moi, et le loup le plus redouté du continent a murmuré : « Ma compagne. Qui t'a fait ça ? Je vais tous les massacrer. »

...

Je croyais rêver.

Ou peut-être que je mourais. Probablement que je mourais.

La cage avait été mon monde pendant trois jours : des barreaux de fer, du sang séché, l'odeur de la peur des omégas qui avaient été transportées avant moi. La plupart n'avaient pas survécu au voyage. J'avais entendu les soldats parier sur le temps que je tiendrais.

« Estropiée et muette, » avait ri l'un d'eux. « Les guerriers la briseront en une nuit. »

Je ne pouvais pas crier. Je ne pouvais pas supplier. Je ne pouvais que rester là, dans ma propre saleté, et attendre la mort.

Puis la porte de la cage s'est ouverte.

Et il était là.

Kael Blackwood. L'Alpha de la Lune de Sang. Le loup qu'on appelait le Boucher du Continent, le Roi qui Marche Seul, la Bête Sans Compagne.

J'avais entendu les histoires. Tout le monde les connaissait. Dix ans plus tôt, il avait été trahi par sa propre famille, maudit pour perdre son loup, exilé pour mourir dans les terres désolées. Au lieu de cela, il avait bâti une armée de renégats et de parias, conquis le territoire de la Lune de Sang, et était devenu l'Alpha le plus redouté depuis cinq cents ans.

On disait qu'il avait tué trois cents loups de ses propres mains.

On disait que ses yeux étaient rouges parce qu'il s'était baigné dans tant de sang.

On disait qu'aucune oméga ne pouvait survivre à une nuit dans son lit.

Et maintenant, il était à genoux devant ma cage, ce monstre issu de cauchemars, et ses mains tremblaient.

« Compagne. »

Le mot s'est arraché de sa gorge comme s'il lui faisait mal.

Son loup — je pouvais le voir émerger, brillant derrière ses yeux, l'or se mêlant au cramoisi. Mais c'était impossible. Tout le monde savait que Kael Blackwood n'avait pas de loup. La malédiction le lui avait pris.

« Qui. » Sa voix était à peine humaine. « Qui t'a fait ça ? »

J'ai ouvert la bouche pour répondre.

Aucun son n'est sorti.

Juste un horrible gargouillis humide, celui d'une langue qui n'était plus là.

Quelque chose en lui s'est brisé.

« Ta langue. » Il a tendu la main à travers les barreaux, et j'ai sursauté — je n'ai pas pu m'en empêcher, trois jours de coups de pied des soldats dans ma cage m'avaient appris ce que signifiaient les mains — mais il ne m'a pas frappée. Il a touché mon visage comme si j'étais faite de verre. « Ils t'ont coupé la langue. »

Des larmes ont coulé sur mes joues. Je ne pouvais même pas hocher la tête. La douleur dans mes jambes était trop forte.

« Et tes jambes. » Ses yeux se sont baissés. Il a vu les os anormaux. « Ils t'ont brisé les jambes. »

Il s'est levé.

Les soldats derrière lui étaient devenus très, très silencieux.

« Qui, » a dit Kael sans se retourner, « a chargé cette oméga dans mon transport ? »

Silence.

« Je ne le redemanderai pas. »

Un soldat s'est avancé. Tremblant. « Alpha, elle fait partie du paiement de la Meute de la Lune d'Argent. Leur Alpha a dit qu'elle était défectueuse — »

Le bruit que son cou a fait quand Kael l'a brisé était comme une branche qui se casse.

Le corps est tombé par terre.

« Quelqu'un d'autre veut-il appeler ma compagne défectueuse ? »

Personne n'a bougé. Personne n'a respiré.

Kael a tendu la main dans la cage et m'a soulevée comme si je ne pesais rien — avec tant de précaution pour mes jambes brisées, me serrant contre sa poitrine comme si j'étais précieuse.

Comme si j'avais de l'importance.

« Je vais découvrir qui t'a fait ça. » Ses lèvres ont effleuré mes cheveux. « Et je vais les déchirer avec mes dents. Je vais les faire hurler pendant des années avant de les laisser mourir. Je vais — »

J'ai posé ma main sur sa poitrine.

Il s'est arrêté.

M'a regardée.

Et j'ai articulé le seul mot que j'ai pu former, le mot qui avait été gravé dans mon âme après dix-huit ans à m'entendre dire que je n'étais rien :

Pourquoi ?

Pourquoi s'en soucierait-il ? Pourquoi qui que ce soit s'en soucierait ?

« Parce que tu es à moi. » Son loup flamboyait dans ses yeux — maintenant pleinement éveillé après dix ans de silence, rugissant de nouveau à la vie. « Tu as toujours été à moi. Et personne — PERSONNE — ne fait de mal à ce qui m'appartient. »

Il m'a portée hors du transport.

Sous la lumière de la lune rouge sang de son royaume.

Et quelque part, au fond de moi, là où mon loup aurait dû être mais ne l'avait jamais été, quelque chose s'est agité.

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