Chapitre 3

Dieu, Dieu , William avait bien vieilli. Le corps entier de Lucy Campbell s'était picotement quand il a touché son bras, mais damné si elle allait là-bas à nouveau. Tous ces années plus tard, et sa présence a quand même réussi à remplacer tous ses circuits cérébraux dédiés à la raison. Ceux qui l'ont transformée en un fou de balbutiement, en haut de l'intoxication vigoureuse, étaient toujours en alerte.

Bien sûr, ce n'était qu'une fenêtre cassée. Et un genou meurtri. Avec un côté de lancer l'embarras sur le terrain. Les années ont fondu, le chronomètre a frappé douze ans, son entraîneur s'est effondré dans une citrouille, et elle est devenue le gâchis de fille Lulu. Au moment, son estomac a fait un saut périlleux et a supplié un sac de croustilles. Elle a ignoré le plaidoyer.

Fidèle à sa parole, le chef Lawson avait organisé une fenêtre de remplacement.

Cela avait pris des heures et elle était épuisée.

Elle a cliqué sur le haut-parleur et s'est éloignée de la station-service.

Sa meilleure amie Katie lui gazonna. «Lulu, où diable es-tu?»

«Un enfant a jeté un rocher sur ma voiture. J'ai dû réparer ma fenêtre.»

«Omigosh, ça va?

"Je vais bien."

«Êtes-vous encore à la maison?»

"Non, nous y sommes allés maintenant."

"D'accord, je suis content de vous avoir attrapé avant de vous y rendre."

Les meilleurs amis depuis qu'ils étaient des colocataires à l'université, Katie Edwards était la seule personne au monde en faisant confiance. Katie avait quitté Confluence il y a deux semaines lorsqu'elle a reçu une promotion à Denver. Elle a organisé le transfert de Lucy à KDVX, la station de télévision locale, et a promis que la maison qu'elle avait arrangée pour Lucy serait parfaite.

Lucy a fini de prendre des documents de ses parents. Fait avec le fait de s'appuyer sur eux. Ils avaient les meilleures intentions. Voulait qu'elle réalise ses rêves sans la lutte, mais elle était prête à faire les choses par elle-même. Ils l'avaient encouragée à louer un condo de luxe de trois chambres sur leur sou. Elle avait décidé de louer un endroit qu'elle pouvait se permettre à la place - des étapes pour se libérer de leur emprise.

"Écoutez, promettez-moi que vous donnerez une chance à l'endroit", a poursuivi Katie.

"Pourquoi ne le ferais pas? C'est un endroit où vivre", a déclaré Lucy.

"Ce n'est tout simplement pas votre House . Mais les gens sont super."

Confluence a été la prochaine étape de sa carrière naissante dans le journalisme de diffusion. La minute où elle est entrée dans son premier cours de journalisme, une étincelle s'était allumée en elle. Elle est née pour exposer la vérité. Elle n'est jamais restée sur un marché trop longtemps, et elle aimait cette partie de l'entreprise. Toujours en mouvement. Toujours capable de ramasser et de passer à la prochaine opportunité.

"Vous ne devinerez jamais qui j'ai vu." Heck, elle ne pouvait même pas croire qu'elle avait revu William après toutes ces années.

"OMS?"

"William. Le gars de Floride."

"Obtenez. OUUUT." Les paroles de Katie étaient remplies d'incrédulité. «Se souvient-il de toi?

"Non." Et pourquoi le ferait-il? La dernière fois qu'elle a vu William, elle avait été une fille de dix-sept ans en surpoids avec une horrible acné, des accolades et des sourcils épais. Il avait connu Lulu Campbell, stagiaire dans l'émission de téléréalité Beach Nights .

Huit ans avaient beaucoup de temps pour elle de se transformer en cygne. Elle arborait maintenant une peau claire, des dents droites et deux sourcils bien entretenus.

«Est-ce qu'il a fait pousser des verrues partout et s'est transformée en crapaud?»

"Pas même un peu un crapaud."

"Condamner."

Les mêmes yeux d'aigle doré et le charme de haricot de L.L. froissé l'avaient fait fondre comme un cornet de crème glacée tombé sur un trottoir chaud. Les cheveux bruns riches taillés courts mais assez longs pour faire tomber un peu sur son front. Il était grand, au moins six pieds, probablement plus. Deux délicieux fossettes ont sauté quand il sourit, et les froisses se sont étirées des côtés de ses yeux. Ceux-ci n'étaient pas là il y a toutes ces années lorsqu'elle l'avait écrasé en Floride.

Dans son stage d'été avec cette entreprise de cinéma, elle a à peu près fait tous les emplois que personne d'autre ne voulait faire et fait des courses pour la distribution et l'équipage. Ce qui, à l'époque, comprenait William.

Il a disparu un jour et elle ne l'a jamais revu… jusqu'à aujourd'hui. Que diable faisait-il dans une petite ville comme Confluence, de toute façon? "C'est bien qu'il ne se souvienne pas. Je ne peux pas être connu sous le nom de Lulu."

Non. Maintenant, elle était Lucy. Elle avait travaillé dur pour se débarrasser de son ancien moi. Elle ne retournerait pas à la fille qu'elle avait été.

«Il n'y a rien de mal avec Lulu. Je l'aimais. Je le fais toujours.» La voix de Katie est devenue douce. "Il n'était pas très gentil avec toi."

"Il ne savait tout simplement pas que j'existait." Il y avait une différence. "S'il veut être en confluence, je l'éviterai." Elle n'avait pas besoin d'un rappel de la personne qu'elle était. La personne dont tout le monde s'est moqué.

"Ou peut-être qu'il obtiendra la peste ou quelque chose de terrible. Je peux espérer", a répondu Katie joyeusement.

Le gravier a crépité contre le train de roulement de la voiture lorsque Lucy s'est transformée en lecteur. "Je suis ici. Oh mon Dieu, Katie. Qu'as-tu fait?" "Donnez une chance à l'endroit." La ligne est morte.

Un panneau délabré, blanc avec une bordure jaunie, a annoncé le quartier comme Camelot. Les o et t ont été légèrement tordues, donc à première vue, il lis simplement Camel . Au lieu d'un quartier, Camelot Estates était une série de bâtiments squat et d'un étage qui avaient probablement été un motel prolongé, rénové pour la dernière fois en 1963.

Non, non, non. Lucy a garé la voiture et est sorti, pliant dans le soleil couchant.

Peut-être que la dépendance de ses parents n'était peut-être pas une si mauvaise idée après tout? Si elle savait que c'était tout ce qu'elle pouvait se permettre, elle pourrait avoir reconsidéré la gestion de ses accords de vie par elle-même.

Mais… non. Elle pouvait gérer cela.

Une femme âgée est sortie de l'unité jaune à la fin. La personnalité et les vêtements de la femme fleurissaient aussi colorés que les fleurs en plastique bleu, rose et violet dans les fenêtres attachées à côté de chaque porte. Elle a rappelé à Lucy un oiseau exotique qui avait volé trop près d'une tempête de foudre. Une fois beau, c'était clair. Maintenant, elle avait ce look de quelqu'un qui a traversé l'enfer et a vécu pour en parler. Chanté sur les bords avec quelques circuits frits.

"Tu seras Lucy, l'ami de Katie?" a-t-elle demandé avec un accent sud-téré. Son sourire a révélé des dents jaunies pour correspondre au panneau Camelot. "Je suis Dixie, votre propriétaire."

L'idée de vivre dans un motel a déclenché une rafale d'anxiété. "Est-ce la maison que vous me louez?"

Lucy agita une main vers la porte où Dixie avait émergé.

"Oh, Golly, non," lui assura Dixie.

Lucy laissa échapper un souffle.

«C'est à moi. Ce n'est pas le vôtre.» Dixie a fait un geste vers l'unité d'à côté.

Merde sur un croissant.

«Hum, Dixie? Elle a lissé sa jupe avec des mains en sueur. "Cela ne peut pas être juste. Katie m'a dit que la maison était, eh bien, une house ."

Les manières de thé sucrées de Dixie ont aigri. "C'est une maison si j'en ai vu un. Et le bail est signé, donc pas de retour maintenant. Voici votre clé." Dixie a produit un trousseau de ramification étincelant Elvis de son cardigan usé.

Lucy avala durement et colla un sourire sur son visage. Elle a lutté pour les mots. "Merci," dit-elle enfin.

Elle serra le roi dans sa main tandis que Dixie rembourrait devant elle.

La fine porte métallique s'est ouverte dans une pièce avec des boiseries en bois foncé, un tapis de lime vert vert et un canapé floral orange. Un bouquet de Javel et de la force industrielle M. Clean a percé l'air à l'intérieur.

Double merde sur un croissant. Si elle cliquait à trois reprises ses talons, peut-être qu'une tornade l'emmènerait.

Dixie bourdonna dans la pièce, tournant sur les lumières et ouvrant des rideaux épais en polyester. "Nous partageons tous la laveuse et la sécheuse dans la salle communautaire. Vous y trouverez également la machine à coke."

Lucy tapota tranquillement ses talons de fronde ensemble.Cliquez. Cliquez. Faire un clic.

Rien.

"Wow, il y a un peu plus d'espace ici que ce à quoi je m'attendais", a déclaré Lucy, saisissant quelque chose, n'importe quoi, pour complimenter. "Et c'est ... propre."

Dixie fronça les sourcils. "Katie ne nous a pas posé de problèmes. Je m'attends à la même chose de vous."

"Non, bien sûr que non."

Dixie se déplaça dans la pièce, peluant les oreillers sur le canapé. "Ce sera la cuisine, et là-bas y a votre chambre. La salle de bain est de l'autre côté. Maintenant, vous devrez vous souvenir que le climatiseur est parfois un peu incertain.

Appelez-moi. Je vais envoyer mon Jeff pour le réparer. "

Lucy a tenté de suivre. «Jeff?»

"Mon fils vit en face. Il viendra l'aide avec vos sacs." L'appartement était petit, simple, propre… et laid.