Chapitre 2

À proximité, un enfant a joué avec des rochers et une fronde sur la petite zone herbeuse bordant le dépanneur. Un grand chien dégoulinant de bornes aboya et délimita autour des pieds du garçon. Le Mutt semblait être la malheureuse progéniture d'un stand d'une nuit entre Sasquatch et une vadrouille de cuisine crasseuse. Lors de la libération de The Slingshot, il a chassé le rocher à travers le patch de la pelouse.

Quelque chose près des pompes à gaz a attiré l'attention du Mutt. Ses oreilles se relâchèrent et il aboya une fois.

William jeta un coup d'œil à travers le lot.

Une jolie brune est montée d'une berline Ford jaune et a claqué la porte. Sa longue jupe rouge a attrapé quand elle fermait. Attaché, elle s'est engagée dans une danse fascinante «Flight of the Bumblebee» jusqu'à ce qu'elle lutte librement le tissu.

William sourit, déçu que le tissu s'était rendu. Il n'aurait pas cédé si facilement.

Elle a pénétré devant lui tout en tirant ses cheveux longs dans un clip, exposant la peau blanche douce de son cou. Cette femme n'était pas la grande boutique jolie, enlacée de produit et a été polie à un éclat. Non, elle était naturellement belle. Ses lèvres pleines se sont précipitées dans une moue totalement embrassable, et la façon dont ses hanches se balançaient lorsqu'elle se déplaçait - en train de me sécher. Il l'a suivie avec son regard jusqu'à ce qu'elle disparaisse à l'intérieur du dépanneur.

Un rocher de la taille d'une balle de golf passe devant ses doigts pour s'échapper de son lit de camion.

Il jeta un coup d'œil au garçon et leva un front interrogateur.

Le garçon haussa les épaules avant de se tourner pour jeter des rochers vers le ruisseau.

William a percuté ses contacts sur son téléphone portable. Il connaissait sûrement quelqu'un avec des liens pour un appartement, une maison… même un espace de sol pour un sac de couchage. Il leva les yeux lorsque la brune est sortie du dépanneur. Elle a gardé une boisson de fontaine massive dans une main pendant qu'elle tâtonnait avec ses clés à la portière de sa voiture.

Un coup fort résonna à travers le lot. Le verre est tombé de la fenêtre de la voiture, les petits morceaux tombant en morceaux jusqu'au trottoir. Un cri arraché de ses poumons, et elle s'est jetée au sol.

Son cœur bégaya. Il a couru à côté et s'est accroupi, soulevant une expiration dure et rapide. «Ça va?

Le sang s'infiltre d'une entaille où son genou nu était entré en collision avec l'asphalte. Soda orange collant et petits morceaux de gravier jonchèrent ses vêtements. Elle s'est poussée vers le haut. La femme était naturellement pâle, mais pour le moment, sa peau était devenue blanche.

Il saisit son poignet pour l'aider à s'asseoir. Son pouls courut sous son pouce.

Elle s'appuya contre lui alors qu'il l'aidait à se relever. Quand elle tremblait, il a placé un bras autour d'elle au cas où elle s'évanouit - il n'avait pas besoin d'une rediffusion de coq.

"Ca c'était quoi?" Elle a scanné le parking.

Il secoua le menton au garçon. "Kid là-bas a des rochers avec une fronde."

Le jeune enfant se tenait avec sa bouche béante. La queue de son chien a frappé l'herbe.

"Un enfant? Tu plaisantes." La femme cligna des yeux durement et poussa les cheveux de ses yeux. Un parfum de soda orange mélangé à de la noix de coco a dérivé d'elle. Les femmes avec lesquelles il sortait généralement le parfum de créateurs préférés des grands magasins PRIX, pas une chanson de sirène des tropiques. Ses yeux vulnérables de couleur châtaignier se sont déplacés vers lui, et alors il a décidé que sa couleur préférée était brune.

"Quel est ton nom?"

"Lu-Lucy -" elle s'arrêta et mordit sa lèvre inférieure. "Juste Lucy."

Un scintillement de reconnaissance a déclenché ses yeux. Être identifié comme une personnalité de la télévision faisait partie du concert à l'antenne pour William, mais en tant que nouveau journaliste à Confluence, c'était la première fois qu'il attrapait ce flash de conscience ici.

"Eh bien," juste Lucy ", je suis William." Il l'a promenée à une table de pique-nique sur l'herbe.

Elle s'est effondrée sur le banc.

Il a pointé le garçon, puis a pris ses doigts à ses côtés, émettant une assignation officielle. Le gamin a chanté là où Lucy était assise.

William a gardé ses mots fermes. «Quelque chose que vous devez dire à la dame?»

"Je - je ..." commença le garçon. "Je ne voulais pas vous casser la fenêtre. C'était juste un rocher."

William croisa les bras. "Où est ta mère?" Le garçon leva une épaule. "N'en avez pas." William a soufflé une longue inspiration.

Comme si ce soit, un officier de police musclé se déroulait de l'intérieur de la station-service. Il se dirigea vers eux avec l'autorité d'un shérif dans un film occidental ancien. Le chien a laissé échapper un profond wrrroof.

"Papa," murmura le garçon, les yeux écarquillés de peur.

L'officier jeta un coup d'œil à Lucy, la fronde, et vers la fenêtre brisée. Sa bouche tomba dans une réplique exacte du garçon. «Que s'est-il passé, Simon?

Des larmes ont renversé le visage du garçon. «C'était mon rocher.»

Le flic imposant ferma brièvement les yeux. «Excuses pour mon fils. Je suis Jeff

Lawson, chef de police ici à Confluence. »

"Le chef Lawson, je suis William", a-t-il répondu. «C'est Lucy.»

«Appelez-moi Jeff.

Lucy était assise plus grande. "C'est ma voiture."

"Madame." Jeff s'inclina légèrement la tête et sonna le genou suintant. "Je verrai la réparation de la fenêtre, et ce genou peut avoir besoin de points. Vraiment désolé pour mon garçon."

"Je vais bien. C'est juste une petite coupe. C'est juste ma fenêtre ..." Elle a agité sa main vers la voiture.

"Je connais un gars qui le remplacera." Il a sorti un téléphone portable et a tapé en quelques chiffres. Avec seulement quelques mots, il s'est arrangé pour une solution sur place puis l'a poussée dans sa poche. "Il est en route. Je vais traiter avec mon fils et je reviendrai." Il a arraché la fronde d'une main et le dos de

Le col de Simon avec l'autre. "Allez."

Simon a bouché «désolé» sur son épaule et a trébuché à côté de son père. Le chien a trotté après eux, gai et inconscient. Alors que Simon montait sur le siège avant, Jeff a ouvert le dos pour le chien et a claqué la porte avant de grimper à la côte.

William regarda Lucy et s'assit à côté d'elle tandis que le flic s'éloignait.

"Je ne peux pas croire qu'un enfant m'a brisé la fenêtre." Elle a mordu sa vignette.

Il haussa les épaules. «Qui d'autre aurait un coup d'élingue et un objectif pauvre de pisse?»

«Un pirate de l'air errant, un bandit ou… pirate?»

Il gloussa. Coudes sur la table, il se pencha vers elle. "Nous n'obtenons pas beaucoup de pirates au Colorado. Et les bandits et les pirates de l'air ne frappent généralement pas aussi tôt dans la journée."

«Je pensais que le Colorado serait meilleur que ça.» Le sarcasme n'a pas complètement masqué son embarras. "Je vais devoir rentrer chez moi si vous n'avez pas de pirates ici."

William sourit.joli et drôle.

Il a déplacé sa main sur son épaule dans ce qu'il espérait être un geste réconfortant. «Qui puis-je appeler pour vous?»

"Personne." Quelque chose comme la déception traversa son visage.

"Alors je resterai avec toi." Pas comme s'il avait ailleurs pour être pour le moment, étant donné son manque de perspectives de logement. D'ailleurs, il était un papillon de la flamme, ou une merde folle comme ça. Tout ce qui l'a attiré vers elle, il n'était pas prêt à partir.

Elle lui jeta un coup d'œil, son regard passant sur ses lèvres et l'air qui les entoure est devenu lourd. Le sang dans ses veines pullait inégal.

Son regard glissa à sa main reposant sur son épaule.

Que diable faisait-il? Il éloigna sa main.

Le moment brisé, elle a creusé à travers son sac et a tiré libre un compact de maquillage. Une tache noire géante d'asphalte a assombri sa joue. Le clip s'était délogé de ses cheveux épinglés, donc des vagues lâches tombaient dans son dos. Il l'a mieux aimé.

Un coup d'œil dans le miroir, et elle grimaça.

Elle est retournée à fouiller dans son sac et une petite note est tombée à côté de son bras. Il tendit la main vers le papier et commença à le remettre quand il a attrapé les mots et s'est arrêté.

Camelot Garden Estates

Pour la première fois à la sortie de Confluence…

Elle s'est arrachée à la note. "Que fais-tu?"

"Rien," dit rapidement William. "Je pense juste." «Cela pourrait être dangereux», a-t-elle dit dans son souffle.

«Vous n'avez aucune idée.»

Drôle, il était partout en ville aujourd'hui et n'avait pas pensé aux jardins de Camelot. Ce quartier délabré existait toujours? La dame qui possédait un tas de biens là-bas rendait son père fou pendant ses années au conseil municipal, s'opposant à tout. Si elle était toujours là, peut-être qu'elle tenait rancune?

Lucy a essuyé la coupe sur son genou, a retiré les onglets d'un pansement et l'a collé.

«Connaissez-vous quelqu'un qui vit à Camelot Gardens? il a demandé.

Ses traits sont devenus gardés et elle s'arrêta plus longtemps que nécessaire. «J'ai un ami qui vivait là-bas.»

«Ouais? Alors moi.»

Camelot Gardens était tellement délabré que c'était une idée horrible. Là encore, c'était mieux qu'une idée.