Chapitre 5

Je me laisse aller à pleurer près de Clara. Je commence à ressentir la faiblesse pour laquelle Bren m'a rejetée. Les émotions me frappent comme des vagues dans la poitrine. Mon incapacité à me battre. Je pouvais à peine me battre pour lui. Et maintenant, je suis là. Rejetée par mon partenaire.

La seule personne à qui je parlais d'Alpha Bren était Clara. Alors, quand j'ai fait le tour de la meute et que j'ai commencé à recevoir des regards de pitié de la part de mes membres, j'ai su que Bren l'avait dit à quelqu'un d'autre. Pendant quelques jours, tout m'a semblé normal. J'évitais d'aller à la maison de la meute. Je m'assurais d'aller seule à mes séances d'entraînement et de socialiser avec mes autres amis qui ne participaient pas à la Cérémonie. Clara et tous les diplômés étaient convoqués à la maison de la meute pour déterminer leur avenir en tant que chef et ce qu'ils allaient faire.

Chaque jour, après les cours ou les promenades en forêt, Clara me retrouvait. Elle me souriait et essayait de me réconforter. Elle m'apportait des gâteaux ou des biscuits. Elle sait que j'adore cuisiner - elle me rappelle mes parents - mais quoi que je fasse... je n'étais qu'un gâchis.

Chaque matin, je ressens une douleur au creux de l'estomac. Mon loup est tapi au fond de mon esprit. Maussade et déprimé. Réduit en boule, comme s'il était en cage dans un zoo. J'aimerais pouvoir faire quelque chose. J'aimerais disparaître dans son esprit et faire comme si rien d'autre n'existait autour de moi. Mais elle ne veut même plus changer.

J'ai déjà du mal avec moi-même. Je me sens découragée et inutile. Quand nous étions petites, Clara et moi nous déguisions en princesses. Nous étions impatientes de rencontrer notre amoureux. Maintenant, soi-disant, j'ai rencontré le mien et il s'est moqué que la pantoufle de verre m'aille parfaitement. J'aurais pu la jeter.

J'ai toujours une légère attirance pour Bren. Même si je l'évite, malheureusement, elle est là, comme une démangeaison inatteignable. Elle me déchire. Je me réveille avec cette douleur et je m'endors avec. La seule paix que je semble trouver, c'est quand je m'endors enfin, mais alors le tourment recommence.

Je suppose que je n'étais pas assez bien. Il ne m'a pas donné de chance. Il me connaît... pourquoi n'aurait-il pas au moins essayé ? Peut-être que je ne suis pas assez belle. Non, c'est idiot. Je suis juste faible. Je ne suis pas la plus forte de la meute. Mais je ne suis pas la plus faible, je suis juste dans la moyenne. Et s'il y a une chose que je sais à propos de Bren, c'est qu'il veut toujours s'améliorer. Mais pas avec moi à ses côtés.

Au bout de quelques jours, on a commencé à me regarder. Clara a été la première à le remarquer, mais elle n'a pas voulu me le dire. Je peux sentir ces regards lorsque je me rends à l'entraînement ou que je suis assise dans une salle de classe. J'entends les chuchotements qui viennent de loin. Bren l'a dit à quelqu'un parce que je sais que Clara ne le ferait jamais.

-Teresa, dit Clara alors que nous marchons vers notre dîner hebdomadaire, c'est la première fois que je vois Bren depuis qu'il m'a rejetée. Chaque dîner hebdomadaire est accompagné d'un discours de l'Alpha.

Mes yeux sont fixés sur le sol alors que nous approchons de la salle à manger. -

-Nous ne sommes pas obligés de dîner ce soir, souligne Clara. Nous pouvons aller chez moi, regarder des films. On peut manger une glace, je t'ai acheté ton brownie au chocolat préféré.

Je secoue la tête, souhaitant que le monde m'engloutisse tout entier. Mon estime de soi n'a jamais été aussi basse. Je me sens comme une coquille vide, et quoi qu'il arrive, je ne me sentirai jamais comblée. C'est tellement stupide d'y penser. Je pensais que je valais mieux que ça. Quelqu'un de fort et de confiant parce que je suis intelligente et enthousiaste. Maintenant, je suis réduite à un loup-garou sans partenaire. Une fille brisée qui ne demande qu'à être aimée.

Merde...

Clara et moi nous asseyons à l'arrière. Quelques personnes passent et me regardent. Puis des filles passent derrière nous. Je les reconnais immédiatement : ce sont mes amies de classe. La fille qui m'a battue à la Cérémonie, Olive, s'approche de nous. Elle se lèche la lèvre avec hésitation et me regarde dans les yeux.

D'une voix douce, elle murmure : " Je suis désolée, Teresa. -

Je ne peux pas me mettre en colère. Je ne peux pas m'énerver. Même elle semble avoir peur. Les rejets n'arrivent jamais. Surtout avec les Alphas. Le rôle de toute Lune est de renforcer la meute. C'est d'aider l'Alpha à diriger et à être le meilleur Alpha possible. Les rejets n'arrivent pas... Du moins, c'est ce que je croyais.

-Ce n'est pas grave. -Je réponds doucement, réprimant mon humiliation alors qu'elle s'éloigne avec nos amis.

Clara fronce le visage comme si elle mangeait un bonbon acidulé. Elle se penche vers moi et me dit : "Nous devrions aller voir le roi. C'est mal vu. Pourquoi Bren a-t-il fait ça ?

- Je ne veux pas aller voir le roi. - Je dis doucement.

-Teresa.

-Non", je soupire instantanément. Une sensation de brûlure me prend à la gorge. Je me force à ne pas pleurer, laissant mes cheveux couvrir la moitié de mon visage. Je ne veux pas être avec quelqu'un qui ne m'aime pas, Clara.

-Mais Teresa... -Sa voix s'éteint. Elle prend une grande inspiration et parvient à dire quelque chose que je sais qu'elle retient depuis des jours. La règle tacite qui explique pourquoi tout le monde a pitié de moi. -L'Alpha Bren a besoin de toi. Tu es la compagne d'un Alpha. Sans toi, notre meute s'affaiblira. Tu le sais bien. Nous avons tous besoin de toi.

Je choisis de ne pas répondre. Je n'ai pas mon mot à dire. Alpha Bren pense clairement que je ne suis pas assez fort pour diriger une meute. Ce qui veut dire qu'il pense vraiment que la meute est plus forte sans moi qu'avec moi. Si ce n'était pas déjà humiliant d'être rejetée, c'est encore pire de savoir que j'ai été considérée comme une Lune inapte.

-Nous devons aller protester auprès du roi. -insiste Clara. Bren est stupide.

-Arrête, Clara. -Je grogne après elle. Cela semble la prendre au dépourvu. Ses yeux s'écarquillent et elle lève les mains en signe de reddition. Même mon loup n'a pas l'énergie d'essayer d'obtenir l'avis du roi sur la question. Bren ne s'est pas trompé en disant que le roi est occupé par d'autres affaires.

Nous entendons le son de la cloche. Nous portons notre attention sur l'avant de la meute. Les membres les plus âgés sont alignés à la table d'honneur, l'Alpha Bren occupant le siège principal. Son Bêta s'est approché du micro pour prendre les notes dont nous avions besoin.

C'était le message typique que nous recevions chaque semaine : " Concentrez-vous sur votre entraînement " ou " N'oubliez pas que la force est synonyme de victoire " et autres phrases ringardes. Enfin, Bren obtient le micro.

Mon cœur s'emballe à sa vue. Même mon loup semble enfin montrer des signes de vie alors que l'attirance entre nous commence à s'intensifier à nouveau.

Bren lève les yeux vers le micro, alors que tout le monde attend que l'Alpha prenne la parole. Ses yeux rencontrent brièvement les miens. Il détourne le regard, presque gêné par ce qui vient de se passer. Je décide de baisser mon regard à partir de ce moment-là.

-Comme beaucoup d'entre vous le savent, Bren commence à parler. J'ai rencontré mon partenaire en début de semaine.

La rumeur commence à se répandre dans la meute. Quelques regards se tournent vers moi, comme s'ils savaient exactement de qui Bren parle. Les rumeurs doivent devenir incontrôlables dans la meute pour que tout le monde s'en mêle déjà. J'entends certains murmurer mon nom.

Sans se décourager, Bren continue : " Je crois qu'il y a une Luna plus forte qui peut diriger notre meute. Quelqu'un qui a la ténacité physique nécessaire pour aller au combat avec nous si on a besoin de nous. Nous sommes la meute la plus forte du monde, et quelqu'un de faible ne peut pas nous diriger".