Chapitre 8

Le gala du soir est arrivé à la partie des discours.

Blake Harrington se tenait sur scène, prononçant un discours passionné devant plus d'un millier d'invités. À la fin, il a invité Mia Landon à le rejoindre devant tout le monde.

Face aux projecteurs, il a commencé sa déclaration d'amour en parlant et en signant à la fois.

« Mia est l'amour de ma vie, mon unique amour. Elle compte pour moi plus que ma propre vie. Sans elle, mon monde n'aurait aucun sens. »

« Je promets ici et maintenant de la chérir pour le reste de ma vie. »

Des applaudissements tonitruants ont éclaté dans la salle. Tout le monde regardait Mia avec envie, persuadé qu'elle était la femme la plus chanceuse de la soirée.

Mais Mia n'a rien ressenti.

Elle se demandait simplement comment Blake pouvait avoir l'air aussi sincère en mentant avec autant d'aplomb.

Si elle n'avait pas découvert la vérité, elle aussi aurait peut-être cru être la femme la plus heureuse du monde.

Les yeux de Blake brillaient d'affection, débordant d'émotion. Il la regardait comme s'il s'attendait à la voir sourire, peut-être même pleurer de joie.

Par le passé, chaque fois qu'il faisait ce genre de déclaration grandiose en public, elle finissait toujours en larmes, l'insultant en plaisantant parce qu'il la faisait pleurer comme un raton laveur.

Mais ce soir-là, Mia s'est contentée de courber légèrement les lèvres. Cela ressemblait à un sourire.

Et pourtant, Blake a vu quelque chose de froid dans ses yeux, ce qui a fait trembler son cœur.

Il s'est souvenu de ce qui s'était passé plus tôt dans la soirée, et un malaise s'est installé en lui.

Après la fin du gala, Mia a demandé d'un ton désinvolte : « Tu rentres à la maison avec moi ? »

Il a esquissé un sourire, sur le point d'accepter, quand son regard s'est arrêté sur quelque chose, ou plutôt sur quelqu'un, dans la foule. Il a hésité, puis a levé les mains pour signer.

« Désolé, j'ai un dîner avec un client ce soir. Rentre d'abord. Pas besoin de m'attendre. »

Mia n'avait pas l'air de s'en soucier. Elle a hoché la tête et s'est tournée pour monter dans la voiture.

Mais Blake lui a attrapé le bras, le visage sérieux.

« Quand cette période sera passée… après le mariage, je me rattraperai. Je passerai tout mon temps avec toi. »

Elle a haussé un sourcil, lui a lancé un regard appuyé, puis a fermé la portière sans dire un mot.

Dans le rétroviseur, elle a vu Blake monter dans une voiture de sport rouge.

La plaque d'immatriculation lui était familière. Elle l'avait vue peu de temps auparavant, dans une publication de Sasha Wyatt sur les réseaux sociaux.

Comme prévu, plus tard dans la nuit, Sasha a mis à jour son fil.

Elle a publié une photo d'elle au lit avec un homme. Son visage était tourné, mais son torse nu ne laissait aucun doute, c'était celui de Blake. Leurs corps étaient couverts de marques rouges, le genre de marques qui ne mentent pas.

Sasha a même ajouté une légende :

« Quelqu'un n'a pas pu s'arrêter de la nuit. Il a dit qu'avec moi seulement, il se sentait aussi insatiable. (emoji qui rougit) »

Mia avait autrefois pensé que voir quelque chose comme ça la détruirait.

Mais à cet instant précis, elle s'est sentie étrangement calme.

Peut-être que c'était ça, être vraiment arrivée au bout.

Le lendemain matin, en descendant l'escalier, elle a vu Blake assis dans le salon… en train de discuter avec Sasha.

Quand il l'a remarquée, Blake s'est levé rapidement, le ton hésitant.

« La maison de Sasha est en rénovation. Elle va rester ici quelque temps, d'accord ? »

« Mais si tu n'es pas à l'aise, je trouverai un autre arrangement. »

Il la regardait avec espoir, nerveusement.

Mia a jeté un coup d'œil aux valises près du canapé. Sasha avait clairement déjà décidé d'emménager.

Si elle disait non maintenant, elle passerait juste pour quelqu'un de mesquin.

De toute façon, c'était la maison de Blake. Il pouvait laisser qui il voulait y vivre. Elle ne resterait pas ici bien longtemps.

« Comme tu veux », a-t-elle répondu doucement.

Blake a poussé un soupir de soulagement. Il avait toujours admiré la rationalité de Mia, mais quelque chose dans son indifférence le mettait mal à l'aise.

Malgré tout, il n'y a pas trop réfléchi.

Il s'est tourné pour aider Sasha à monter ses bagages à l'étage.

Sasha suivait de près, rayonnante.

« Blake, je suis tellement heureuse qu'on puisse enfin vivre ensemble. Ce sera tellement plus pratique maintenant. »

« Ça suffit », a-t-il marmonné. « Ne dis pas ça devant Mia. »

« Pourquoi pas ? Ce n'est pas comme si elle pouvait nous entendre. »

Sasha a jeté un regard par-dessus son épaule vers Mia, une lueur de triomphe dans les yeux.

Mia a soutenu son regard, calme et silencieuse, sans ciller.