Chapitre 2

Elle ne voulait pas que Blake Harrington sache qu'elle avait retrouvé l'ouïe.

Mia Landon a hoché légèrement la tête.

Blake s'est visiblement détendu en voyant ce geste.

Même s'il croyait qu'elle ne pouvait pas entendre, Blake se sentait mal à l'aise de la laisser seule avec sa bande d'amis turbulents. Il lui a tenu la main en quittant le bureau avec elle.

Il a continué à lui signer, le visage doux : « Allons-y. Je t'emmène voir les robes de mariée… »

En bas, ils sont arrivés près de l'Escalade garé. Blake s'est avancé pour lui ouvrir la portière côté passager.

Mais avant que Mia puisse faire un pas, elle a vu qu'une femme était déjà assise à l'avant. Une belle jeune femme aux traits marqués et au sourire assuré.

Mia l'a reconnue immédiatement. Sasha Wyatt, la junior de Blake à l'université, récemment revenue en ville.

Blake s'est figé lui aussi en voyant Sasha sur le siège passager. Puis il s'est souvenu de quelque chose. Il avait promis de voir Sasha aujourd'hui.

Il ne s'attendait pas à ce qu'elle arrive si tôt.

Un peu embarrassé, Blake a forcé un sourire et a expliqué : « Sasha va aussi à la boutique de robes de mariée. J'ai pensé lui proposer un trajet, puisque c'est sur le chemin… »

« Elle se fiance aussi ? » a signé Mia calmement, les doigts bougeant avec aisance.

Avant que Blake ne puisse répondre, Sasha a hoché la tête avec un petit sourire suffisant. Elle a jeté un regard vers Blake en disant : « C'est ça. Je me fiance aussi… »

Sa voix avait une intonation flirtante qui a semblé refroidir l'air autour d'eux.

L'expression de Blake a changé, légèrement artificielle. Il a jeté un coup d'œil à sa montre, puis s'est tourné vers Mia.

« Il se fait tard. On devrait y aller », a-t-il dit rapidement, avant d'ajouter, hésitant : « Sasha a le mal des transports… elle préfère le siège avant. Ça te va ? »

Mia se souvenait de ce que Blake disait autrefois : le siège avant à ses côtés était à elle seule. Personne d'autre n'avait jamais été autorisé à s'y asseoir. Il avait même fait descendre ses propres amis.

Apparemment, elle n'était plus une exception.

Sans dire un mot, Mia a hoché la tête, puis s'est glissée silencieusement sur la banquette arrière.

La voiture a démarré. À l'avant, tous les deux discutaient librement, persuadés qu'elle n'entendait rien.

« Blake », a dit Sasha d'une voix douce, « le dîner en couple à Moonlit Peak hier était incroyable. Un peu loin, mais ça en valait vraiment la peine. La prochaine fois, je veux y retourner, juste nous deux, à la lueur des bougies. »

Elle a ri doucement, lançant un regard vers Mia dans le rétroviseur. C'était une provocation silencieuse et délibérée.

« Tant que ça te plaît, je t'emmènerai où tu veux », a répondu Blake avec légèreté, une main sur le volant, le ton indulgent.

« Je savais que c'était toi qui me gâtais le plus », a gloussé Sasha, la voix pleine de fierté, comme une fille sûre de sa place.

Autrefois, Mia aurait pu croire qu'ils faisaient simplement la conversation. Elle n'y aurait rien vu de particulier.

Mais maintenant, son ouïe était revenue. Chaque mot la transperçait comme une lame.

Ils parlaient si ouvertement, si intimement, juste devant elle, toujours convaincus qu'elle était sourde. Toujours persuadés qu'elle ne comprenait pas.

Ils se trompaient.

Sasha avait mentionné Moonlit Peak, un restaurant romantique très en vogue auprès des couples. Il y a un demi-mois, Mia avait demandé à Blake de l'y emmener. Il avait dit qu'il était trop occupé et qu'ils iraient une autre fois.

Il n'en avait plus jamais reparlé.

Mais il avait du temps pour Sasha.

Pas étonnant que l'homme qui insistait autrefois pour partager chaque repas avec elle soit maintenant toujours « retenu par des clients ». Le client, visiblement, avait un nom.

Une brise est entrée par la fenêtre, mais elle n'a pas apaisé Mia. Elle n'a fait que la rendre plus mal à l'aise.

Une heure plus tard, ils sont arrivés à la boutique.

À l'intérieur, le personnel s'est aligné avec professionnalisme, présentant une centaine de nouvelles robes de mariée sur mesure.

Le regard de Blake était chaleureux, plein d'affection. Il lui a signé, les mains empreintes de tendresse :

« Quel créateur tu aimes ? Je les ferai venir pour personnaliser ta robe. »

« Mia, je veux que tu aies la plus belle robe de mariée du monde. Tu seras la plus belle des mariées. »

Les employés à proximité n'ont pas pu s'empêcher de soupirer d'envie.

« Mademoiselle Landon, vous avez tellement de chance », a dit l'une des vendeuses. « Nous voyons tellement de couples, mais Monsieur Harrington est le seul qui sache exactement quels styles et quelles tailles sa fiancée préfère. »

Elles n'avaient pas tort. Après sept ans ensemble, Blake la connaissait jusque dans les moindres détails, sa taille de robe, même son cycle, mieux qu'elle-même.

Aux yeux des autres, c'était une relation parfaite.

Seule Mia savait à quel point tout était pourri sous la surface.

Peu intéressée, elle a désigné une robe sirène et est entrée dans la cabine d'essayage.

Elle a fixé son reflet.

Après la perte de ses parents adoptifs, son plus grand souhait avait été de construire un foyer chaleureux et aimant avec Blake.

Elle avait autrefois rêvé de marcher vers l'autel en blanc, pleine d'espoir et de joie.

Maintenant, tout cet espoir avait disparu, remplacé par le chagrin et l'amertume.

Elle s'apprêtait à sortir quand elle a de nouveau entendu leurs voix, juste devant la porte.

« Blake, tu as déchiré ma lingerie la dernière fois », a murmuré Sasha d'une voix langoureuse. « Alors j'en ai acheté une nouvelle. Dentelle noire, ta préférée. Viens chez moi ce soir à huit heures. »

Sa voix dégoulinait de séduction tandis que sa main glissait sur sa poitrine.

« Mia est à l'intérieur », a murmuré Blake. « Ne fais pas ça ici. »

« Et alors ? La vendeuse est partie prendre un café, et de toute façon, elle ne peut pas nous entendre. »

« Ou alors… tu n'en as pas envie ? » La voix de Sasha est devenue plus sensuelle, traînant les derniers mots dans un chuchotement provocateur.

Blake a ri doucement et l'a embrassée à la légère. « Petite tentatrice. Mais tu sais que je t'aime le plus quand tu ne portes rien du tout. »

« Tu es horrible », a gloussé Sasha.

Leur rire équivoque a résonné devant la cabine.

Mia est restée figée, écoutant. Qui savait combien de fois ils avaient flirté ainsi devant elle ? Et elle, convaincue d'être aimée, était restée totalement aveugle.

Soudain, son estomac s'est retourné. Elle s'est sentie nauséeuse.

Elle ne pouvait pas rester là une seconde de plus.

Elle s'est changée rapidement et est sortie, le visage pâle.

Blake s'est précipité vers elle dès qu'il l'a vue, la panique traversant son regard. Il a immédiatement signé :

« Mia, ça va ? Tu te sens mal ? »

« C'est encore ton estomac ? Je te ramène à la maison. »