Chapitre 1 : Le Poids de l'Invisibilité

La porte vitrée de l'immeuble de Luxura Corp ne s'ouvrit même pas à son approche. Liam dut agiter les bras devant le capteur, comme un naufragé essayant d'attirer l'attention d'un navire lointain. C’était l’histoire de sa vie : même les machines semblaient décider qu’il n’existait pas.

​Liam avait 22 ans, des épaules un peu voûtées par l'habitude de vouloir se faire petit, et un visage que l'on oubliait sitôt qu'on ne le regardait plus. Il portait l'uniforme gris terne des agents de maintenance. Un uniforme qui, dans ce temple de la beauté et du luxe, agissait comme une cape d'invisibilité.

​— Hé, le nettoyeur ! tance une voix aiguë et impérieuse.

​Liam s'arrêta net. Chloé, l'assistante de direction — une blonde incendiaire dont les jambes semblaient ne jamais finir sous sa minijupe de cuir — le fixait avec dégoût. Elle tenait un gobelet de café renversé qui maculait le marbre blanc du hall.

​— Tu attends que ça s'incruste ? Bouge-toi, j'ai une réunion dans cinq minutes, lança-t-elle sans même le regarder dans les yeux, les yeux rivés sur son iPhone dernier cri.

​Liam s'agenouilla. C'était sa position habituelle. Aux pieds des femmes qu'il vénérait en secret, un chiffon à la main. Tandis qu'il essuyait la tache, le parfum de Chloé, un mélange de jasmin et de vanille, lui monta à la gorge. Il ne put s'empêcher de lever furtivement les yeux. De là où il était, il voyait le galbe parfait de ses cuisses, la cambrure de ses talons aiguilles rouges. Il sentit un nœud de désir et d'amertume se serrer dans sa poitrine.

​Elle remarqua son regard. Un sourire méprisant étira ses lèvres parfaitement dessinées.

​— Ne t'avise même pas de lever les yeux plus haut, la crevette. Contente-toi du sol, c'est le seul endroit où tu as ta place.

​Elle partit dans un claquement de talons sec, le laissant seul avec sa honte et son éponge sale. Dans le reflet de la paroi vitrée, Liam vit son propre visage. Il se détestait. Il détestait cette faiblesse, ce manque de couilles qui l'empêchait de répondre, de s'affirmer.

​Sa journée ne fit qu'empirer. À la pause déjeuner, il fut bousculé par les mecs du marketing, des types sapés en costumes à trois pièces qui parlaient de leurs conquêtes du week-end en riant fort. Liam mangea son sandwich triangle seul, sur un banc près des poubelles, observant de loin les groupes de filles du département "Image" qui riaient au soleil. Elles étaient magnifiques, inaccessibles, comme des déesses d'un autre monde. Pour elles, Liam n'était même pas un homme. Il était un bug dans le décor.

​Le soir tomba, lourd et étouffant. Liam devait terminer son service par le sous-sol du laboratoire de recherche, une zone normalement interdite mais qu'il devait nettoyer suite à un incident technique dont personne ne voulait lui donner les détails.

​En descendant l'escalier en colimaçon, Liam sentait une fatigue immense. Pas seulement la fatigue physique, mais celle d'une âme qui a fini par accepter sa défaite. Il ne savait pas encore que dans quelques minutes, dans l'obscurité d'une salle de test dévastée, sa vie de "crevette" allait s'éteindre pour laisser place à quelque chose de beaucoup plus sombre. Et de beaucoup plus puissant.

​Il poussa la porte lourde du labo 4-B. L'odeur d'ozone et de brûlé flottait dans l'air.

​— Encore une nuit de merde, murmura-t-il pour lui-même en empoignant son balai.

​Il ne croyait pas si bien dire. Sauf que celle-ci serait la dernière.