CHAPITRE 02

"C'est manifique." Sous les nuages, les lumières brumeuses du centre-ville scintillaient, illuminant presque la baie au loin. J'ai fourré mes mains dans mes poches, craignant de toucher à tout et de laisser des preuves incriminantes. C'est ainsi que vous saviez que vous l'aviez fait. Et c'est exactement là où je voulais être. Mes erreurs derrière moi, disparues dans le brouillard.

« Par ici », dit Parker en se tournant vers le centre du bâtiment.

Steph et moi avons suivi. L'étage entier était immense, moderne et fait pour le luxe.

Parker et moi avons poussé la porte des toilettes pour hommes. J'avais l'impression d'être dans un hôtel haut de gamme. Des stalles pleines et privées qui ressemblaient plus à de petites salles d'eau. Comptoirs en marbre. Des robinets en nickel brossé sur des éviers qui ressemblaient à des cascades se déversant dans des vasques lumineuses en verre soufflé. Merde, les urinoirs étaient presque trop beaux pour pisser dedans. Je n'avais été qu'une seule fois dans un spa chic à Los Angeles, et celui-ci rivalisait de loin.

Parker se tenait devant un urinoir et dézippa. Je nous en ai donné deux entre les deux. J'en ai eu assez de faire pipi devant un public en prison.

Parker avait déjà fini de se laver les mains quand j'ai refermé la fermeture éclair.

Un carillon retentit et il sortit son téléphone de son jean, sa bouche formant une ligne sinistre. "Merde, je dois décoller."

"Tout va bien?"

"Juste un drame de petit ami." Il prit une inspiration, puis secoua la tête.

« Vous tombez dedans ? » Steph a appelé depuis la porte.

Je suis allé passer mes mains sous l'eau dans l'énorme lavabo. Je n'arrivais pas à croire qu'elle avait enlevé ce costume et fait son truc avant que nous ayons fini.

« Ramène-la à la fête », ai-je dit à Parker. "J'aimerais regarder autour de moi."

Il m'adressa un sourire étrangement conspirateur. « Inspirant, n'est-ce pas ? »

Il m'a surpris. Je suppose qu'il était aussi envieux que j'étais entouré de ce genre de luxe. Pour lui, cela signifiait pouvoir. Pour moi, la liberté. J'avais royalement foiré ma vie une fois, et cela représentait ce que je pouvais accomplir si je n'abandonnais pas. Cela pourrait me prendre plus de temps que la plupart, mais ce n'était pas grave. Je l'apprécierais davantage une fois sur place.

"Ne sois pas gourmand, mec," dit-il avant de se glisser par la porte. Je l'ai entendu parler à Steph dehors, et lentement leurs voix ont disparu.

Je m'examinai dans le miroir, impressionné que l'éclairage me rende meilleur que mes trente-cinq ans ne l'avaient été pour moi. Mes yeux bleus, seulement ridés aux coins, semblaient toujours brillants, et mon ombre épaisse de cinq heures couvrait la plupart des cicatrices. Les cheveux blonds foncés sur ma tête ont peut-être quelques cheveux gris errants, mais ils sont restés épais et en place.

Je m'aspergeai le visage d'eau et attrapai une des serviettes fraîches pliées dans un casier. De vraies serviettes. Classe. Je me suis séché le visage et les mains.

Soudain, la porte s'est ouverte et quelqu'un est entré. Quand il m'a vu, il s'est arrêté et son dos s'est redressé.

Trent Davis. Le PDG .

Baise- moi .

Je le reconnaîtrais n'importe où. J'avais le magazine Forbes qui le présentait comme l'un des plus jeunes PDG prometteurs. L'article était excellent, la photo s'est répandue digne de baver. L'homme était encore plus sexy en personne debout devant moi, la surprise sur son beau visage. Grand, bronzé et très sexy dans sa chemise et son pantalon haut de gamme, il me regardait comme s'il essayait de savoir qui j'étais.

"Parfait!" dit Trent en attrapant une serviette pour s'essuyer les mains. « J'ai renversé un café au lait dans mon bureau. J'aurai besoin de toi pour nettoyer le bazar et remplir les serviettes dans mon placard.

Mon esprit chancela. Quoi?

Condamner.

Ce sera un costume génial, ont-ils dit. Ce sera drôle, disaient-ils. Eh bien, la blague était sur moi. M'habiller avec mon uniforme de concierge de l'État de San Francisco s'est retourné contre moi. Grand temps.

Putain, qu'est-ce que j'étais censé faire maintenant ? Si je disais à Trent qui j'étais vraiment, je risquerais de l'embarrasser et d'avoir des ennuis pour être là où je ne devrais pas être. Sans parler de flâner dans la salle de bain exécutive comme un pervers. Mais si je ne le lui disais pas, je devrais nettoyer son café au lait.

Ni l'un ni l'autre ne m'a enthousiasmé. Je ne voulais pas que ma première impression avec le grand patron - l'homme que j'espérais être un jour - soit celle d'un menteur et d'un délinquant. Avec mon histoire ? Merde, je voulais lui montrer que j'avais changé et mûri. Mais je ne voulais pas non plus qu'il suppose que j'étais le concierge. Putain .

Si je nettoyais rapidement ses dégâts, peut-être qu'il oublierait qui j'étais de toute façon. Je parie qu'on ne se reverra plus pendant des mois. Ou des années ! Je pourrais laisser pousser mes cheveux. Changer mon look. Gah. Ce que je disais?

Quel clusterfuck.

J'ai dû mettre trop de temps à répondre, car Trent fronça les sourcils. “ ¿Hable usted Inglais? " Il a demandé.

Je ne sais pas ce que j'ai trouvé de plus offensant. Son massacre de la langue ou qu'il supposait que je parlais espagnol. Parce que je suis le concierge ? Vraiment?

"Couramment. Je viens de Portland, Oregon. Et mes ancêtres sont nordiques, donc. . .”

"Mon erreur." Son front sombre s'est relevé, et ses yeux – ces yeux bruns profonds et riches ont parcouru mon corps et sont remontés.

Est-ce qu'il vient de . . . vérifier moi? J'ai réalisé qu'il devait attendre que je réponde à sa demande initiale. Dommage que j'étais occupé à rêver du corps maigre sous ces vêtements coûteux.

"Bien sûr. Je serai, euh, juste là. À quoi diable pensais-je ? Cette confiance que j'avais plus tôt ? Disparu. Complètement disparu.

Son regard se posa sur mes avant-bras, jugeant probablement mes manches tatouées.

"Super." Il plissa les yeux vers le devant de ma chemise où mon nom était brodé à l'intérieur d'un patch ovale blanc. "Chaz, c'est ça?"

Je n'allais plus par Chaz non plus. "C'est moi." Je suis une ventouse totale.

Il s'arrêta comme s'il pouvait dire autre chose mais partit aussi vite qu'il était venu.

J'ai soufflé. Merde, il allait bien. Et le putain de PDG.

Félicitations Charlie Reynolds ! Vous avez enfin atteint le sommet. Et après toutes ces années de travail acharné, vous avez gagné le droit de nettoyer le bazar du patron !

J'ai soupiré. Soudain, le film d'horreur est devenu réel. En route pour trouver le placard de ce concierge.