De retour avec un bébé

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Chapitre 3

Le corps d’Olivia Grace devenait plus faible à chaque pas. Une sueur froide trempait ses tempes tandis qu’elle se précipitait, tête baissée, vers les toilettes du centre commercial de luxe. Une main plaquée sur sa bouche, elle luttait contre l’envie de tout vomir.

Dès qu’elle entra dans une cabine, elle s’effondra à genoux devant la cuvette et vomit violemment. Son estomac se vidait sans pitié—pour la troisième fois aujourd’hui, peut-être plus. Tout son corps tremblait.

« Qu’est-ce qui m’arrive ? » murmura-t-elle entre deux respirations saccadées. « Je n’étais même pas malade avant… »

Ses mains tremblaient alors qu’elle se rinçait le visage à l’eau froide. Le miroir renvoyait l’image d’un visage pâle, des yeux cernés. Son maquillage avait presque totalement disparu, la faisant paraître encore plus épuisée.

Son estomac continuait de se tordre, mais ce n’était plus seulement physique. Son esprit était en chaos. Les souvenirs de la veille repassaient en boucle—la fête d’anniversaire qui n’était pas la sienne, le regard coupable de Hunter, et Ethan… l’homme de son passé, revenu soudainement. Tout cela semblait être un cauchemar sans fin.

D’un pas chancelant, Olivia quitta les toilettes et appela un taxi. Sa destination était claire—un hôtel tout proche. Elle ne pouvait pas rentrer chez elle. Pas dans cette maison où son mari l’avait humiliée. Elle avait besoin d’espace. De temps pour réfléchir.

À l’hôtel, elle se rendit directement à la réception et demanda une chambre. Pas besoin de parler beaucoup—son visage disait tout. Une fois à l’intérieur, elle commanda immédiatement un test de grossesse en livraison express. Quelque chose en elle—peut-être l’instinct féminin—lui soufflait que cette nausée n’était pas due qu’au stress.

Elle s’assit au bord du lit, une main posée sur son ventre encore agité. « Seigneur… s’il te plaît… ne complique pas les choses davantage… » murmura-t-elle.

Le test arriva rapidement. Les mains tremblantes, Olivia prit la boîte et se rendit dans la salle de bain. Chaque seconde semblait durer une heure alors qu’elle attendait, assise sur le carrelage froid.

Deux lignes.

Claires. Nettes.

Deux lignes rouges qui firent vaciller tout l’univers d’Olivia.

Ses lèvres s’entrouvrirent. Une main couvrit sa bouche pour étouffer un sanglot. Les larmes coulèrent librement sur ses joues.

« C’est pas vrai… » souffla-t-elle. « Je suis enceinte… ? »

Ses sanglots éclatèrent—non pas de joie, mais de désespoir.

Trois ans de mariage avec Hunter Jackson. Trois années de douleur et de trahison. Et maintenant, alors que leur couple s’effondrait, alors qu’elle ne pouvait même plus le regarder—Dieu lui confiait un enfant.

« Pourquoi maintenant… ? » Olivia serra ses genoux contre sa poitrine. « Pourquoi pas quand on s’aimait encore… ? »

Les larmes ne cessaient de couler. Elle se sentait brisée. Comment pourrait-elle élever cet enfant dans un mariage détruit ? Surtout quand l’homme qui l’avait conçu… s’amusait dans les bras d’une autre.

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Pendant ce temps, dans une autre chambre d’hôtel, Hunter Jackson riait en s’appuyant contre la tête de lit. À ses côtés, Sophia Joy s’étirait paresseusement sous un drap léger.

« Tu es incroyable, Hunter… » ronronna Sophia en traçant des cercles sur son torse du bout des doigts.

Hunter esquissa un sourire nonchalant. « J’avais besoin de me changer les idées. Olivia me rendait fou. »

Sophia posa sa tête contre sa poitrine. « Elle a dû être détruite de te voir avec moi hier soir. Mais elle l’a bien mérité, non ? »

« Elle m’a quitté pour Ethan. Devant tout le monde ! » gronda Hunter en serrant les poings. « Elle l’a choisi, puis elle a eu le culot de parler de divorce. »

Sophia leva les yeux vers lui, le regard acéré. « Tu es vraiment prêt à la laisser partir ? Si elle est enceinte, cet enfant pourrait être l’héritier de ta famille. »

Hunter ricana. « Olivia n’est pas enceinte. Ça fait trois ans qu’on est mariés et elle n’a jamais rien eu. Elle est probablement stérile. »

Sophia sourit doucement. « Mais… et si tu te trompais ? »

Hunter se tut.

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De retour à l’hôtel, Olivia était assise sur le balcon, les yeux perdus dans les lumières de la ville. Le test de grossesse encore dans la main, ses émotions formaient une tempête—peur, confusion, chagrin.

« Je ne peux pas le dire à Hunter… » murmura-t-elle.

Elle savait que si Jackson découvrait la vérité, il se servirait du bébé. Pire encore—il la piégerait dans ce mariage qu’elle voulait fuir.

Mais garder ce secret trop longtemps risquait aussi d’empirer les choses. Surtout maintenant que les rumeurs circulaient déjà sur elle et Ethan après la fête. Les nouvelles vont vite, et l’univers de Hunter tournait autour de sa réputation.

Soudain, son téléphone vibra. Un message d’un numéro inconnu :

« Je connais ton secret. N’essaie même pas de cacher ta grossesse à Hunter, sinon je la dévoile aux médias. »

Olivia sursauta. Son cœur battait à tout rompre. Les mains tremblantes, elle tapa une réponse :

« Qui êtes-vous ? »

Aucune réponse.

« Ce n’est pas possible… Qui peut savoir que je suis enceinte ? » paniqua-t-elle.

Elle venait juste d’acheter le test quelques heures plus tôt. Personne n’était au courant. À moins que… le livreur ?

Prise de panique, Olivia appela Ethan.

« Olivia ? » répondit-il, la voix inquiète.

« J’ai… besoin de ton aide, » lâcha-t-elle. « Je suis enceinte, Ethan. Et quelqu’un le sait. »

Silence.

« Où es-tu ? » demanda Ethan, plus sérieux que jamais.

« Au Grand Hôtel Aurelia. Chambre 1812. »

« J’arrive tout de suite. Ne bouge pas. »

Click.

Olivia se serra dans ses bras, la respiration courte. Elle ne savait plus qui était son ennemi. Mais une chose était sûre—Hunter Jackson ne devait pas être le premier à apprendre sa grossesse.

Parce que s’il le découvrait… il utiliserait ce bébé pour l’enchaîner à une vie qu’elle haïssait.

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Dans sa chambre, Hunter se leva et se dirigea vers le minibar. Il se servit un verre, fixant le liquide doré.

Les mots de Sophia tournaient encore dans son esprit.

Et si elle était vraiment enceinte… ?

Il tenta de se rappeler les dernières semaines. Oui… lui et Olivia avaient été plus intimes que d’habitude. Et elle semblait fatiguée, nauséeuse…

Ses yeux se plissèrent.

Il attrapa son téléphone et appela un contact.

« Trouve Olivia. Et découvre ce qu’elle me cache. »

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Ethan arriva à l’hôtel en moins de trente minutes. Il prit l’ascenseur jusqu’au 18e étage et frappa à la porte de la chambre 1812 avec urgence.

Lorsque Olivia ouvrit, tout était visible sur son visage—épuisement, peur, chagrin.

« J’ai peur, Ethan… » murmura-t-elle.

Ethan entra, les yeux remplis de souci. « Qui est au courant pour ta grossesse ? »

« Je ne sais pas… Je n’ai rien dit à personne. Mais quelqu’un menace de tout révéler. »

Ethan soupira. « Tu dois partir d’ici, Liv. Viens avec moi quelque temps. Je peux te protéger. »

Olivia secoua la tête. « Je ne peux pas. Si je pars avec toi, Hunter croira que je me suis enfuie avec toi. Il poursuivra mon bébé. »

Ethan lui prit la main doucement. « Alors quel est ton plan ? Garder ce bébé secret pour toujours ? »

Les larmes montèrent à nouveau. « Je n’ai même pas de plan, Ethan. Je veux juste… que cet enfant soit en sécurité. Je veux être loin de Jackson. »

Ethan inspira profondément. « D’accord. Je vais te protéger. Mais sois honnête avec moi. Si tu veux fuir, je peux te faire quitter le pays demain matin. On s’occupe de tout. »

Olivia le regarda dans les yeux. Il était toujours le même—calme, présent, rassurant.

Elle voulait dire oui.

Mais avant qu’elle ne puisse répondre, on frappa violemment à la porte.

TOC. TOC. TOC.

« Olivia Grace. Ouvre la porte. Je sais que tu es là-dedans. »

Cette voix glaça son sang.

Hunter Jackson.

Olivia regarda Ethan, la panique dans les yeux.

« Il sait que je suis ici… Comment ? »

Ethan marcha vers la porte. « Reste calme. Je m’en occupe. »

Mais à peine ouvrit-il la porte—

Hunter entra en trombe et lui donna un violent coup de poing en plein visage !