Chapitre 1

Assise sur un banc, un livre en main, Effy dévorait chaque ligne, perdue dans les récits captivants de son roman coup de foudre du moment.

Elle n’avait pas remarqué la silhouette qui se dessinait derrière elle.

Une main chaude vint se poser délicatement sur ses yeux.

Surprise au début, elle se mit à sourire.

— Devine qui c’est ? questionna le jeune homme à la voix enrouée.

— Sol !

Avec un sourire, il vint s’asseoir à côté d’elle.

— Tu ne l’as pas encore fini ? demanda-t-il en désignant le livre.

— Je suis presque à la fin.

— Comment tu le trouves ?

— Super intéressant ! J’hésite maintenant entre lui et Dragon, dit-elle, incapable de décider quel était son livre favori.

— C’est vrai que c’est dur, répliqua-t-il en riant.

Sol était indéniablement ce qu’on pouvait qualifier de jeune homme séduisant. Son regard perçant, sa peau sublimée par la mélanine… Du haut de ses 17 ans, il avait déjà une belle musculature. Effy ne manquait jamais une occasion de le taquiner là-dessus.

— Bon, qu’est-ce qu’on fait maintenant ? Les cours commencent dans… une heure et demie, dit-il en jetant un coup d’œil à sa montre.

— On part manger ? Je n’ai pas encore mangé… et je viens de me rendre compte que j’ai une faim de James !

— Tu n’es pas très nette toi ! s’exclama Sol en riant.

Elle le suivit dans son rire, puis il l’attira vers lui et prit sa main.

— Quel homme ! dit-elle dramatiquement.

— Quelle femme ! répondit-il sur le même ton.

Ils marchèrent main dans la main. Vu de l’extérieur, on aurait facilement pu les prendre pour un couple.

Ils arrivèrent devant un restaurant cinq étoiles, non loin de leur établissement. Tous deux étaient nés avec une cuillère en or dans la bouche. Le père de Sol était un magnat de l’immobilier, sa mère une styliste reconnue dans le monde entier.

Assis à leur table, ils discutèrent de leur sujet favori : les livres de dark romance. Une passion commune qui renforçait encore leur lien.

— Tu as d’autres livres à me conseiller ?

— À part ceux que je t’ai déjà donnés, non.

Ils continuaient de discuter dans la bonne humeur lorsque le téléphone d’Effy sonna. Elle jeta un coup d’œil à l’écran et fronça les sourcils.

— Qui est-ce ?

— Personne, répondit-elle en retournant son téléphone.

— Effy…

— C’est Luc…

— Qu’est-ce qu’il te veut encore ?

Sa voix avait changé.

À peine.

Mais suffisamment pour qu’Effy relève les yeux vers lui.

Pendant une seconde… elle ne le reconnut pas.

La tension monta d’un cran.

Luc, son ex-petit ami. Elle l’avait surpris en train de la tromper. Et le pire, c’était qu’il lui avait rejeté la faute dessus, simplement parce qu’elle refusait d’avoir des relations sexuelles avant le mariage.

Elle avait été claire dès le début. Il avait accepté.

Quand Sol avait appris ce qui s’était passé, il n’avait pas réfléchi longtemps avant d’aller frapper Luc, ce qui lui avait valu une exclusion temporaire.

— Ne parlons plus de lui, s’il te plaît… murmura-t-elle, les yeux légèrement humides.

Le téléphone sonna à nouveau.

Cette fois, Sol le prit et décrocha avant qu’elle ne puisse réagir.

— Écoute-moi bien. Tu vas arrêter d’harceler Effy, ou je te promets que cette fois-ci, tu ne t’en tireras pas avec juste une lèvre fendue et un œil au beurre noir. C’est clair ?

Il raccrocha sans attendre de réponse, bloqua le numéro et rendit le téléphone à Effy.

Elle le regarda, hésitant entre le remercier et… autre chose.

— Je t’en prie, mon adorable petit ange, dit-il comme s’il avait lu dans ses pensées.

— Arrête de m’appeler comme ça !

— Quel bébé tu fais…

Il lui prit la main et y déposa un baiser.

Elle sourit, mais retira doucement sa main avant de boire son jus de mangue.

---

— N’oubliez pas de faire vos devoirs et de vous préparer pour vos examens de fin de lycée !

La sonnerie retentit. Fin des cours. Début des congés.

Certains élèves se précipitaient dehors, d’autres restaient discuter.

Sol, lui, avait la tête posée sur sa table. Il était malade depuis quelques jours, mais refusait de rester chez lui.

— Sol, ça va ? demanda Effy doucement.

— Pas vraiment…

— Le chauffeur doit déjà être là. Tu peux marcher ?

— Oui.

— Allez, viens.

Il se releva lentement, s’étira… sous le regard admiratif de plusieurs filles.

Ils se dirigèrent vers la sortie quand ils croisèrent Luc et ses amis.

Effy resserra légèrement sa prise sur le bras de Sol.

— Ignore-les… murmura-t-elle.

— Effy et son toutou, lança Luc.

Ils continuèrent sans répondre.

— Et ils sont sourds en plus ! Tu joues à la victime alors que tu couches avec ton “meilleur ami” ? Et après ça vient jouer les vierges effarouchées !

Le sang de Sol ne fit qu’un tour.

Il s’arrêta.

Effy serra son bras plus fort.

— S’il te plaît…

Il ferma les yeux, inspira… puis reprit sa marche.

— Viens avec moi, dit-il soudain.

— Je ne peux pas, mon chauffeur—

— Dis-lui de partir. Viens avec moi.

Son ton ne laissait pas vraiment de place au refus.

— Sol… je n’ai pas prévenu mes parents…

— Tu leur diras. Je ne me sens pas bien.

Un silence.

Puis, plus bas :

— Je ne veux pas qu’elle s’approche de moi.

Son regard avait changé.

Encore.

Effy hocha lentement la tête.

— D’accord.

Elle prévint son chauffeur, puis monta dans la voiture de Sol.

Il s’allongea, posant sa tête sur ses jambes, les yeux fermés.

Elle passa doucement sa main dans ses cheveux.

Et pendant un instant…

tout sembla parfaitement normal.