CHAPITRE 7 — Le mensonge

Il ne leva pas les yeux. Son doigt glissait sur l'écran, feuilletant des articles ou des courriels.

— Je t'écoute, répondit-il sans la regarder.

Elle fit quelques pas dans la pièce. Le carrelage était glacé sous ses pieds nus. Elle s'approcha de la table et s'arrêta à bonne distance, comme une suppliante devant un trône.

— Il faut que je te parle de quelque chose d'important.

— Encore ? lâcha-t-il en haussant un sourcil. Tu ne te lasses jamais, toi.

Elle encaissa. Elle avait prévu ces mots, ou d'autres qui leur ressemblaient. Elle ne devait pas se laisser désarçonner. Elle leva le menton, inspira longuement, et planta son regard dans le sien.

— Je suis enceinte.

Le doigt d'Armand s'arrêta sur l'écran. Un silence tomba, dense, chargé d'électricité. Puis il leva lentement les yeux vers elle. Son visage n'exprimait rien. Ni surprise, ni joie, ni colère. Rien. Ce visage lisse et dur qu'elle connaissait trop bien, ce visage qui ne laissait rien passer, sauf le mépris.

— Pardon ? demanda-t-il d'une voix mate.

— Je suis enceinte, répéta-t-elle plus fermement. J'ai fait un test hier soir. Il est positif.

Armand la fixa quelques secondes, puis il éclata d'un rire bref, cassant. Un rire qui claqua contre les murs de la salle à manger comme une gifle.

— C'est une plaisanterie, dit-il en reposant sa tablette sur la table.

— Ce n'est pas une plaisanterie. Je suis enceinte.

Il se leva. Le fauteuil glissa sur le parquet avec un bruit sourd. Il contourna la table et s'arrêta à un mètre d'elle, les bras croisés. De près, il la dominait de toute sa hauteur. Elle dut lever la tête pour soutenir son regard.

— Écoute-moi bien, Éléonore, dit-il lentement, en détachant chaque syllabe. Je n'ai pas le temps pour tes mensonges. Si tu crois que tu vas me retenir avec un prétendu enfant, tu te trompes du tout au tout.

Elle sentit le sol se dérober. Pendant un instant, elle crut qu'elle allait tomber. Il ne la croyait pas. Il pensait qu'elle inventait. Il pensait qu'elle était capable de mentir pour le garder, pour s'accrocher à cette vie qu'elle détestait.

— Armand, je te jure que c'est la vérité. J'ai fait un test. Deux lignes. Je suis enceinte.

— Les tests peuvent se fabriquer, dit-il avec un sourire froid. On trouve des faux positifs, des photos truquées, des mensonges habiles. Tu n'es pas la première femme à essayer de piéger un homme avec une grossesse imaginaire.

— Mais je ne mens pas !

Sa voix se brisa. Elle n'avait pas voulu crier. Les mots étaient sortis tout seuls, portés par une détresse trop longtemps contenue. Armand ne cilla pas.

— Très bien, dit-il en décroisant les bras. Tu prétends être enceinte. Va voir un médecin. Apporte-moi une preuve. Et si jamais c'est vrai, ce dont je doute, nous verrons ce que nous faisons.

— Ce que nous faisons ? répéta-t-elle, effarée.

— Oui. Un enfant ne se décide pas sans l'accord des deux parents. Et je te préviens : je ne laisserai pas une caprice de femme au foyer me lier plus longtemps à toi.

Éléonore crut que son cœur s'arrêtait. Elle chercha une trace d'humanité dans ce visage, une faille, une hésitation. Mais il n'y avait que de l'acier. De l'acier et ce sourire qu'elle aurait voulu arracher à jamais.

— Tu regrettes de m'avoir épousée, murmura-t-elle.

— Je regrette de t'avoir crue quand tu prétendais m'aimer, répondit-il d'un ton égal. Tu ne m'as jamais aimé. Tu as aimé ma fortune, mon nom, la vie que je t'offrais. Ne viens pas jouer les martyres.