Chapitre 6

J'attends quelques minutes avant de me précipiter vers le placard de rangement. Tirant sur les poignées, j'ouvre le placard pour révéler un Ben légèrement dérangé. Il grimace son visage. "Avez-vous tout simplement . . . m'enfermer dans un placard ?

"Oui," je plaisante. "Désolé. Mes parents sont très...

« Strict, je sais. Je ne comprends tout simplement pas. Il fronce les sourcils innocemment. "Tu as vingt et un ans, Freya."

"Benjamin." Je soupire. "Je n'ai vraiment pas le temps pour ça en ce moment."

Il lève les mains en signe de fausse reddition. "D'accord d'accord. Je pars."

Ben tourne le coin avant de se tourner vers moi. « Frey ? »

Je croise son regard inquiet.

Ses joues rougissent alors qu'il cligne des yeux. "Es-tu . . . en sécurité ici ?

Son sentiment est attachant – et peut-être même valable, mais je secoue doucement la tête. "C'est ma maison, Ben."

"Droite." Il rougit plus fort avec un hochement de tête serré. "Ouais. D'accord. Je pars maintenant. À demain."

Alors qu'il se glissait hors du garage, je laissai échapper un soupir de soulagement, le son de mes battements de cœur se précipitant dans mes oreilles. Je regarde le camion de son père sortir de l'allée et se diriger vers le chemin entouré d'arbres. Il atteindra les portes dans une minute environ.

Je remarque au loin les voitures étrangères garées devant la maison. Pour une raison quelconque, les hommes de papa habituellement stationnés à l'extérieur manquaient à l'appel. Je suppose qu'ils ont été réaffectés à l'intérieur de la maison pour les fiançailles.

Remettant mes écouteurs en place, je me concentre sur mon calme et sur les battements de cœur qui battent dans ma poitrine.

Je ne peux pas m'empêcher de m'interroger sur la scène à l'intérieur. Si Ana va bien. S'ils font quoi que ce soit pour la blesser. . .

Je suis toujours furieux d'avoir raté les fiançailles et sous le choc de l'apparition soudaine de Ben quand quelque chose me pousse sur mon mollet. Je m'attends à moitié à ce que ce soit à nouveau Ben, et je suis tout à fait prêt à l'insulter, mais quand je me retourne, il n'y a personne. Les yeux écarquillés, je sors mes écouteurs et baisse les yeux pour croiser le regard d'un chien géant - un bullmastiff.

Le chien se redresse de toute sa hauteur, juste à une tête d'être au niveau de mes yeux. Je suis sur le point de tendre la main pour le caresser, quand je remarque l'insigne Costa rouge brillant sur son col. J'avale. Les dogues sont des chiens fidèles. Pour autant que je sache, les Costas l'ont entraîné à s'attaquer au sang de Morozov. Un faux mouvement et il pourrait m'arracher la gorge.

Je ne sais pas pourquoi ni comment il est revenu ici, mais je suppose que je dois m'occuper de lui maintenant. Je baisse les yeux vers le chien avec un sourire hésitant. "Salut, mon grand."

Il aboie, fort, et je sursaute.

La lumière du soleil qui filtre à travers le garage projette un reflet sur mon téléphone, je m'en rends compte rapidement. Il veut jouer avec. Comme un jouet en quelque sorte. Et je suis tenté de le jeter et de crier "va chercher", mais . . . certaines de mes meilleures photos sont sur ce téléphone, et comme Ana et moi n'avons pas le droit de télécharger quoi que ce soit sur les nuages, les images ne sont pas sauvegardées.

Donc sérieusement, si je devais choisir entre que mon téléphone soit mâché et que je sois mâché, je me choisirais moi-même.

J'essaie de m'éloigner, mais le chien est trop intelligent. Ses yeux s'imprègnent de mes mouvements comme une douce éponge. Prenant cela comme un bon signe qu'il ne m'a pas encore attaqué, j'élève un peu plus la voix, décrochant mon téléphone. "Tu veux ça?"

Mauvaise idée.

Il aboie à nouveau, se jetant sur moi cette fois.

En fait, pas seulement une mauvaise idée - la pire idée de tous les temps.

Je me lance dans une course.

Et il est chaud sur ma queue.

Le vent chaud de l'été me fouette sauvagement le visage, arrachant des mèches de mes cheveux de ma tresse alors que je me précipite dans le couloir juste à l'extérieur du salon.

Mon cœur bat la chamade, la terreur se frayant un chemin jusqu'à ma poitrine.

Il n'y a aucun moyen logique de distancer ce chien - mais je joue à l'extérieur de cette maison depuis que je suis enfant, donc je connais mon chemin.

Le moyen le plus rapide d'entrer dans la maison est par la porte d'entrée, et je sais qu'ils m'ont dit de rester loin, très loin des activités de fiançailles, mais ce n'est pas comme si j'avais vraiment le choix maintenant.

Je m'occuperai des répercussions plus tard.

Le chien aboie à nouveau derrière moi. Je ne sais pas s'il essaie de jouer avec moi ou s'il essaie de me tuer, mais je ne vais pas rester pour le savoir.

J'y suis presque, et—

Un autre aboiement qui fait craquer les os retentit. J'inspire profondément, faisant irruption dans la maison avant de refermer la porte derrière moi. Reprenant mon souffle, j'expire un "Désolé, mon pote".

Et puis je me rends compte à quel point j'ai peu calculé cela.

Parce que je suis maintenant le spectacle principal du salon - l'endroit même où j'ai juré et promis à maintes reprises que je n'y mettrais pas les pieds pour le reste de la journée. Le silence est assourdissant.

Et assis sur notre ensemble de salon en cuir moelleux, ma famille - ma mère, mon père et ma sœur, me fixe.

Papa a un regard cordial sur le visage, comme s'il s'attendait à ce que quelque chose comme ça se produise, mais le joli visage de ma sœur est pincé de surprise, ses yeux verts brillants s'écarquillent. Ana est toujours surprise de moi, comme si mon comportement lui était inconcevable. Quant à ma mère. . . on dirait que si elle pouvait me tuer ici, elle le ferait.

Mais les réactions de ma famille ne m'affectent pas vraiment. Je les connais, et je ne connais que trop bien leur choc et leur incrédulité. La vraie béquille est la cohorte Costa – Salvatore, Luca et Vito Costa.

Luca et Vito sont underboss et consigliere, tous deux portant des expressions d'ennui assorties. Luca est jeune - à peu près mon âge, avec des yeux noirs et un visage attachant. Vito est plus âgé et plus fatigué, les cheveux peignés en arrière pour révéler une ligne de cheveux dégarnie.

Je me souviens avoir entendu parler de Salvatore du bureau de papa. Ils ont parlé de la façon dont il était autrefois le plus grand exécuteur de la Cosa Nostra - le seul homme qui pouvait tuer une salle entière d'hommes à mains nues. Maintenant, il est devenu vieux et faible, les muscles contractés et tenus en laisse.

Caterina Costa est décédée il y a des années. Les gens juraient qu'elle était la plus belle femme qu'ils aient jamais vue. Intelligent et gentil, mais trop doux pour ce monde. Et leur enfant amoureux, une combinaison mortelle de cerveau et de muscles - le fiancé de ma sœur - Torren Costa.

Le diable lui-même, répandu sur notre canapé comme s'il possédait l'endroit. Je déteste l'admettre, mais il le fait probablement. Indirectement. Je ne sais pas dans quel genre de marché louche mon père a conclu avec les Costas, mais il leur doit une somme d'argent obscène. J'aime mon père, vraiment. Mais je détesterai toujours le fait qu'il utilise Ana pour rembourser sa dette.

Qu'il n'avait jamais proposé de meilleur plan depuis plus de dix ans.

Quelqu'un s'éclaircit la gorge, me ramenant à la réalité.

Torren.

Vêtu d'Armani, il est magnifiquement sculpté. Assez grand pour que ses jambes s'étendent sur des kilomètres devant lui, avec des épaules suffisamment larges pour que ses biceps se tendent contre sa chemise blanche. Peau couleur olive. Visage cruellement beau. De légères boucles dans ses cheveux noirs balayées de son front, comme une couronne sur un prince sicilien de la mort.