CHAPITRE 1 Le taxi

Aria Douglas

Mon téléphone sonne sans arrêt. Je suis surpris, car jamais Samme ne m'a appelé avec autant d'insistance. On s'est mis d'accord sur quelque chose de physique et sans s'impliquer émotionnellement, ce que je n'ai pas respecté

　　Merde, je suis tombé amoureux de lui en si peu de temps.

　　Je n'aurais jamais pensé pouvoir faire suffisamment confiance à quelqu'un pour retomber amoureux, mais il semble que l'ordre ait changé.

　　Je suis tombée amoureuse d'un homme qui ne m'a rien promis.

　　Il n'y a aucune promesse de fidélité, de mariage, d'une relation à sens unique.

　　Il n'y a rien entre nous, juste du sexe.

　　Je regarde depuis le salon les parents de ma meilleure amie, qui discutent avec elle. Ils se disputent depuis qu'on a quitté la ville. J'essaie de ne pas prendre parti, mais je sais que mon ami est un peu injuste envers eux.

　　Merde, ils se mettent en quatre pour elle.

　　ils l'aiment

　　Oui, ils ont caché qu'elle avait un père qui voulait la rencontrer et faire partie de sa vie, mais ils ont été là avec elle toute sa foutue vie.

　　Elle a eu avec eux ce que je n'ai jamais eu avec mes parents.

　　Être enfant unique ne m'a jamais fait autant de mal jusqu'à ce que je rencontre la famille de Sophia et réalise ce que l'amour et l'unité familiale peuvent être.

　　je sors sous le porche de la maison; d'ici, je peux voir les vagues de la plage entraîner l'eau jusqu'au rivage. J'aime être ici. C'est un de ces endroits où je peux m'évader quand je me sens vraiment chargé. Le beau-père de Sophia et sa mère m'ont ouvert les portes de leur famille et me considèrent comme une autre fille. Ce qu'ils ne savent pas, c'est que je les considère bien plus comme mes parents que ceux qui m'ont conçu.

　　Je compose le numéro de Samme et il prend immédiatement l'appel.

　　« Pourquoi diable ne réponds-tu pas ?! demande-t-il d'un ton assez fort.

　　« Et qu'est-ce qui ne va pas avec toi ? Je l'interroge maussadement.

　　Je déteste qu'ils me gouvernent, qu'ils essaient de me manipuler à volonté. Je suis une putain de femme à part entière. Personne ne peut venir me dire quoi faire, encore moins me combattre, sans que je le sache, sans leur donner une raison d'être en colère contre moi.

　　« Pourquoi n'as-tu pas décroché le téléphone ? Où es-tu?

　　« Et qu'importe où je suis ? Je t'ai vu hier! Nous sommes venus de Chicago ensemble ! Donnez-moi un peu d'air. "Même si je meurs d'envie de le voir."

　　" Aria, je ne suis pas partante pour les jeux. Dis-moi où diable es-tu. J'ai besoin de te voir tout de suite.

　　"Je t'ai dit que je sortais avec mon ami."

　　— Oui, tu l'as dit. Maintenant, donne-moi la putain d'adresse pour y aller.

　　« Je ne vais pas te donner d'adresse. Je travaille sur quelque chose avec elle et sa famille. Je ne suis pas là pour te voir cet après-midi. On organise quelque chose le soir ?

　　« Aria, merde, j'ai besoin de te voir ! Sa voix se durcit.

　　Je le remarque grave et même instable.

　　Que va-t-il lui arriver? Il n'est jamais comme ça, pas avec moi. Il ne me parle généralement pas mal et il ne me traite généralement pas comme l'un des employés qu'il a au club.

　　Samme Cassel est le manager du club de son frère. C'est là que mon amie a rencontré celui qui est maintenant l'amour de sa vie. La romance que ces deux-là ont construite en si peu de jours ressemble presque à quelque chose d'un film.

　　Peut-être que les choses pourraient fonctionner à merveille pour certaines personnes, mais pas pour moi, même si je suis condamné à tomber amoureux de putains de fuckboys qui veulent juste du sexe. C'est quelque chose qui ne m'offense pas, puisque je suis assez libéral. J'aime profiter de ma vie à ma manière, sans hésitation ni honte, mais je n'ai pas toujours été comme ça.

　　« Samme, qu'est-ce qui ne va pas ?

　　« Tu es… Merde… Je… Je serai là dans moins de vingt minutes.

　　-Quoi? Tu ne sais même pas où je suis !

　　— J'ai déjà l'adresse. Attendez-moi là-bas.

　　"Va te faire foutre, Sam. Tu me dis tout de suite ce qui se passe ou je ne serai pas là quand tu arriveras.

　　— Bébé, je ne peux pas au téléphone.

　　-Bien.

　　Je raccroche et commande un Uber. J'attends patiemment qu'il arrive. L'emplacement sur la carte indique qu'il est à moins de dix minutes.

　　Je regarde la porte de la maison de mon ami.

　　Je n'ai pas dit au revoir.

　　"C'est mieux ainsi".

　　Je sais que je suis trompé. Elle sera furieuse quand elle découvrira que je suis parti.

　　Le téléphone portable sonne à nouveau dans ma main au moment où je monte dans l'Uber.

　　« Ne me complique pas la tâche, Aria. Attendez-moi là-bas. Je suis moins que… Merde ! -J'entends un bruit.

　　J'ai peur parce qu'il conduit.

　　"Même?" Tu es là-bas? Est-ce que ça va?

　　« Je vais bien, Ari. Ne bougez pas, s'il vous plaît. Ne fais confiance à personne. Ne parlez à personne. S'il te plaît, attends-moi, bébé.

　　je regarde le chauffeur; L'homme écrit quelque chose sur son téléphone portable et lève un peu le visage. Je distingue les mots qui me font sortir de la voiture avec terreur.

　　"Je l'ai".

　　— Madame ! Il me crie dessus quand il me voit sortir du véhicule.

　　"Je n'en ai pas besoin, merci." Mon… mon copain viendra me chercher. Il vient de m'écrire. Merci et je vous paierai tout de suite !

　　Copain?

　　Lister Samme Cassel comme mon petit ami est presque un sacrilège.

　　Cet homme ne sait pas ce que c'est.

　　C'est juste que je ne peux même pas être sûr qu'il n'a pas été avec d'autres femmes pendant qu'il est avec moi.

　　Je ne lui ai pas demandé, bien sûr.

　　Et il n'en a pas parlé non plus.

　　Mon cœur bat vite et mes mains tremblent. Je regarde le téléphone dans ma main, le déverrouille avec mon empreinte digitale et compose le numéro de Samme, qui s'affiche en premier sur l'écran, car il a été le dernier à m'appeler.

　　—Jeune homme, allez, monte dans le véhicule. Si vous le souhaitez, vous pouvez attendre ici.

　　Je suis rempli d'une valeur que je ne ressens pas et je marche vers lui.

　　Je sais que je ne devrais pas.

　　Je sais que je dois partir, entrer dans la maison et fermer les portes, mais il ne pourra pas répondre à mes questions.

　　-Aria?

　　"Je te l'ai déjà dit, quelqu'un viendra me chercher, donc je n'ai pas besoin d'être conduit."

　　— Je peux te rapprocher de cette personne si tu veux.

　　— Aria ! La voix de Samme retentit dans le haut-parleur du téléphone portable. Je suis encore trop loin de l'homme pour qu'il entende le rugissement derrière la ligne. Aria, ne monte pas dans la voiture ! Ne montez pas dans le foutu train en marche !

　　J'arrive au véhicule.

　　Je passerai pour un idiot maniaque si cet homme ne veut pas me faire de mal.

　　Il prend le téléphone portable et le colle à son oreille.

　　« Il ne veut pas monter. je le télécharge?

　　J'ouvre grand les yeux. Mon instinct prend enfin le contrôle de mon corps et je m'arrête avant de reculer de quelques pas.

　　« Elle dit qu'il vient la chercher. Non monsieur. Je peux le prendre sans problème. Non monsieur.

　　À chaque phrase qu'il lâche, mon cœur bat plus vite et de façon incontrôlable.

　　C'est une vraie panique que je ressens.

　　Le bruit d'une voiture qui approche fait que le conducteur suspect tourne le visage et regarde le nouveau venu.

　　Samme sort de la voiture noire et marche vers moi.

　　Je vois juste son visage au-dessus de la voiture de ce type.

　　Il est furieux.

　　Il continue de se rapprocher, mais ensuite je le vois s'approcher de l'homme.

　　"Dites à votre patron que sa guerre est avec moi." S'il pose un doigt sur ma femme, il ne vivra pas pour en parler.

　　Le visage du conducteur change si rapidement que je cligne des yeux de confusion en réalisant qu'il n'y a plus de chaleur dans ses yeux. Il porte une chemise blanche à manches longues et tient fermement son téléphone portable.

　　-Dis-lui! Samme rugit, puis lève un bras et pointe une arme sur la tête de l'homme. Dites-lui de ne pas toucher à ce qui m'appartient !

　　« Même…

　　« Chut, Aria !

　　Je ne peux pas croire ce que mes yeux voient. Mon cerveau refuse de traiter l'image devant lui. Samme Cassel avec un pistolet noir pointé sur l'intimidant chauffeur. Sam me crie dessus.

　　Que diable se passe-t-il? Que fait Samme ?

　　« Dis-lui, ou je te fais exploser la cervelle tout de suite. —Il ne lui laisse pas le temps de faire ce qu'il dit, car il lui arrache le portable de la main et le place dans son oreille—. Écoute bien…

　　J'entends ce qu'il lui dit de sa voix rauque et implacable.

　　Je me serre contre moi pour contrôler le tremblement qui s'est emparé de mon corps mince.

　　La brise fraîche de la mer commence à me donner la chair de poule.

　　De qui je me moque ?! Je m'évanouis de peur !

　　« Aria, monte dans la voiture. Il recule d'un pas et s'éloigne du chauffeur, mais sans baisser son arme. Monte.

　　Mon corps répond à sa deuxième commande et je commence à marcher jusqu'à sa voiture, j'ouvre la portière et je mets ma ceinture de sécurité automatiquement. Pendant ce temps, je regarde à travers le verre fumé alors qu'il dit quelque chose d'autre à l'homme et lui tend le téléphone portable.

　　Je serre fermement mon téléphone portable jusqu'à ce que mes jointures deviennent blanches.

　　Qu'est ce que tout ca? Samme, qu'est-ce que tu fais ?

　　Ce n'est évidemment pas une soirée pyjama. C'est quelque chose de sérieux, de délicat et, plus que tout, de vie ou de mort.

　　Samme ouvre la porte et s'assied à côté de moi. Ses mains tremblent ; tenant toujours le pistolet. Je m'éloigne immédiatement. Il me regarde et voit le pistolet dans sa main. Il la saisit comme si elle faisait partie de son corps. Je le crains. Ça me fait peur qu'il sache s'en servir. Personne ne porte d'arme s'il ne veut pas s'en servir.

　　« Mets-le dans la boîte à gants », je suggère d'une voix que je ne reconnais pas. Enregistrez-le, s'il vous plaît.

　　Parmi tant de choses que je veux lui dire, que je veux et dois lui demander, la seule chose à laquelle je peux penser en ce moment est le pistolet qu'il a sur la cuisse et qui est sûr d'être chargé.

　　J'écoute la voiture du tueur présumé s'éloigner, ses roues crisser alors qu'elle s'éloigne.

　　Mais je regarde toujours le pistolet.

　　-Est-ce que ça va?

　　"Comment es-tu arrivé ici si tôt ?"

　　« Aurais-tu préféré que je ne le fasse pas ?

　　« Rangez ça, s'il vous plaît.

　　-Ça te fait peur ?

　　je lève les yeux vers lui; il me regarde inquiet.

　　"Comme de la merde. Je suis sur le point de me chier de putain de peur.

　　"Tu ferais mieux de laisser tomber."

　　"L'envie de monter sur moi ?" je lâche sans comprendre.

　　Il tient le pistolet et le remet lentement dans la boîte à gants de la voiture.

　　Démarrez le moteur et commencez à reculer.

　　A ce moment, je vois Sophia sortir sur le porche.

　　Je dis à Samme d'arrêter le véhicule.

　　-Je dois dire au revoir.

　　"Tendez la main et dites au revoir."

　　« Ne sois pas idiot, je ne vais pas… !

　　"Tendez la main et dites au revoir, ou je commencerai tout de suite sans même que vous fassiez ça."

　　Je le regarde plein de colère et de peur, je sors ma main de la voiture et dis au revoir à Sophia au loin.

　　Samme sursaute quand j'y mets la main et lève la vitre.

　　"Tu pensais partir dans un putain d'Uber alors que je t'avais demandé exactement le contraire, alors que je t'avais dit de m'attendre ?"

　　Je reste silencieux.

　　Je suis surpris par votre question, mais vous avez raison, c'est exactement ce que j'ai fait.

　　« Ta putain de rébellion ne me sert pas en ce moment, Aria. J'ai besoin que tu m'écoutes.

　　Nous nous éloignons de la maison sur la côte de mon amie et de ses parents.

　　J'espère juste qu'elle me pardonnera d'être partie sans m'annoncer.

　　« Votre secret ne fonctionne pas pour moi non plus, Samme.

　　"Crois-moi, tu ne veux pas savoir."

　　— Il ne s'agit pas de savoir si je veux ou non, il s'agit du fait que tu es venu ici, à un endroit dont je ne t'ai pas donné l'adresse. Je ne sais pas comment tu m'as trouvé. Un homme a essayé de me kidnapper… Parce que c'était ça, non ? Était-ce ce qu'il voulait ?

　　Nous prenons l'avenue vers le centre de la ville.

　　Je suis de nouveau silencieux.

　　Il est concentré sur la conduite. Il ne répond pas à mes questions, ce qui m'énerve. J'ai envie de lui crier dessus, de le secouer, de le frapper, de gratter sa stupide chemise à deux cents dollars et de le regarder dans les yeux pour me dire ce qui se passe, mais je me retiens.

　　J'ai toujours mon téléphone entre les mains, alors j'écris un message rapide à mon amie pour lui faire savoir que je vais bien et commence à regarder par la fenêtre.

　　S'il ne veut pas répondre à mes questions, très bien, va te faire foutre !

　　Je ne vais plus lui parler.

　　« Aria… » Je sens sa main sur ma cuisse.

　　Je lui donne une claque dure qui résonne dans tout le véhicule.

　　-Hors de ma vue! N'ose pas poser une seule main sur moi ! Pas tant que tu n'auras pas la grâce de me dire pourquoi tu es allé chez mon ami quand je t'ai demandé de ne pas le faire. Tu ne me toucheras pas tant que tu ne me feras pas confiance et que tu ne me diras pas ce que tu fous et pourquoi tu me traînes.

　　Je ne le regarde pas, je ne le regarderai pas parce que je sais que je vais le regretter. Je suis faible avec lui.

　　Putain, plus que faible, je suis amoureux, et je pense que c'est pour ça que je suis monté dans la voiture. Je pense que c'est précisément pour ça que je suis ici, parce que je l'aime.

　　Il repose sa main sur ma cuisse comme un masochiste et j'ai l'intention de le frapper à nouveau.

　　"N'y pense même pas," il m'arrête. J'ai sauvé ton putain de cul cet après-midi. J'ai conduit comme un putain de fou pour venir te chercher, pour te sauver la vie...

　　« Je ne t'ai pas demandé de la sauver ! Je ne t'ai pas demandé de venir ! Je ne sais même pas pourquoi tu es là ! "Cette fois, je le regarde." Il arrête la voiture sur le bord de la route. Je ne suis pas dans n'importe quoi. Personne ne veut me kidnapper. Tout ça c'est de ta faute. C'est la faute de ton putain de bar.

　　« De mon bar ?

　　"Oui, de votre bar." Je suis sûr que cela fait partie de vos relations avec ce club de Chicago. Pensez-vous que je n'ai pas vu ce qui se passe là-bas? Pensez-vous que j'ai raté certaines choses?

　　« Est-ce que tu t'écoutes, Aria ? Entends-tu ce que tu me dis ? Qu'est-ce que tu penses que je suis ?

　　Essayez de laisser échapper un faux rire, je sais. Je l'ai vu rire comme ça avec d'autres personnes quand il est avec moi. Je le connais, je sais comme il rit quand il est en confidence.

　　Je regarde les gens quand ils pensent que ce n'est pas mon cas et Sam ne fait pas exception.

　　Il est un peu dans le pétrin, un sale bordel, et il m'a entraîné avec lui.

　　-Écoutez-moi. Il détache sa ceinture et se penche pour me faire face. Désolé. Oui je suis désolé. Je suis désolé de t'avoir traîné. Il passe une main dans ses cheveux coupés super courts qui sont peints en blond presque blanc, bien que sa couleur sombre soit déjà en train de monter. Je ne voulais pas vous impliquer.

　　« Qu'est-ce qui ne va pas, Sam ? Qu'est-ce qui se passe? Cet homme allait-il vraiment me kidnapper ?

　　-Oui.

　　Qu'il n'ait pas hésité à me répondre rend la réponse encore pire.

　　Je ne trouve pas la voix pour répondre et seul un bruit saccadé sort de ma gorge.

　　"A partir de maintenant, tu resteras avec moi dans mon appartement. Si tu vas quelque part, tu iras avec moi ou quelqu'un que j'enverrai pour te protéger.

　　-Quoi? Qu'en dis-tu, Samme ? Parlez-moi clairement, merde !

　　Mes mains tremblent.

　　Je lance le téléphone portable en l'air et il tombe sur le tapis au sol.

　　-Dites-moi! je crie.

　　"Tu vas venir avec moi. Il tient mon visage entre ses mains et me scrute. C'est tout ce que vous devez savoir.