Chapitre 4

Personne n'a lancé de chaise ou de coup de poing, mais les gens se criaient dessus à la fin du spectacle. Le public hurlait comme des loups dans une boucherie. Celui-ci s'est plutôt bien passé, pensa Gabriela Sandoval avec un étrange mélange de satisfaction et de honte.

Le voleur armé travesti et trafiquant de méthamphétamine (actuellement en liberté conditionnelle) et ses trois copines (qui ne se connaissaient pas jusqu'au moment de l'enregistrement) ne voulaient pas s'installer. Gabriela a deviné que Paddy Bergeron les perdrait tous les trois, et peut-être aussi ses cojones . Une fois qu'une femme a réalisé qu'elle n'en était pas une, l'écriture était sur le mur.

Gabriela n'était pas désolée d'avoir mis Brandon Nesbitt entre elle et leurs charmants sujets d'interview. Elle n'était pas non plus désolée que trois ou quatre machinistes costauds se soient promenés là où ces sujets pouvaient les voir. Pas d'homicide ici ! Gabriela et Brandon ont déjà dépensé trop d'argent en avocats.

Les choses se sont calmées. Paddy serra la main de Brandon, puis celle de Gabriela. Il a fait quelque chose avec son majeur dans sa paume. Elle retira brusquement sa main et l'essuya sur sa jupe. Son sourire montrait de mauvaises dents. Elle voulait le frapper.

Une de ses copines arrivait à Brandon. Elle n'a pas laissé tomber son string et n'a pas pris la position, mais elle n'a pas raté grand-chose. Gabriela pensait – espérait – que Brandon avait eu le bon sens de rester à l'écart. Il n'était pas toujours pointilleux sur l'endroit où il trouvait la chatte. Mais si cette fille n'était pas une pute totale, le mot n'avait aucun sens.

Alors que le public sortait et qu'un assistant aux relations avec les invités soulageait les perdants du plateau, le producteur est venu. "Bien, les gars", a-t-il dit avec un grand sourire.

Brandon hocha la tête. Il absorbait toutes sortes de louanges comme une éponge et croyait tout. "Merci, Saul," dit Gabriela. Si elle avait l'air fatiguée, c'était uniquement parce qu'elle l'était.

Saul Buchbinder a insisté : « Non, vraiment. C'était chaud. Je pense que nous le gardons pour le prochain mois de balayage.

Cela dit à Gabriela qu'il le pensait. "D'accord", a-t-elle dit - rendre votre producteur mécontent n'était pas intelligent.

"Remarquable!" Le sourire heureux de Brandon montrait sa bouche pleine de dents coiffées, presque brillantes comme un miroir - rien à voir avec les chicots marbrés de Paddy. Oui, il s'est fait caresser sa vanité. Il souhaitait que l'émission s'appelle Brandon et Gabriela, même s'il n'avait pas eu le culot de le dire à haute voix.

"Nous ferons cela pour toujours", a chanté Saul, des visions d'ajout à son domaine de Maui dansant dans sa tête. "Savoir pourquoi? Parce que nous ne manquerons jamais de bave.

"Saul, je retourne dans ma loge pour enlever le maquillage de la télé." Gabriela s'est échappée. Elle n'aimait vraiment pas tant de déchets obstruant les pores sur sa peau. Mais ce n'était pas la seule raison pour laquelle elle n'avait pas envie d'écouter Saul souffler de la fumée. Laisse Brandon absorber les conneries. Elle avait besoin de s'évader. Certains jours…

Certaines journées ont été difficiles. Beaucoup de gens avaient du rotgut dans un tiroir pour les aider à traverser des jours comme ça. Gabriela pouvait se permettre mieux. Elle y a caché une bouteille de mescal artisanal. Elle a bu. Il est descendu doux et chaud comme le baiser d'une mère. Le coup de pied la fit sourire alors qu'elle rangeait la bouteille trapue. Elle l'a tenu. Cela ne la tenait pas.

Mais elle a claqué le tiroir. Un bon spectacle, assez bon pour le mois des balayages. Des monstres et des geeks, plus bizarres et plus geeks que d'habitude. Et n'était-ce pas effrayant ? Assez effrayant pour lui donner envie de prendre un autre coup pour tenir compagnie au premier.

Elle ne l'a pas fait. « Mierda », marmonna-t-elle. Sa famille était au Texas depuis avant qu'elle ne rejoigne l'Union, mais elle avait appris la majeure partie de son espagnol à l'école et auprès de son ex. Pas ça, cependant. Cela sonnait tellement plus féminin que la dure merde anglo. Son abuela avait l'habitude de le dire tout le temps, et personne n'a même cligné des yeux.

Elle espérait que Brandon avait le bon sens de rester à l'écart du perdant aux yeux durs qui avait baisé Paddy Bergeron. Avec son apparence et son argent, il pourrait faire mieux aux soins intensifs, sans parler de son sommeil. Mais quand une bite devenait dure, plus rien d'autre n'avait d'importance. Son ex lui avait appris ça, c'est sûr. N'avait-il pas juste !

Après un dernier soupir, elle fit semblant d'atteindre à nouveau le tiroir après tout, puis vérifia sévèrement le mouvement. Brandon voulait être en tête d'affiche sur Gabriela et Brandon . Gabriela voulait retourner à l'intérieur de la grande tente, à côté des lions et du trapèze, pas rester coincée à Sideshowland avec la femme à barbe et l'avaleur d'épées.

MSNBC, pensa-t-elle avec nostalgie. Elle y avait été journaliste vedette pendant un certain temps. Tout le monde a dit qu'ils la retireraient du terrain très bientôt et lui donneraient son propre spectacle. Elle avait l'intelligence, elle avait l'apparence, elle avait l'ethnie. Elle se dirigeait vers le sommet. Tout le monde le savait, surtout elle.

Puis elle fonce tête baissée sur tout ce qui fait d'être une femme dans les métiers une telle joie et un tel enchantement. Alors qu'elle en était à son deuxième voyage en Irak, son mari a demandé le divorce. César était informaticien dans une société pharmaceutique du New Jersey. Il travaillait à dix minutes de chez lui quand il ne travaillait pas dans le salon. Son avocat s'en est servi pour qu'un juge lui accorde la garde exclusive de Heather, qui avait trois ans à l'époque.

Était-il jaloux de la popularité grandissante de Gabriela ? En avait-il simplement marre de lui parler par e-mail ? Avait-il déjà commencé à jouer avec sa nouvelle pression ? Malgré tous leurs efforts, les avocats de Gabriela n'avaient pas été en mesure de prouver cela, ce qui était forcément la raison pour laquelle l'arrangement de garde avait fonctionné comme il l'avait fait.

Passer par un divorce vous a rendu fou. En parcourir un de longue distance vous a rendu plus fou. L'une des principales caractéristiques de la folie était que vous n'aviez aucune idée à quel point vous étiez fou. Pour Gabriela, avancer dans sa carrière par tous les moyens possibles semblait soudainement la chose la plus importante au monde. Avec sa famille explosée derrière elle, à quoi d'autre devait-elle s'accrocher ?

Elle a dit certaines choses qui l'ont fait sembler s'être beaucoup plus rapprochée des tirs de Kalachnikov et des explosions de RPG qu'elle ne l'était vraiment. Et, après quelques semaines, elle s'est fait prendre. Un homme racontant ce genre de mensonge aurait pu être suspendu ou réaffecté. Ils ont mis Gabriela en boîte. C'est ce que tu obtiens, espèce de garce arrogante, auraient-ils pu dire.

Elle était donc là, dans la rue. Elle a pensé à porter plainte, mais ce n'était pas comme si les bâtards n'avaient pas de raison. Elle avait encore besoin de gagner sa vie. Elle avait toujours son allure, sa prestance, ses compétences devant une caméra. Elle avait toujours son nom – terni –, sa notoriété, quoi que ce soit.

Et c'est ainsi que Gabriela et Brandon sont nés. Il a fait de l'argent. Cela l'a maintenue en marge, ou du moins à proximité, du véritable journalisme. Des jours comme aujourd'hui, cependant, ont montré à quel point ces franges pouvaient devenir franges. Elle aspirait à la vraie chose comme un accro à la méthadone aspirait à l'héroïne.

Elle regarda le tiroir qu'elle avait claqué. Assez de mescal et elle pourrait oublier Paddy Bergeron et ses amours déplaisantes. Mais, bien qu'elle ait regardé ce tiroir, elle ne l'a pas ouvert.

Pas même un sentiment d'être sauvé par la cloche quand quelqu'un a frappé à la porte du vestiaire. "Oui?" dit Gabriella.

« La limousine est prête à vous ramener chez vous, mademoiselle Sandoval », dit un jeune assistant à travers le contreplaqué. Sophia pensait que Gabriela était un merveilleux modèle. Elle l'avait dit plusieurs fois. Ça aurait été flatteur si ça ne faisait pas si mal

"Merci." Gabriela redressa les épaules. "Je viens." Elle sortit, prête à affronter à nouveau le monde.