Capítulo 1

—Nunca he besado a nadie. —Mi voz temblaba con un dejo de vulnerabilidad, algo que odiaba. Pero a Cassian no parecía importarle que estuviera nerviosa o ansiosa.

—Bien. Eres mía. —Habló con total seriedad, sin la menor duda, mientras tomaba mi mano—. ¿Así que quieres que sea especial, princesa?

—El primer beso de cada chica es especial-, susurré mientras observaba cómo se llevaba mi mano a los labios.

—Solo me importa lo tuyo-. -¿De verdad te vas a casar?- Nicolás me miró con los ojos muy abiertos, con su cucharita rosa de helado a medio camino de sus labios.

Las citas con helado eran lo nuestro.

—Sí. —Suspiré, reclinándome en el cómodo sillón de nuestra heladería favorita en Distrito Orión.

Siempre dan chispas extra gratis si las cautivas con la magia adecuada. Lo que ayuda es que Nicolás y yo podemos ser muy encantadores cuando queremos chispas extra.

—¿Estabas de acuerdo?

—En realidad no tengo elección, Damy. Al menos, si coopero, tendré algún tipo de influencia sobre con quién me caso, algo inaudito para las mujeres de mí....

posición.

—Maldita sea —susurró, dándole un mordisco a su helado de chocolate—. ¿Sabes con quién podrías casarte?

—De hecho, quería saber tu opinión sobre eso. Creo que ya conoces a todos los candidatos de los que hablamos esta mañana.

Saqué mi teléfono para buscar las notas que había tomado durante nuestra reunión de esta mañana durante el desayuno.

Me llevaría mucho tiempo recuperarme del trauma mental de estar despierto tan temprano.

Mi plan era investigar cada nombre y reunir toda la información posible. Eso significaba que le pediría a Nicolás su opinión sobre cada uno. Él era el único que no me iba a edulcorar ni ocultar nada.

Cuando se dio cuenta de lo que estábamos a punto de hacer, mi primo sonrió, frotándose las manos. «Esto va a ser divertido».

Él encuentra emoción en mi miseria.

Así que decidimos recorrer el mundo y enumerar todas las organizaciones. No se me ocurrió una palabra mejor para usar en una heladería tan abarrotada.

Como vivimos en Nova Meridian la mayor parte del año, decidí empezar en Federación de Norvalis.

—La mafia norvaliana está dirigida por--

—Miles Beaumont. Es un imbécil. Mató a su propia hermana por tener una aventura con su mejor amigo-. Nicolás negó con la cabeza para protestar de inmediato.

—Bueno. No necesito ese tipo de drama en mi vida.- Borré su nombre de la lista antes de continuar. -El siguiente fue Mexira. Adrián dijo que se llamaba Raúl Her--

—Para nada. Cualquier banda criminal en Mexira o en cualquier parte de Sudavaria te usará como una maldita mula de drogas. O te venderán a sus amigos y familiares más cercanos.

¿Recuerdas cuando dije que no lo endulzaría?

—De acuerdo.- Me dio escalofríos pensar en llevar drogas en mis.... escondites. Borré a Santiago Rojas y todos los demás nombres de Brasilva, Argentia y Columbria.

—¿Alguna de las Tríadas en Xianor?

—Perra, no hablas chino.

Buen punto.

—¿Nipara? Me encanta el sushi.- Sonreí mientras me miraba con indiferencia. -¿Estás dispuesta a casarte con un delincuente japonés de setenta años por el sushi?

Así que él también está fuera de la lista.

—¿Hay alguien en Austren? Austren es genial.

—Sí, genial con todas esas malditas arañas-, sonrió.

—Oh, ni hablar.- Negué con la cabeza, dejando atrás Austren rápidamente. Nicolás se rió, sabiendo todo sobre mi aracnofobia. Soy de esas zorras que, sin vergüenza alguna, le da un ataque de pánico si ve una araña.

—¿Iberiax? La Casa Alvar.

—No. —Nicolás inmediatamente negó con la cabeza, llenándose la boca con más helado.

—¿Qué? ¿Por qué? Ya los conocía, son todos muy majos. Además, por lo que recuerdo, Bruno es bastante mono.- Bruno era el heredero y futuro líder de la Familia Criminal Alvar. Lo había visto un par de veces de pasada y sin duda era un....

Pero Nicolás no respondió.

Fruncí el ceño, viéndolo comer otro bocado de helado mientras evitaba mirarme. Conocía muy bien ese comportamiento avergonzado.

—Nicolás....¿qué hiciste?

—¿Qué te hace pensar que hice algo?-, respondió él de inmediato. Ahora se pone a la defensiva.

—Te conozco, así que cuéntamelo todo. —Se tomó unos segundos más y dio otro mordisco al helado, y finalmente confesó su estupidez.

—Me acosté con Matteo.

—¿Te acostaste con Matteo Alvar?- Me incliné hacia adelante, susurrando. -Es el hermano psicópata que....

Organiza fiestas sexuales secretas donde la gente muere misteriosamente. Lo sé. —Continuó evitando mi mirada, haciendo girar la cuchara en la taza. Pensé que apartaba la mirada avergonzado, pero en realidad se disponía a aturdirme de nuevo.

—Yo también me acosté con su hermana.

—Nicolás, yo--

—Y luego su madre.

—Bueno, entonces el guapo Bruno ya no está en la lista-. No quería oír más. Se rio entre dientes cuando negué con la cabeza con disgusto. Mi primo se acostó con tres de los cinco miembros principales de la Casa Alvar.

Nunca podría dejar de saberlo.

—¿Te has acostado con alguien de la familia Hawthorne en Londor?

—No, no lo he visto. Pero Elliot Hawthorne está casado y tiene un hijo de un año que no creo que tenga tu edad. En fin, odiarías Londor. Hace demasiado frío.

—Vivimos en Nova Meridian-, señalé riendo.

—Y pasamos los inviernos en Asteria, cariño. Londor es demasiado frío para ti y no es lo suficientemente exótico. No encajarás con ese precioso tono de piel. —Puse los ojos en blanco, intentando disimular una sonrisa mientras le daba un mordisco a mi helado de mango.

Nicolás siempre era el que no soportaba el frío en Nova Meridian. Pero siempre me culpaba para salvar las apariencias; al parecer, no le conviene al futuro subjefe de la mafia heladiana tener miedo al frío.

—¿Galliax? Luc Fa--

—Violador convicto-. Fuera de la lista, Luc. Y con suerte, a la cárcel.

¿Bajos del Norte? La familia Van Doren es simpática, ¿verdad?

Trafican con mujeres. Si enojas a tu marido, no te volveremos a ver. Tengo un don para enfadar a la gente. Lo tacharé de la lista también.

—¿Danor?

—Casado, sin hijos.

—¿Suisen?

—Ese tipo es feo como la m--

—No seas malo. —Lo fulminé con la mirada, borrando otro nombre de mi lista. Quizá le dije a Nicolás que no fuera malo, pero teníamos gustos muy parecidos en cuanto a hombres. Necesito a alguien que me parezca atractivo y confié en el criterio de Nicolás.

—Serbano--

—Di esa palabra y te enviaré a Austren a vivir con las arañas-. Su mirada pasó de humor y juguetón a frialdad y enojo en un instante.

Estaba acostumbrada a los cambios de humor con respecto a los mafiosos y sus negocios, pero eso no significaba que me gustara. Últimamente se habían mostrado especialmente susceptibles con la mafia serbia, a veces innecesariamente.

—De acuerdo. —Me moví incómodo bajo su mirada y borré al líder serbio de mi lista.

—¿Volgaria?- Pasé al siguiente nombre con un murmullo tentativo, dándole otro mordisco a mi helado.

Nicolás dudó antes de hablar. -Mierda.... Maléfica, lo siento. No quise molestarte.- Como la muy zorra me llamaba Maléfica, me negué a mirarlo y lo intentó de nuevo. -Solo tienes que entender que en los negocios, los ánimos se caldean y podemos ponernos un poco crueles. Estamos en guerra con los serbanos, lo sabes.

Todavía no hay respuesta.

—¿Quieres un poco de mi helado?- Me acercó el brownie de chocolate y fudge y sentí que mi determinación flaqueaba.

—Bien. —Le arrebaté el helado y le di el mío. Siempre lo intercambiamos un par de veces. Es algo que hacemos.

—Entonces, ¿Volgaria?-, resoplé, harto de esta conversación.

—Maksim Volkov.... te da un poco de miedo, pero no es mala persona. Es unos años mayor que tú, si no me equivoco. Quizás años o algo así. Lleva una década con una relación intermitente con alguna mujer. Pero, por lo que sé, lleva un tiempo soltero, así que probablemente acepte el matrimonio.

Sólo un intervalo de ocho años. ¿Eso funciona?

—¿Crees.... crees que es una buena opción?- De repente me sentí incómoda y tímida ante la idea de conocer a alguno de estos hombres para casarme.

He conocido a algunos de ellos de pasada, pero las reuniones para matrimonio son muy diferentes. Suelen hacerse públicas rápidamente si se forman nuevas alianzas. Además, están muy centradas en la política y los negocios.

Digamos que tu comparabilidad personal rara vez se tiene en cuenta.

Sí, creo que sí. No tiene esposa, es de tu edad y no trafica con mujeres. También tenemos buena relación con los volgaros. Tu padre estaría contento con este.

Asentí, dejando a Maksim Volkov en mi lista. Solo quedaba el apellido.

—¿La familiaRamirez en Sicaria?- Le di un mordisco al helado de chocolate, esperando su reacción. Pero no era la que esperaba.

Esta perra se rió de mí. -¿Qué es tan gracioso?

—Lo dijiste como si la familiaRamirez te quisiera. —Se rió, mostrando sus hoyuelos.

—¿Qué me pasa?- Fruncí el ceño.

Lo peor no fue lo que vio, sino lo que significaba. Y Estoy estaba en el centro de todo.