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Fue entonces cuando su mente se nubló de nuevo, podía escuchar voces en lo profundo de su subconsciente a pesar de que todavía estaba dormida.

- ¿Ella está muerta? – una voz jovial llegó a sus oídos, sonaba como un niño.

- No está. - Dijo un tono femenino severo, como un crujido, como si el sonido crepitara.

– ¿Por qué la dejaste entrar? – habló otra persona, una chica, sonando irritada.

- No la dejé entrar. - protestó la voz crepitante - Sólo el Maestro puede dejar entrar a alguien, ya sabes.

- Imposible que hubiera podido entrar sola. - contrarrestó la chica.

– Pero aquí está ella. – cantó una voz diferente, aterciopelada y seria, un tono masculino – ¿Sobrevivirá? Se ve mal y es asqueroso. Mira, la pierna está lastimada.

- Creo que se va a morir. - respondió el chico.

“El hecho de que hayas muerto no significa que todos lo necesiten. - respondió la mujer crepitante - ¿Y ahora? ¿Qué hacemos? ¿Qué pasa si ella muere?

- Morir. Morir. Morir. – era una voz diferente a las demás, más ronca y animal, sin dicción definida.

- ¡Cállate, cuervo! - dijeron varias voces al unísono.

“Si ella muere, la enterramos en la parte de atrás. Vince ni se enterará – respondió la chica, seria.

– O se quema. – cantó el hombre de la voz aterciopelada.

- Detener. Ella sigue viva, no hablemos de su muerte. – la regañó la mujer, en un tono fuerte.

“Vince se va a enojar. A nadie se le permitió entrar. – regañó la chica con rudeza.

"Esperemos a que el Maestro regrese para decidir qué hacer con ella", concluyó la mujer en un tono suave pero candente. - Mientras tanto, limpiémosla y cuidemos esa pierna.

El silbido del viento, arrastrándose en la habitación de manera tan inquietante, envió un escalofrío por la columna vertebral de una durmiente Ellie. Se dio la vuelta sobre el colchón, tirando de las sábanas a su alrededor para calentarla. Lentamente, la conciencia de Ellie volvió.

Sus ojos se abrieron de golpe, se sentó de golpe, mirando alrededor rápidamente. El pánico se apoderó de ella cuando pensó que estaba de nuevo en casa, que su padre de alguna manera la había encontrado. Pero bastó una mirada rápida a su alrededor para darse cuenta de que no lo era. La habitación en la que estaba era diferente a la que solía tener.

La cama donde yacía era grande, rodeada de pilares de madera que sostenían un delicado dosel sobre la cabeza de la niña. Junto a ella, había una pequeña mesita de noche, donde había una lámpara, que iluminaba parcialmente la habitación. Había una gran ventana sobre una mesa de madera elaboradamente pulida sobre la que se apilaban tres libros con tapas de diferentes colores. Contra una pared había un gran armario de roble con seis puertas largas y, junto a él, un sillón azul oscuro. En una esquina de la habitación había una bañera de piedra blanca que descansaba sobre patas de metal brillante. A su lado, había una pequeña palangana de porcelana con un cántaro de agua, apoyada sobre una mesa alta, para lavar. También había un gran espejo ovalado con un rico marco trenzado plateado que descansaba sobre un soporte plateado móvil.

La ventana estaba abierta, la cortina blanca ondeaba con el viento fresco de la noche, dejándola deslizarse dentro de la habitación, balanceando el dosel.

Entonces Ellie recordó los eventos de la noche anterior, recordó que había entrado en un castillo abandonado, que se decía que estaba embrujado. Pero se había caído al suelo y se había quedado dormido en él, no en una cama. ¿Era posible que alguien pudiera vivir en ese lugar?

Cuando Ellie tiró las sábanas a un lado y se levantó, se dio cuenta de que había cambiado, ya que ya no vestía su ropa sucia y mojada. Ella también estaba seca y libre de lodo, su piel estaba limpia y vestía un camisón blanco con mangas hasta los codos y una falda hasta los tobillos. Su pelo rojo rizado estaba recogido hacia atrás en una gruesa trenza, que le caía por la espalda, perturbada por el sueño. Alguien la había cuidado mientras dormía, pero ¿cómo era posible que Ellie no se hubiera despertado?

Notó que, incluso de pie, ya no le dolía la pierna. De hecho, no tenía ningún rasguño ni magulladura, era como si un caballo enorme y pesado nunca hubiera caído sobre su pierna. Extraño.

Ellie caminó hacia la ventana, miró hacia afuera y vio un enorme jardín, bañado por la luz plateada de la luna llena. Un roble enorme y majestuoso crecía entre las flores, las ramas nudosas se extendían a su alrededor, cubiertas de hojas muy verdes, casi brillantes. Un bosque se extendía más allá del jardín, rodeando el castillo, una maraña de ramas y hojas que susurraban melódicamente en la brisa nocturna.

Ya no había tormentas, mucho menos nubes en el cielo. El manto límpido de color azul oscuro, salpicado de estrellas centelleantes, se extendía por todos lados, con la luna en el centro, como un disco de plata iluminado. Era como si todo hubiera sido una pesadilla. Ya no parecía tan aterrador.

Después de contemplar la vista fuera del castillo, Ellie exploró la habitación a su alrededor. Buscó en el armario, pero estaba completamente vacío, ni siquiera su ropa vieja estaba allí. Abrió los cajones de la mesa debajo de la ventana y encontró más libros, papel y pluma, abrió los cajones de la mesa de luz y encontró un cepillo, una caja plateada vacía y un pequeño librito, curiosamente titulado "Información Básica sobre Plagas Mágicas".

Cruzó su habitación y abrió la puerta con cuidado, para no llamar la atención ni hacer ningún ruido. Asomó la cabeza fuera de la habitación y miró de un lado a otro, pero todo lo que vio fue un corredor que se extendía frente a él, iluminado por candelabros apoyados en soportes en la pared. Pero totalmente vacío.

Ellie salió sigilosamente de su habitación, caminando lentamente por el pasillo, el cual era ancho y largo, el alto techo abovedado y, en él, había una hermosa pintura del cielo estrellado, incluso parecía que fuera lo mismo. Los candelabros dorados encendidos proyectaban luz por todo el corredor, iluminando el camino ya ambos lados había puertas de madera oscura, y la habitación donde estaba Ellie era la última en ese corredor.

Ella estaba asustada. Aunque los habitantes de ese lugar la habían aseado y vestido, la habían dejado dormir en una cama, ella no sabía quién podía habitar ese lugar. Sobre todo porque se trataba de un castillo embrujado, ¿no? Estaba todo roto y cubierto de maleza, por lo que debe haber sido abandonado, ¿verdad? ¿Quién viviría en un lugar así?

Pero ahora no parecía abandonado. Era un lugar grande, cálido y ricamente decorado.

Cuando estaba cerca de una escalera de piedra pulida, escuchó voces y se congeló en el lugar. Se escondió detrás de los balaustres de piedra en el piso en el que estaba. Las voces venían de abajo y Ellie tuvo que concentrarse mucho para escuchar algo.