Tú eres mi perdición

Hace diecisiete años nació una niña y se llamó Ellie Benachi, hija de un hombre rico, dueño de vastas tierras en las montañas, para el cultivo de cereales, importados a buena parte del territorio imperial.

Lamentablemente, solo unos meses después de su nacimiento, su madre, Verena, enfermó y murió. Y Ellie fue criada por su tía, Eveline, y su padre, Albert. Pero no recibió amor de ninguno de ellos, y mucho menos de su prima, Bella, que nació dos años después, de un matrimonio de dos meses con Eveline, que enviudó misteriosamente.

Ellie tenía una mata de cabello rojo rizado que su tía llamaba su "nido horrible" y un par de ojos azules, como aguas cristalinas. Una de las sirvientas de la casa grande donde vivía, de esas amables, decía que Ellie era el encuentro del fuego y el agua, lo que siempre la había hecho sentir especial y mágica.

La felicidad de la niña, sin embargo, solía durar algunas horas, a veces minutos, y la mayoría de las veces ni siquiera aparecía.

Toda su vida, Ellie se vio obligada a aprender cómo vestirse, cómo caminar, cómo comer, lo que podía y no podía decir, cómo comportarse, la etiqueta y lo que podía y no podía hacer. La mayor parte del tiempo, le dijeron que se callara y que solo hablara con permiso, que no expresara una sola opinión y que nunca, jamás, se quejara.

Pero fue difícil para Ellie, tenía mucho que decir, leía mucho, porque eso era básicamente lo que podía hacer con su vida, así que tenía opiniones sobre muchos temas diferentes. Y, sin duda, tenía mucho de qué quejarse. Para colmo, ella era el tipo de persona que solía decir lo primero que se le pasaba por la cabeza, lo que ya le había valido muchas palizas por parte de su padre.

Albert, su padre, tenía la costumbre de descargar todas sus frustraciones con Ellie, especialmente cuando estaba borracho. Era bastante agresivo y golpeaba constantemente a la niña, a pesar de que ella hacía todo lo que le decían. Al final no importaba, Ellie siempre terminaba con moretones y, una vez, un corte en el muslo por el vaso de una botella de ron, el favorito de su padre.

Se había preguntado, una vez, si a su futuro esposo le importaría la cicatriz en su muslo. La idea de que un hombre extraño viera su pierna tan expuesta era abominable, pero sabía que eso pasaría si se casaban.

Su tía le había explicado lo que un hombre esperaba de una mujer después del matrimonio. Ella le dijo que era desagradable, bastante doloroso si el hombre era rudo, pero que el papel de una mujer era simplemente cerrar los ojos y permitir. Después de todo, Ellie tendría que tener hijos para su futuro esposo, para eso era.

La idea la aterrorizaba más que cualquier otra cosa en su vida. ¿Y si tu marido fuera agresivo como tu padre? ¿Y si él era rudo y la lastimaba en la cama? ¿Y si ella lo odiaba y terminaba odiando a sus propios hijos? ¿Y si su vida de casada fuera peor que la que tenía ahora?

Eso sería insoportable, Ellie no podía soportarlo, no era tan fuerte.

Pero lo que realmente la hizo huir fue lo que le había dicho su prima el día anterior. Jaló a Ellie del brazo, de la manera grosera que siempre solía hacer y le susurró al oído a la niña, con una sonrisa cruel en su rostro: "Tu esposo te matará a golpes. Escuché que algunos hombres le hacen eso a sus esposas, especialmente a los insolentes. Él te matará, porque no serás una buena esposa".

Tenía razón, Ellie no sabía cómo ser una buena esposa, si ya hizo enojar a su padre sin hacer nada, imagínate lo que pasaría si desobedecía o respondía de manera inapropiada a su esposo. Él la azotaría, seguro.

Ellie odiaba su vida, y en los días verdaderamente malos, se odiaba a sí misma. Ya había perdido la cuenta de cuántas veces lloró hasta quedarse dormida, cuántas veces le pidió a quien fuera que la llevara, sin importar a dónde. E incluso en medio de tanta oscuridad e infelicidad, sabía que no quería morir.

Sabía que ningún dios la salvaría, porque nunca antes lo habían hecho. Ellie tendría que tomar el asunto en sus propias manos.

Así que se escapó.

Su propia familia la vendió como una yegua, solo para poder mantener el negocio y no ir a la quiebra.

Había un cierto placer amargo en saber que sin Ellie, por mucho que la despreciaran y la llamaran inútil, se perderían la posibilidad de ganar dinero. Le gustaría verlos en la pobreza, teniendo que arreglárselas sin sirvientes y en alguna choza fangosa. Ese sería un pequeño precio a pagar por lo que le han hecho.

Ellie sabía que estaba mal desear el mal a los demás, pero no podía evitarlo, no cuando odiaba a su padre, su tía y su prima, las personas que se suponía que eran su familia.

Se preguntó si su tía tendría el coraje de entregar su "tesoro", como solía llamar a su hija Bella, para casarse con un extraño por dinero. Ellie no podía decir si la pasión de su tía por el dinero superaba el amor por su hija.

Pero el amor no era algo que Ellie entendiera completamente. Ya había leído en libros, vio como a su tía parecía gustarle su hija Belle, una vez, cuando fue al pueblo, vio a una pareja caminando con su hijo y riéndose, pero realmente no podía entender ese sentimiento.

Las únicas conexiones reales que tenía en la vida eran con su caballo Dilon, que ahora estaba muerto, y con un gatito que tuvo en la infancia, Fluffy, pero su padre se lo llevó y Ellie nunca lo volvió a ver, probablemente su padre lo mató.

Los sueños que tuvo durante su sueño pesado fueron inquietantes. Soñó que la perseguían árboles horribles, que los demonios intentaban agarrar su pierna mientras corría y los espíritus gemían su nombre. Soñó que, cuando abrió las puertas del castillo, su padre estaba al otro lado, listo para llevarla a casa, después de darle una buena paliza. Soñó que caía al río y era más profundo de lo que parecía, su pie quedó atrapado en el estribo de la silla y la llevaron a las profundidades, ahogándose con Dilon.

Luego soñó que caminaba por un pasillo oscuro, y al final del mismo había una luz tenue, que siguió Ellie. Cuando se acercó lo suficiente, notó que la luz se filtraba por un pequeño ojo de cerradura en una puerta. Se inclinó para poder mirar dentro de la habitación y todo lo que vio fue a un hombre de espaldas a ella, pero Ellie no pudo distinguir ningún detalle. La puerta se abrió y ese hombre se volvió hacia ella, tendiéndole la mano. Aunque estaba segura de que no lo conocía, Ellie confiaba en este extraño, aunque no sabía por qué. Él sonrió y de alguna manera ella supo que todo estaría bien.