Capítulo 3

Pero entonces...

La vi.

Y todo se detuvo.

El murmullo, las risas, las luces... todo se desvaneció. Lo único que podía ver era a ella.

Mi corazón latía con dificultad, una extraña sensación me oprimía el pecho.

¿Qué carajo me está pasando?

Ella no era como las demás. No reía ni se emocionaba, no formaba parte del bullicio que llenaba el lugar. No, allí permanecía, su presencia delicada pero inquietante, como si no perteneciera a este mundo.

Sus ojos...

Oscuro. Profundo. Guardaba secretos que no debía ver.

Sus labios...

Suave. Tentadora. Se curvó en una sonrisa forzada que no llegaba a sus ojos.

Y esa sonrisa, esa maldita sonrisa, me estaba provocando algo.

Algo que no podía entender.

Algo que no quería entender.

Porque lo reconocí.

Ese vacío tras su felicidad forzada. La forma en que su cuerpo estaba presente, pero su alma estaba en algún lugar completamente distinto.

Y esa comprensión me consumió como un incendio forestal.

¿Por qué?

¿Por qué diablos me afectaba una desconocida? ¿Por qué sentía su tristeza como algo personal?

Apreté los dientes, cerré los puños y algo oscuro, algo peligroso, despertó en mi interior.

Mío.

La palabra se arrastró por mis venas como una verdad inquebrantable.

Ella no era una cara más entre la multitud. Estaba destinada a ser vista por mí.

Y eso significaba una cosa.

No iba a dejar que se marchara.

Ella siguió caminando, ajena a mi presencia, ajena a la locura que había despertado en mi interior.

Debería haber estado calculando mi siguiente movimiento. Debería haber estado pensando en cómo reclamarla, cómo hacerla mía antes de que desapareciera en la noche.

Pero entonces...

Un borracho desgraciado chocó contra ella.

Jadeó, retrocediendo tambaleándose, aferrándose con sus delicados dedos al borde de su bufanda de lana, apretándola aún más a su alrededor. Su pánico fue instantáneo, crudo, jodidamente real.

Pero ella no gritó.

No maldijo ni reaccionó violentamente.

No, se enderezó con una dignidad tranquila que hizo que mi rabia empeorara aún más.

Ella no se defendió.

Simplemente se acomodó la bufanda de lana y siguió caminando, como si pretendiera que nunca había sucedido. Como si estuviera acostumbrada.

¿Y eso?

Eso hizo que algo se rompiera dentro de mí.

¿Cómo se atreve?

¿Cómo se atreve?

Apreté los dientes mientras veía a aquel patético ser alejarse tambaleándose, completamente ajeno a que acababa de firmar su sentencia de muerte.

No me moví. Todavía no.

Lo observé mientras se daba la vuelta con una sonrisa estúpida y cruel en su rostro.

—y la miró.

Sus ojos vagaban.

Se lamió los labios.

Ese maldito cerdo.

Entonces, como si su malestar no hubiera sido suficiente, se giró hacia un grupo de chicas que estaban cerca. Tropezando y riendo, intentó chocar “accidentalmente” con una de ellas. Ella gritó y retrocedió, y él simplemente se echó a reír.

No daba segundas oportunidades.

No solté lo que era mío.

Y nadie, absolutamente nadie, la hizo entrar en pánico.

Me daba igual si estaba con su madre, su hermana o su maldita amiga.

Lo único que me importaba era la necesidad violenta que ardía en mi interior.

Siguió caminando, con el cuerpo tenso, pero nunca miró hacia atrás.

Bien.

Ella no quería ver lo que estaba a punto de suceder.

¿Por culpa de ese cabrón?

Se había ido.

Simplemente, aún no lo sabía.

Una leve sonrisa se dibujó en mis labios, mis dedos se tensaron mientras la familiar emoción de la caza se apoderaba de mí.

Me encanta acabar con mis enemigos.

No era solo una necesidad.

Era mi pasatiempo.

¿Y esta noche?

Había encontrado mi próximo objetivo.

Mis dedos se crisparon con el impulso de romperle el cuello a ese bastardo aquí mismo. Ahora mismo.

Pero aún no.

Tenía algo más importante que hacer primero.

No dejé de mirarla mientras avanzaba, intentando pasar desapercibida entre la multitud. Pero ella no se daba cuenta; jamás podría esconderse de mí.

Inclinando ligeramente la cabeza, le hice una señal sutil a uno de mis hombres.

Lo entendió inmediatamente.

El borracho cabrón no saldría vivo de esta feria.

Ya me ocuparé de él más tarde.

En ese momento, necesitaba seguirla.

Se movía con gracia, pero había rigidez en sus hombros, tensión en la forma en que sujetaba su bufanda de lana. El pánico aún persistía en ella, aunque intentara ocultarlo.

Y lo odié.

Odiaba que tuviera que sentirse así, aunque solo fuera por un segundo.

¿Quién era ella?

¿Por qué tuvo ese efecto en mí?

¿Por qué sentía que ella me pertenecía, aunque ni siquiera sabía su maldito nombre?

No necesitaba respuestas en ese momento.

Solo la necesitaba a ella.

La seguí, con pasos calculados y suaves. Las sombras me dieron la bienvenida mientras permanecía justo fuera de su vista.

Se detuvo cerca de un puesto de joyería, y su mirada se detuvo en una pareja.

El hombre, joven y corriente, estaba comprando pendientes para su novia. Un acto pequeño e insignificante para cualquier otra persona.

Pero no para ella.

Sus labios se curvaron en una suave sonrisa. Apenas perceptible. Un destello de calidez que se desvaneció demasiado pronto.

Porque entonces, así sin más, volvió la tristeza.

Una sombra de soledad cruzó por sus ojos.

Ella quiere eso.

Un amor así. Un momento así. Alguien que la quisiera como si importara.

Está bien, cariño. Te lo daré.

Nadie más. Solo yo.

¿Pero por qué?

¿Por qué diablos estás triste?

¿Qué te atormenta? ¿Qué te está destrozando?

No lo sé, pero me está matando por dentro.

Estaba absorta en sus pensamientos, mirando a la pareja como si estuviera en otro mundo.

Entonces-

—¡Ey!

La voz de una niña la hizo retroceder.

Me tensé, mi cuerpo se puso rígido. Otra mujer se le había acercado. ¿Quién era? ¿Una amiga? ¿Una hermana? No lo sabía, y no me gustaba nada no saberlo.

Se giró hacia ella, asintiendo levemente.

Otra mujer estaba junto a ellas, mayor. Quizás su madre.

Necesitaba saberlo.

Todo.

Quién era ella. Dónde vivía. Qué la hacía sonreír. Qué la hacía llorar.

Porque a partir de ese momento, ya no era una desconocida.

Ella era mía.

Y yo siempre, siempre tomo lo que es mío.

El taxi viejo redujo la velocidad hasta detenerse frente a nuestra casa. El trayecto había estado lleno de la charla animada de Katya y los suaves murmullos de aprobación de mamá, pero mi mente estaba en otra parte, perdida en pensamientos de los que no podía escapar.

Me ajusté el extremo dla bufanda de lana, forzando una pequeña sonrisa mientras me volvía hacia ellos.

—Mamá, Katya, entren ustedes dos. Yo pagaré el pasaje y volveré.

Katya asintió y extendió la mano hacia la puerta. —De acuerdo, hermana. Tomó la mano de mamá y ambas entraron. En cuanto desaparecieron tras la puerta, exhalé.

Me di la vuelta y le pagué al conductor del taxi viejo. Él asintió y se alejó pedaleando hacia el atardecer.

Me quedé allí un segundo más de lo necesario, dejando que el silencio me envolviera. Esta noche había algo extraño en mí. Como si unos ojos invisibles me observaran, esperando.

Dejando a un lado la inquietud, me dirigí hacia la casa, sin saber que una tormenta se gestaba en las sombras.

El tintineo de los platos y los murmullos bajos llenaban el comedor mientras comíamos en silencio. Me había acostumbrado a la tranquilidad habitual de nuestras comidas, pero esta noche se sentía más pesada. Como la calma que precede a la tormenta.

Y entonces, como era de esperar, habló mi madre.

—Anastasia, una mujer volvió a preguntar por ti para casarse contigo. Conoce a una buena familia. El chico tiene buenos negocios...

Mis manos se quedaron paralizadas en el aire, con la cuchara suspendida sobre mi plato. Sentí que el apetito se desvanecía al instante. Apretando la mandíbula, dejé la cuchara con cuidado antes de alzar la vista.

—Mamá, ¿cuántas veces tengo que decirte que no quiero casarme? —Mi voz era firme, pero sabía que no terminaría ahí. Nunca terminaba.

Y, como siempre, suspiró dramáticamente antes de que comenzaran las burlas.

—Ahora mismo, a tu edad, otras chicas se están casando y construyendo buenas carreras. ¡Y tú, ahí sentada en casa, haciendo un simple trabajo de atención al cliente! ¿Qué futuro tienes? Nosotras no tenemos un hijo que nos mantenga. Al menos deberías casarte y sentar cabeza.