Capítulo 9

Hice lo que me dijo, aunque no fue por decisión propia. Su agarre en mi barbilla aseguró que mi mirada se mantuviera fija en la suya. Mi cuello se estiró bajo el ángulo que creó, dejándome expuesta, vulnerable. Y, sin embargo, no podía apartar la mirada. "Mejor así", murmuró, sus labios curvando una lenta y maliciosa sonrisa. Su pulgar rozó el borde de mi mandíbula, una caricia sutil, casi provocadora, que envió una oleada de calor por todo mi cuerpo.

"¿Me escuchas, princesa?" susurró, con un tono lleno de burla y algo mucho más oscuro.

La palabra me dio un vuelco. Princesa. No era dulce ni entrañable, era provocativa, atrevida. Mi corazón latía con fuerza, pero no iba a dejar que viera cuánto me afectaba.

"No me llames así", dije con voz firme a pesar del caos dentro de mí.

Su sonrisa burlona se profundizó, con un destello de dientes blancos contra su rostro perfectamente esculpido. "Oh, creo que sí", dijo, con un tono de diversión peligrosa. "Te sienta bien, consentido, desafiante y absolutamente insoportable". Su mano permaneció en mi barbilla, sus dedos ligeros pero firmes, como si estuviera probando hasta dónde podía empujarme. La aspereza de su palma contra mi piel me provocó un escalofrío que no podría ignorar ni aunque quisiera.

"¿Siempre presionas así a la gente?", pregunté con voz más aguda de lo que sentía.

Sus ojos oscuros se posaron en mis labios por una fracción de segundo antes de volver a los míos. «Solo cuando cometen el error de ponerme a prueba», dijo con una voz grave y retumbante que, más que oír, sentí.

Se me cortó la respiración cuando se acercó más, la distancia entre nosotros era inexistente. Su aliento me rozó los labios, cálido y con un toque de café y algo completamente masculino. "Tienes fuego, Mariana ", dijo en voz baja, casi un susurro. "Me gusta el fuego. Pero no confundas mi interés con indulgencia. Me respetarás".

Sus palabras flotaron en el aire como un desafío, y mi cuerpo me traicionó, reaccionando al calor que irradiaba, a la fuerza de su presencia. Cada nervio de mi cuerpo gritaba para contraatacar, pero mi pulso se aceleró, mi respiración se volvió irregular.

—¿Y si no lo hago? —conseguí decir con voz temblorosa, pero no de miedo, sino de algo mucho más peligroso.

Su sonrisa regresó, lenta y diabólica. "Entonces disfrutaré quitándote esa actitud desafiante."

Por un instante, la habitación quedó en silencio; el único sonido era la mezcla de nuestras respiraciones. Su mano se apartó de mi barbilla, dejándome un hormigueo en la piel donde había estado su contacto, pero sus ojos permanecieron fijos en los míos, retándome a apartar la mirada.

"Ahora, vuelve a trabajar", dijo, con voz firme pero más tranquila, el tono aún afilado.

Me obligué a alejarme de la pared, con las piernas temblorosas pero decidida. Enderecé los hombros y lo miré a los ojos por última vez. «No me asusta, señor Serrano ».

Su sonrisa burlona regresó, más oscura y peligrosa que antes. "Bien. Lo prefiero así."

Con eso, me di la vuelta y me fui, con el corazón acelerado y la piel aún ardiendo por su tacto. Alejandro Serrano era un hombre que prosperaba gracias al control y, por primera vez, me di cuenta de cuánto control tenía sobre mí.

punto de vista de Mariana

Pasé mi noche de viernes enterrado en trabajo, archivos, café y más archivos.

La oficina estaba en silencio, el silencio era opresivo, interrumpido sólo por el ocasional suspiro de cansancio de mis compañeros de trabajo.

Trabajar hasta tarde nunca fue fácil para mí, sobre todo los viernes por la noche. Me parecía antinatural, casi cruel.

Bajo Alejandro El reinado de Serrano no solo fue difícil, sino implacable. Su padre, el Sr. Mateo Serrano , siempre nos había devuelto las noches de los viernes. Comprendía el valor del equilibrio y de la motivación.

Su pasión por la empresa, su entusiasmo contagioso, lo habían convertido no solo en un hombre poderoso, sino en un líder digno de respeto. Tenía la clase de presencia que podía dominar la ciudad entera sin despeinarse.

¿Pero Alejandro ? Alejandro era otra historia. Era despiadado, exigente y, francamente, un incordio.

Él no nos inspiró, sino que nos condujo como si fuéramos engranajes de su máquina.

Esta noche, le había ordenado a su asistente que nos revisara, sobre todo a mí. Como si necesitara la presión adicional de su escrutinio.

Él creía que empujarnos al límite, hacernos trabajar como robots, era la única manera de mantener la empresa próspera.

Se equivocaba. Esto no era eficiente, era agotador. Ninguno de nosotros quería estar allí. No un viernes por la noche. No rodeados del bullicio estéril de la oficina, ahogados en café y papeleo.

Después de lo que pareció una eternidad, finalmente encontré un taxi y llegué a casa, sano y salvo pero completamente agotado.

El apartamento estaba en silencio, salvo por el tenue zumbido del televisor en la sala. Ciara estaba tumbada en el sofá, con el rostro sereno tras un sueño reparador, y la luz del televisor proyectaba suaves sombras sobre ella.

En la hornilla de gas, vi mi cena, aún tapada. Ella me había esperado.

La pobre chica debe haberse quedado dormida mientras esperaba.

La desperté con un suave empujón. Se movió, abrió los ojos de golpe y me dedicó una sonrisa perezosa entre un bostezo.

"¿Por qué llegas tan tarde?" preguntó con la voz ronca por el sueño.

"No pude encontrar un taxi", dije, deslizando un brazo bajo el de ella para ayudarla a levantarse.

Ella dejó escapar un suspiro dramático, apoyándose en mí mientras la guiaba hacia su habitación.

Trabajas demasiado, Val. Necesitas una vida. Como una vida de verdad. Quizás una con menos... papeleo y más hombres guapos.

Me reí suavemente, negando con la cabeza. "Creo que ya he tenido suficiente de hombres atractivos esta noche, muchas gracias".

Sonrió, y su somnolencia dio paso a su habitual descaro. "¿En serio? ¿Acaso tu guapo jefe por fin ha decidido tener alma y acompañarte a casa?"

—Ni de cerca. —Mi tono era seco, pero mi mente se dirigió momentáneamente a Alejandro .

Su mirada aguda, su presencia imponente,

Tenía una forma de persistir, incluso cuando quería olvidarlo.

"Qué pena", murmuró mientras la arropaba. "Necesitas a alguien que agite las cosas. Hasta el diablo tiene sus ventajas, ¿sabes?"

"Buenas noches, Ciara", dije con firmeza, ignorando sus burlas mientras cerraba la puerta.

Regresé a la cocina, con el estómago rugiendo mientras calentaba la cena que me había dejado. El calor de la comida me pareció un pequeño consuelo después de una noche tan caótica, pero las palabras de Ciara seguían rondando en mi mente.

Finalmente, me encontré contándole con sinceridad sobre Alejandro , el diablo, como lo había estado llamando mentalmente, y ahora en voz alta. Porque eso era él: implacable, calculador y exasperantemente embriagador.

Me quedé acostado en mi cama, navegando distraídamente por las redes sociales, dejando pasar la maraña de publicaciones y anuncios hasta que algo me llamó la atención: una página empresarial que brindaba consejos en mi campo.

Lo toqué, curioso, y me congelé cuando vi un nombre de usuario etiquetado debajo de una de las publicaciones... Alejandro Serrano .

¿Es él? ¿O alguien está usando su nombre?

Con una mezcla de vacilación y curiosidad, hice clic en la etiqueta, mordiéndome la uña del dedo índice, un hábito nervioso que no podía dejar de lado.

Se me cortó la respiración al ver su perfil. Era él. Sin duda.

Su cuenta era mínima, sin publicaciones que saturaran la red, solo algunos momentos destacados seleccionados.

Me ganó la curiosidad y empecé a revisarlos. Y entonces... ¡maldita sea!

Mi corazón dio un vuelco cuando sus imágenes llenaron mi pantalla. Eran... cautivadoras.