Capítulo 3

Se levantó del sillón y dio pasos lentos y pausados hasta llegar a los pies de la cama, inclinándose con las palmas de las manos sobre la suave superficie. Instintivamente me abracé las piernas, desesperada por mantenerlo a distancia.

Pero un dolor agudo me atravesó el pie y me hizo hacer una mueca de dolor. « Venganza » , dijo, y su actitud tranquila me confundió aún más.

Tragué saliva y fruncí el ceño. —Debe haber algún malentendido. No te conozco, no te he hecho nada. Por favor, déjame ir. Te prometo que nadie se enterará de esto —supliqué .

Una sonrisa tiró de las comisuras de su boca mientras negaba con la cabeza. - Tienes razón, Fernanda. Guillermo . No me has hecho nada. ¿Pero por qué te dejaría ir? Mis hombres no cometen errores. Saben más .

Sollozando, cerré los ojos por un momento. - ¿ Cómo sabes mi nombre? -

—Te lo dije, mis hombres lo saben mejor. —Se puso de pie y comenzó a caminar por la habitación.

—¿Tus hombres? ¿Como el que mataste el otro día? —espeté , apenas conteniendo la ira.

—Sí , tal como lo hice hace treinta minutos mientras dormías. —Sonrió , haciendo una pausa para jugar con un puñado de piedras en su mano.

Mi corazón se aceleró mientras una lágrima rodaba por mi mejilla. —¿Así que matas gente? ¿Inocentes? —Mi voz apenas se elevó por encima de un susurro.

—¿En qué me convierte eso? —Levantó su mirada inquisitiva para encontrarse con la mía.

-Un monstruo - escupí.

Él exhaló una risa. – Tus pies se ven mal. – Así, como si mis palabras nunca hubieran sido registradas, caminó hacia una puerta que revelaba un baño detrás de ella.

En diez segundos, regresó con un botiquín de primeros auxilios. ¿Qué creía que hacía sentado al borde de la cama? Instintivamente, me moví todo lo que me permitían las esposas. De ninguna manera iba a dejar que un asesino me tocara.

—No seas terca. Si no te hubieras puesto tan difícil, todo habría sido más fácil. No habría tenido que sujetarte y no habrías pisado ningún cristal. ¡Rayos, no habría ningún cristal en esta habitación! —Suspiró profundamente.

—Lamento no haber sido más fácil para mi secuestrador, o asesino, ¿verdad? —repliqué con sarcasmo, aunque temblaba como Rose de Titanic, soplando un silbato después de dejar ir al hombre que más amaba.

-Fernanda . - No parecía afectado por mis palabras.

—Deja de decir mi nombre. No sabes nada de mí. Eres una persona despiadada que no respeta la vida. —Dije , rindiéndome a las consecuencias que me aguardaran.

Inhaló profundamente y jaló mis piernas con fuerza hacia sus muslos. El dolor era agudo y el arrepentimiento me invadió. ¿Por qué me había ido de casa esa noche? ¿Por qué no le había hecho caso a mi papá?

Sin previo aviso, mi despiadado secuestrador presionó con unas pinzas las heridas de mi pie. No le importó la presión que aplicaba, retirando metódicamente fragmento tras fragmento de vidrio, ignorando mis gritos de dolor. Me sujetó el pie con fuerza mientras limpiaba las heridas con un paño empapado en un líquido urticante.

En ese momento me di cuenta de que era inhumano, que no tenía compasión y se deleitaba con el tormento que infligía a los demás, como si el sufrimiento fuera su vocación.

Sin fuerzas para protestar, dejé que me vendara los pies con gasa. Una vez que terminó, se acercó más mientras yo retrocedía instintivamente. Sus brillantes ojos color chocolate me observaron un instante antes de soltarme las esposas. —No hagas ninguna estupidez —me advirtió.

—Contraté a una trabajadora. Ella te ayudará. Solo tienes que callarte, o te manchará con su sangre. Te entregarán comida de inmediato, asegúrate de comer, o no tendré más remedio que pedirle a mi médico que te ponga una vía intravenosa. Necesitas comida para sobrevivir —dijo mientras se levantaba y se dirigía a la entrada.

Mirándolo confundido, pregunté: - ¿Por qué no me matas y terminas con esto? -

Se detuvo en la puerta entreabierta, con los labios fruncidos mientras miraba al suelo. – También deberías ducharte. – Ignoró mi pregunta y salió de la habitación.

No podía apartar la vista de la puerta después de que se fuera, mi mente se aceleró para procesar los últimos minutos, pero lo que más me sorprendió fue su amenaza: « Contraté a una trabajadora. Ella te ayudará. Solo tienes que callarte, o su sangre te manchará » .

Apenas había terminado de procesar todo cuando la puerta se abrió de nuevo y, como prometieron, entró una joven empujando un carrito de servicio lleno de comida. Detrás de ella estaban sus hombres, vigilando.

- Tenga en cuenta el contrato - dijo la monstruosa voz del hombre con su uniforme habitual.

La mujer asintió instantáneamente mientras los hombres salían, dejándonos sólo a nosotros dos en la habitación.

Aunque ella hablaba, parecía libre, a diferencia de mí, que había sido tratado como un animal salvaje. - Oye - dijo lentamente y en voz baja.

No respondí, solo la observé mientras acercaba el carrito. —Soy Amelia. Tu marido me reclutó hace horas —murmuró .

Se me cayó la mandíbula sin querer. ¿Esposo? Tenía que estar bromeando. —No es mi esposo —negué .

—Deberías comer. Te sugiero que empieces con algo caliente y líquido. —Ignoró mi protesta y empezó a servirme café.

—Ayúdame , por favor —susurré— . Te prometo que no lo conozco. Me secuestró. Quiere vengarse de algo que desconozco por completo. Por favor, ayúdame. Lo he visto matar. Probablemente me mate. Por favor, ayúdame. —Le agarré la mano, mirándola con ojos suplicantes.

- Estás enferma, estás en tratamiento y eso está reaccionando en tu cuerpo - respondió ella en voz baja.

Abrí los ojos de par en par, sorprendido. ¿Estaba ciega? ¿No veía lo mal que me veía? ¿Quién trata a su esposa como a una psicópata? ¿No vio la sangre en mi ropa, mi pelo despeinado, mi palidez?

Sacudiendo la cabeza, comencé: « Todo es mentira. Todo lo que has oído es mentira. Por favor, sálvame; no quiero morir aquí. Tengo familia, escuela y amigos. Por favor » . No noté las lágrimas que caían hasta que una cayó sobre la mano de Amelia.

—Tienes que comer, y luego te ayudaré a limpiar sin ensuciar el vendaje. —Actuó despreocupada, o tal vez quería parecerlo, aunque sus manos temblaban levemente.

- Lo único que tienes que hacer es mantener la boca cerrada, o su sangre caerá sobre ti - resonó en mi cabeza.

Respiré hondo y me entregué al momento. Tomé la taza y di un sorbo con cautela, preguntándome por un momento si estaría envenenada. Luego pensé también que si me querían muerta, lo harían más entretenido que envenenar mi comida. Con ese sutil consuelo, lo devoré todo; no recordaba la última vez que había comido.

Amelia se sentó donde antes había estado mi despiadado secuestrador, observándome en silencio hasta que no pude comer más. Debí admitir que me sentía mucho mejor. La comida había calmado el hambre que me atormentaba.

Después de tomar un baño caliente en la espaciosa bañera, Amelia regresó con un par de pijamas cortos y sedosos y me ayudó a arreglarme el cabello.

Tenía que decir que me veía mucho mejor que antes, aunque todavía tenía ojeras bajo los ojos y el pequeño corte en mi dedo me dolía mucho.

Sintiéndome como un zombie, regresé a la habitación, encontrando la cama arreglada con una montaña innecesaria de almohadas.

Ya estaba oscuro, el reloj marcaba las diez, aunque no tenía idea de qué día era.

—Que tengas una buena noche. Nos vemos mañana —dijo Amelia.

- ¿ Te quedas aquí? - pregunté curioso.

Ella meneó la cabeza y respondió: " No, el conductor me espera afuera " .

¡Genial! Me quedaría sola con un número desconocido de hombres en el mismo edificio. —De acuerdo, nos vemos mañana. —Mi sonrisa se desvaneció, sin llegar a mis ojos.

Ella me lanzó una sonrisa triste y se fue, apagando la luz del dormitorio al salir.

Acostada bajo las sábanas cálidas, empecé a dejarme llevar por la nostalgia de mi hogar y todo lo que conllevaba, saboreando comida chatarra para cenar porque a papá y a mí nos daba pereza cocinar. Veíamos fútbol americano juntos, animando a los Chicago Bears como si estuviéramos en el campo. Mi papá no dejaba de arroparme en la cama una sola noche. Pero ahora, estaba sola en medio de la nada, lidiando con el tormento de mis decisiones.

Entonces pensé en Mal; era la única persona en la que realmente me sentía segura para confiar. Hablábamos hasta altas horas de la noche, compartiendo secretos sobre los idiotas del instituto y desmayándonos por Aiden Lucas, el chico más guapo de la clase que se sentaba detrás de mí. La certeza de que esos días despreocupados podrían perderse para siempre me quemaba la garganta como un carbón abrasador.

Me chupé el corte en el dedo después de secarme las lágrimas con el dorso de la mano.

***

- ¡ Despierta, despierta! – La voz resonó en mi mente.

Entrecerré los ojos perezosamente, concentrándome en el rostro familiar que me tocaba el hombro. —Despierta . Mi novio nos espera afuera. Tenemos que darnos prisa. —La suave voz de Amelia finalmente me despertó.

Aturdido, la miré fijamente por un momento. - ¿ Volviste por mí? -

¿ De verdad crees que me creería las tonterías del marido? Sabía que te habían secuestrado. Vamos, vámonos antes de que aparezca alguien .

Sentí una oleada de emoción y gratitud por tener a alguien que me escuchara, alguien dispuesto a ayudarme.

Me puse unas zapatillas de baño, haciendo una mueca de dolor a cada paso mientras recorríamos apresuradamente los pasillos vacíos y bajábamos las escaleras. El último piso estaba completamente oscuro mientras nos dirigíamos con cautela hacia una puerta de cristal que no se parecía a la entrada principal.

La inquietante quietud de la casa me impactó; estaba inusualmente silenciosa. No había hombres merodeando con cables. La casa estaba completamente desierta mientras seguíamos el camino hacia mi escape. O los hombres dormían o estaban ocupados con algo más importante que supervisar a la niña que habían secuestrado. Tuvimos la suerte de salir del edificio sin encontrar ningún obstáculo.

Tan pronto como salimos, aceleramos el paso por lo que creí que era un campo de golf, en dirección a la oscura extensión del bosque.

Mirando hacia atrás, a la mansión que quedaba a nuestras espaldas, me detuve para recuperar el aliento, apoyando las palmas de las manos en las rodillas mientras inhalaba y exhalaba con dificultad. Me palpitaba el pie. Me dolía todo. —Brad lleva solo un minuto de ventaja. Espera. —Amelia me ofreció una sonrisa alentadora y me agarró de la mano, arrastrándome.

—Gracias por todo, Amelia —dije , apretando fuertemente su mano mientras corríamos hacia las sombras del bosque.

Estaba exhausto. Me faltaba energía para seguir, y la ansiedad de escapar me pesaba al acercarnos a un coche aparcado en la oscuridad.

-Está allí.- Exhalamos una risa al unísono y nos dirigimos hacia el Toyota Camry, que de repente se iluminó con un foco duro .

En ese momento, tanto la actitud de Amelia como la mía cambiaron drásticamente ante la escena. Mi corazón se aceleró al oír la brusca inhalación de Amelia.

La luz reveló que había más de diez hombres rodeando a Brad, quien se arrodilló ante ellos.

De ninguna manera.

Mis pupilas se dilataron en estado de shock mientras el miedo atravesaba mi pecho, amplificándose con cada latido.