Capítulo 11.

—Yo: —¡No! Estoy bien —jadeo antes de que el sudor comience a brotar de mi frente. Siento una corriente de aire que me golpea y el aire frío invade la habitación. —Por favor, no te quedes mucho tiempo, por favor, detente. Le suplico a la diosa de la luna que lo haga desaparecer. ¿Cómo voy a lidiar con esto el resto de mi vida? ¿Siempre será tan grave? Empiezo a sollozar, con grandes lágrimas que me recorren las mejillas. Odio que Zoe me vea así, odio que él me haga sentir así, lo odio por lo que me ha hecho pasar casi todas las noches. De algún modo, es peor porque sé que esta vez realmente está haciendo el amor, no solo bromeando. Está con otra mujer y esa mujer no soy yo. ¿Por qué tengo que ser castigada por sus actos?

Unas manos cálidas recorren mis brazos antes de que llegue a mí el olor de Rhea. El dolor empeora con cada segundo que pasa, haciéndome gritar. ¿Cómo ha sobrevivido Rhea a esta mierda durante décadas?

—Rhea: «Lo sé, cariño. Respira, Carolina», me dice, y trato de concentrarme en su voz para distraerme del intenso dolor.

—Zoe: Creo que deberíamos llamar a una ambulancia. Esta vez el dolor es peor. ¿Y si realmente le pasa algo?», le pregunta Zoe a Rhea.

—Rhea: «Estará bien; pronto se acabará».

—Zoé: «¿Qué va a pasar pronto?», balbucea Zoé, y oigo la preocupación en su voz mientras me retuerzo de dolor.

—Rhea: «El vínculo del compañero; está con alguien y eso le duele». Normalmente me enfadaría si alguien revcarolina mis secretos sin preguntarme, pero no puedo enfadarme con Rhea después de todo lo que ha hecho para ayudarnos.

«¿Ha conocido a su compañero?», dice Zoe con voz suave como un susurro.

- Rhea: «¿Quién crees que es el padre de Aiden? Es su compañero».

—Zoé: «Pero entonces, ¿por qué es una puta sin escrúpulos? ¿Por qué haría eso?», dice Zoé, y veo cómo aprieta los dientes ante la palabra que todos odiamos tanto. Contengo las lágrimas y siento náuseas en el estómago.

—Rhea: «Ella no sabía cuándo se había quedado embarazada y me temo que sus padres la odiarían aún más si supieran quién es el padre».

Rhea y yo no tenemos secretos; ahora ella lo sabe todo. Confío en ella más que en nadie. Se ha convertido en una madre para mí. Nos ha apoyado en todo y nunca me ha rechazado en los dos meses que he pasado aquí. Estoy más unida a ella que a mi propia madre.

—Rhea: «Respira, Carolina, respira hondo e intenta sentarte». Gimo y me ayuda a levantarme. Me tiende la botella de agua sobre la mesita de noche, abre la tapa y me pone unas pastillas en la mano.

—Rhea: «Se te pasará», me dice, y yo me balanceo hacia adelante y hacia atrás. Mis manos tiemblan y derramo agua por todas partes. Zoé me quita la botella de las manos, me meto las pastillas en la boca sin preguntar siquiera qué son. Confío en Rhea con mi vida. Zoé me lleva la botella a los labios y bebo a sorbos, tragándome las pastillas. Se le llenan los ojos de lágrimas mientras me mira con tristeza.

—Rhea: «Ve a buscar una bolsa de agua caliente; debería haber una debajo del fregadero de mi cocina», le dice Rhea a Zoé, y esta sale corriendo de la habitación.

—Yo: No puedo hacer eso. No puedo seguir viviendo así», le grito a Rhea.

—Rhea: «Ojalá pudiera quitártelo, cariño, lo haría. —Sé lo difícil que es, pero lo superarás; ya has superado tantas cosas por ti misma. Solo recuerda quién eres, eres mejor que él, mejor de lo que él te hace sentir», dice Rhea suavemente.

—Yo: «No estaría donde estoy sin ti», le digo.

—Rhea: «La Diosa de la Luna nos ha reunido por una razón. No permitirá que la historia se repita. Encontrarás la felicidad, Carolina. Tampoco les dará la espalda», dice Rhea. Sus palabras me resultan extrañas, pero no logro entenderlas bien, ya que otra oleada de dolor paralizante me invade.

Zoe vuelve con una bolsa de agua caliente y me la coloca en el vientre. El dolor disminuye de nuevo y rezo para que se mantenga alejado. Por favor, que se acabe, que se acabe, rezo mientras respiro profundamente.

Al día siguiente, me despierto más tarde de lo habitual: Zoe y Rhea me han dejado dormir después de la noche anterior. Al sentarme, veo a Zoe sentada en el suelo, sobre la alfombra, con Aiden y Casey, su hija. Tiene a uno en cada brazo mientras les da el biberón con una sola mano.

—Yo: «Alimentación en tándem», me río, y tú asientes con la cabeza, mirándome antes de sonreír con tristeza.

—Zoe: «¿Por qué no me lo dijiste? Ahora tiene mucho sentido», dice.

—Yo: «No quería hablar de ello; no me gusta hablar de su padre. No me reconoció y me echó de casa», le digo, sintiendo dolor solo con recordarlo.

—Intenté decírtelo hace unas semanas. Rhea me dijo que intentara hablar con él de nuevo, pero no me atreví. No podía dejar de recordar la expresión de su rostro.

La forma en que me gritó, junto con la historia de Rhea, me asustó aún más. ¿Y si intentaba quedarse con Aiden como su compañero había hecho con ella? Ya no tengo título y mi lobo es patéticamente débil y pequeño en comparación con lo que debería ser. Soy un rufián; apenas material Luna.

Rhea dijo que, cuanto más tiempo pasaba sin su compañero, más difícil le resultaba moverse, hasta que ya no pudo hacerlo. Ser un rufián tampoco ayuda, ya que nos convierte en presas más débiles y fáciles de robar y atacar.

No sé cómo aguantó esa tortura durante años. Un día, por fin vi al hombre al que llamaba su compañero. Nunca le vi la cara, pero la semana pasada vi cómo su BMW se detenía y cómo él entraba en la oficina con su propia llave. A la mañana siguiente, le vi marcharse. Odiaba lo que le había hecho; vi cómo se le rompía el corazón cuando se iba y, durante los tres días siguientes, apenas podía levantarse de la cama. Estaba deprimida y lo único que funcionó fue pedirle que me ayudara con Aiden.

Me niego a convertirme en algo secundario; preferiría morir antes que vivir el tormento de Valeria. Te quiero, pero ahora entiendo por qué no pudo mantener este lugar. Sus entradas y salidas esporádicas la afectaban más profundamente de lo que estaba dispuesta a admitir. Cada vez que él se marchaba, notaba que se debilitaba.

Cada vez que él se marchaba, su espíritu se volvía frágil durante días. Incluso sufría hemorragias nasales y temblores. Era como ver a alguien sufrir una abstinencia. —Voy a preparar café, ¿quieres? —le pregunto a Zoé. Ella asiente con la cabeza, así que me dirijo a nuestra pequeña cocina.

Nuestra suite ya es completamente funcional: los suelos están repintados y encerados, la habitación repintada, las cortinas quitadas y las persianas colocadas de nuevo, y las viejas tuberías desvencijadas han sido reparadas gracias al hermano de Macey. En los últimos dos meses, hemos desmontado y reparado todas las habitaciones de la última planta. Aún nos queda mucho por hacer, pero cada día se ven los progresos y la sonrisa de Rhea compensa cualquier dolor, esguince o astilla.

—Zoe: «Rhea ha dicho que hoy puedes tomarte el día libre si no te apetece trabajar», me dice Zoe.

—No, tengo que trabajar para dejar de pensar en él —le respondo. Ella asiente con la cabeza. Odio ver la tristeza en sus ojos cuando me mira. Sé que está preocupada, pero eso me hace sentir aún más débil y vulnerable.

«Tenemos nuestro pueblo, nos tienes a nosotras», dice Zoe, canalizando a Rhea. Rhea le había dicho a Zoe lo mismo que a mí: estamos construyendo nuestro pueblo. Cuanto más trabajamos, más razón le doy. Estamos construyendo algo: un hogar, un objetivo. Solo tenemos que recordar que no debemos rendirnos. Y con las chicas y Rhea, sé que he encontrado amigas para toda la vida.