Capítulo 3 La madre enferma de Emma

Cuando Emma volvió del trabajo, se encontró con un desastre esparcido por el suelo. Al acercarse a su madre, se dio cuenta de que tenía los ojos nublados, inyectados en sangre y frágiles. Emma se dio cuenta de que, si se ausentaba demasiado tiempo, su madre podría desaparecer.

En el pasado, a Emma no le había gustado quedarse en casa, pero ahora deseaba estar al lado de su madre cada minuto. Nunca antes había sentido un amor tan profundo por su madre.

"Mamá, ¿cómo te encuentras?", dijo bajando la cabeza y apoyando la frente en la mejilla de su madre. "Soy yo, Emma."

"Lo siento, Emmie, lo he estropeado todo", dijo la frágil mujer, con lágrimas cayendo por sus mejillas. "Siento haberte tratado así. Debería haberte querido como hacen todas las madres, convirtiéndote en la niña más feliz del mundo, pero, por desgracia, fracasé."

Emma se quedó helada. Éstas eran las palabras que había deseado oír, pero no en un momento como éste. Su madre estaba a punto de quebrarse, y se negaba a escuchar una confesión. Significaba que pronto la perdería.

"Está bien, mamá", susurró. "Lo comprendo. No necesitas disculparte. Aún eres muy joven; nadie nace sabiendo ser madre. Te perdono, siempre que te mejores".

"Te quiero, Emmie", la voz de su madre apenas audible, Emma tuvo que inclinarse cerca para oír. De repente se resintió de su propia falta de agudeza auditiva. Si ella fuera un alfa, incluso si su madre sólo pudiera conseguir una respiración débil, ella oiría cada palabra claramente.

"Yo también te quiero, mamá", dijo. Decir "te quiero" no era difícil en aquel momento, porque el verdadero reto era la negativa de su madre a tomar medicación, que sólo intensificaría su dolor. "¿Tomamos primero la medicina, vale?".

Las cejas de su madre se fruncieron, sus manos empujaron desesperadamente los frascos de pastillas, esparciendo la costosa medicación por el suelo. Emma sintió de nuevo una profunda sensación de impotencia.

"¿Por qué, mamá?", intentó mantener la calma. "Estos medicamentos pueden ayudarte a vivir".

La mujer empezó a sollozar suavemente. A Emma se le rompió el corazón. Puso la mano sobre la cabeza de su madre, acariciándola suavemente. "Dime, mamá, ¿por qué odias tanto tomar los medicamentos?".

"Me entumecen, Emmie", su voz apenas formaba sílabas completas, sólo sonidos fragmentados. "Ya no puedo sentir la mayor parte de mi cuerpo. Estas medicinas devoran mis sentidos. Ya no me siento yo misma, y no quiero que eso...".

Emma nunca había estado enferma, no sabía que su madre estaba en tal agonía. Tuvo que tomar una difícil decisión; entre mantener a su madre con vida o hacer que estuviera un poco más cómoda, sólo podía hacer que estuviera lo más cómoda posible.

"Está bien, mamá", Emma volvió a besar la frente de su madre. "No las llevemos. Mientras no sientas tanto dolor, no nos las llevaremos".

Aunque de verdad deseaba que su madre viviera y la medicación era cara, pues le costaba casi tres meses de sueldo, la economía familiar ya estaba tensa. Pero era el deseo de su madre y estaba dispuesta a cumplirlo.

Su madre la miró con dificultad. "¿Cuándo piensas volver a estudiar?".

"Ya te he dicho, mamá, que volveré al colegio cuando te mejores".

"No digas cosas tan poco prácticas", las palabras de su madre fueron fugaces, como una brisa pasajera. "Los dos sabemos que eso no es posible. Ve con tu padre, él cuidará de ti. Deja de trabajar. Ve a la escuela, Emmie".

Padre, otro concepto elusivo, igual que la voz actual de su madre. Emma se levantó. "No necesito un padre. Nunca lo he visto desde que nací. Si quieres que viva según tus deseos, entonces esfuérzate por seguir viva".

Salió de la habitación, aún con las píldoras en la mano, la palma inconscientemente apretada, el sudor empapando las píldoras.

Había oído hablar un poco de ese padre ausente; había oído que se había unido a Luna, de otra manada, hacía unos años. Aunque no sería un alfa, probablemente su trato sería decente. Una mueca de desprecio cruzó su rostro. Este padre era bastante hábil para encontrar una salida para sí mismo.

En cualquier caso, pensó, no necesito un padre. Aunque quiera volver a estudiar, no necesito su ayuda. Tiró las pastillas a la basura sin pensárselo dos veces.

Volvió a la habitación de descanso de su madre y le dijo: "Tengo que irme, mamá. Volveré pronto. Espérame, al menos cena conmigo esta noche, ¿vale?".

Su madre la miró largo rato antes de responder finalmente: "De acuerdo, Emmie. Pero será mejor que te des prisa. Siento que estoy a punto de quedarme dormida otra vez".

Ambas comprendieron lo que significaba dormirse.

Emma arropó a su madre con suavidad. "Llámame si necesitas algo".

El teléfono estaba junto a la almohada, al alcance de la mano. Emma sintió una punzada de arrepentimiento. "No tengo un lobo, quizá nunca lo tenga. Es una pena. Si tuviera uno, no necesitaría este engorroso aparato; podría encontrarte con la mente".

Su madre cerró los ojos suavemente. "No te preocupes, Emmie. Sólo tienes dieciséis años. El lobo te encontrará, igual que a tu compañera predestinada. No te precipites; tienes que esperar".

Emma permaneció en silencio. Sabía que el compañero predestinado de su madre era su padre. ¿Pero dónde estaba ese hombre ahora? Ella no necesitaba un compañero predestinado; era tan esquivo como el amor. Pero discutir sobre esto ahora no tenía sentido. En este momento, lo más importante para ella era volver temprano por la noche y tener una cena poco común con su madre.

"Entiendo, mamá".

Su madre finalmente cerró los ojos, y una vez que Emma estuvo segura de que su madre dormía plácidamente, cerró la puerta en silencio y salió de la casa.

Comprobó su teléfono, revisando las facturas recientes y los horarios de sus diversos trabajos a tiempo parcial. Respiró hondo, tratando de calmarse. Los gastos médicos de su madre suponían una parte importante de sus facturas, y los medicamentos eran caros. El médico de la manada le había sugerido algunas alternativas para disfrutar de los beneficios, pero era una gota en el océano.

A regañadientes, Emma aceptó varios trabajos para poder pagar a duras penas las elevadas facturas. Pero ahora, su estado mental era espantoso. La presión del trabajo la dejaba sin aliento, y la enfermedad de su madre era una pesada carga. Encima, el enigmático padre... sentía que el mundo se le venía abajo.

No tenía tiempo para pensar en una pareja. ¿Y qué era eso? Una pareja no haría desaparecer sus facturas; no necesitaba una pareja.