Capítulo 3

POV de Aurora

—Yo…

—Solo ven a casa —me interrumpió, con un tono cortante—. Trae algo para tu padre. Es su cumpleaños y espera que aparezcas.

Luego la llamada terminó, dejándome solo con un zumbido vacío en el oído.

No quería ir.

Nunca quería.

La Manada Blackwood jamás se había sentido como mía. Era un lugar por el que caminaba como un fantasma: inadvertida, no bienvenida. Mi madre había dejado claro hacía mucho que no quería tener nada que ver conmigo. Solo mi padre me daba algo que se parecía a la bondad… aunque incluso eso parecía diluido comparado con lo que le daba a Mirelle.

Porque Mirelle lo recibía todo: su afecto, su orgullo, su legado.

¿Y yo?

Yo era la perra callejera merodeando en el umbral, esperando migajas que nunca debía tocar. Hambrienta. Desesperanzada. Consumida.

Habían pasado tres días desde que Alaric garabateó su nombre en los papeles de rechazo.

Tres días desde la noche en que casi morí.

Y no lo había visto ni una sola vez.

Sabía exactamente dónde estaba. Y con quién.

La antigua yo, esa versión estúpidamente esperanzada, lo habría llamado una y otra vez solo para oír su voz, preguntándole si pensaba volver a la casa de la manada, fingiendo que mi corazón no se rompía con cada palabra.

Me esforcé tanto. Me moldeé una y otra vez, esperando que alguna de esas versiones bastara para que él me mirara sin asco.

Pero los colores con los que me pinté se mezclaron entre sí:

rojo.

Más oscuro.

Aún más oscuro…

Hasta que todo se volvió negro absoluto.

¿Ahora? No sentía nada. Estaba drenada de emoción, vaciada por completo.

Arrojé la última caja al contenedor de basura junto a la casa, planeando quemarlo todo más tarde.

Una oleada de mareo me golpeó. Tal vez mi cuerpo aún se estaba recuperando. Mi loba desde luego lo estaba: agotada, debilitada, desvaneciéndose.

Había empezado a morir en el momento en que tomé a Alaric como mi pareja. Lo que debía fortalecerla—nuestro vínculo—solo la había debilitado.

Alaric nunca nos aceptó. Su lobo tampoco.

Y la mía… había empezado a escaparse. Quedarme aquí significaba perderla por completo. Los lobos no sobreviven a eso. Y sus humanos tampoco.

Habíamos sobrevivido con migajas de afecto de una pareja que nunca nos quiso.

Pero ya había terminado de pasar hambre.

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La Manada Blackwood se alzaba con orgullo en el lado occidental del reino de los hombres lobo, una de las manadas de élite en las que confiaba el Rey Lobo de Crescent City.

Llevaba un vestido sencillo. Nada elegante.

Aunque ostentaba el título de Luna de Moonlight, la manada más fuerte de Crescent, nadie fuera del círculo íntimo de Alaric lo sabía.

Idea suya.

Respaldada por sus padres.

Avalada por el consejo por mi supuesta “seguridad”.

Pero yo sabía la verdad. No me estaba protegiendo.

Me estaba ocultando.

Le avergonzaba que yo fuera aquella a la que el destino lo había atado, cuando debió ser Mirelle.

Todos a mi alrededor vestían como la realeza: vestidos que brillaban como luz de estrellas, hombres con abrigos a medida y sedas. Eran Alfas, Betas, Lunas de manadas poderosas. Sin omegas. Sin personal. Sin rumores permitidos.

Nadie allí sabía la verdad: que yo era la verdadera hija de la Manada Blackwood.

Mis padres enterraron esa verdad por su reputación, dejando que Mirelle brillara, dejando que sostuviera el título que me pertenecía.

¿Y yo?

Yo era la verdad no deseada que no podían borrar.

Cruel.

En todos los sentidos.

Me acerqué a mi padre e hice una leve reverencia.

—Alfa Gideon… esta es mi ofrenda.

Uno de sus guardias la aceptó de mis manos. Mi padre no me dio más que una rígida inclinación de cabeza.

Me había acostumbrado a esa frialdad.

Una vez creí que descubrir mi verdadera sangre me haría sentir querida. Que volver a casa por fin significaría pertenecer.

Nunca fue así.

Recordé haber estado allí de niña, con diez años, viendo a mis padres sonreír con orgullo a Mirelle, la niña que tomó todo lo que debía ser mío.

Me mordí la mejilla con fuerza y me aparté.

Entonces los vi.

Mirelle y Alaric.

Su mano rodeaba el brazo de él como si lo hubiera poseído desde que nació. Él llevaba un elegante abrigo negro y una expresión afilada. Ella llevaba un vestido lavanda que brillaba bajo la luz de las lámparas.

Juntos se veían impecables.

Hermosos, incluso.

Quizá… de verdad eran la pareja que todos querían.

Caminaban directamente hacia nosotros.

Mi madre pasó rozándome como si mi cuerpo no fuera más que aire. Todo su rostro se iluminó al ver a Mirelle.

La mirada de Alaric encontró la mía. Enderecé la espalda y di un paso adelante.

Para todos en la sala, yo era apenas su asistente. Su ayudante.

Qué retorcido.

Qué insoportablemente injusto.

Y una vez lo acepté.

Solo para estar cerca de él.

Solo para fingir que importaba.

Qué estúpida había sido.

—Lleva esto al Alfa —dijo Alaric, empujando una caja de regalo hacia mí.

No levanté la mano.

Las cabezas de Mirelle y de mi madre se giraron bruscamente hacia mí, sus ojos estrechándose ante mi desafío.

—¿Por qué no la aceptas? —preguntó Mirelle, dulce como azúcar, pero con un filo oculto.

La voz de Alaric descendió con autoridad.

—¿Ahora estás ignorando una orden de tu Alfa?

Me encontré con su mirada azul helada y hablé con una calma que se sentía como la muerte.

—He terminado, Alaric. Ya no soy tu sirvienta.

Un jadeo colectivo resonó por todo el salón.

Los ojos de Alaric se abrieron, el shock rompiendo su habitual máscara fría.

Y por primera vez en la vida…

vi el miedo parpadear en ellos.

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