Capítulo 7

—¡Oh, Dios mío…! —Kate grita y luego me da un manotazo—. ¡Cállate! ¡Cállate! —Mientras nos calmamos después de la broma, dirige su atención a Rachel—. ¿Y tú? ¿Cómo van las cosas con Dylan?

Rachel, la más tímida del grupo, se sonroja intensamente, pero son las arrugas de preocupación en su frente las que le devuelven la seriedad al momento. —No estoy segura. Creo que estamos bien.

—¿Qué quieres decir? ¿Qué está pasando? —pregunta Kate.

—Déjala terminar antes de que te pongas a hacer de celestina —reprende Tessa—. Anda, Rachel. ¿Qué hizo el muy canalla?

—No es nada de eso. Es solo que… creo que se está preparando para proponerme matrimonio.

—Espera, eso es algo bueno, ¿no? —pregunta Kate, siempre tan romántica, confundida.

—Espera un momento. ¿Qué te hace pensar que está a punto de proponerte matrimonio? —pregunta Tessa.

Son pequeños detalles, como la forma en que me acaricia el dedo anular cuando me toma de la mano o cómo a veces se me queda mirando mientras hablamos. Además, no para de decir que quiere que formemos una familia pronto, aunque le he dicho repetidamente que no estoy lista. Se detiene un momento, sumida en sus pensamientos mientras sus dedos limpian la condensación de su copa de vino. No lo sé. Supongo que todo podría ser producto de mi imaginación, pero siento que me está dando a entender que está listo para algo más.

—¿Y tú no? —pregunto, aunque, por la expresión de su rostro, ya sé la respuesta.

—Yo no… Deja la frase inconclusa, su atención desviada una vez más a su bebida.

Esta indecisión no es propia de ella, sobre todo en lo que respecta a su relación con Dylan. Desde el momento en que se conocieron, Rachel afirmó que él era el indicado. Un médico como ella, con un entorno similar. En teoría, todo encajaba a la perfección.

Ya no lo sé. Antes estaba tan segura. Desde el principio, ambos queríamos lo mismo: primero nuestras carreras, luego el matrimonio, la casa, después los hijos. Ahora que nuestras trayectorias profesionales están consolidadas, sé que el matrimonio es el siguiente paso lógico, pero no lo veo claro. No sé por qué, pero no me parece bien, lo cual es una locura porque él es perfecto y estamos bien. De hecho, estamos genial, pero… —Sacude la cabeza y suspira—. Parece demasiado perfecto. Demasiado segura. Como si me conformara porque es fácil, lo cual supongo que está bien. Excepto por esa sensación en el estómago que me dice que quizás no sea suficiente.

En mi interior, me estremezco al escuchar sus palabras. ¿Demasiado perfecto? ¿Demasiado fácil? Quiero ser una amiga comprensiva, pero me cuesta entender su razonamiento, sobre todo porque desearía que mi matrimonio siguiera siendo perfecto y sencillo.

—¿Estás bien? —pregunta Kate con voz suave, extendiendo la mano para posarla sobre la mía. La tensión en su cara es una clara señal de que, sin darme cuenta, dejé caer mi máscara y mostré mis sentimientos.

—Lo siento. Me quedé absorta en mis pensamientos. Intento tranquilizarla con lo que espero sea una sonrisa sincera.

Recomponiéndome, me giré hacia Rachel y le ofrecí mi apoyo. —Creo que deberías tomarte un tiempo para pensar qué quieres. Si el matrimonio no te convence, deberías decírselo antes de que te lo pida. Aunque, si yo fuera tú, lo pensaría bien antes de hacer nada, porque terminar una relación casi perfecta no tiene mucho sentido por sí sola. Tiene que haber algo más que te esté haciendo dudar.

—Estoy de acuerdo. Habla con él y hazle saber que tienes dudas sobre el futuro. Dile qué crees que falta y así ambos tendrán la oportunidad de solucionarlo —dice Kate.

—Tienes razón. Lo haré —responde Rachel, con una sonrisa triste que asoma en su bonito rostro.

—Bueno, no es que alguien me haya pedido mi opinión, pero si después de seis años de noviazgo sigues teniendo dudas, ¿acaso no es esa la respuesta? ¿Para qué seguir perdiendo el tiempo? —se burla Tessa.

Los comentarios sarcásticos sobre las relaciones son la máscara defensiva de Tessa. En algún momento, se convenció de que es más feliz sola, que su deseo por un hombre solo surge cuando su cuerpo necesita desahogarse. Pero para quienes la conocemos bien, es fácil ver a través de su fachada.

Tessa tuvo un comienzo difícil en la vida. Sus cicatrices son profundas. El trauma psicológico que sufrió le enseñó a alejar a la gente por instinto de supervivencia. Por eso, se ha convencido de que no necesita amor más allá de las relaciones que ya tiene con nosotros y su hermano. Pero la tristeza que yace bajo la superficie se manifiesta con fuerza cuando hablamos de los hombres que amamos. Su deseo de ser amada está siempre presente, pero en constante lucha con las lecciones de su pasado. Lecciones que le enseñaron que el amor es un arma que otros pueden usar contra ella.

—Bueno, ¡vamos con Sienna! ¿Cómo van las cosas con el señor alto, moreno y misterioso? ¿Han hablado últimamente? —interrumpe Kate, probablemente con la intención de proteger a Rachel de la dura crítica de Tessa sobre su relación, aunque sin quererlo, dirige su ira hacia mí.

El ambiente cambia y es como si el aire de la habitación desapareciera, y mi cerebro busca desesperadamente una respuesta. Incluso mis palabras más probadas y efectivas me fallan ahora, haciendo que cualquier cosa que diga a continuación suene falsa. —Eh, todavía está trabajando en un caso. No hemos tenido mucho tiempo para hablar. Si fuera cualquier otra persona, podría salirme con la mía, pero con este grupo…

—¿Sabes al menos cuándo volverá? —pregunta Rachel. La preocupación en su cara me llena de culpa, pues me doy cuenta de que quizás sea la única que se cree mi historia. No es que sea fácil de engañar, sino que confía sinceramente en que seré honesto con ella. Eso hace que mi intento de engaño se sienta aún peor.

—Todavía no. Pronto, espero. Con una sonrisa tranquilizadora, aparté mis manos temblorosas y las coloqué sobre mi regazo.

—Esto es una locura, Sienna. Lleva desaparecido como tres años. ¿Con qué frecuencia hablas con él? —pregunta Kate, con una expresión que mezcla confusión y preocupación. Preguntas como esta, viniendo de su madre, sonarían a juicio, pero en Kate, se trata de una preocupación genuina.

—No tan a menudo como quisiera, pero está bien. Su trabajo es importante y debe ser lo primero —respondo, con la mirada baja. No me atrevo a mirarlos, por miedo a que descubran la verdad tras mis mentiras.

¿Por qué haces eso? ¿Por qué justificas a la gente que antepone sus necesidades egoístas a las tuyas? —pregunta Tessa, sacudiendo la cabeza con incredulidad mientras la miro a los ojos—. Es la segunda vez esta noche que justificas el horrible trato que recibes. La gente solo te trata tan mal como tú lo permites, Sienna, así que deja de permitir que te ignoren como si no importaras. Si no por ti, al menos por tus hijas, que necesitan aprender que en este mundo misógino deben exigir respeto. Hay demasiados hombres que alimentan su ego humillando a las buenas mujeres. Y aún más, que atrapan a mujeres que no son dignas de ellas, solo para convencerlas de que no merecen más que las míseras migajas de afecto que les ofrecen.

—Jesús Tessa. ¿Qué te pasa esta noche? Kate interviene para defenderme, mientras yo me quedo sentado en silencio, atónito.

—¿Qué me pasa? —pregunta con desdén, sacudiendo la cabeza con incredulidad—. Lo que me pasa es que estoy harta de verte sufrir. Te quiero, Sienna. Eres mi hermana por elección, lo que significa que nunca estaré bien quedándome de brazos cruzados mientras te desvaneces porque, en algún momento, olvidaste tu valía. No sé si empezó con tu madre, Richard, Grant o Ethan, pero en algún momento, alguien te convenció de que eres inferior y que tus necesidades son secundarias. Así que déjame aclararte esto: no eres inferior, y tus necesidades son tan importantes como las de ellos. Bajando la voz, se inclina hacia adelante, mirándome a los ojos—. Es. Hora. Sienna. Hora de liberarte del peso de quienes te frenan, para que puedas recuperar tu poder. Volver a ser la mujer que estás destinada a ser.

Sus palabras me atraviesan, la verdad me golpea con tanta fuerza que no puedo contener las lágrimas. Se acumulan como charcos ardientes antes de deslizarse por mi cara desde las comisuras de mis ojos. Mi garganta, oprimida por la emoción, reprime los sonidos de la profunda tristeza que siento. El recuerdo de los papeles que aún no he firmado invade mis pensamientos. Aquellos que metí a la fuerza en esa carpeta amarilla y enterré en el fondo de un cajón.

De alguna manera, sé a qué se refiere. Es como si me hubieran quitado una venda de los ojos, dejándome con la repentina certeza de que probablemente sea la abogada que lo ayudó a redactarlos. Sus últimas instrucciones de aquella noche vuelven a mi mente como un rayo.

—Firma los papeles y dáselos a Tessa. Ella sabe qué hacer, fueron sus palabras exactas al salir de nuestra casa por última vez. Lo que la convierte, literalmente, en la verdugo de mi matrimonio. La persona encargada de presentar los documentos que lo condenarían para siempre como un fracaso.

¿Cómo es posible que no lo atara todo entonces? ¿Acaso la dicha de la ignorancia me hizo ignorar la conexión obvia?

Sin embargo, ¡ella lo sabía todo este tiempo!