Capítulo 4

stación me azotó como un maremoto. ¿Unos meses? Fue como si alguien me hubiera sacado el aire de un puñetazo. Había llegado el momento que tanto había temido. No podía dejar que se fuera sin decirle lo que sentía. Era más que un flechazo; era real.

Con una decisión en mente, agarré mi laptop y me acomodé en la cama. Abrí la app de Messenger en mi teléfono, con los dedos sobre el teclado. Pero la duda me asaltó. ¿Acaso la gente como Henry leía los mensajes de texto? Mis dedos se detuvieron y dejé escapar un suspiro de frustración. No sabía cuál sería el mejor lugar para contactarlo.

Necesitaba su correo electrónico, una forma segura de contactarlo. Es millennial, claro, y es el que más usan. Armándome de valor, bajé las escaleras donde papá seguía al teléfono. —¿Hola , papá ?

Él me miró y asintió para que continuara.

—Me preguntaba si podrías darme el correo electrónico de Henry —dije , intentando parecer despreocupado. No quería que sospechara nada más.

Papá frunció el ceño con curiosidad. —¿El correo de Henry? ¿ Para qué lo necesitas?

Me vino a la mente una mentira, una verdad a medias. —Quiero enviarle un trabajo para que lo revise. Es para un proyecto de clase y es muy importante para mí .

Papá sonrió, visiblemente sorprendido por mi repentino interés en lo académico. —Claro . Puedo revisarlo si quieres. Soy muy bueno revisando y doy la mejor retroalimentación .

Se me aceleró el corazón. —No , es un trabajo sobre ingeniería mecánica. Ya sabes, el área de especialización de Henry. Solo necesito que sea muy bueno, por eso ...

La expresión de papá pasó de la sorpresa a la comprensión. —Ah , ya veo. Bueno, déjame buscarte ese correo .

El corazón me latía con fuerza mientras él buscaba la dirección de correo electrónico y me la entregaba. Le di las gracias y me retiré a mi habitación, con las manos temblorosas mientras escribía el correo de Henry. Era el momento de la verdad. Con cada tecla, mi corazón se aceleraba, el peso de mis emociones me pesaba en los hombros.

Lo puedes lograr, Fiona , me susurré a mí misma.

Hola Henry,

Así que estoy aquí sentado frente a mi portátil, escribiendo esto con el corazón palpitante y un millón de pensamientos dando vueltas en mi cabeza. Sé que es un poco inesperado, pero tengo algo que decir. Por favor, tengan paciencia, ¿de acuerdo?

Antes que nada, quiero que sepas que lo entiendo. Es decir, entiendo que esto te parezca un poco extraño, incluso impactante. Después de todo, soy joven, tú... bueno, no tan joven. Pero la cuestión es esta: lo que siento por ti no es un amor adolescente que se desvanecerá como la brisa. Es real, Henry. Tan real como puede serlo.

Sí, sé que quizás estés pensando en la diferencia de edad. Que me doblas la edad es un gran problema para algunos. Pero para mí no. No soy un niño idealista. Estoy creciendo y sé lo que quiero. Y lo que quiero es a ti.

Sé que tenemos obstáculos por delante, como que eres el mejor amigo de mi papá. Vaya, qué complicado, ¿no? Pero bueno, siempre me han encantado los retos. Y seamos sinceros, si podemos con eso, podemos con cualquier cosa. Juntos.

También sé que pronto cumpliré mi promesa. Sí, puede parecer un futuro lejano, pero no lo es. Y cuando llegue ese día, no habrá barreras legales entre nosotros. Podremos tomar nuestras propias decisiones y decidir nuestro propio camino.

Henry, no te pido que tomes ninguna decisión ahora mismo. Solo quería decirte cómo me siento. He pasado noches pensando en esto, sopesando los pros y los contras, y sigo llegando a la misma conclusión: te quiero.

No es una emoción impulsiva. Es un sentimiento profundo y constante que ha estado creciendo en mí durante un tiempo. He visto cómo ríes, cómo escuchas, cómo haces sentir especial a la gente. Y quiero ser quien esté a tu lado, haciéndote sonreír, haciéndote feliz.

No te pido una respuesta ahora. Solo piénsalo. Piensa en nosotros. Porque, Henry, estoy dispuesta a esperar. Creo en nosotros y creo que si estamos destinados a estar juntos, encontraremos la manera.

Tómate tu tiempo y recuerda: pase lo que pase, mis sentimientos no cambiarán.

Amar,

Fiona

El correo estaba listo, una confesión que ya no podía guardarme. Respiré hondo y pulsé el botón de enviar. El correo desapareció en el vacío digital, y sentí una mezcla de euforia y mucho miedo recorriendo mi sangre. La verdad estaba ahí fuera, y ahora solo podía esperar su respuesta, rezando para que, de alguna manera, no fuera el final de nuestra historia.

Y que pasara lo peor. Ya había hecho todo lo que creía poder hacer; ahora me tocaba que el universo me apoyara, y eso era lo que esperaba; si no, estaba en problemas y mi padre se enteraría y me castigaría de por vida.

Cogí mi teléfono y le envié un mensaje de texto a Kylie.

—Por fin lo he logrado.—

EL PUNTO DE VISTA DE HENRY

Bueno, aquí estoy, mirando este correo de Fiona durante la última hora. Siempre ha sido una chica brillante, llena de energía y curiosidad. Sospeché que estaba enamorada, ya sabes, lo típico de los adolescentes. Pero esto... esto era algo diferente. Estaba exponiéndolo todo, dejando al descubierto sus sentimientos y pensamientos.

— ¿Qué voy a hacer al respecto? Dios mío, esto fue mucho y el pensamiento que puso en este correo electrónico tan bien elaborado es digno de admirar. —

Ella es tan lista, tan brillante, tan inteligente. Me encogí de hombros.

Me rasqué la cabeza, intentando asimilarlo. ¿De verdad estaba pasando esto? Bueno, claro, me importaba. Era prácticamente como de la familia, ya que su padre era mi mejor amigo. Pero esto era algo completamente nuevo. Hablaba de amor, de estar juntos.

No pude evitar reírme para mis adentros. ¿Quién hubiera pensado que estaría en medio de algo así? Ya no soy un jovencito. Tengo bastantes canas, y ella era; bueno, era vibrante y joven. Y he intentado evitar todo el asunto de la relación durante un tiempo por todo el drama que conlleva.

Pero había una sinceridad en sus palabras que era difícil de ignorar. Y lo último que quería era que se metiera en problemas por esto. Collins me cortaría la cabeza si se enteraba. No quería involucrarla también en semejante drama; era solo una niña y no sabía lo complejas que pueden ser estas cosas con los adultos.

Tamborileé con los dedos sobre el teclado, pensando en mi siguiente paso. No podía ignorarlo. Fiona merecía una respuesta, y no podía evitar la necesidad de abordar esto cara a cara. No era algo que le escribiría; necesitaba una buena respuesta y una explicación de por qué esto jamás podría funcionar.

Con la decisión tomada, cerré mi portátil con un gesto decidido. Era hora de visitar la escuela de Fiona . ¿Quién hubiera pensado que estaría interpretando el papel de un pretendiente preocupado? Me reí de mi chiste tonto; eso ni siquiera iba a pasar.

La vida tiene una forma curiosa de lanzar bolas curvas. Ojalá pudiera manejar esto sin perder.

****

El estacionamiento de la escuela me pareció extrañamente intimidante al llegar. Había estado allí incontables veces, recogiendo a Fiona después de su entrenamiento de fútbol. Pero hoy, el aire parecía cargado de tensión. Me apoyé en el coche y respiré hondo para tranquilizarme. No iba a ser una conversación fácil. Pero era necesaria; pronto me iría a California, Florida, y eso era algo que tenía que hacer antes de irme.

La vi a lo lejos, su figura moviéndose con gracia por el campo. Fruncí el ceño ligeramente al verla acercarse; su habitual sonrisa alegre dio paso a una expresión neutra. Nada de saltar a mis brazos hoy. Tragué saliva con dificultad, preparándome para lo que tenía que decir.

—Hola , Fiona —la saludé, con la voz quizás un poco más ronca de lo que pretendía. Este no era el comienzo que esperaba.

—Hola , Henry —respondió en tono apagado. Sabía por qué estaba aquí y estaba segura de que ya había leído mi expresión. No vine a darle ningún buen regalo ni buenas noticias.

Me aclaré la garganta, ordenando mis pensamientos. — Escucha, quería hablar contigo. — Soné severo esta vez.

Su respuesta fue un simple asentimiento, sus ojos parpadearon, ella sabía de qué quería hablar pero permaneció en silencio.

—Recibí tu correo —logré decir por fin, con la mirada fija en su rostro inquieto, mientras sus ojos estaban en el suelo, esperándome. Suspiré, frotándome la nariz; esto era otro dolor de cabeza. ¿Cómo hablar con una adolescente sobre su enamoramiento?

Fiona era pesado, casi sofocante. Era como si esperara mi veredicto. Era como si supiera lo que venía porque se cruzó de brazos. No quería entristecerla, pero necesitaba hacer esto por ella. Esto superaba mi comprensión.

—Aprecio tu honestidad —comencé , manteniendo mi mano quieta mientras quería acariciarle el hombro como siempre—. Pero Fiona , no puedo... no puedo corresponder a estos sentimientos .

Inmediatamente levantó la cabeza; sus ojos, antes tan llenos de vida, se apagaron. Fue como si le hubiera dado un golpe en el corazón. Sentí una punzada de culpa, pero sabía que e