Capítulo 3

un gesto hacia la mesa del comedor. —Únete a nosotros para cenar, Fiona . — 

Se me aceleró el pulso. ¿Cenar con Henry? Forcé una sonrisa, intentando parecer tranquila y serena. —En realidad, debería... eh... ducharme primero. Vuelvo pronto. —He cenado con ellos antes, pero hoy fue diferente; hoy estaba más consciente que nunca de que Henry estaba en casa.

En mi habitación, me apoyé en la puerta, con el corazón aún latiéndome a mil. Me puse el camisón y respiré hondo.

De vuelta abajo, me entretuve con la conversación de la cena. Las palabras de Henry captaron mi atención, pero mis propias respuestas parecieron perderse al salir. Miré furtivamente cuando creía que nadie me veía, pero la sonrisa cómplice de papá me decía lo contrario. Mi papá sabía que estaba enamorada de Henry, pero suponía que era un enamoramiento inocente y nada inocuo.

La cena parecía una carrera de obstáculos. Las palabras de Henry fluían como la miel, y mi atención se aferraba a ellas como un imán. Pero cada vez que intentaba hablar, mis palabras se convertían en un embrollo.

Logré echarle unas miradas furtivas, convencida de mi discreción. Había algo en su presencia que me resultaba muy diferente. Mi padre SIEMPRE me decía que actúo y hablo mucho más mayor de lo que soy, pero pierdo el control de mí misma cuando Henry está cerca.

Henry volvió su mirada hacia mí, una sonrisa amistosa curvando sus labios. — Entonces, Fiona , ¿alguna idea sobre la universidad? — Siempre ha sido un conversador, le encantaba hablar de cosas y estaba particularmente preocupado por mis estudios, le interesa mucho todo el tema escolar.

— ¿ Qué piensas sobre la universidad? — repitió su pregunta, yo estaba perdido en mis pensamientos y sobreanalizando.

Me dio un vuelco el corazón y casi me atraganto con la comida. ¿Universidad? ¿De verdad me acaba de preguntar eso? Tranquilízate, Fiona .

Me aclaré la garganta, fingiendo indiferencia. —Sí , he estado considerando universidades de la Ivy League. Quizás Brown o Harvard. —Siempre he querido ir a una universidad de la Ivy League; mi padre fue a una, y Henry también.

Henry arqueó una ceja impresionado. —¡Guau ! ¡ Qué buena idea! Eres muy lista, Fiona .

Luché contra el impulso de poner los ojos en blanco al ser llamado niño. —Pronto cumpliré dieciséis, ¿sabes? —

Se rió entre dientes, con esa cálida risa que siempre me ponía los pelos de punta. —Tienes razón . Debería empezar a llamarte como la jovencita en la que te estás convirtiendo.

Me sonrojé y traté de concentrarme en la comida para disimular la vergüenza. —Sí , bueno, eso es lo que pasa cuando creces, supongo. —Esos fueron momentos que me hicieron creer plenamente en mis sentimientos por Henry. Había algo especial en la forma en que hablábamos y nos relacionábamos; es casi como si el mundo se desvaneciera cuando estamos juntos.

Me dedicó una sonrisa burlona. —En efecto. Entonces, señorita, ¿tiene algún otro plan además de conquistar la Ivy League ?

Me encogí de hombros, mi corazón hizo un pequeño baile de alegría ante el apodo. — Solo intento sobrevivir a la escuela secundaria por ahora. —

Papá intervino: —Tiene los ojos puestos en el club de debate. ¿ Verdad, Fiona ?

Asentí, agradecida por el cambio de tema. —Sí , disfruto diciendo lo que pienso. Y diciendo lo que siento sobre las cosas .

Henry se recostó en su silla, pensativo. —¿Club de debate, eh? Es una forma genial de perfeccionar tus habilidades .

—Fiona es tan inteligente, ni siquiera habla o actúa como los niños de su edad, me hace sentir muy orgulloso —dijo mi padre con jactancia y sé que así era como realmente se sentía, no solo porque ya lo había dicho un millón de veces.

Nuestras miradas se cruzaron y, por un instante, estuvimos solos. Mi corazón se aceleró y sentí una oleada de coraje. —Quizás puedas venir a ver uno de nuestros debates algún día .

La sonrisa de Henry tenía un toque de intriga. —Me gustaría. Solo avísame cuando .

Al terminar la cena, ayudé a recoger la mesa, repasando mentalmente nuestra conversación. Mi enamoramiento por Henry no era solo un capricho tonto. Era real, complejo, y tal vez, solo tal vez, él me veía como algo más que una niña. El brillo en sus ojos, las sonrisas compartidas... era una comprensión silenciosa que me llenaba el corazón de alegría.

Estábamos en medio de un momento, solo Henry y yo, absortos en nuestra conversación. Entonces, como una ráfaga repentina de viento, mi padre intervino. —Henry , pronto viajarás, ¿verdad ?

Mi corazón se desplomó, haciéndose añicos. ¿Por qué tenía que mencionarlo ahora? ¿Y qué quiere decir con que Henry viajaría, adónde viajaría, con quién?

Los ojos de Henry se encontraron con los míos, y su sonrisa se desvaneció levemente. —Sí , es cierto. De hecho, estoy abriendo una nueva oficina en California, Florida, para ser precisos. Va a requerir bastante viaje .

California. La palabra resonó en mi cabeza como un eco lejano. Sentí un nudo en el pecho. Me dejaba, pero ¿por cuánto tiempo? ¿Sería solo temporal?

Papá parecía curioso. —¡Vaya , California! ¡Qué gran paso! ¿Cómo va todo con la nueva oficina ?

La expresión de Henry se volvió más seria. —Es mucho trabajo, pero creo que valdrá la pena. En cuanto todo esté listo, me mudaré allí definitivamente .

Mi corazón se encogió como si lo apretaran con una tenaza. ¿Para siempre? Era como una tormenta de emociones arremolinándose en mi interior. Estaba sufriendo un infarto terrible y lo presentía. Henry se alejaría de mí para siempre y no podía hacer nada al respecto.

Papá asintió, impresionado. —Es un gran compromiso. Pero estoy seguro de que lo harás genial .

Me sentí como un espectador en mi propio cuerpo, con el corazón latiéndome en los oídos. Logré encontrar mi voz, casi un susurro. —¿Para siempre ?

Henry se volvió hacia mí y su mirada se suavizó. —Sí , Fiona . En cuanto la oficina funcione a la perfección, me trasladaré a California, porque tendría que gestionar las operaciones y el rendimiento general del negocio. Pero, por supuesto, pasaré por aquí de vez en cuando .

—¿De vez en cuando? —repetí , con el corazón latiendo con fuerza. ¿Qué significa eso? No era la esperanza ni la seguridad que necesitaba. Era solo una promesa y nada más.

Sonrió, con esa misma sonrisa tranquilizadora que me hizo saltar el corazón. —Claro que sí. Seguro que te cansarás de verme por aquí.

Mi padre se rió entre dientes. —Lo dudo. —

Mientras seguían hablando de la logística de la nueva oficina, intenté procesar lo que Henry acababa de decir. Se iba, sí, pero también dejaba una promesa, una conexión que no se desvanecería con la distancia.

Cuando la cena terminó, papá dijo: —¿Por qué no te quedas a comer el postre, Henry ?

Mantuve la mirada baja, bebiendo mi agua con más concentración de la necesaria.

La voz de Henry era suave: —En otra ocasión, Collins. Gracias .

Papá me miró con una mirada significativa. —Fiona , ¿por qué no acompañas a Henry a la salida? —Siempre me había pedido que acompañara a Henry y a cualquiera de nuestros otros invitados desde que era niño. Era mi forma de mostrar cortesía.

El corazón me dio un vuelco. ¿Acompañar a Henry a la salida? Asentí, con el pulso acelerado otra vez. Llegamos a la puerta y logré esbozar una sonrisa tímida.

—Gracias por venir —murmuré , y mi mirada se dirigió a sus labios por una fracción de segundo.

La sonrisa de Henry era comprensiva. —Cuando quieras. Ya te estás haciendo mayor .

La forma en que lo dijo, con un brillo en sus ojos, me hizo sonrojar como loca.

—Hasta pronto, Fiona —dijo dándome una palmadita en el hombro .

Lo vi irse, con la mente hecha un torbellino. Cuando me di la vuelta, papá estaba allí, con los brazos cruzados.

— Estás tranquilo esta noche — comentó.

El calor me subió a las mejillas y me encogí de hombros. — Supongo que solo estoy cansado. —

Arqueó una ceja y cambié de tema rápidamente. —Me voy a duchar ahora. Buenas noches, papá .

En mi habitación, me apoyé en la puerta cerrada, repasando los momentos de la noche. La presencia de Henry y sus palabras resonaban en mi mente. Mañana, juré, mañana superaría la timidez. Porque tal vez, solo tal vez, este flechazo podría convertirse en algo más que un corazón palpitante.

Él se iba y yo necesitaba actuar lo antes posible.

El punto de vista de Fiona

El sol se coló por mis cortinas a la mañana siguiente, comenzando un nuevo día. Salí de la cama arrastrando los pies, con la conversación de la noche anterior en la cabeza. La inminente partida de Henry resonaba en mi mente, como un peso en el pecho. Esto iba a ser un duro golpe para mí, y tenía que lidiar con todo lo demás, como confesarle mis sentimientos a Henry. Me levanté de la cama y bajé.

Abajo, oí la risa de papá, el familiar sonido de diversión que reservaba para Henry. Se me encogió el corazón. Estaban hablando por teléfono y me esforcé por escuchar sin parecer obvio.

—... viajaré mañana por unos meses —dijo la voz de Henry a través del receptor—. No volveré por un tiempo .

La deva